連長去場部還沒有回來，臨走的時候他也沒開會研究，是小田告訴我，王連長去了場部，不知啥時他才能回來。兒子丟了，妻子病著，他心里的滋味比任何人都難受。他讓小田提醒我一句：連隊的工作我得多操心。

我是排長，一排的排長，另兩個排長是王振國和宋黑子，連長不說我也得考慮：一排長嘛像兄弟間的長子，常言說，有父從父，無父從兄。連長不在我就得負責，遇事自然得多畫幾個問號，別看人少，矛盾不少，盡管都是男人，關系也挺復雜。

當務之急是要找到軍軍，我安排戰士四下里尋找。我告訴大家，要仔細尋聽孩子的哭聲，聽到哭聲就能找到線索，估計狼群不會走太遠，孩子不死肯定會哭號，他餓了哭，困了哭，哪兒不舒服也會哭，思念媽媽他更是得哭，除非母狼叼著他進深山，否則我們肯定能聽到。

再有是把周彩霞看住，她精神不好，常失去理智，時常就在荒原上狂奔，衣衫不整披頭散發，不管不顧。我們人多，白天還好說，關鍵是夜晚，連長不在，工地上再沒有其他的女性，我們不能進帳篷做伴，還得看住，不讓她亂跑。另外就是宋黑子，危險性最大，我多次留心，盡管這樣，他仍然打著周彩霞的主意。那天竟然當我面說道：“你我都是堂堂的軍官，國家干部，卻安排轉業到了這么個破地方，一天到晚，女人毛都沒有，你愿干你干吧，我他媽的一天都不想待了！”后來我分析，這僅僅是牢騷嗎？是動搖、是居心叵測，是有別的動機，他是排長，有權力，有資格，還有幾個不錯的死黨。萬一他把周彩霞干了，或者強奸或者輪奸，然后走人越境到了那邊，這兒是邊境又是特殊時期，越境到那邊問題就大了。相對來說周彩霞就更慘，兒子丟了至今沒有找到，精神和肉體上再遭到蹂躪和摧殘，那她真是死的心都有了！

我是一排長，我有責任保護好周大姐，況且平時周大姐對我又信賴，甚至那天她無意識地說道：“春木兄弟，就讓軍軍認你做干舅唄！”認不認干舅我倒沒有想法，但這份情義我不能不領，遠離家鄉，遠離親人，除了丈夫王大奎，周大姐已經視我為兄弟，無話不說的她娘家兄弟。大姐視我為親兄弟般的感情，我當然得為大姐兩肋插刀了，這也是王連長放心的原因。這次王大奎不辭而別，不打招呼，他心里明白，有我這個一排長兜著底呢！妻子在家他一百個放心。于是我白天安排了專人，夜晚在門口設了兩個崗哨，持槍上崗，同時我也命令：“聽著，周大姐的帳篷，除了連長，其他男人一律不許進去！”未雨綢繆，有備無患，再不能有意外發生。

周大姐病倒了，昏迷不醒，高燒不退，因為上火滿嘴起火泡，嘴角都爛了。在加上蚊子小咬這些天的叮咬，她不防范，臉、脖子、胳膊、腳面子、小腿多處都咬爛了，讓人同情也讓人心酸。僅僅才幾天，鬢角和額頭就出現了白發。這些天她不吃不喝，走路都沒有了力氣，但仍然往外跑，找她的軍軍。我們帶來了足夠的藥品，同時還有衛生員小馮。但喂她啥藥她一概都拒絕，正有氣無力一個勁呼喊：“軍軍哪！軍軍哪！咱們回家！媽媽帶你回家！媽媽帶你回家……”聽她呼喊，我們在旁邊都陪著垂淚。可是，兩三天啦，失蹤的小軍軍到哪兒去找啊！

作為排長和她感情上的弟弟，我除了惦掛小軍軍的下落，小軍軍的健康，同時也更揪心小軍軍的媽媽我們的周大姐，她身體狀況也不容樂觀啊！唯一的依賴，就是希望連長能盡快地回來。

就在我們期盼著的時候，王連長終于回來了，幾天不見，他眼里也布滿厚厚的血絲。進屋就給我們下達了命令，他黑著臉，咬牙切齒狠狠地說道：“李春木、宋西枕、王振國，你們三個排長聽著，我命令你們，全體出動，掏狼崽子！其它工作暫時先停止，這也是團場部的命令和團首長的命令！”

掏狼崽子，竟然用命令？這也是我有生第一次遇到。當然也說明，掏狼崽子已變成了軍事上的行動，不得違抗，無條件執行。由此也上升到了政治的層面，用軍事上的力量對付大自然的狼群，狼群真就是成了死敵了。用什么樣的手段都不算過分，刺刀、炸藥、手榴彈、沖鋒槍，不怕它們賴著，就怕它們逃走，只要不走，就得徹底殲滅。就像對付美國佬一樣，讓北大荒狼群也徹底地明白，三十八軍出來的大兵不是好惹的。

掏狼崽子也再清楚不過，以牙還牙，以血還血，以其人之道還其人身嘛！狼群劫持了小軍軍做人質，我們也去掏你們的狼崽，不是一窩，是北大荒地面上所有的狼崽。掏來狼崽也就變成了人質，不，是狼質。就像戰場上交換其俘虜，也像土匪拿票子贖人，你不拿錢我就給你撕票。于是乎，出門后，我就對樹上的烏鴉群喊道：“噢！通知狼王，還我們的孩子！不然，我們就不客氣啦！滅狼群九族啊！子孫后代斬草除根啊！快去吧！這是給狼王最后的機會！”我這樣反復沖著烏鴉群大聲喊叫著。

烏鴉飛了，真的都飛了，哇哇叫著沖望江峰飛去，不知道它們是否聽懂了人類的語言？可是我知道，烏鴉也是極聰明的動物，昨天在河灘上下了一陣糞雨，叼來了鞋子，除了傳遞雙方的信息，烏鴉的立場也在狼王一邊。我父親對烏鴉也從來就偏愛，聽父親說，爺爺在獵場上受了傷，帶去的獵狗也讓孤豬挑了，當天晚上，烏鴉群在我家門前盤旋著鳴叫。奶奶出門，撿到了一只帶血的手套，告訴我父親，趕緊去找爺爺。半夜三更黑燈瞎火，翻兩個山頭才找到我爺爺。一路上都靠著烏鴉聲引路。說起來，是烏鴉群救了我爺爺的老命。可是今天，我喊話的意思，烏鴉群能及時傳達給狼王嗎？它們能通知老狼把所有的狼崽子轉移嗎？

我同情周大姐，惦掛著軍軍，可是也不滿意王連長的過分，掏狼崽子干嗎用命令？北大荒的狼群能有那么強大？雙方對陣才能使用命令，況且還是團場長的命令。可是再一想，我又理解和釋然了，奪子之恨，作為父親當然不會手軟，就命令而言，我們全連充其量不過才二十多人。群山逶迤，荒原廣袤，眼下又是夏天，野狼在暗處，我們在明處，一人一窩又有多少狼崽？但事實上是：二十多人，連續兩天，一窩狼崽也沒有掏到。

挖掘狼崽我積極性不大，總覺著這么干有點殘忍，入伍以前，我們合家都指望著狩獵，靠狩獵為生，依靠狩獵，一輩一輩人活著，這也許就是靠山吃山、靠水吃水吧。靠狩獵吃飯，獵捕時就得講究，規矩是：發情期不打、哺育期不打、小崽子不打、殺公不殺母、殺病不殺強。動用獵槍也都有說法，子彈分三種，雞砂、炮豆子、獨彈。打梅花鹿和狍子如果用了獨彈，回家鄰居看獵物的傷口，發現用獨彈肯定會罵你做絕了，養個孩子也沒屁眼。獨彈是給大牲口備的，像野狼、野豬、大黑熊、豹子什么的，所有長角的都不用獨彈，因為長角的幾乎都是弱者。掏崽殺崽更不能容忍，上帝懲罰，打雷會劈你。對這次掏狼崽的行動我積極性不大，戰士們就受到影響，況且我還是權威性的內行，二排和三排也在看著我們一排。

第三天終于掏來了一窩，說起來還是二排長宋黑子的功勞。他興高采烈，簡直像功臣，站在帳篷前繪聲繪色，說他們在望江峰下面發現了狼窩，石砬子縫中三個洞口，他們在兩個洞口點著煙熏，留一個洞口準備逮狼崽。果真，有一只兩米長的大公狼跑了，不一會兒，七只狼崽就攀爬了出來。公狼太大，毛驢子一樣，如果空手，二排長他們肯定會吃虧，但他們有槍，可是不等槍響大公狼就逃了，他們始終沒有見到母狼，很可能母狼早已經遇難，是這只公狼帶著這群小崽。聽宋黑子敘說我也就明白了，母狼之間協作性很強，其中的一只發生了意外，遺留的崽子其他的母狼也會幫著奶大。

見掏著狼崽王連長樂了，多少天了，這是他第一次流露出笑容，不過這笑容里帶著苦澀和詭密。只見他掏出來一條子大中華香煙，扔給黑子，高興地說道：“二排長這次立了大功！”宋黑子抽煙笑得極不自然，我當然明白，掏狼崽積極，宋黑子這是在將功補過。

七個狼崽像七只大耗子，剛睜眼不久，一個月大點，灰白色的，托在手上熱乎乎的又非常柔軟，低頭細看分明能看到，黑硬的是狼毫，乳白的是絨毛，狼毫雖稀可是它較長，因此看上去狼崽就變成了灰色，可以肯定它們是一只白色狼王的后代。狼王不一定比別的狼兇猛，只是它智慧，有些狼王可能是瞎子，也可能是瘸子，先天不足，也可能很小，但不管是瘸子瞎子還是它小個，像人類中的元帥或者是將軍，都不影響它的才能和魄力。我父親就說過，有一只狼王老得都沒牙了，最后病死，上百只野狼哀嚎了三天，后來也模仿人類扒坑把狼王深埋了。野狼歷來有吃同類的習慣，漫長冬天尋不著食吃，殘狼和病狼都讓同類吞了，唯獨狼王有特殊待遇，病死老死一律刨坑埋掉。但畢竟是爪子，刨得不會太深，隔了一天，父親就拿鐵鍬挖出了狼王，一看還沒有普通的狗大呢！第二天再看烏鴉就給撕了，撕開狼皮直把個狼肉啄得精光，留下一堆白骨一直到霉綠。狼王的王位有可能是世襲，也可能是爭奪，但不管爭奪還是世襲，狼王必須有超群的智慧，只有靠智慧才能調遣，才能指揮，才能統治住龐大的狼群。