在寬廣而氣宇軒昂的胡同深處，一輛簡陋至極的馬車，沿著朱紅色的墻壁緩緩地、噠噠地駛近，留下一串塵土飛揚的足跡。

在定國侯府巍峨的前門前，沈昭昭目光中滿含鄙夷，瞥了一眼那輛逐漸靠近的馬車。她側過臉，向身邊的貼身侍女抱怨道：“父親竟然答應讓她光顧這里，這不是存心給母親和我添堵嗎？”

“她不過是從偏遠鄉野來的粗人，誰知道她身上沾染了多少鄉土氣息？說不定跟她那早逝的母親一樣，根本不適合出現在這種場合。”

“真是不可思議，父親竟然也同意讓她踏入此地。”

她轉過頭，目光落在站在一旁的年輕男子身上：“堂兄，你的看法呢？”

那名男子身著紫紅色的圓領窄袖長袍，胸前繡著一頭兇猛的老虎，身材修長挺拔，腰間懸掛的黑金色腰刀透露出一股肅殺之氣。

他懶洋洋地瞥了沈昭昭一眼，隨后漫不經心地挑起眉頭，似乎無意開口。

這時，沈昭昭身邊的嬤嬤輕聲提醒：“這里風大寒冷，老太太和夫人都在里面等候，外頭下人會接她進去，您不必親自在此苦等。”

沈昭昭冷哼一聲：“我就是想先見識一下她的真面目。”

“我父親和母親多年來一直被譽為模范夫妻，如今卻突然冒出這么一個不知所謂的女子，還是一個名不正言不順的外室所生，我實在難以忍受。”

她咬緊牙關，又補充了一句：“真希望她一出現就丟人現眼，那樣我才能感到一絲暢快。”

站在沈昭昭另一側的宋璋聽罷，露出了一抹懶散的笑意：“想要讓她出丑，還不簡單。”

他眼中閃過一絲戲謔薄唇微微上揚：“既然我出來湊了個熱鬧，不如就再來湊一個。”

沈昭昭立刻雙眼發光，朝著宋璋露出一個甜美的笑容，眼睛里閃爍著期待的光芒，輕輕拉住宋璋的袖子：“堂兄，你真的有辦法讓她出丑嗎？”

宋璋并未看向沈昭昭，而是修長的手指輕按在腰間的長劍上，他那如翠竹般挺拔的身姿緩緩走向停在定國侯府門口的馬車。

沈微慈輕輕地掀開轎窗的一角，瞥見那座富麗堂皇的府邸和匾額上的題字，然后又緩緩放下窗簾。

身邊的月燈輕聲：“姑娘，我們該下車了。”

沈微慈應了一聲，正要伸手掀開窗簾，卻見窗簾忽然被外頭伸進來的劍柄挑開。

那把長劍露出半截劍身，抵在她的前方，劍身上泛著冰冷的寒光，既像是在對她發出無聲的警告，又像是在給她一個下馬威。

旁邊的月燈被這突如其來的長劍驚得尖叫一聲，身體不由自主地向后倒去，最終一屁股跌坐在狹小的馬車之中。

沈微慈僅僅是草草瞥了一眼橫在眼前的利劍，旋即抬眼望向握劍的那位輕袍男子。

眼前男子，玉冠束髻，雙眸似鳳，眉目如畫，一副貴族公子的俊雅之姿。然而，他薄唇微翹，眉宇間透著些許放蕩不羈的氣息。

他身姿挺拔，容顏俊美，眉梢眼角卻不自覺地流露出輕蔑之意，那目光仿佛在打量一件微不足道的物品。

他身著官袍，紫衣上綴以金線，身份之尊貴，一目了然。

兩人目光交匯，宋璋的目光穿過馬車窗簾，落在車內女子身上。她身著一件略顯陳舊的淺絳色裙裝，肌膚卻如雪般潔白，身姿曼妙。那雙微微上揚的桃花眼波光粼粼，小巧的紅唇如櫻桃般嬌艷動人。

她的黑發上僅別著一根樸素的銀簪，無其他繁華裝飾，甚至連耳飾也未佩戴，卻愈發映襯出她的唇紅齒白，肌膚勝雪。

宋璋眼中原有的輕蔑之情愈發濃郁，這樣一個出身低微的存在，自然入不了他的眼。

出乎他意料的是，女子面對他的劍并未露出驚慌之色，這讓他略感驚訝。

沈微慈的目光在眼前的男子身上略作停留，又緩緩移至旁邊一臉看好戲的下人身上。她深知京師中的豪門望族最為講究門第尊卑，男子所表現出的輕蔑，她選擇視而不見，心中只求低調行事。

她早已料到此行或許會遭受冷遇，即便知道對方有意讓她難堪，她依舊伸出纖細的手指，輕輕將劍柄推回鞘中。

隨后，她走出簾外，低頭行禮，聲音輕柔細膩：“多謝公子掀簾。”

宋璋挑了挑眉，對面前女子的意圖捉摸不透，不知她是真心感謝還是暗含諷刺。

身后，沈昭昭的笑聲傳來：“堂兄，她竟然還向你道謝呢。”

宋璋嘴角微微下拉，既然已經開口，就不能失了面子。

他從腰間的金帶上隨手取下一個玉佩，揮臂拋出，只聽一聲銀簪落地的脆響，女子的黑發如瀑布般散落，遮擋住她微微蒼白的臉龐。

宋璋瞥了一眼女子眼中閃過的難堪之色，回頭朝沈昭昭淡然一笑：“我這樣的身份，豈會為一個低微之人掀簾？她的道謝，對我來說簡直就是侮辱，打擊她，是她罪有應得。”

他一邊說著，一邊灑脫地撩起袍子，翻身躍那匹漆黑的駿馬，留下一地紛亂的痕跡，揚長而去。

沈昭昭望著馬車上一臉失神的沈微慈，看著她散亂的頭發，心中暗自歡喜，冷冷地哼了一聲：“你也不看看自己出身如何，有些東西是你這種人所無法觸及的。”

“在侯府，多養你一個與多養一個丫鬟并無區別。你若識相，日后就夾著尾巴做人，別再外面胡說八道。”

“我父親答應接納你，不過是出于你那如流浪之犬般的凄涼境遇，讓你暫避風雨，你可要謹記在心，別誤以為踏入了侯府的門檻，便能過上養尊處優的生活。若你令我心生不悅，我定會讓你嘗到比在鄉間更為凄苦的日子。”

話音剛落，沈昭昭昂首挺胸，轉身帶著四五個丫鬟揚長而去。

那些尾隨沈昭昭的丫鬟們紛紛回頭，朝著沈微慈投去譏諷的目光。

月燈從地上爬起，站在沈微慈身后，目睹這一切，她緊握雙拳，心中憤慨：“實在欺人太甚。”

沈微慈望著地上那被丟棄的玉佩，硬生生忍住了眼中的淚水，緊緊握住月燈的手指，轉身掀開車簾，回到了馬車之中：“去把那簪子撿起來。”

在馬車內，沈微慈重新整理著自己的發髻，車外的婆子不耐煩地催促起來：“磨蹭什么呢，車內老太太和夫人還等著呢，你以為你是京師中的人物，能讓人家夫人們久等嗎？”

又有丫鬟嘲笑道：“這破落戶有什么資格，嬤嬤您看她的衣裳，那料子連侯府中的大丫鬟都比不上，那衣裳上的繡花粗糙不堪，線頭還露在外面呢。”

另一個聲音接踵而至：“從裕陽那種小地方來的，能穿得上多好的料子？”

“看看她那副小家碧玉的模樣，真是上不得臺面，侯府的小姐豈是人人都能當的，得看有沒有那份福氣。”

“咱們夫人宅心仁厚，愿意收留她，她應該感激涕零。”

這些話語毫無避諱地傳入馬車之中，她們根本無意避開，顯然是有意要讓車內的人聽到。

月燈已經氣得淚流滿面，沈微慈則低垂著眼簾，默默地整理好自己的發髻，又轉頭用帕子輕柔地為月燈擦拭淚水，低聲安慰：“這沒什么，我早已料到。”

“畢竟，這里總比裕陽要好一些。”

說完，沈微慈重新走出馬車，盡管發式簡單，卻梳理得一絲不茍，規規矩矩。

月燈擦干淚水，緊隨沈微慈身后，咬緊唇瓣，努力忍住淚水。她知道，姑娘所言非虛。

如果在裕陽，姑娘恐怕早就被那黑心的舅舅賣給了老翁做妾。

正如姑娘在路上所說，這侯府世家極為注重顏面。即便內心不滿，至少表面上不會做出那些腌臜之事，忍受幾句冷言冷語又算得了什么。