又是一個(gè)陽(yáng)光明媚的下午，獨(dú)屬于冬日的冷陽(yáng)將光芒投下，令整座城市短暫地暖和了些許。
昨晚新下的大雪不僅沒有融化，反倒執(zhí)著地結(jié)成了又厚又滑的硬殼。
行人們小心翼翼地行走在道路上，生怕一個(gè)不慎導(dǎo)致滑倒。
也總有些人不害怕這見鬼的地面，兀自像往常一樣怡然自得地行走著。
這其中包括下盤極穩(wěn)的運(yùn)動(dòng)員、包括手段繁多的巫師。
當(dāng)然也包括剛睡了飽飽一覺，嘴里還叼著只卷煙的馬修。
他腳踩鞋底鑲了釘子的雪地靴，平穩(wěn)而又堅(jiān)定地行走在人行道上，直到抵達(dá)街道盡頭才停下腳步。
那里屹立著一棟規(guī)模遠(yuǎn)超周圍房屋的建筑。
其官方名稱早已被遺忘，本地人一般稱呼它為“警察局”，或者“紅教堂區(qū)警察局”。
巡警馬修在此供職。
他悠哉悠哉的走進(jìn)警局，不出意料的，寬敞的大廳里寂寥無聲，只有一名女士趴在接待臺(tái)后面。
“女士，今天過得怎么樣？”
清晰的男聲從不遠(yuǎn)處傳來，喚醒了趴在桌面上小憩的女性。
她下意識(shí)抬起頭，于是看見了站在接待臺(tái)前的年輕巡警。
“赫爾墨斯先生？”
她迷迷糊糊地說道，隨后似是察覺到了敷滿下巴的口水，趕忙扯起袖口用力擦了幾下。
“是我沒錯(cuò)。”馬修環(huán)視一圈周遭，除去對(duì)話的兩人外，這里見不到半點(diǎn)人影，“看樣子遲到的不止我一個(gè)人。”
接待員女士終于從睡夢(mèng)中找回了清醒，她真誠(chéng)地露出笑容，無不欣喜地說道：
“你完全沒有遲到，整個(gè)維德爾的警察今天都放假了，多虧您擊斃了那只該死的惡魔巫師。”
她的語氣又在下一刻變得極為幽怨。
“除了我這種接待員，畢竟總得有人負(fù)責(zé)為報(bào)案人登記，也總得有人負(fù)責(zé)接聽從上面打下來的電話。”
“真誠(chéng)祝愿那些下決策的家伙們統(tǒng)統(tǒng)淹死在護(hù)城河里。”身為一只“該死的惡魔巫師”，馬修向來很有同理心。
知曉這里的情況后，穿越者頗為放松地抽了口煙。
這在平常是難以想象的，因?yàn)榫掷锊辉试S抽煙。好在現(xiàn)在人都走光了，多抽兩口也沒人在意。
灰白色的煙霧在眼前繚繞，讓世間看起來是那么的安寧又祥和。
截至目前，警局里發(fā)生的一切事都沒有超出馬修的預(yù)料。
在全體不眠不休巡邏了兩天后，除去極個(gè)別巫師學(xué)徒外，整個(gè)維德爾市的警務(wù)系統(tǒng)已經(jīng)進(jìn)入了事實(shí)上的失能狀態(tài)。
即使是最殘暴最惡毒的局長(zhǎng)，也沒法逼迫一群因長(zhǎng)時(shí)間熬夜而處于猝死邊緣的人打起精神工作。
因此在確認(rèn)擊斃惡魔巫師后，給疲憊不堪的全體警員們放幾天假是理所應(yīng)當(dāng)?shù)氖隆?
這也是馬修一直睡到下午才來上班的底氣所在。其實(shí)這已經(jīng)不能稱作是上班了，僅僅是來驗(yàn)證個(gè)猜想而已。
至于是誰上報(bào)了惡魔巫師被他擊斃的信息，不用想也知道一定是克拉克·肯特。
雖說那家伙精神不太穩(wěn)定，但依舊稱得上是個(gè)世俗意義上的好人，是做不出搶人功勞的事的。
要說整件事情有什么瑕疵，可能就只剩警員們都回家睡覺，沒人有空給他辦慶功會(huì)了。
“最好是下水溝，護(hù)城河太寬了，容易被他們游出去。”接待員小姐笑著補(bǔ)充道。
相互打過招呼后，她從抽屜里摸出兩份文件遞給馬修。
“今早除了宣布放假以外，負(fù)責(zé)外勤的部長(zhǎng)還給巡警們派發(fā)了兩份情報(bào)，你會(huì)需要它們的。”
“我寧愿見不到這些紙。”嘴上雖這么說，馬修還是伸手將兩疊文件接過。
一份是對(duì)一伙活躍于紅教堂區(qū)的綁架團(tuán)伙的側(cè)寫報(bào)告。
一份是對(duì)某個(gè)水平高超的小偷的側(cè)寫報(bào)告。
側(cè)寫師們的手段并沒有超出凡人，因此文件只描述了嫌疑人的身高、體重，和顯而易見的怪癖，并沒有精確到樣貌和年齡。
不過對(duì)馬修來說也夠用了，作為長(zhǎng)期接觸罪犯的人，他能從神態(tài)上看出某人是否有問題。
再結(jié)合有關(guān)于體態(tài)特征等情報(bào)，很容易就能從人群中找出值得盤查的對(duì)象。
翻閱完兩份文件后，馬修又向接待員詢問了警員們的假期有幾天。
在得到整整三天這個(gè)令人雀躍的答案后，他心滿意足地離開了警察局。
沒有工作需要干是個(gè)好消息，因?yàn)檫@樣一來就有時(shí)間解決當(dāng)下最困擾他的問題了。
低下的精神力。
吞噬靈魂固然是個(gè)簡(jiǎn)單快捷地增長(zhǎng)方法，但只要僅存一點(diǎn)理智都能想到，他不可能像個(gè)真正的瘋子一樣濫殺無辜。
這不僅會(huì)讓他陷入一系列道德困境，還會(huì)招致警察體系的調(diào)查和追殺。
馬修想要靠殺人提升精神力，只能期待運(yùn)氣更加眷顧自己。身為巡警的他其實(shí)并不缺少擊斃歹徒的機(jī)會(huì)。
沖雞鴨等動(dòng)物下手倒也是個(gè)安全的辦法。
可介于殺死一名一級(jí)巫師學(xué)徒才只能增長(zhǎng)3點(diǎn)精神力，殺死一只智識(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如人類的動(dòng)物能得到多少精神力是很值得存疑的。
況且馬修的工資實(shí)在談不上多，與其把錢用在購(gòu)買動(dòng)物上，不如存起來以待日后使用。
眾所周知，巫師是個(gè)非常非常非常花錢的職業(yè)。
在對(duì)自身的財(cái)政情況進(jìn)行一番仔細(xì)考量后，他最終選定了一種當(dāng)前最有操作性的辦法——
逛超市。
辛德百貨超市，圖書區(qū)。
馬修雙手插在褲兜里，滿臉認(rèn)真地盯著貨架。由于超市不允許吸煙，作為香煙的替代品，他在嘴里叼了根蘋果味棒棒糖。
從左至右，一個(gè)個(gè)鮮艷的書名映射在他的瞳孔里：
《簡(jiǎn)易符文大全》
《辛德家族的啟蒙符文錄》
《成年人也能學(xué)有所成的符文教材》
《寶寶也能看懂的符文：讓您的孩子贏在起跑線上》
據(jù)畢業(yè)于巫師學(xué)院的人說，修習(xí)[低級(jí)冥想法]，是跟隨書冊(cè)的指引在腦中勾畫出一個(gè)個(gè)冥想符文。
背后的原理與鍛煉肌肉差不多。
后者是讓肌肉在鍛煉中不斷經(jīng)歷損傷、修復(fù)的過程，最終長(zhǎng)成適應(yīng)高強(qiáng)度運(yùn)動(dòng)的形態(tài)。
前者是讓靈魂在勾畫中不斷經(jīng)歷力竭、恢復(fù)的過程，最終形成更加堅(jiān)韌、能容納更多精神力的狀態(tài)。
雖說不斷使用巫術(shù)也能達(dá)成相似的效果，但巫術(shù)的出力很難控制，很容易對(duì)靈魂產(chǎn)生不可挽回的傷害。
因此巫師們大多會(huì)選擇使用冥想法來提升精神力。
商人們得知冥想法的工作原理后，轉(zhuǎn)頭開發(fā)出了普通人也能看懂的“符文教材”，也就是馬修正挑選的這些書。
論起復(fù)雜性。
如果將正牌冥想法比作具有上百億神經(jīng)元的人腦，放在超市貨架上的符文教材就是草履蟲，兩者不可同日而語。
可在功用方面，符文教材的確有提升精神力的效果。
只不過通過它得到的提升無法使精神力突破10點(diǎn)。
10點(diǎn)就像是橫在普通人與巫師間的天塹，任憑使用什么辦法也無法跨過。
饒是如此，仍然有許多普通人熱衷于符文教材。
原因是精神力越高，人的智力、記憶力就越好。精神力的增長(zhǎng)還會(huì)反哺肉體，讓身體也變得更加強(qiáng)壯。
試問，誰會(huì)不希望自己有一顆聰明的大腦和一幅強(qiáng)健的軀體呢？
而放在馬修身上，它唯一的局限性也能被完美規(guī)避。
無法使精神力突破10的大關(guān)？沒關(guān)系，抽空吞噬兩個(gè)人的靈魂就行了。
經(jīng)過好一番深思熟慮，馬修最終從貨架上拿走了《辛德家族的啟蒙符文錄》。
待穿越者帶著書回到家中，天色已然深沉。
簡(jiǎn)單弄了點(diǎn)吃的填飽肚子后，他干脆盤坐在床踏上，研讀起剛買到的符文教材。
時(shí)間一分一秒走過，感到疲憊的馬修走下床，沖著窗外生了個(gè)大大的懶腰。
鬧鐘的倒映投射在玻璃窗上，時(shí)針與分針構(gòu)成了此刻的時(shí)間。
[01:57]
“反正明早不用上班，干脆今晚就試試惡魔巫師的鑰匙對(duì)應(yīng)哪一扇門吧。”
于是馬修換上常服、帶起口罩，摸著黑走出了家門。
因?yàn)樗救俗≡谖鍢牵识_門的嘗試以五樓為起點(diǎn)。
如墨的夜色總是催人長(zhǎng)眠，加之氣溫隨著太陽(yáng)落山快速走低，這個(gè)時(shí)辰里已經(jīng)沒人醒著了。
馬修的開門工作因此變得頗為輕松。
插鑰匙，用力捅幾下，用力扭幾下，打不開，換下一扇門。
這套輕松的動(dòng)作一連重復(fù)了9次，每一次都以失敗告終，這意味著馬修不得不前往下一個(gè)樓層。
這在他的意料之中，按49分之1的概率來看，前幾次嘗試就得手的可能性并不大。
當(dāng)他通過樓梯下到4樓時(shí)，竟在本應(yīng)寂靜的走廊里聽見了一連串“喀嚓聲”。
循著聲音的方向走去，馬修逐漸看見一個(gè)高瘦的身影站彎腰在前方。
那身影手里拿著兩個(gè)鐵絲，正聚精會(huì)神地將它們捅進(jìn)門鎖里。
“男性、50公斤左右、身高出眾、從事盜竊活動(dòng)、近期在辛德公寓作案......很符合我今天下午得到的那份側(cè)寫報(bào)告呀。”
馬修摸著下巴想了幾秒鐘，最終悄悄放輕腳步走到竊賊身后，冷不丁舉手拍向?qū)Ψ降募珙^。
“啊！”
竊賊渾身一顫，賴以為生的兩根鐵色順勢(shì)掉在地上，發(fā)出兩道清脆悅耳的顫音。
“您，您是鬼嗎？”他的嗓音在發(fā)抖。
“是......同行。”馬修說道。
“你也是小偷？”
聽見屬于人類的聲音，竊賊的心里害怕瞬間轉(zhuǎn)化為氣憤，他怒不可遏地轉(zhuǎn)過身，憑借身高優(yōu)勢(shì)俯視起馬修。
“那你打擾我做什么，一個(gè)場(chǎng)子一晚只能有一個(gè)人偷，這點(diǎn)規(guī)矩你都不知道嗎？”
“抱歉抱歉。”馬修連連彎腰致歉，“小弟我今晚是第一次偷，還不知道咱們行業(yè)里規(guī)矩，讓大哥您看笑話了。”
“看笑話？呸！你差點(diǎn)就把周圍人弄醒了！”竊賊不耐煩地?fù)P揚(yáng)手，“滾滾滾，別再讓我看見你。”
出乎竊賊預(yù)料的是，面對(duì)“老資歷”的驅(qū)趕，“初犯”馬修不僅沒有夾著尾巴離開，反倒死皮賴臉地站在原地。
“大哥，我是家里實(shí)在沒錢了才出來偷的。
“我的老母親臥病在床，靠著高價(jià)從黑市里買來的禁藥續(xù)命。
“我的兒子今年6歲，馬上就到上學(xué)的年紀(jì)了，但我實(shí)在沒錢為他付學(xué)費(fèi)。
“要是今晚再賺不到錢，我就連煤氣費(fèi)也付不起了，我和我的家人只能被這見鬼的天氣活活凍死。”
馬修每說一句話，心里掩藏的悲憤就愈凄慘一份。
縱然他的真實(shí)情況與之完全相反，但當(dāng)說到最后一個(gè)詞的時(shí)候，還是不禁流下了兩行熱淚。
“這和我有什么關(guān)系。你看我像是有余錢的樣子嗎？要討飯找慈善家喬治·辛德去。”
竊賊高高揚(yáng)起巴掌，可看著身形愈發(fā)佝僂的后輩，終究是沒能狠心落下去。
高瘦的人影緊緊咬著嘴唇，猶豫了好一會(huì)兒才說道：
“哎，誰叫讓我這人天生心軟呢。我問你，就算我不趕你走，你今晚打算怎么偷？”
“偷...偷...開門偷？”
“怎么開門？”
“不知道。”馬修委屈地說道。
“嗨！連撬鎖都不會(huì)還當(dāng)小偷。你過來，我演示一遍給你看！”
竊賊恨鐵不成鋼地抓住馬修的肩膀，將后者硬生生拉到門前。接著撿起地上的兩根鐵絲，為“后輩”演示起該如何撬鎖。
嘎吱。
緊閉的房門打開一條縫，旋即又被人一把推關(guān)上。
竊賊將兩根鐵絲交給馬修，說道：“看懂嗎？看懂了自己操作一遍。”
“好。”馬修接過鐵絲，動(dòng)作魯莽地將它們捅進(jìn)鎖眼里。
看見自己的寶貝鐵絲被如此對(duì)待，竊賊的頭皮一陣發(fā)毛。
“我剛剛怎么和你說的？慢慢來，慢慢來。一下捅到底能打開才怪了！重新來過！”
嘎吱。
可就在竊賊壓低聲音訓(xùn)斥的時(shí)候，那扇房門竟然無聲無息地打開了。
“你做的？”竊賊不可思議地看著馬修，又確認(rèn)似地看向房門。
馬修點(diǎn)點(diǎn)頭。
“你......行吧，算你小子能干，以后就照著今天的感覺來。”
竊賊指著馬修想了好一會(huì)兒，終究想不出該如何解釋，只能歸結(jié)于對(duì)方天賦異稟。
殊不知馬修根本沒學(xué)會(huì)開鎖，他只是用銹蝕術(shù)把鎖芯侵蝕成了渣子而已。
竊賊將房門拉開，像是回家一樣大步走進(jìn)屋子里，似乎完全不擔(dān)心里面有人。
事實(shí)證明，屋子里確實(shí)沒人。
馬修跟隨竊賊的腳步走進(jìn)客廳，從茶幾上拿起一個(gè)相框。
相片里是一名懷抱吉他的年輕男人，他腳邊滾滿了酒瓶，周圍簇著穿著大膽的女郎們。
這間屋子的主人應(yīng)該是一名酒吧駐場(chǎng)歌手，這會(huì)兒大概正待在酒吧里唱歌呢。
“大哥，您一早就知道這間屋子里沒人？”馬修眼中散發(fā)出名為崇拜的光芒，“可以告訴我您是怎么做到的嗎？”
“切，這還不簡(jiǎn)單？我只要看準(zhǔn)了場(chǎng)子，接下來一個(gè)月都會(huì)在附近踩點(diǎn)。”
竊賊用大拇指狠狠一刮鼻頭，昂起腦袋解釋道：
“偶爾不在晚上住的，我就會(huì)用粉筆在他家門框旁邊畫個(gè)三角。晚上一直回家的，我畫的就是圓圈。
“踩完點(diǎn)之后，我就在樓里面蹲著。只要看見有人從畫著三角的屋子里出來，我今晚就偷他家。”
“大哥聰明。”馬修豎起大拇指。
“這也是前輩交給我的，你多學(xué)著點(diǎn)，以后也要教給其他小偷，把咱們的經(jīng)驗(yàn)傳承下去。”
身為巡警的馬修不知道該如何作答，只得默默低下頭，裝作尋找值得搬走的物品。
竊賊的話給了馬修啟發(fā)。
他忽然想到，惡魔巫師很明顯不是個(gè)經(jīng)常在家睡覺的人，否則他該挑什么時(shí)間殺人獻(xiàn)祭呢？
按照竊賊的習(xí)慣，沒準(zhǔn)惡魔巫師家的門框旁也被畫了一個(gè)三角。
要是能利用這個(gè)特點(diǎn)有針對(duì)性地尋找，他嘗試開門的效率一定能大大提高。
“大哥，我想去其他家偷。”有了想法后，馬修對(duì)彎著腰挑挑揀揀的竊賊說道。
“去吧去吧。”竊賊生怕這位后輩和他分贓物，忙不迭答應(yīng)了對(duì)方的要求。
本著做戲做全套的原則，馬修像是個(gè)膽小的盜賊一樣，貓著腰墊著腳悄悄溜出了屋子。
穿越者這次的效率快了很多，因?yàn)樗麩o需再一扇扇房門挨個(gè)嘗試。
幾分鐘后。
伴隨著木板相互擠壓發(fā)出的嘎吱聲，一扇位于2樓的房門緩緩開啟。
看著逐漸顯露于眼中的客廳，馬修翹起了強(qiáng)壓許久的嘴角。