馬修算是個動作麻利的人，他只在二樓待了一會兒，就再次踏著樓梯回到樓下。

再現身時，手里已經多了張點綴著金粉的黑色信封。

信件里沒有文字，僅繪畫著一圈圈蜿蜒扭曲的線條。元素光點堆砌在線條上，證明它們或許隱藏著不為人知的奇異。

拿到邀請函后，他并沒有急著離開屋子，而是先將之前假扮他的男人拎了起來。

這家伙早已被發生在眼前的慘案嚇得四肢發軟，還在戰斗中被刻意對準他的槍口打了幾槍，當下順從得像只被掐著后頸的兔子。

馬修知道這只是一層偽裝。

他與這男人的初次遭遇在一條小巷里，彼時的后者正伙同其它人毆打一名女孩。

按照下城區歷來的風俗，接下來還得發生一系列更加令人作嘔的犯罪。

于是正好需要一名替身的馬修將在場罪犯全部打死，僅暫時留了這個與他身材相仿的人一命。

“巫師大人。”男人費力地咽了口唾沫，臉上掛起討好的笑容，“您和我說過的，只要我幫您做完這件事，您就會放我離開。”

馬修打一開始就不打算放過這個家伙，那只會讓本就糟糕的治安變得更差。

“答應？那是什么東西，我不記得有對你許諾過什么。先待在這里吧，待會兒還有用得上你的地方。”

迎著男人惱怒的咒罵，馬修從扯過一塊破布塞進對方的嘴里，然后關上敞開了已久的房屋大門，讓這棟二層小樓重回與世隔絕的狀態。

他要著手召喚惡魔了。

6分鐘，6個人，雖然最后一個人多花了點時間，但總體依舊在儀式要求的范圍內。

于是馬修用鉛筆蘸著本就蔓延在地面上的血液，找了個空白地方勾畫起那意味著褻瀆的法陣。

法陣由五個彼此嵌套的圓環組成。

第一環代表著[呼喚]，即將對應種類的惡魔召喚到世界中。

第二環代表著[束縛]，即將惡魔囚禁于法陣中，沒有巫師的允許不得踏出。

第三環代表著[理智]，即賦予暫時賦予惡魔與人相仿的思維，方便巫師與其進行溝通。

第四環代表著[溝通]，即暫時賦予巫師讀寫深淵語的能力。

第五環代表著[契約]，即在惡魔與巫師間搭建契約，一旦雙方達成交易，就將受到契約力量的約束。

這五重力量的誕生與巫師幾乎無關，它們只來源于這份知識的原產地、惡魔的巢穴——無底深淵。

法陣僅作為信標存在，以吸引無底深淵將力量投射到世界中。

當最后一個圖案被完整書寫，構成一個整體的召喚陣法終于完成，于是一股能量跨越數個位面的阻隔到來，攜著一只惡魔降臨在塵世間。

屋內的燭火猛地膨脹開來，將本應昏暗的室內徹底印上一層紅光。

這顏色與坐在法陣中央的疤襲魔相得益彰。

它擁有一顆公牛的頭顱，一個近似猩猩軀干、一雙與人類無異的手、還有一副屬于蜥蜴的尾巴和雙腿。

一條長長的疤痕從頭頂延伸至它的下腹，幾乎要將這惡魔整個切開，目光穿過傷疤，還能看見它跳動的心臟和通紅的骨骼。

源自生命層次的壓力從惡魔身上擴散開，壓得馬修眼前一陣陣發黑，幾乎就要暈厥過去。

決不能失去意識，否則少了巫師的驅逐，惡魔很可能會長久留在法陣里，直到它找到突破束縛的辦法。

屆時惡魔就真正降臨到世上了。

為喚醒自己，馬修探出舌尖用力一咬。極致的疼痛立馬沿著神經傳達至大腦中，令他短暫回復了一刻清醒。

他頂著壓力昂起頭，與恐怖的惡魔遙遙對視，某種聯系隨即在他們之間建立起來，具象化為一張遍布褻瀆花紋的契約書，其上尚且空空如也。

馬修伸手從半空中扯過契約書，剛出現在腦子里的深淵語說道：

“我乃馬修·赫爾墨斯，我要你授予我你天生具備的所有巫術，作為交換，我將贈與你靈魂。”

“成交。”

交易達成的后一刻，一點火星出現在契約書中，接著在紙面上來回飛躍，留下一行行由焦黑痕跡構成的文字。

先是契約雙方的真名、再是巫師的要求......

當文字書寫到惡魔的要求時，馬修忽然扯過被塞住了嘴的男人，出聲打斷道：

“為了表達對你的感謝，我希望能用這一個完整的人類靈魂作為代價。”

于是文字短暫停頓了一下，隨后將男人的名字書寫下來，作為這場交易中巫師唯一需要付出的代價。

看到文字流暢地往下書寫，馬修忍不住松了口氣。

按照《真理之書》的描述，惡魔通常會要求用巫師本人的一部分靈魂作為對價，這必然會對巫師本人造成傷害。

為了避免自己的靈魂受損，馬修生出了用讓人靈魂抵債的想法，這也是他特意留那男人到現在的原因。

但身為有求于人的巫師，他不能直接提出這項訴求，否則以惡魔貪婪愚蠢的本性，必然不會應許用一個靈魂換另一個靈魂。

它們只會同時要求得到兩個靈魂，否則絕不會授予巫術，

到時不僅自己的靈魂要賠出去一部分，好不容易抓到的人也得進惡魔的肚子。

因此馬修只能轉一個彎，直接提出用他人靈魂抵債，而忽略掉本該付出自身靈魂的事實。

結果果然讓他得了逞。

要不是低級惡魔的智力普遍底下，他今天的小聰明絕不可能奏效。

片刻后，整張契約書書寫完成。

馬修將男人扔給疤襲魔，后者長大牛嘴，一口把投送來的食物吞咽下肚。

享用完整只靈魂后，惡魔穿過傷疤將手伸進肚子里，從里面掏出兩枚通體鮮紅的“珍珠”，它們分別封裝著狂暴術與殺意感知兩門巫術。

只要將“珍珠”緊緊捏在手心里，巫師就能看見里面封存的知識。

至于能否學會這些知識并將之轉化為巫術，就是巫師自己的問題了。

好在馬修持有[深淵神格碎片]，只需看一眼就能掌握任何有關深淵派系的知識，完全不用擔心付出的代價白費。

更何況從嚴格意義上來說，他在這場交易里其實什么也沒有付出。

見交易完成，馬修不再放任危險的惡魔繼續待在自己眼前，立馬念誦起接觸召喚的咒語。

散發著硫磺味的烈火應聲從法陣上騰起，它仿佛是一道鏈接深淵與現實的觸手，每跳動一次，都會帶走一片不屬于此世的存在。

火焰先是旺盛、再是暗淡，當邪火完全消逝時，構成原本立于法陣中心的惡魔已不見了蹤影。

唯一能證明它和惡魔曾經來過的，只有依舊彌漫于空氣中的刺鼻味道。

“原來召喚惡魔還會殘留下味道，這點書上可沒有說。”馬修用袖口捂住鼻子，避免吸入這嗆人的氣息。

環視著這間破敗的屋子，他從衣兜里摸出打火機，往最容易著火的桌布上緊貼幾十秒。

火焰先是在白布升騰，吞噬掉整個落腳點后，又開始往四面八方蔓延，沒多久，整個房屋都被籠罩進了一片火海中。

沒有什么比一場暴烈的火災更能掩蓋痕跡了，等救火隊和警局的人趕來，這里只會剩下一堆分不清曾經是什么的灰燼。

可惜這樣一來就領不成提成了，但比起暴露惡魔巫師身份，損失一點金錢算不了什么。

留下熊熊燃燒的大火，馬修走出屋子。

...

...

當夜。

馬修緊閉雙眼盤坐在床鋪上，兩只手緊握成拳，里面各捏著一粒通紅的“珍珠”。

他原本想兩份知識一起學習，但當他閉上眼睛，視野里只會出現其中一份。

“先從狂暴術看起吧。”

精神沉入位于左手的珍珠中，引導著一行行文字、一個個符號、一幅幅圖畫潮水般涌進馬修的腦海中。

[深淵通曉]適時發揮出效力。

于是晦澀難懂的知識自動排列成了最符合人類靈性的模樣，并被巫師在轉瞬間吸收。

最終構建成一副穩固的巫術模型，靜靜漂浮在腦海之中。

這是馬修第一次感知到巫術模型的存在。

此前他的精神力僅僅是凡人中的低等水平，壓根沒法正確梳理大腦中記憶，更勿論從浩如煙海的信息中看清信息。

當精神力邁過10點關隘，他才終于能像所有有巫師天賦的人一樣，清晰梳理出大腦里盛放的東西。

這也幫助他真正知曉了巫術究竟是怎么被使用的。

想要釋放出巫術，首先得從腦海里調出巫術模型，隨后將固定數量的精神力導入進模型。

進入模型后，精神力會質變成對應樣態的能量。這些能量離體后，就成了巫師口中的巫術。

有的能量一被塑造出來就能離體，有的需要用特定動作引導才可以，還有的需要以特定材料為媒介才行。

銹蝕術就是一門需要動作引導的巫術，它的動作是用食指指向施術目標。

使用狂暴術也同樣依賴施術動作，它的要求是：

用匕首在身體任意部位割一刀，傷口至少要能埋進一枚人類的牙齒。

這已經是難以愈合的傷口了，更別說是用鋒利的刀具造成的，到時只會更難愈合。

“回頭必須買些質優價廉的藥膏，否則等不到成為一級巫師學徒，我就要因為釋放狂暴術被自己割死了。”

下一枚“珍珠”是殺意感知，與前一次相同，知識很順暢地成為了馬修的一部分。

根據汲取到的知識顯示，殺意感知是一門需要持續消耗大量精神力的巫術。

開啟該巫術時，馬修能感受到來自周身10米的殺意，并定位到殺意來源的位置。

聽起來似乎很有用，但以他現階段的水平，連續維持一分鐘就要耗干精神力。

“為了我稀缺的精神力著想，還是等陷入危險時再使用殺意感知吧。

“或者我可以嘗試著改良一下它，讓它變得不那么費精神力。在[深淵通曉]幫助下，我應該有這個能力。”

憑空創造出“解銹術”就是這項能力的明證，絕大部分巫師辛勞數十年也開發不出這門用途極窄的小巫術。

馬修心里裝滿了關于改良巫術的想法，可惜自窗外投來的月光打斷了他。

夜已經深了，現在的他不具備免疫疲憊的本事，必須用睡眠消解白日里積累的疲憊。

臨入睡前，他拿起床頭柜上的鬧鐘，將響鈴時間往后調了兩個小時。

“既然現在已經成了用不著打卡上班的警探，晚起一小會兒應該沒問題吧。”

扭好發條后，馬修將鬧鐘放回原處，順帶往模樣可愛的洋娃娃上靠了靠。

洋娃娃？

馬修驟然睜開朦朧的睡眼，他可不記得自己有過買洋娃娃的少女心。

那是一只約有成人小臂高的布偶，身上穿著碎布粘合成的花裙子、頭上扎著曲別針折成的發卡，滿頭褐色秀發則是由細線盤成。

馬修定睛瞧了許久，忽然覺得人偶身上的每一樣東西都很熟悉。

那構成裙子的布料非常像他最常穿的衣服，那曲別針分明是他扎在書頁里的書簽，那褐色的線頭明顯是從窗簾里薅下來的。

至于構成人偶“皮膚”的材料就更熟悉了，怎么看都是他前些天從停尸間里偷出來的，來自合成獸的皮膚。

一個不好的猜測在馬修心里醞釀。

他拉開本應盛放著合成獸殘骸的抽屜，發現里面果然空無一物。

鬧鬼了。

恐懼來源于未知，還好，身在超凡涌現的巫師世界中，鬼魂并不屬于未知的領域。

即使是最年輕的警員，也該從工作手冊里知曉對付鬼魂的方法，其中最簡單的一項是用手槍射擊。

警用手槍里刻錄了特制的魔紋，不僅使魔晶子彈具備超乎民用品的穿透力，還讓它擁有了擊破靈體的效果。

馬修當然可以給眼前的人偶一槍了事，但他向來的奉行一項原則——

如果能用坑蒙拐騙解決問題，那就最好不要動用暴力。

于是他前傾身子，像劇場里的知心哥哥一樣說道：

“小妹妹，哥哥這里有糖，你想吃嗎？”