樹影斑駁，卿然坐在躺椅上，鬢間滑落下一瓣桃花，一想到晚些時候要去養佳樓，心中雀躍不已。

養佳樓富麗堂皇，極盡奢靡，是銜天城里達官顯貴最愛去的場所，聽曲賞琴，紅袖添香，最是風雅。

這養佳樓本是卿然娘親的嫁妝，早些年娘親困于內宅，養佳樓經營不善，險些倒閉。

娘親去世后，十歲的卿然接手了養佳樓，姨娘幾番爭權奪產，好在有女師簪宛護住了卿然和養佳樓。后來，女師成了明里的主事人，在女師的悉心經營下，養佳樓才一步步有了如今的輝煌。

女師好大的本事，就是不知道好不好相處，卿然心中不由得對這位厲害的女師有些敬意。

在卿然吃完第三份點心的時候，絲竹終于安頓好了小桃，卿然殷勤地湊上前去，“絲竹，陪我去養佳樓，求求你了。”

絲竹手中靈力涌動，笑道：“小姐，怕死就不要招惹是非啦。”

卿然還沒反應過來，就被一股靈力拉到了養佳樓外，正巧與一男子撞了個滿懷。

“抱歉，撞到你了”，男子慵懶的嗓音中帶著些許歉疚。

“絲竹，你下次說一聲再傳……”

卿然一抬眼，入目的男子身形修長，眼梢微紅，目光流轉含情，青絲纏著一枝細長的海棠花，好一個風流韻致的俏郎君。

卿然看他這略帶歉疚的模樣，想來是同時傳送到一個位置就撞上了。靈力傳送就是這點不好，同時傳到一個位置就會撞到對方。

眼前男子一身燃紅暗紋金絲長袍，想來腰間那碎裂的青嶺海珠價值不菲，卿然腦子飛速轉動，“你撞傷我了，賠我五百金，此事一筆勾銷。”

遲兮略微低頭看了一眼腰佩上的細細裂紋，眸中閃過一絲驚愕，旋即笑道，“今日我沒帶夠銀兩，改日再……”

未等他反應過來，卿然已帶著絲竹逃之夭夭。

“小姐，不愧是你，一如既往地倒打一耙，海珠都不用賠了。”

對于這位小姐，絲竹一向是服氣的，生財有道，很難得大方一回，這次也不例外。

“我是真受傷了，疼得很。”

卿然抬了抬胳膊，上面有一道短淺的劃痕，若是不仔細看，很難發現。

瞧見了那一點傷痕，絲竹翻了個白眼，還真是好大一個傷口，再走晚點都愈合了。

剛才傳送失誤，卿然沒放在心上，自顧自地在樓上尋了個雅間坐下，將千商令遞給絲竹，囑咐道，“替我去找女師。”

待到絲竹消失在長廊盡頭，適才那位傳送時撞到的男子倏然出現，斜倚在雅間門口，盯著卿然盈盈笑著，也不說話，雙眼好似含了一汪春水，清亮極了。

卿然余光瞥見門口站了個人，想也沒想就吩咐起來，“你也別閑著，過來給我烹茶。”

“好嘞。”遲兮應道，面對著卿然坐下，仍舊笑著，只是烹茶的動作有些不熟練。

新來的小廝？卿然正欲開口，目光落在遲兮身上，不由得瞳孔一縮。他該不會是來找我賠那顆青嶺海珠吧？

果不其然，他就是來索賠的。

“你弄碎了我的青嶺海珠，賠我五千金，此事既往不咎。”

遲兮唇角勾著笑意，聲音散漫。

一千金？還真是獅子大開口。卿然見過銜天城品質最好的青嶺海珠也就價值兩千金，五千金算是天價了。

“沒錢。”

卿然沒好氣地說道，本來茶莊賺不到錢就煩，而今又來個訛錢的主，這日子沒法過了。

“五千金，讓小桃多在你的院子里住五年。”

說到小桃，遲兮嗓音軟了幾分。

敢情這就是小桃那拋棄兒子自尋姻緣的便宜爹？自己的兒子不帶在身邊，反而花錢讓別人來養？

這也就算了，偏偏小桃把她身邊第一殺手的心都忽悠走了，那怎么留得？

卿然端坐起來，“自己的兒子自己養，不要老是寄住在我家，我們不是什么好人……”

遲兮雙眸微瞇，笑意更深了，“那沒辦法了，你不僅欠我一顆青嶺海珠，還打不過我。更何況我也不是什么好人。”

多少有些蠻不講理了，氣得卿然臉紅了幾分，卻拿他毫無辦法。

遲兮袖中的姻緣鈴輕響一聲，提示他得回去處理姻緣諸事了。

“你答應了，后會有期。”

語畢，遲兮攏了攏肩上的幾縷發絲，霎時消失不見。

這真是遇上克星了，卿然只覺有些憋屈，畢竟打不過對方是真的。

片刻后，絲竹帶著簪宛一路談笑著過來了。

簪宛看著溫柔極了，眉眼彎彎，梨渦淺淺，笑容毫無鋒芒。

但是，簪宛訓起來卿然，絲毫不留顏面。

“聽絲竹說，你落水險些喪命。為師平時怎么教育你的？不要為了一個男人而將自身置于險境。”

“你要是心里不念著那個郁千汀，怎么會失了防范，支開絲竹，讓人有機會害你？”

“你這破嘴能不能改改？一天到晚凈挑釁人，生怕自己多活一天。”

“做事從來學不會干脆利落，留下后患，往后想要暗殺你的人只會越來越多。”

卿然垂著頭，目光微微偏向了絲竹，便被女師察覺了。

簪宛：“不準瞪著絲竹，不準反駁為師。”

一旁的絲竹忍不住笑出聲來，嘻嘻，這會子嘲笑一下卿然又不會扣錢。

卿然嘿嘿笑著，挽上女師的手，神情懇切，“女師，我錯了，下次一定改。”

“別以為我不知道你，嘴上老老實實，心里肯定想著認錯但不改吧？”

簪宛輕輕甩開卿然的手，眸光冷了幾分，卻藏不住眼底的擔憂之色。

簪宛徐徐說道：“天寧書院的招新比試，你去試試。以前你年紀尚小，就沒跟你提過。如今你長大了，也該去見見世面了。”

“女師，我好害怕，要是比試時少了胳膊腿，以后可怎么陪女師練琴啊……”

一聽到比試，卿然的氣勢就柔弱了不少，她誰也打不過。

“沒事，你放心去，我送你一套纏金護具，保證不會缺胳膊少腿。好好準備比試，我和絲竹會保護好你。”

簪宛將一個楠木盒塞進卿然懷里，言語堅定，慈愛溫柔。

卿然不忍拒絕女師的期許，但她也有自己的小心思，她靠近女師撒嬌道，“女師，我乖乖地去參加比試，那我可以在養佳樓當花魁嘛？”

昨夜卿然想了很久，決定還是自己做花魁，才能將茶莊的生意做得長久，做得靈活。

“成為花魁倒不是什么難事，你保管好千商令，養佳樓的人都會聽你號令。只是你得好好準備書院的比試了，可不能偷懶。”

簪宛應下了，仍不忘叮囑兩句，這個徒弟最讓她放心不下了。

卿然又貼近了簪宛幾分，自小有女師在的時候，她格外安心。