“桐哥哥。你是不是被她的美色迷惑了。”方菲兒簡直無法接受他的態度，氣得直跺腳。

“你在說什么？”夏桐被她說得有些難堪，臉色沉下來，兌了她一句“我只是實話實說。你說她狡詐。我真的沒有看出來。”說完，他負氣地轉身走了。留下獨自發呆的方菲兒站在原地，咬住了嘴唇。

這邊的發生被遠處軺車上的阿貍看了個仔細。

“你們吵架了？”

阿貍盯著回返的夏桐問。

“沒有啊。”夏桐收起不快。在嘴角擠出一絲笑容，他不想在她面前承認他們的確不痛快了。至于為什么，他自己也說不清，松口氣說“她那人愛鬧情緒。不用管她。”這話說出來立刻后悔了。這不等于承認了阿貍的猜測。但話一出口，覆水難收。夏桐的心里很亂。干脆陷入了沉默。

“給，”阿貍手里捧著一塊手帕“你擦擦汗。看你那一頭汗水。”

夏桐接在手里。把一抹香氣涂在臉上。隨即沁入肺腑。這感覺十分的美妙，他有些醉了，訥訥地說了句“謝謝！”

這邊的狀況被河邊的方菲兒地看在眼里，氣得全身都顫了。

“你們發現沒，路上的乞丐多了。”這日，阿貍觀察著路邊的行人眉頭微蹙。好幾日了，方菲兒都是臉色不好，都是噘嘴的，這份不痛快自然是阿貍帶給她。不知為什么她就是感覺他這個人有些狡猾。永遠都猜不透的心思，似乎還永遠都被他牽著鼻子走。更可氣的是，夏桐居然現在她那邊了，無論她說什么他都聽不進去。此刻，她真的懷疑他被她的美色迷惑了？干脆每日負氣噘著嘴，裝起了啞巴。不管怎樣，她是絕對不會應她的話茬的。夏桐仔細地觀察了一下路邊。是有幾個乞丐模樣的人伴在軺車周圍。因他沒有以前的觀察，也不知是不是像阿貍說的那要多了乞丐。

“你看他們不奇怪嗎？”她小聲說了句，沒有用你們只用了一個你，顯然這句話是說給夏桐的。

“有什么奇怪的？”夏桐不解地問。

“你看他們伴在我們周圍多時了，似乎成包圍之勢。”她似乎突然堅定了自己推測，說“這些人絕對不正常，你做好防備吧。”

經她這么一提醒。夏桐發現周圍幾個伴行的乞丐的確有些異常，通常路遇行人，都會有快有慢，或是超過他們，或是被他們落下，而周圍這幾個乞丐總是和他們同行，他們快他們也快，他們慢他們也慢。簡直就像包圍了他們。

夏桐想了想，伸手按在馬夫肩上示意他走快些。馬夫會意，一聲“駕”驅趕馬車奔跑起來。卷起一路塵埃。這一試果然讓周圍的乞丐露了馬腳。他們居然隨著馬車奔跑起來。寸步不離。馬夫眼看甩不開他們，望著夏桐問了句“怎么辦？”

夏桐不語。

這樣的僵持也實在不是辦法，如此跑下去，就算馬能堅持，恐怕軺車也要被凸凹的路面散了架。夏桐示意馬夫停下來。

“幾位這樣跟著我們為何？”夏桐掃了他們一眼。

那幾個圍在四周的乞丐見他把話挑明了，覺得再也沒有了裝下去的必要。只見一個眼睛很大的乞丐向前跨了一步，施禮說道“我們受人之托來保護你們！”他一邊說話大大的眼睛還溜溜地轉，可見他心理活動很多。

夏桐皺眉，只聽旁邊阿貍忽然說了句“什么受人之托，你莫不是借口要干些殺人越貨的勾當？”

大眼睛的乞丐突然瞪了她一眼“這位姑娘說話好難聽！”他似乎被她的識破惱羞成怒，呼哨一聲，喊喝道“大家不要和她廢話了，一起給我上！”

語畢，一個大鵬展翅躍起，雙拳揮舞攻了上來。夏桐運用內力抬掌迎上，只聽“砰”的一聲，那乞丐被他震了出去。也就在此時，另幾個乞丐也從四周攻了上來，一個乞丐居然跳到了軺車的傘架上。嚇得方費兒發出一聲尖叫，夏桐探手一把抓住他的小腿，使勁拋飛出去。這幾個乞丐都是花架子功夫。他左擋右擊料理他們倒也不費事。這幾個乞丐眼見不是他的對手，只聽那大眼睛的乞丐呼哨一聲，眨眼就都四散離去了。

夏桐收勢，看著散去的乞丐長長地松了口氣。

“桐哥哥，你沒事吧？”方菲兒關心地問。這可是負氣后的她第一次主動和他說話。其實這幾天他也想過。惹她負氣自己也有做得不好的地方，只是礙于人多沒機會和她解釋。今天見她如此關心他，就眼神暖暖地看了她一眼。回了句“我沒事。”再對視一眼，心里的糾結也算開了。

“壞了，我們被人盯上了！”阿貍說了句，“你們不覺得這事太蹊蹺嗎？無緣無故地他們就來找我們的麻煩。”

夏桐想想說“你是說他們想要搶劫寶玉？”

阿貍點頭。

“只是那些人怎么知道寶玉為我們身上？”方菲兒不解地說。

阿貍看她，說“一定是你桐哥哥得到寶玉的事傳了出去，估計現在整個江湖的人，都知道這件事了。”

方菲兒翻她一眼。她忽然發現她永遠都比她稍微聰明那么一點點，準確地說聰明得快了一點。用你說嗎？她說那番話時心里也想到了這點，只是還沒來得及說出來。

“江湖上都知道通靈寶玉是寶貝，多年來惦記他人著實不少，這件事既然在江湖傳開了，估計接下來找你麻煩的人定會不少。”阿貍嘆口說道“再也沒有安寧的日子過了！”

“那還不是因為送你回去？”

方菲兒瞪她。

“不送我，去送你難道就沒事了？”

阿貍也瞪她。

方菲兒語塞。夏桐說道“好了。你們倆也不要吵了，是福不是禍，是禍躲不過。走一步算一步吧。”

他們繼續趕路。

馬車在一座橋前停下來，因為前面的橋斷了。那是一座搭在河上的木橋。不知何故卻少了幾塊扳子，人還能勉強走過去，馬車是萬萬不能。幾個工匠模樣的人，手里攥著斧頭在斷橋上忙碌著，似在修復。

“請問這橋怎么了？”馬夫走到橋頭搭訕。

“前天上游突然來水，把橋面沖走了。”

“幾時能修復？”

“恐怕今天是不行了，最快也要明日了。”

馬夫一臉沮喪地回來，說道“走不了了，這次出來真是不順。”

方菲兒仔細觀察了橋上的人，說道“這些人明顯在說謊，弄不好橋還是他們破壞的。

”“怎么見得？”夏桐看她。

“你看他們雖是匠人打扮，但腳上穿的卻是做工精細的靴子。哪里像個干活的樣子？”方菲兒繼續說“他們說橋是上游來沖壞的，你看河岸兩邊哪里有漫水的痕跡？何況他們看似在橋上忙忙碌碌，卻沒干什么正事。”

“哎呀，你的菲兒妹妹這回還真是聰明一回！”旁邊的阿貍插進來說了句。看似在夸她。聽著卻也是嘲諷的意味。

方菲兒懶得理她。

夏桐想了想，說“如果真是這樣。恐怕他們破壞橋面意在拖延他們行進的時間。到了夜里就要行動了。我們還是要早做防范。”

阿貍抬頭打量著四周，四周均是陡峭的山石。只有木橋是唯一可通行的路。她又發現不遠處的斷崖邊有個山洞，想了想就說“那邊有個山洞，我們倒不如借宿在哪里，山洞只有一個洞口面向外面。我們只要守住洞口，無論有什么強敵來襲，我們不會陷入四面受敵的境地。”

夏桐覺得她說得有道理，就招呼馬夫把軺車驅到那個山洞前。幾個人進洞巡視一番，發現山洞并不大，但也足夠他們容身。夏桐讓馬夫和阿貍在洞里休息，他和方菲兒去撿拾干柴。以便夜里生起篝火。

夏桐心里還對方菲兒這幾日的不快有些抱憾。趁撿拾干柴之際對她說“那天，你誤會了我的意思。”

“我也不是故意那樣的。”方菲兒知道他要表達什么，也想給他解釋“我就是覺得她人不行，我勸你防備她難道不是為你好？”

夏桐當然知道她心里對她好。結識這日子里，她處處對他無微不至地關心，他豈能感覺不到？她雖是她結拜的三妹。但從心里什么時候當做過。能對結拜的妹妹產生情愫是不是也是無義？她知道她不想讓他接近阿貍。他也知道阿貍似乎有好多他看不清的地方。她就像一團霧，讓他在她面前有些迷失自己。莫不是就因為她那一笑一顰間？男人果真是不理性的動物！

“我知道你是對我好，但我們既然答應送她回去，我們就要履行我們的諾言。”夏桐看著她，認真地說“待我們把她安全送到離孤山，我們就離開。以后山高水長后會恐怕無期了。”

“你說的是真的嗎？”她臉上有了笑容，眼睛里卻升起氤氳，抿嘴說“記得你說過的話。”

夏桐堅定地點頭。

他們抱著干柴回來。方菲兒掩飾不住的愉悅被阿貍全看在了眼里。嘴角勾起，露出一絲揶揄的笑意。

夜晚來臨。他們在洞外燃起篝火。白天酷暑難耐。到了夜晚山里的風還帶來了一絲涼意。絲絲縷縷的涼意讓人迷惑了白天酷熱。有些不太真實。

一陣腳步聲慢慢逼近，雜亂的來自三個方向。夏桐此刻對阿貍的安排感到佩服，只要不腹背受敵，怎樣也多了一份勝算。雜亂的腳步聲像由遠至近的雨聲，那沉重的喘息就像陣陣悶雷。一起包圍過來。

“怎么來了這么多歹人？”馬夫跳起來，驚慌地喊“這可如何是好？”他攤下手對他們喊，沒有人能回答他，因為沒有人可以回答他。這幾日馬夫早就后悔了此程，他不想因為幾兩散銀送了命！干脆說“這錢我也不賺了，我要走了。”他說完去旁邊牽起馬兒，也不顧軺車。在他眼里馬兒比軺車重要。他牽著馬兒就走，離開篝火的光暈，瞬間就消失在夜幕中。

一聲慘叫！

馬夫的一條胳膊被扔了回來。重重地落在篝火前。驚得方菲兒面色失色。夏桐無奈地搖頭。咕噥著說了句“終究是我們連累了你！”

只聽陣陣撕破空氣的聲音傳來。幾枚冷箭襲來。夏桐拔劍撥開，叮當幾聲響，箭鏃落地。伴隨箭鏃落下的還有一人。是個一身素黑打扮的人。臉上還蒙了臉，只留著一雙有神的眼睛。

“寶玉拿來，不要你命！”他叫囂著，氣氛很是囂張。仿佛夏桐就是個擺設。輕易地就可勝他。

“那你要有命來拿！”夏桐冷森森地笑，做好了迎擊的準備。

“就是，也不看看你有幾個腦袋？”這句話是從他后面傳來，聲如洪鐘般響亮。那人還未轉身，一把閃著寒光的大刀嚯向他劈過來。那素黑之人身形一晃，兩個人縮成一團。

這絕不是來幫夏桐的，這是怕素黑的人搶在前面。后來人認定寶玉是他的，怎么能讓他得手？至于真正擁有寶玉的人。夏桐只是個保管者的身份罷了。

一聲慘叫。背后偷襲之人翻滾到了地上。沒了動靜。卻又有人沖過來和素黑的人打成一團，口里還罵著“你傷我大哥，我定跟你沒完。”接著又有人接二連三地加入戰團，越發地熱鬧了。

夏桐苦笑。沒想到自己還沒動手。這群前來搶劫的匪人們卻內訌起來。自己仿佛沒事般，當起了看客。

戰斗持續了一夜。偶爾有匪人對著夏桐發火也被他一一化解。黎明時分，也漸漸地看清周圍地上死傷之人，羅羅疊疊居是不少。剩下還能走路的，知道也無法得逞，也就一瘸一拐地散去了。

這一夜，夏桐熬紅了眼睛！

“桐哥哥，你沒事吧？”方菲兒心疼地看他。這一夜她看得也是心驚肉跳。只是她沒有功夫。不能幫夏桐御敵，只剩干著急的份了。

“我沒事。”他伸伸腰肢，這群匪人的確沒有給他造成太大的麻煩，只是一夜的防備有些疲倦罷了。

沒有了軺車，他們只能走著上路。阿貍自然還要由方菲兒攙扶。夏桐想往前走。還要去租個軺車比較方便。他們來到橋邊，木橋還是昨天被破壞的樣子，只不過他們沒有軺車，徒步也沒阻攔了。這怎么也是慢了許多，過了木橋，穿過山谷，他們來到一座熙熙攘攘的小鎮。

經過了昨夜的事，阿貍看誰都不像好人，她嘆口氣說“寶玉在你這里的消息估計已經傳得江湖人人皆知了，昨夜是一群沒有能耐的小匪來找麻煩還好對付，萬一今天要來幾個強敵我們可怎么應對？”