“桐哥哥。你是不是被她的美色迷惑了。”方菲兒簡直無法接受他的態度,氣得直跺腳。
“你在說什么?”夏桐被她說得有些難堪,臉色沉下來,兌了她一句“我只是實話實說。你說她狡詐。我真的沒有看出來。”說完,他負氣地轉身走了。留下獨自發呆的方菲兒站在原地,咬住了嘴唇。
這邊的發生被遠處軺車上的阿貍看了個仔細。
“你們吵架了?”
阿貍盯著回返的夏桐問。
“沒有啊。”夏桐收起不快。在嘴角擠出一絲笑容,他不想在她面前承認他們的確不痛快了。至于為什么,他自己也說不清,松口氣說“她那人愛鬧情緒。不用管她。”這話說出來立刻后悔了。這不等于承認了阿貍的猜測。但話一出口,覆水難收。夏桐的心里很亂。干脆陷入了沉默。
“給,”阿貍手里捧著一塊手帕“你擦擦汗。看你那一頭汗水。”
夏桐接在手里。把一抹香氣涂在臉上。隨即沁入肺腑。這感覺十分的美妙,他有些醉了,訥訥地說了句“謝謝!”
這邊的狀況被河邊的方菲兒地看在眼里,氣得全身都顫了。
“你們發現沒,路上的乞丐多了。”這日,阿貍觀察著路邊的行人眉頭微蹙。好幾日了,方菲兒都是臉色不好,都是噘嘴的,這份不痛快自然是阿貍帶給她。不知為什么她就是感覺他這個人有些狡猾。永遠都猜不透的心思,似乎還永遠都被他牽著鼻子走。更可氣的是,夏桐居然現在她那邊了,無論她說什么他都聽不進去。此刻,她真的懷疑他被她的美色迷惑了?干脆每日負氣噘著嘴,裝起了啞巴。不管怎樣,她是絕對不會應她的話茬的。夏桐仔細地觀察了一下路邊。是有幾個乞丐模樣的人伴在軺車周圍。因他沒有以前的觀察,也不知是不是像阿貍說的那要多了乞丐。
“你看他們不奇怪嗎?”她小聲說了句,沒有用你們只用了一個你,顯然這句話是說給夏桐的。
“有什么奇怪的?”夏桐不解地問。
“你看他們伴在我們周圍多時了,似乎成包圍之勢。”她似乎突然堅定了自己推測,說“這些人絕對不正常,你做好防備吧。”
經她這么一提醒。夏桐發現周圍幾個伴行的乞丐的確有些異常,通常路遇行人,都會有快有慢,或是超過他們,或是被他們落下,而周圍這幾個乞丐總是和他們同行,他們快他們也快,他們慢他們也慢。簡直就像包圍了他們。
夏桐想了想,伸手按在馬夫肩上示意他走快些。馬夫會意,一聲“駕”驅趕馬車奔跑起來。卷起一路塵埃。這一試果然讓周圍的乞丐露了馬腳。他們居然隨著馬車奔跑起來。寸步不離。馬夫眼看甩不開他們,望著夏桐問了句“怎么辦?”
夏桐不語。
這樣的僵持也實在不是辦法,如此跑下去,就算馬能堅持,恐怕軺車也要被凸凹的路面散了架。夏桐示意馬夫停下來。
“幾位這樣跟著我們為何?”夏桐掃了他們一眼。
那幾個圍在四周的乞丐見他把話挑明了,覺得再也沒有了裝下去的必要。只見一個眼睛很大的乞丐向前跨了一步,施禮說道“我們受人之托來保護你們!”他一邊說話大大的眼睛還溜溜地轉,可見他心理活動很多。
夏桐皺眉,只聽旁邊阿貍忽然說了句“什么受人之托,你莫不是借口要干些殺人越貨的勾當?”
大眼睛的乞丐突然瞪了她一眼“這位姑娘說話好難聽!”他似乎被她的識破惱羞成怒,呼哨一聲,喊喝道“大家不要和她廢話了,一起給我上!”
語畢,一個大鵬展翅躍起,雙拳揮舞攻了上來。夏桐運用內力抬掌迎上,只聽“砰”的一聲,那乞丐被他震了出去。也就在此時,另幾個乞丐也從四周攻了上來,一個乞丐居然跳到了軺車的傘架上。嚇得方費兒發出一聲尖叫,夏桐探手一把抓住他的小腿,使勁拋飛出去。這幾個乞丐都是花架子功夫。他左擋右擊料理他們倒也不費事。這幾個乞丐眼見不是他的對手,只聽那大眼睛的乞丐呼哨一聲,眨眼就都四散離去了。
夏桐收勢,看著散去的乞丐長長地松了口氣。
“桐哥哥,你沒事吧?”方菲兒關心地問。這可是負氣后的她第一次主動和他說話。其實這幾天他也想過。惹她負氣自己也有做得不好的地方,只是礙于人多沒機會和她解釋。今天見她如此關心他,就眼神暖暖地看了她一眼。回了句“我沒事。”再對視一眼,心里的糾結也算開了。
“壞了,我們被人盯上了!”阿貍說了句,“你們不覺得這事太蹊蹺嗎?無緣無故地他們就來找我們的麻煩。”
夏桐想想說“你是說他們想要搶劫寶玉?”
阿貍點頭。
“只是那些人怎么知道寶玉為我們身上?”方菲兒不解地說。
阿貍看她,說“一定是你桐哥哥得到寶玉的事傳了出去,估計現在整個江湖的人,都知道這件事了。”
方菲兒翻她一眼。她忽然發現她永遠都比她稍微聰明那么一點點,準確地說聰明得快了一點。用你說嗎?她說那番話時心里也想到了這點,只是還沒來得及說出來。
“江湖上都知道通靈寶玉是寶貝,多年來惦記他人著實不少,這件事既然在江湖傳開了,估計接下來找你麻煩的人定會不少。”阿貍嘆口說道“再也沒有安寧的日子過了!”
“那還不是因為送你回去?”
方菲兒瞪她。
“不送我,去送你難道就沒事了?”
阿貍也瞪她。
方菲兒語塞。夏桐說道“好了。你們倆也不要吵了,是福不是禍,是禍躲不過。走一步算一步吧。”
他們繼續趕路。
馬車在一座橋前停下來,因為前面的橋斷了。那是一座搭在河上的木橋。不知何故卻少了幾塊扳子,人還能勉強走過去,馬車是萬萬不能。幾個工匠模樣的人,手里攥著斧頭在斷橋上忙碌著,似在修復。
“請問這橋怎么了?”馬夫走到橋頭搭訕。
“前天上游突然來水,把橋面沖走了。”
“幾時能修復?”
“恐怕今天是不行了,最快也要明日了。”
馬夫一臉沮喪地回來,說道“走不了了,這次出來真是不順。”
方菲兒仔細觀察了橋上的人,說道“這些人明顯在說謊,弄不好橋還是他們破壞的。
”“怎么見得?”夏桐看她。
“你看他們雖是匠人打扮,但腳上穿的卻是做工精細的靴子。哪里像個干活的樣子?”方菲兒繼續說“他們說橋是上游來沖壞的,你看河岸兩邊哪里有漫水的痕跡?何況他們看似在橋上忙忙碌碌,卻沒干什么正事。”
“哎呀,你的菲兒妹妹這回還真是聰明一回!”旁邊的阿貍插進來說了句。看似在夸她。聽著卻也是嘲諷的意味。
方菲兒懶得理她。
夏桐想了想,說“如果真是這樣。恐怕他們破壞橋面意在拖延他們行進的時間。到了夜里就要行動了。我們還是要早做防范。”
阿貍抬頭打量著四周,四周均是陡峭的山石。只有木橋是唯一可通行的路。她又發現不遠處的斷崖邊有個山洞,想了想就說“那邊有個山洞,我們倒不如借宿在哪里,山洞只有一個洞口面向外面。我們只要守住洞口,無論有什么強敵來襲,我們不會陷入四面受敵的境地。”
夏桐覺得她說得有道理,就招呼馬夫把軺車驅到那個山洞前。幾個人進洞巡視一番,發現山洞并不大,但也足夠他們容身。夏桐讓馬夫和阿貍在洞里休息,他和方菲兒去撿拾干柴。以便夜里生起篝火。
夏桐心里還對方菲兒這幾日的不快有些抱憾。趁撿拾干柴之際對她說“那天,你誤會了我的意思。”
“我也不是故意那樣的。”方菲兒知道他要表達什么,也想給他解釋“我就是覺得她人不行,我勸你防備她難道不是為你好?”
夏桐當然知道她心里對她好。結識這日子里,她處處對他無微不至地關心,他豈能感覺不到?她雖是她結拜的三妹。但從心里什么時候當做過。能對結拜的妹妹產生情愫是不是也是無義?她知道她不想讓他接近阿貍。他也知道阿貍似乎有好多他看不清的地方。她就像一團霧,讓他在她面前有些迷失自己。莫不是就因為她那一笑一顰間?男人果真是不理性的動物!
“我知道你是對我好,但我們既然答應送她回去,我們就要履行我們的諾言。”夏桐看著她,認真地說“待我們把她安全送到離孤山,我們就離開。以后山高水長后會恐怕無期了。”
“你說的是真的嗎?”她臉上有了笑容,眼睛里卻升起氤氳,抿嘴說“記得你說過的話。”
夏桐堅定地點頭。
他們抱著干柴回來。方菲兒掩飾不住的愉悅被阿貍全看在了眼里。嘴角勾起,露出一絲揶揄的笑意。
夜晚來臨。他們在洞外燃起篝火。白天酷暑難耐。到了夜晚山里的風還帶來了一絲涼意。絲絲縷縷的涼意讓人迷惑了白天酷熱。有些不太真實。
一陣腳步聲慢慢逼近,雜亂的來自三個方向。夏桐此刻對阿貍的安排感到佩服,只要不腹背受敵,怎樣也多了一份勝算。雜亂的腳步聲像由遠至近的雨聲,那沉重的喘息就像陣陣悶雷。一起包圍過來。
“怎么來了這么多歹人?”馬夫跳起來,驚慌地喊“這可如何是好?”他攤下手對他們喊,沒有人能回答他,因為沒有人可以回答他。這幾日馬夫早就后悔了此程,他不想因為幾兩散銀送了命!干脆說“這錢我也不賺了,我要走了。”他說完去旁邊牽起馬兒,也不顧軺車。在他眼里馬兒比軺車重要。他牽著馬兒就走,離開篝火的光暈,瞬間就消失在夜幕中。
一聲慘叫!
馬夫的一條胳膊被扔了回來。重重地落在篝火前。驚得方菲兒面色失色。夏桐無奈地搖頭。咕噥著說了句“終究是我們連累了你!”
只聽陣陣撕破空氣的聲音傳來。幾枚冷箭襲來。夏桐拔劍撥開,叮當幾聲響,箭鏃落地。伴隨箭鏃落下的還有一人。是個一身素黑打扮的人。臉上還蒙了臉,只留著一雙有神的眼睛。
“寶玉拿來,不要你命!”他叫囂著,氣氛很是囂張。仿佛夏桐就是個擺設。輕易地就可勝他。
“那你要有命來拿!”夏桐冷森森地笑,做好了迎擊的準備。
“就是,也不看看你有幾個腦袋?”這句話是從他后面傳來,聲如洪鐘般響亮。那人還未轉身,一把閃著寒光的大刀嚯向他劈過來。那素黑之人身形一晃,兩個人縮成一團。
這絕不是來幫夏桐的,這是怕素黑的人搶在前面。后來人認定寶玉是他的,怎么能讓他得手?至于真正擁有寶玉的人。夏桐只是個保管者的身份罷了。
一聲慘叫。背后偷襲之人翻滾到了地上。沒了動靜。卻又有人沖過來和素黑的人打成一團,口里還罵著“你傷我大哥,我定跟你沒完。”接著又有人接二連三地加入戰團,越發地熱鬧了。
夏桐苦笑。沒想到自己還沒動手。這群前來搶劫的匪人們卻內訌起來。自己仿佛沒事般,當起了看客。
戰斗持續了一夜。偶爾有匪人對著夏桐發火也被他一一化解。黎明時分,也漸漸地看清周圍地上死傷之人,羅羅疊疊居是不少。剩下還能走路的,知道也無法得逞,也就一瘸一拐地散去了。
這一夜,夏桐熬紅了眼睛!
“桐哥哥,你沒事吧?”方菲兒心疼地看他。這一夜她看得也是心驚肉跳。只是她沒有功夫。不能幫夏桐御敵,只剩干著急的份了。
“我沒事。”他伸伸腰肢,這群匪人的確沒有給他造成太大的麻煩,只是一夜的防備有些疲倦罷了。
沒有了軺車,他們只能走著上路。阿貍自然還要由方菲兒攙扶。夏桐想往前走。還要去租個軺車比較方便。他們來到橋邊,木橋還是昨天被破壞的樣子,只不過他們沒有軺車,徒步也沒阻攔了。這怎么也是慢了許多,過了木橋,穿過山谷,他們來到一座熙熙攘攘的小鎮。
經過了昨夜的事,阿貍看誰都不像好人,她嘆口氣說“寶玉在你這里的消息估計已經傳得江湖人人皆知了,昨夜是一群沒有能耐的小匪來找麻煩還好對付,萬一今天要來幾個強敵我們可怎么應對?”