曹操說(shuō)道：“今后但有外戚宗族，不奉吾旨，就入宮門者，斬。守御不嚴(yán)，與其同罪?！庇謸苄母谷巳С溆周姡畈芎榻y(tǒng)領(lǐng)，以為防察。

曹操對(duì)程昱說(shuō)：“今董承等雖誅，尚有馬騰、劉備，亦在此數(shù)，不可不除?！?

程昱說(shuō)道：“馬騰屯軍西涼，不可輕取。但當(dāng)以書慰勞，勿使生疑，誘入京師，便可圖之。劉備現(xiàn)在徐州，分布掎角之勢(shì)，亦不可輕敵。況今袁紹屯兵官渡，常有圖許都之心。若我一旦東征，劉備勢(shì)必求救于袁紹。袁紹乘虛來(lái)襲，何以當(dāng)之？”

曹操說(shuō)道：“非也。劉備乃人杰也，今若不擊，待其羽翼既成，即難圖矣。袁紹雖強(qiáng)，多謀少斷，何足憂乎！”

正議間，郭嘉自外而入。曹操問(wèn)道：“吾欲東征劉備，奈有袁紹之憂，如何？”

郭嘉說(shuō)道：“袁紹性遲而多疑，其謀士各相妒忌，不足憂也。劉備新整軍兵，眾心未服，丞相引兵東征，一戰(zhàn)可定矣。”

曹操大喜道：“正合吾意。”便起二十萬(wàn)大軍，分兵五路下徐州。

細(xì)作探知，報(bào)入徐州。孫乾先往下邳報(bào)知高寵，隨至小沛報(bào)知?jiǎng)?，劉備與孫乾計(jì)議道：“此必求救于袁紹，方可解厄。”

于是劉備修書一封，遣孫乾至河北。

…………

曹操引軍往小沛來(lái)。正行間，狂風(fēng)驟至，忽聽(tīng)一聲響亮，將一面牙旗吹折。曹操便令軍兵且住，聚眾謀士問(wèn)吉兇。

荀彧說(shuō)道：“風(fēng)從何方來(lái)？吹折甚顏色旗？”

曹操說(shuō)道：“風(fēng)自東南方來(lái)，吹折角上牙旗，旗乃青紅二色。”

荀彧說(shuō)道：“不主別事，今夜劉備必來(lái)劫寨。”曹操點(diǎn)頭。

忽毛玠入見(jiàn)道：“方才東南風(fēng)起，吹折青紅牙旗一面。主公以為主何吉兇？”

曹操說(shuō)道：“公意若何？”

毛玠說(shuō)道：“愚意以為今夜必主有人來(lái)劫寨?！?

曹操說(shuō)道：“天報(bào)應(yīng)我，當(dāng)即防之?！?

便分兵九隊(duì)，只留一隊(duì)向前虛托營(yíng)寨，其余眾人八面埋伏。是夜月色微明。劉備在左，張飛在右，分兵兩隊(duì)進(jìn)發(fā)，只留關(guān)羽孫乾守小沛。

且說(shuō)張飛自以為得計(jì)，領(lǐng)輕騎在前，突入曹營(yíng)，看見(jiàn)零零落落，無(wú)多人馬，四邊火光大起，喊聲齊舉。

張飛知道中計(jì)了，急忙出營(yíng)外。正東張遼、正西許褚、正南于禁、正北李典、東南徐晃、西南樂(lè)進(jìn)、東北夏侯惇、西北夏侯淵，八處軍馬殺來(lái)。

張飛左沖右突，前遮后當(dāng)，所領(lǐng)軍兵原是曹操手下舊軍，見(jiàn)事勢(shì)已急，盡皆投降去了。張飛正殺間，逢著徐晃大殺一陣，后面樂(lè)進(jìn)趕到。張飛殺條血路突圍而走，只有數(shù)十騎跟定。

欲還小沛，去路已斷，欲投徐州、下邳，又恐曹軍截住，尋思無(wú)路，只得望芒碭山而去。

劉備引軍劫寨，將近營(yíng)門，忽然喊聲大震，后面沖出一軍，先截去了一半人馬。夏侯惇又到。劉備突圍而走，夏侯淵又從后趕來(lái)。劉備回顧，止有三十馀騎跟隨。急欲奔還小沛，早望見(jiàn)小沛城中火起，只得棄了小沛。

欲投徐州、下邳，又見(jiàn)曹軍漫山塞野，截住去路。劉備自思無(wú)路可歸，想：“袁紹有言，‘倘不如意，可來(lái)相投’，今不若暫往依棲，別作良圖。”便往青州路而走，正逢李典攔住。劉備單人獨(dú)騎落荒望北而逃，李典擄將從騎去了。

劉備一人投青州，日行三百里，奔至青州城下叫門。門吏問(wèn)劉備姓名，來(lái)報(bào)于刺史。

青州刺史乃袁紹長(zhǎng)子袁譚。袁譚素敬劉備，聞言拍馬到來(lái)，便開(kāi)門相迎，細(xì)問(wèn)其故，劉備說(shuō)兵敗如山倒，欲投袁紹。

袁譚留下劉備在驛站中住下，發(fā)書報(bào)父袁紹，一面差本州人馬護(hù)送劉備。至平原界口，袁紹親自引眾出鄴郡三十里迎接劉備。

劉備拜謝，袁紹忙答禮道：“為小兒抱病，有失救援，于心怏怏不安。今幸得相見(jiàn)，大慰平生渴想之思?！?

劉備說(shuō)道：“孤窮劉備，久欲投于門下，奈機(jī)緣未遇。今為曹操所攻，妻子俱陷，想將軍容納四方之士，故不避羞慚，徑來(lái)相投。望乞收錄，誓當(dāng)圖報(bào)?！痹B大喜，相待甚厚，同居冀州。

曹操當(dāng)夜取了小沛，隨即進(jìn)兵攻徐州。糜竺、簡(jiǎn)雍守把不住，只得棄城而走，陳登獻(xiàn)了徐州。

曹操大軍入城，百姓安排已畢，便喚眾謀士議取下邳。

荀彧說(shuō)道：“高寵保護(hù)家眷妻子，死守此城。若不速取，恐為袁紹所竊?！?

曹操說(shuō)道：“吾素愛(ài)高寵武藝人材，欲得之以為己用，不若令人說(shuō)之使降?！?

郭嘉說(shuō)道：“高寵義氣深重，必不肯降。若使人說(shuō)之，恐被其害?！?

帳下一人出道：“某與高寵有一面之交，愿往說(shuō)之?！北娹D(zhuǎn)頭一看，正是張遼。

程昱說(shuō)道：“文遠(yuǎn)雖與高寵有舊，吾觀此人，非可以言詞說(shuō)也。我有一計(jì)，使此人進(jìn)退無(wú)路，然后用文遠(yuǎn)說(shuō)之，彼必歸丞相矣?！?

程昱獻(xiàn)計(jì)道：“高寵有萬(wàn)人之?dāng)?，非智謀不能取之。今可派劉備手下投降之兵，入下邳見(jiàn)高寵，只說(shuō)是逃回的，伏于城中為內(nèi)應(yīng)。卻引高寵出戰(zhàn)，詐敗佯輸，誘入他而出，以精兵截其歸路，然后說(shuō)之即刻?！?

曹操聽(tīng)其謀，即令徐州降兵數(shù)十，前往下邳來(lái)招降高寵。高寵以為是舊兵，所以不起疑心。

次日，夏侯惇為先鋒，領(lǐng)兵五千來(lái)搦戰(zhàn)。高寵不出戰(zhàn)，死守下邳，夏侯惇即使人于城下辱罵。

高寵大怒，引三千人馬出城，與夏侯惇交戰(zhàn)。約戰(zhàn)十合，夏侯惇撥回馬走，高寵趕來(lái)，夏侯惇且戰(zhàn)且退。

高寵約趕二十里，恐下邳有失，提兵便回。只聽(tīng)得一聲炮響，左有徐晃，右有許褚，兩隊(duì)軍截住去路。高寵奪路而走，兩邊伏兵排下硬弩百?gòu)?，箭如飛蝗。高寵沒(méi)法過(guò)去，勒兵再回，徐晃、許褚接住交戰(zhàn)。

高寵奮力殺退二人，引軍欲回下邳，夏侯惇又截住廝殺。高寵戰(zhàn)至日晚，無(wú)路可歸，只得到一座土山，引兵屯于山頭，權(quán)且少歇。

曹兵團(tuán)團(tuán)將土山圍住。高寵于山上遙望下邳城中火光沖天。——卻是那詐降兵卒偷開(kāi)城門，曹操自領(lǐng)大軍殺入城中，只教舉火以惑高寵之心。高寵見(jiàn)下邳起火，心中驚惶，連夜幾番沖下山來(lái)，皆被亂箭射回。