神話與故事

人們廣泛接受一些故事，因?yàn)樗鼈冇心芰鬟_(dá)關(guān)于生活的基本真理。這些故事被吸納進(jìn)一個(gè)特定人群的文化。我們認(rèn)為這些故事是神圣的，并將他們稱為神話（myth）。在宗教社會(huì)中，人們認(rèn)為神話體現(xiàn)了現(xiàn)實(shí)的原始特征，因此有別于民間傳說或其他較不神圣的故事形式。傳統(tǒng)神話關(guān)注的是超自然的存在，如神、圣靈、偉大的貴族和英雄，如俄狄浦斯。24

如果人們的想象力足夠活躍，能意識(shí)到或是好奇于人類的起源和命運(yùn)，就會(huì)看見神話里包含了諸多原型符號(hào)，這些符號(hào)如今依然有效。25神話中包含著一個(gè)社會(huì)中基本的心理學(xué)、社會(huì)學(xué)、宇宙學(xué)與形而上學(xué)真理。一個(gè)社會(huì)的神話反映了一個(gè)民族最重要的問題。通過收集社會(huì)中各種要素并變成可敘述的形式，神話有助于維護(hù)社會(huì)的完整，保證社會(huì)的可持續(xù)與健康性。26

一則個(gè)人神話對(duì)一個(gè)人類的影響，與傳統(tǒng)神話對(duì)文化的影響是相同的。27個(gè)人神話描繪了一個(gè)身份，照亮一個(gè)人生命的價(jià)值。個(gè)人神話不是民間傳說或童話故事，而是能體現(xiàn)出個(gè)人真理的神圣故事。

之所以說個(gè)人神話是“神圣的”，是因?yàn)槿藗儎?chuàng)造個(gè)人神話所應(yīng)對(duì)的終極問題，也正是那些神學(xué)家與哲學(xué)家所關(guān)注的。許多社會(huì)評(píng)論家認(rèn)為，美國(guó)人和歐洲人生活在一個(gè)“去神話化”的世界；我們中的許多人不再相信自己生活在一個(gè)有序宇宙中。我們活在一片存在的虛無里，被迫去創(chuàng)造屬于自己的意義，去發(fā)現(xiàn)我們自己的真理，并撰寫出個(gè)人神話來賦予生活獨(dú)特的神圣含義。

盡管瑪格麗特·桑茲生活在一個(gè)“去神話化”的世界中，她從來沒有放棄去尋找生活中的統(tǒng)一感和目的。她必須從自己的艱難過去與不確定的未來前景中吸取意義。瑪格麗特?zé)o情地拒絕一切有組織的宗教，稱自己是“燃燒的不可知論者”，但她經(jīng)常向死去的母親和外祖母祈禱。兩者占據(jù)了瑪格麗特生命中神圣的位置，在她的個(gè)人神話中是核心人物。她去往幼年天主教寄宿學(xué)校的朝圣之旅是她神圣的儀式；而通過詛咒那個(gè)小教堂，她得以肯定自己的美好良善與生命的神圣。她得以身體力行地表達(dá)她心目中的真善美，并痛擊她心中的邪惡與褻瀆。

塑造個(gè)人神話不是在創(chuàng)造一場(chǎng)自戀的幻覺，或是妄想自己成為上帝。相反，通過塑造個(gè)人神話來定義自我，是在履行對(duì)我們的心理與社會(huì)的責(zé)任。因?yàn)槭澜缭僖膊荒芴嫖覀兓卮穑骸拔覀兪钦l(shuí)，我們應(yīng)該怎樣生活？”我們必須自己解決問題。制作個(gè)人神話是一種心理社會(huì)性追求。作為成熟的成年人，我們都面臨著挑戰(zhàn)：我們需要要構(gòu)建我們對(duì)權(quán)力和愛的需求，要在我們所處社會(huì)和歷史背景下，塑造一則個(gè)人神話。并且，我們對(duì)自己的個(gè)人神話負(fù)有道德責(zé)任和人際責(zé)任。