沭水丹心記

一、青衫微行

暮春的沭水兩岸，楊柳如簾，卻掩不住岸邊人家的愁緒。青石板路上，一位身著洗得發(fā)白青衫的書生負(fù)笈而行，身后跟著兩位青衣隨從，看似尋常游學(xué)子，實(shí)則是微服私訪的天子軒少。自登基以來，南書房的奏折堆里總藏著些含糊其辭的“地方安靖“，可派去的御史回奏卻總帶著幾分吞吐，軒少疑心這“太平“背后藏著百姓的苦水，便借南巡之名，要親自丈量這民間的冷暖。

行至沭陽縣城外的渡口，恰逢集市。本該熱鬧的街市卻透著一股沉悶，賣菜的老漢守著蔫黃的青菜嘆氣，挑擔(dān)的貨郎把撥浪鼓搖得有氣無力。軒少尋了處臨河的茶攤坐下，剛要喚小二添茶，就聽見鄰桌兩位農(nóng)婦的對話像針?biāo)频脑M(jìn)耳朵。

“張嫂子，你家柱子的傷好些了？“

“好啥呀，躺炕上哼哼呢！那豪強(qiáng)的家丁下手忒狠，打斷了腿不說，還把咱種了半輩子的水田給占了。去縣衙遞了三回訴狀，連縣太爺?shù)拿娑紱]見著，門房說'大人忙著商議軍國大事，哪有空管你這田埂子糾紛'?！?

“這徐知縣自打去年上任，除了初一十五擺擺升堂的架子，平日里不是在府中宴飲，就是去鄉(xiāng)紳家赴宴。前兒我去給孩子抓藥，親眼見他帶著家丁去酒樓，那排場，比知府大老爺還威風(fēng)！“

“唉，這世道，百姓的冤屈哪有地方說去？信訪房的門檻比衙門還高，遞進(jìn)去的訴狀都成了廢紙，還不如燒了取暖呢！“

軒少握著茶杯的手指微微收緊，杯沿的熱氣模糊了他的眉眼。隨從低聲勸道：“陛下，此處人多眼雜，不如先尋驛館歇息，明日再查?！败幧賲s搖頭：“民心疾苦，等不得明日。若連百姓的聲音都捂在茶壺里悶著，這江山的根基遲早要發(fā)霉?！?

二、衙前血淚

次日天剛亮，軒少換了身半舊的綢緞長衫，帶著隨從直奔沭陽縣衙。剛到衙門口，就見一位白發(fā)老嫗抱著個(gè)破布包跪在石階上，枯槁的手指抓著冰冷的石縫，哭聲嘶啞如風(fēng)中殘燭。幾個(gè)身著皂衣的衙役正揮著水火棍驅(qū)趕：“去去去！徐大人今日要見鹽商議事，哪有空理你這瘋婆子？再鬧就把你拖去打板子！“

老嫗哭得更兇了：“官爺行行好，我兒子被豪強(qiáng)家丁打斷了腿，田地被占，訴狀遞了半個(gè)月，連信訪房的門都沒進(jìn)去過??！我給大人磕頭了，求他開開恩......“額頭磕在石階上，發(fā)出沉悶的響聲，很快就滲出血跡。

軒少快步上前扶住老嫗，聲音沉得像沭水的卵石：“老人家，你且起來，慢慢說?！袄蠇炓娝嫔疲瑴啙岬难劬餄L出淚珠，哽咽著將前因后果道來。原來本地豪強(qiáng)李虎勾結(jié)縣衙吏員，強(qiáng)占了河邊數(shù)十畝良田，她家兒子上前理論，反被李虎的家丁打成重傷，如今臥病在床，連買藥的錢都湊不齊。她三番五次來縣衙信訪，先是被門房攔著，好不容易托人遞了訴狀進(jìn)去，卻石沉大海，昨日再去，竟被信訪房的小吏罵“無理取鬧“，連人帶包扔出了衙門外。

“那訴狀上，我還按了血指印啊......“老嫗顫抖著打開破布包，里面是幾張皺巴巴的紙，上面的字跡歪歪扭扭，卻能看清“冤“字上的暗紅印記，“可他們連看都不看......“

軒少剛要說話，縣衙內(nèi)突然傳來一陣喧嘩。只見八抬大轎前呼后擁地抬了出來，轎簾掀開一角，露出個(gè)身著錦袍、滿面油光的官員，正是沭陽知縣徐品。他正對著身旁的鹽商張員外笑道：“張老板放心，那片鹽田的事，本縣已吩咐信訪房了，不管哪個(gè)刁民來告狀，一律按'誣告'處置，保準(zhǔn)讓你安安心心曬鹽?！?

轎夫抬著轎子正要下臺(tái)階，軒少突然攔在轎前，朗聲道：“徐大人好大的威風(fēng)！“

徐品見有人攔轎，本就不悅，又見是個(gè)陌生書生，頓時(shí)怒喝：“大膽狂徒！竟敢攔本縣的轎駕？來人，給我拿下！“

衙役們剛要上前，就被軒少的隨從眼疾手快地?cái)r住。隨從雖未亮明身份，那身沉穩(wěn)的氣度卻讓衙役們不敢妄動(dòng)。軒少直視徐品，目光如沭水深處的寒潭：“徐大人，你身為父母官，衙前高懸'明鏡高懸''為民請命'兩塊牌匾，莫非都是哄騙百姓的幌子？這位老嫗之子被傷、田地被占，數(shù)次信訪，你不僅置之不理，反而與豪強(qiáng)勾結(jié)，壓制民聲，敢問你這烏紗帽，是為豪強(qiáng)戴的，還是為百姓戴的？“

徐品被問得一愣，隨即冷笑：“哪來的酸儒，也敢教訓(xùn)本縣？百姓信訪之事繁如牛毛，若事事都要本官親理，豈不累死？再說，誰知道這老嫗說的是真是假？萬一是刁民誣告，本官豈能輕信？“

“好一個(gè)'繁如牛毛'，好一個(gè)'豈能輕信'！“軒少聲音陡然提高，震得轎夫都晃了晃，“你可知'信訪'二字為何意？信者，民心所寄；訪者，疾苦所托。真正的信訪，從不是讓百姓跪在階下苦等回音，更不是將訴狀束之高閣、敷衍了事！它是朝廷與百姓之間的連心橋，是天子知民間冷暖的眼睛！你視民心為草芥，視職責(zé)為兒戲，把信訪辦成了'拒訪'，把公堂變成了豪強(qiáng)的保護(hù)傘，這官威倒是耍得十足，可這顆烏紗帽下的良心，早就被狗吃了！“

徐品被罵得臉色鐵青，色厲內(nèi)荏道：“你......你滿口胡言！本縣日理萬機(jī)，處理的都是大事，這種小民瑣事，本就該由下屬處置，輪不到你一個(gè)外鄉(xiāng)人指手畫腳！“

“日理萬機(jī)？“軒少從隨從手中接過一封卷宗，正是老嫗半個(gè)月前遞出的訴狀，上面赫然蓋著信訪房“不予受理“的朱印，“你所謂的'大事'，就是陪鹽商飲酒作樂，就是為豪強(qiáng)強(qiáng)占田產(chǎn)大開綠燈？這訴狀上字字泣血，寫著百姓的冤屈，你卻連看都不看一眼，還敢說自己'日理萬機(jī)'？“

他又轉(zhuǎn)向周圍圍觀的百姓，朗聲道：“諸位鄉(xiāng)親，若有被豪強(qiáng)欺壓、信訪無門者，今日盡可上前說話，天子腳下，豈容如此昏官橫行！“

話音剛落，百姓們先是一愣，隨即炸開了鍋?！按笕?！我家的魚塘被李虎填了建宅院，去縣衙告狀反被打！““我爹在糧行當(dāng)賬房，被掌柜誣陷偷銀子，縣衙不查就定罪，我去喊冤被趕出來三次！““徐大人收了藥鋪的錢，任由他們賣假藥，我兒子吃了藥差點(diǎn)丟了命！“......一張張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上寫滿悲憤，一樁樁、一件件，皆是徐品失職瀆職、欺壓百姓的罪證。

徐品見群情激憤，額頭冷汗直冒，卻仍強(qiáng)撐著喊道：“反了！反了！你們這些刁民，竟敢聚眾鬧事！來人，給我把他們都抓起來！“

“誰敢動(dòng)手？“軒少身旁的隨從猛地亮出腰間令牌，金光閃閃的“天子巡狩“四字在陽光下刺得人睜不開眼。徐品見狀，如遭雷擊，“噗通“一聲從轎上滾了下來，癱軟在地，面如死灰：“天......天子？“

軒少緩緩摘下腰間玉佩，龍紋在晨光中流轉(zhuǎn)著威嚴(yán)：“徐品，你可知罪？朕微服至此，本想看看地方官吏如何為民分憂，卻沒想到你身為知縣，竟如此昏聵無能、貪贓枉法，將信訪之路堵死，讓百姓有冤難訴。你這'威風(fēng)'，是建立在百姓的疾苦之上，是用朝廷的信任換來的私利，今日若不嚴(yán)懲，何以平民憤？何以正國法？“

徐品早已魂飛魄散，連連磕頭：“臣......臣罪該萬死！求陛下饒命！“

軒少冷哼一聲，對隨從道：“傳朕旨意，將徐品革職下獄，徹查其貪腐瀆職一案，牽連的豪強(qiáng)、吏員一并嚴(yán)懲！另調(diào)淮安知府即刻前來沭陽，暫代知縣之職，首要之事便是重整信訪制度，設(shè)'聽民堂'，凡百姓訴求，當(dāng)日登記、三日核查、半月審結(jié)，若再有推諉敷衍者，以欺君之罪論處！“

旨意一下，圍觀百姓無不歡呼雀躍，老嫗更是對著軒少連連叩首：“謝陛下為民做主！陛下圣明！“

軒少扶起老嫗，目光掃過沭陽縣衙的牌匾，緩緩道：“記住，官威再盛，若失了民心，終是鏡花水月；信訪之路再寬，若沒了真心，終究是形同虛設(shè)。朕要的，不是掛在墻上的'為民請命'，而是刻在心里的'以民為本'。這天下，是百姓的天下，當(dāng)官的若忘了這點(diǎn)，遲早會(huì)被天下人唾棄?！?

三、楚州余波

處置完沭陽之事，軒少本想繼續(xù)南下，卻不想楚州知府衡文斌的名字頻頻出現(xiàn)在百姓的閑談中。這日行至楚州城外的柳溪鎮(zhèn)，恰逢集市，卻見街頭百姓個(gè)個(gè)面帶愁容，賣菜的老漢唉聲嘆氣，挑擔(dān)的貨郎搖頭不止，全然沒有尋常集市的熱鬧。

軒少尋了處酒肆坐下，剛要喚小二，就見鄰桌幾個(gè)漢子正壓低聲音議論，其中一人拍著桌子罵道：“那楚州知府衡大人，簡直是個(gè)活閻王！咱們鎮(zhèn)西頭的河堤被洪水沖垮了，淹了百十來畝良田，百姓們顆粒無收，還倒賠了種子錢。咱們湊了銀子寫了訴狀，推舉李老爹帶著去府衙上告，求衡大人發(fā)點(diǎn)賑災(zāi)糧，再請人修修河堤，結(jié)果呢？“

另一人接話：“還能有啥結(jié)果？衡大人壓根不見！李老爹在府衙門口跪了三天，衡大人每次出門都繞著走，要么就說'公務(wù)繁忙'，要么就裝聾作啞，問急了就說'河堤修繕歸工部管，賑災(zāi)糧得等戶部批文'，把責(zé)任推得一干二凈！“

“推責(zé)任？我看他是揣著明白裝糊涂！“第三人冷笑，“上個(gè)月我去府城送貨，親眼見衡大人帶著家丁去酒樓赴宴，一頓飯就花了幾十兩銀子，聽說都是從國庫撥的'辦公銀'里出的！咱們百姓餓著肚子求他辦事，他倒拿著朝廷的銀子天天混日子，這官當(dāng)?shù)靡蔡嫣沽?！?

軒少聽得心頭火起，指尖在桌案上叩出輕響。隨從低聲道：“陛下，楚州離此不遠(yuǎn)，不如明日便去府衙一探究竟？“軒少點(diǎn)頭：“若真如百姓所說，這衡大人拿著俸祿不干事，任由百姓遭難，朕倒要問問他，這'父母官'三個(gè)字，究竟是怎么寫的！“

次日清晨，軒少直奔楚州府衙。剛到衙門前，就見一群百姓圍在石階下，為首的正是那幾位漢子口中的李老爹。老人頭發(fā)花白，衣衫襤褸，正對著府衙大門磕頭，額頭已磕得紅腫：“衡大人！求您開開恩吧！河堤再不修，秋收前若再發(fā)洪水，全鎮(zhèn)人都要餓死了！您哪怕派個(gè)人去看看也行??！“

府衙大門緊閉，門房斜靠在門框上，不耐煩地驅(qū)趕：“去去去！都說了衡大人不在！你們這些刁民，天天堵在這兒，影響大人辦公！“

“辦公？“軒少上前一步，聲音冷冽如冰，“讓百姓跪在門外求告，自己躲在府里混日子，這就是衡大人的'辦公'？“

門房見他氣度不凡，不敢太過放肆，卻仍嘴硬：“你是什么人？也敢議論知府大人？大人日理萬機(jī)，哪有空管這些'小事'？“

“百姓的死活是小事？“軒少目光如刀，“國庫每年撥給楚州的賑災(zāi)銀、河工銀，是讓衡大人吃喝玩樂的，還是讓他為民辦事的？“

正說著，府衙側(cè)門“吱呀“一聲開了，一頂小轎悄悄溜了出來，轎簾掀開，露出衡大人油光滿面的臉，他正對著身邊的幕僚笑道：“今日這出戲看得痛快，那戲班的小旦嗓子真亮......“話未說完，就見軒少站在轎前，頓時(shí)收了笑，皺眉道：“你是誰？敢攔本官的轎？“

軒少未答，先指了指跪在地上的李老爹：“衡大人，這位老人帶著百姓求告河堤之事，你為何裝聾作啞，避而不見？“

衡大人見他是生面孔，索性擺起官威：“本官處理公務(wù)，豈容你一個(gè)外鄉(xiāng)人置喙？河堤之事自有章程，百姓不懂規(guī)矩，胡亂上告，本官不予理會(huì)，有何不妥？“

“不妥？“軒少冷笑一聲，從隨從手中接過一卷賬冊——那是昨夜命人連夜查抄的楚州府庫賬目，“本官倒要問問你，去年朝廷下?lián)艿暮庸ゃy五千兩，為何賬冊上只記了一千兩用于修堤，其余四千兩去向何處？賑災(zāi)銀三千兩，百姓分文未得，卻在你府中查出了十箱新茶、五匹綢緞，莫非這些都是'公務(wù)所需'？“

衡大人臉色驟變，強(qiáng)作鎮(zhèn)定：“你......你竟敢私查府庫賬目？來人，拿下這個(gè)狂徒！“

“拿下朕？“軒少猛地摘下腰間龍紋玉佩，寒光直射衡大人眼底，“衡文斌，你看清楚這是什么！“

衡大人見了玉佩，如遭晴天霹靂，“噗通“一聲從轎上滾下來，癱在地上渾身發(fā)抖：“天......天子？臣......臣不知陛下駕到，罪該萬死！“

軒少一腳踩在賬冊上，聲音震得周圍百姓都豎起了耳朵：“罪該萬死？你拿著國庫的銀子，養(yǎng)肥了自己，餓瘦了百姓；握著朝廷的權(quán)柄，不為民生做主，只知混日子裝糊涂！百姓求告河堤，你視而不見；百姓嗷嗷待哺，你歌舞升平！你這官，不作為、不擔(dān)當(dāng)，視民苦為無物，視國法如無物，留著你這樣的'狗官'，只會(huì)讓朝廷失信于天下，讓百姓寒透了心！“

他轉(zhuǎn)向跪在地上的百姓，朗聲道：“諸位鄉(xiāng)親，衡文斌貪墨賑災(zāi)款、漠視百姓疾苦，今日朕便替你們做主！“隨即對隨從下令：“傳朕旨意，將衡文斌革職抄家，貪墨銀兩悉數(shù)追繳，用于修繕河堤、發(fā)放賑災(zāi)糧！另調(diào)江寧巡撫即刻趕赴楚州，嚴(yán)查府衙積弊，凡推諉塞責(zé)、不作為者，一并嚴(yán)懲！“

百姓們先是愣在原地，隨即爆發(fā)出雷鳴般的歡呼，李老爹老淚縱橫，對著軒少連連叩首：“謝陛下！陛下圣明！“

四、沭水新生

三日后，沭陽新知府王大人到任。他未及歇息，便先打開縣衙大門，將“聽民堂“的牌子掛在原信訪房門口，親自坐堂受理百姓訴求。第一個(gè)走進(jìn)聽民堂的，便是那位被豪強(qiáng)欺壓的老嫗。王知府仔細(xì)看過訴狀，當(dāng)即派人傳訊李虎及其家丁，不到半日便查清了案情，不僅判令歸還田地、賠償醫(yī)藥費(fèi)，還將李虎繩之以法。

消息傳到街頭，百姓們奔走相告，積壓多日的冤屈訴狀如雪片般飛向聽民堂。王知府定下規(guī)矩：每日卯時(shí)開堂，申時(shí)閉堂，所有訴狀當(dāng)日登記造冊，簡單案件三日審結(jié)，復(fù)雜案件半月內(nèi)必有回復(fù)，審理過程允許百姓旁聽，斷案結(jié)果張榜公示。

軒少扮作書生，每日都去聽民堂旁聽。他見王知府?dāng)喟腹剩瑢Π傩漳托臏睾?，遇有疑難案件還會(huì)召集鄉(xiāng)紳、耆老共同商議，心中十分欣慰。一日散堂后，軒少在衙外攔住王知府，問道：“王大人每日處理這些'瑣事'，不覺得辛苦嗎？“

王知府笑道：“書生有所不知，百姓之事無小事。我初到沭陽時(shí)，也覺得信訪繁雜，可每當(dāng)看到百姓拿到判決時(shí)的笑容，便知這些事比任何'軍國大事'都重要。為官者，若連百姓的小事都辦不好，又談何治理一方？“

軒少點(diǎn)頭：“大人說得好。那你可知，如何才能讓這'聽民堂'長久地辦下去，而不是新官上任的一陣風(fēng)？“

王知府沉吟道：“下官以為，需立規(guī)矩、明責(zé)任。我已將信訪流程刻在石碑上，立在衙門外，讓百姓監(jiān)督；又選了三位正直的鄉(xiāng)紳組成評理團(tuán)，若百姓對判決不滿，可向評理團(tuán)申訴；每月還會(huì)將信訪處理情況上報(bào)巡撫，接受上級督查。如此環(huán)環(huán)相扣，方能避免敷衍了事