伯明翰新街站。
晚6點7分。
雨嘩嘩地下著,在鋼鐵的曲面玻璃上飛濺出金屬色的水花。
巴倫撐著傘在車站口,隔著雨簾打量車站周邊。
確認沒有監控與勞倫斯嘴里的可疑人員后,才混著躲雨的人群進入車站。
整個大廳的設計是一種流暢的圓弧,冰冷的精簡與別致的悠久貫穿在車站的每個角落。
這棟始建于1846年,于1968年重建的鋼鐵建筑承載了一個世紀不列顛的榮光與衰朽,在二戰結束后的今天,卻已成為英國除倫敦外最繁忙的車站。
大廳內人來人往,所有人都一副心事重重行事匆匆的模樣。
“伯明翰時訊:一小時前,伯明翰新街謝菲爾德工業銀行遭遇搶劫,據目擊者報告及相關調查,警方初步判斷劫匪一共六人……請附近的居民注意可疑人員……”
夜風的冷意穿過大堂,簇擁機械的新聞播報聲在空中回蕩。
巴倫按照指引,找到了報紙中記載去往里側的五號窗口。
窗口不少人排隊,西裝革履的英倫風紳士與穿著不菲的貴婦簇擁著,大衣黑超的男人們拎著公文箱,如同電影里訓練有素的特工站著。
他們都是來5號窗口購買伯明翰去愛丁堡的火車票。
巴倫來的時候他們同一時刻抬頭看了一眼,隨后又低下了頭。
巴倫推了推鼻翼上【能看見不可思議的黑框眼鏡】,將臉埋在風衣的高領下。
隊伍很快縮減,輪到巴倫時,售票小姐合上櫥窗,掛上“車票售罄”的牌子。
“很抱歉先生,去往愛丁堡的車票已經賣完了……如果需要幫助可以前往客服中心……”
“這么早就售罄了,浪費時間……”
身后的隊伍嘩然散去。
“【Excuse my French】”巴倫不動聲色道。
售票員愣了愣,看了看四周,壓低聲音說:
“最后一班龍地鐵的入口在四號電梯口負一層,四排五列,發車時間在晚9點整,停靠時間三分鐘。車票價格為一盎司黃金?!?
準備掏錢的巴倫停頓一下,轉身就走。
1987年,一盎司黃金折合四百多美元,差不多兩百英鎊。
原身周薪107鎊,一張車票就是半個月工資了。
都越獄了,逃票又算什么。
……
四號電梯門打開,巴倫確認沒有監控后野狗般鉆進電梯。
電梯下到負一層,電梯門拉開,一股濕潤的甲醛味鉆入鼻孔,巴倫謹慎四顧,離開電梯,在巨大立柱群撐起的停車場中找到了“四排五列”。
一列粗壯,長而細的長方形石壁,看起來像是承重墻,墻上掛了約翰·列儂的巨大廣告牌。
這個被精神病人殺死的音樂天才正抱著吉他彈一首搖滾樂,下面是一串白漆數字,紀念他的死期。
再往下是紅漆的廣告詞——【西敏寺人民銀行保險,讓天才不止于精神病,聯系電話……】
西敏寺人民銀行……這名字看起來怎么總有種中西結合的錯覺。
巴倫在聯系電話那欄的幾個數字上,按照報紙里說的頻率拍了拍,廣告牌悄然朝左右拉開,冰冷的風聲伴隨金屬碰撞聲緩緩下行。
巴倫驚疑不定后退,直到他看清廣告牌后的陰影里顯出又一輛電梯。
電梯門拉開,里面已經有了人,一個穿窗格紋毛呢裙的女人,雪紡手套,灰色針織帽,臉遮在市面上沒見過的《水銀泰晤士》報紙下。
巴倫沒有進電梯,而是瞥了一眼報紙內容,上面正在講述他與勞倫斯的“傳奇越獄”。
巴倫無聲地咧了咧嘴,駐足在電梯外,安全起見,打算等無人的下一趟。
但那位女士卻沒有遂他的愿,報紙上露出一雙雪青色的眼:“無血者?”
巴倫一愣,手下意識緊了緊公文箱的把手,遲疑一下,還是點點頭。
“好奇我怎么看出來的?”她放下報紙,示意巴倫進來,“我猜的?!?
巴倫沒有拒絕,進入電梯,看女士按下電梯鍵,數字變動,身體隨著電梯的下落感覺在上升。
“要不要看報紙了解了解真實的世界?我猜你對里側的記憶已經開始模糊了?!?
電梯門打開,女士離開,巴倫手里多了一份報紙。
他看了看,報紙上的黑白畫面影像般活動,像是會動的照片。
而報紙上的文字隨著他的注視蝌蚪一樣流動,隨后排列成新的段落,和他想象的奇幻世界大差不差。
【海蘭巴西島重現愛爾蘭,圣殿騎士團派出十余位黑鐵階天馬騎士前往勘測……】
【獨角獸失蹤數量與日俱增,圣十字會與神圣機關共同表示會徹查此事是否為異端所為……】
【不列顛有史以來最大膽的越獄!兩名死刑犯于今日中午從倫敦十三監獄成功越獄!普羅爾法庭稱其為子虛烏有!】
巴倫仔細看了這章的內容,普羅爾法庭或許是出于某些政治考量,并沒有承認他與勞倫斯的越獄。
而報紙的內容則是來自于倫敦當地一些居民仰望天空,他們在烏云里看見了一團快速移動的黑影,將其認定為某種外星科技。
這由此吸引了《水銀泰晤士報》的記者,他們按照目擊記錄以及之后對西敏寺聘請馬車夫的采訪,知曉一場史無前例的偉大越獄發生在這座曾經囚禁過黃金騎士,號稱倫敦最牢固的舊裔監獄中。
在報道內容的最后,文章的撰寫者還貼心的留下自己的郵箱,希望里側一些有藝術追求的導演可以和他聯系,考慮將這段“越獄者”的經歷拍成電影。
巴倫無聲地微笑,倒不是因為報紙的詼諧幽默。
而是這篇報道至少從表面上告訴他一個信息,那就是普羅爾法庭在目前還沒有公開對他與勞倫斯的明面追殺,這代表他目前的在逃風險還沒到五顆星。
視線下移。
【咬血者于表側再現殺機!伯明翰一家三口慘遭毒手!】
巴倫面色一凝,本想繼續看下去,但聽見身后電梯再次傳來開合聲,若無其事收好報紙,拎著公文箱筆挺地鉆入月臺上攢動的人流中。
……
橫梁與桁梁交錯橫亙在光滑的弧形穹壁下,像是一個被鋼鐵架起來的巨大蛋殼,直沖天空。
從下方看,人群就像是蛋殼中行走,暴雨敲打在天穹上,發出蛋殼脫落般的脆響。
月臺是中心蛋黃的位置,左右各兩列軌道沿著月臺向前延伸,軌道周邊的引車燈隨著從軌道盡頭傳來的飀冽大風閃爍。
巴倫還注意到,在“蛋殼”某些較為隱秘的角落,還有一些特殊的符文發著明亮的光輝。
等他摘下眼鏡卻又看不見了。
想來應該是勞倫斯嘴里的【煉金陣法】。
巴倫跟著人群行走,稠密如織,香風陣陣,皮鞋與高跟鞋在水磨石地板踩踏而過的聲音讓他暫時放緩了神經。
所有人都在月臺兩邊排隊,巴倫看了一下路牌,確認是前往【里倫敦】后,正要排隊,卻聽見從另一側隊伍里傳來嘈雜的爭執聲。
似乎是有人插隊。
順著人群的目光看去,一個身材瘦削的風衣男子打著哈欠站在人群的最前列,百無聊賴,模樣倦倦。
他身后的女士氣得想用手錘他,卻被他反抓住手,態度惡劣的調笑。
周圍沒人敢上去幫助這名被插隊的女士,因為他們說風衣男子是弗蘭克家族的人。
弗蘭克家是里側大名鼎鼎的獵魔人家族,獵魔人協會有不少執法者受過他家族的照顧。
而這位插隊的男子則是弗蘭卡家的次子,青銅獵魔人,比爾·弗蘭克。
巴倫只是看了一眼就收回了視線,前世受過互聯網諸多案例洗禮的他不打算多管閑事。
即便那位被插隊的女士在電梯里為他遞了報紙。