1987，11月17，夜晚11點40分。

里倫敦，普魯士街。

夜色如水淹沒光亮，電光無聲閃過天空，一瞬照亮街上影影綽綽的人群。

地面震動，如同海浪撞碎礁石。

一頭又一頭馱伏騎士的獅子踏上長街，和白天的獅子騎士不同，這些都是純白色的雄獅，雙眼是琥珀色，套著同樣純白，由白銀打造的面罩。

騎士們身著雕花的甲盔，腰佩刻有符文的煉金長劍，胸盔中心的位置用白銀鏨刻出古老神秘的獅子紋，一雙獅子的眼睛。

圣殿六大騎士團中的獅瞳騎士團。

以白銀獅子與使用【應許】時的琥珀色眼睛而在東西方的舊裔世界聞名。

獅瞳騎士們沖人群高舉長劍，獅群發出沉悶地低吼，鼻孔噴出的白氣在夜色中如悶雷的炸響。

街道邊人群隨著這聲獅吼駐足，一瞬間呼吸停止，腦海一片空白，仿佛在云層中心看見雷霆劈落。

“不在這里，走！”

獅吼結束，為首的騎士長環視周圍一圈，確認此處沒有通緝者的氣味后，帶著騎士們駕馭白銀獅子離開。

等到獅瞳騎士氣勢洶洶地離開，角落里一個戴報童帽，牽著牧羊犬的男孩才小聲說：

“可以出來了，康斯坦丁先生，他們都走了?！?

小巷里鉆出一個漆黑的人影，人影跟在男孩身后，鬼鬼祟祟進了一家名為“香煙與酒”的診所。

……

男孩點燃壁爐的火焰與墻沿的燭火，為沙發上的巴倫倒了一杯紅茶：

“現在還沒到半夜12點，老師還在睡覺，您先在這里休息片刻，我去為您準備些面包?！?

就著焰光，巴倫看清房間的景象，診所里擺滿琳瑯滿目各式各樣的器物，要么隨意堆砌成小山，要么被亞克力板或者玻璃罩隔開。

“是巴金斯老師收集的禁忌物。”男孩似乎是注意到巴倫的目光，為他解釋。

巴倫有些詫異，因為男孩自始至終都背對著他。

但沒曾想背對他的男孩像是也看見他的詫異，邊為巴倫端上烘焙好的曲奇餅干，邊說：

“康斯坦丁先生，還記得我救你時說過的話么？”

“這是免費的救援？”巴倫不確定道。

他依稀記得在自己被戰斗修女、獅子騎士以及獵魔人包圍的時候，是男孩以“巴金斯老師讓我來救你”的理由帶巴倫逃走的。

男孩啞然失笑，搖搖頭，牽著狗坐下，把狗抱在懷里撫摩：“我是個盲人，而桑吉是我的眼睛?！?

桑吉是牧羊犬的名字，男孩的名字叫堂吉訶德。

巴倫估摸男孩的父親應該是塞萬提斯第二，《堂吉訶德》看入魔了。

不過男孩這句話也讓巴倫明白了男孩話語的意思，他指著桑吉身上的狗繩：“禁忌物？”

堂吉訶德笑了笑：“可以連接寵物與主人視覺的韁繩，C級禁忌物，是巴金斯老師花了十盎司黃金從西敏寺為我買的?！?

巴倫點點頭。

聽起來這巴金斯似乎宅心仁厚的樣子，那么看來請他出手解決【時死裁決】的代價應該沒有想象中困難。

“快到半夜12點了，我去喊巴金斯老師起床，請您稍等?！?

巴倫默默看著男孩抱著桑吉上樓，客廳微亮的燭光讓他的背影顯得異常瘦小，像一個剛剛雕好，等著為齒輪上油的木偶小人。

他喝了口紅茶，把目光在房間堆砌的禁忌物之上，和之前西敏寺人民銀行會貼心打標簽的收藏習慣不同。

這里的禁忌物如果不是男孩提醒，巴倫甚至只會以為是某個宅男的雜亂收藏。

地上有很多陳年的舊報紙，因為寄存而上的魔力消失，原先的動圖成了照片。

他隨手拿起幾張翻看：

【波蘭·巴金斯開創孤僻煉金術……】

【煉金大師巴金斯發表煉金術巨著《以太神魂分裂》，據稱靈感來自雙生之花……】

【巴金斯亡者蘇生煉金儀式失敗，實驗品化為活死人……】

【巴金斯銷聲匿跡……】

報紙上記載的都是煉金大師輝煌與落魄的一些過往，巴倫按照目前診所的情況估計，現在的巴金斯應該是落魄版本2.0。

畢竟勞倫斯是坐牢前看的報紙，現在距離那時候不知道過了多久，巴金斯還活著就不錯了。

巴倫繼續翻看報紙，還在里面找到幾張報道咬血者與飱龍會的新聞。

飱龍……巴倫略微在這一條新聞上停頓。

按照報紙的解釋，這是一群信仰龍之魔女的組織，組織成員被稱為飱龍者，主要活動是獵殺諸龍。

被襲擊的龍類死狀大多相同，都是心臟被掏，身上遍布火焰灼燒的痕跡。

坊間傳聞飱龍者們認為龍心身為龍族的血之本源，一定具備可以制成魔杖的龍晶龍鱗，乃至超越它們的力量。

“龍之魔女……卡門……龍騎士契約……飱龍……事情越來越亂了，暫時別想那么多，活下來才是最要緊的事。”

巴倫有些頭疼地放下報紙，目光自然而然落在不遠處木桌上隨意擺放的銀白項鏈。

……

“A級禁忌物【死亡女神項鏈】，我勸你最好不要戴，它的權能之一是讓佩戴之人立即死亡。”

立即死亡？這么危險？

巴倫急忙放下項鏈，看向聲音傳來的方向——空無一人。

“低頭，小子！”

膝蓋感覺被人敲了一下，巴倫低下頭，這才看見一個小老頭。

他大約七十歲，長而密的白眉彎曲后向外挑起，長長的山羊胡，蒼蒼白發，發縫中滿是某種金屬物的碎屑。左手一杯紅茶，嘴里還叼著一塊曲奇餅干。

雖然穿灰色短袍，但袍子依舊拖在地上。

最引人注目的是他右手拎著的大錘，錘身通體銀亮，仿佛白銀打造。

最重要的是，錘子比老頭高——像在報紙里和今天在街上看見的矮人。

煉金大師巴金斯居然是個矮人！

“小子，我改主意了，你給我滾出去，你的眼神讓我感覺很不爽?！卑徒鹚归L眉一挑，盱衡厲色。

巴倫明白對方是自己要抱的大腿，千萬不能怠慢。

光是這一屋子的禁忌物和對方煉金術大師的名頭，巴倫就覺得自己不虛此行。

【時死裁決】——真有解開的希望！

他虔敬地向巴金斯道歉，并說明自己來此是有事相求。

巴金斯伸手，巴倫不解，矮人大師眉毛又是一挑：

“救援費呢？你這家伙被圣殿騎士、圣十字會。異端審判局還有獵魔人協會通緝，為了救你我可是下了很大的功夫，不給點救援費？”

“那不是……”

巴倫本想說那不是免費的么，可巴金斯像是預判了他要說的話：“免費？小子，我是個矮人，矮人金融學的箴言知道嗎？”

他從發絲間捋下那些閃閃發光的金屬碎屑，用手將其揉成一個小小的金點，拈著金點說：“金幣就是矮人的命！”

巴倫苦笑，這位巴金斯大師，似乎和想象中的有些不一樣啊。