“哦，對了，太子爺說了，為了能夠讓周大人徹底認識到自己的錯誤，守陵期間，任何人不準與其來往，一經發現，當以同罪論處，這事，內閣也是同意了的，是吧，劉閣老？”

魏朝似乎是剛剛想起一般，趁著周儒禮暫時還沒有真的暈闕過去，連忙在其心頭上再扎一刀。

“嗯。”劉一璟不清不楚的從鼻孔中發出一絲聲響，對于這種躲不掉的事，他雖不否認，可也不希望有人故意提出來。

“這，冤枉啊，老臣冤枉啊太子爺……”看到劉一璟這并未否認的態度，周儒禮此時心如死灰，他是真的后悔了，他恨自己為什么要利益熏心，恨自己不作就不會死。

可這些正是魏朝想看到的，要不然他心里不平衡啊，周儒禮越是這樣生無可戀，魏朝的內心就越是能得到平衡，這一刻，仿佛剛剛太子踢在他身上的那一腳都不痛了。

“好了，周大人，別嚎了，要不是太子爺法外開恩，再加上劉閣老與孫大人拼死拼活的為你求情，你以為，你的腦袋今天能保得住。”

魏朝有些幸災樂禍的看著周儒禮慢斯條理的說道，他眼中的怨恨看的周儒禮渾身生寒。只不過由于他此時是半蹲著，居高臨下面向周儒禮的，這一份怨毒掩飾的極好，除了周儒禮自己，誰也不曾發覺。

再加上周遭的眾人此時已是群情沸騰，一個勁的在嚷嚷著要上奏疏求情，根本無人注意到兩人這邊。

至于魏朝為什么要替劉一璟與孫如游二人背書，這主要是因為他在深宮中一直信奉著一條生存法則：

打壓地位低下的，巴結比自己厲害的，畢竟多一個干爹多一條路，他當然不介意在此時賣個人情給劉一璟二人，反正也不可能會有人真的蠢到去質問太子，這二人是否真的為周儒禮求過情。

他的好意也及時得到了回報，劉一璟二人聞言立刻朝他投來一個感激的眼神，有魏朝這句話，他們二人在百官面前，也算是有個比較好的交代了。

但此時的百官聞聽劉一璟竟然真的承認了，一霎那對朱由校的不滿就更大了。

“太子這是在自毀根基，周大人一生致力于學術，偶爾有所失，也是情有可原的，太子為何要死抓著這一點不放呢？”

“就是，周大人如今都已經是快古稀之年的老人了，皇陵又甚是清苦，這個時候要周大人為先帝守陵，不是等于將周大人往閻羅殿里送嗎？”

群臣的怒火立刻被幾人的話點燃，他們怎么都想不到，太子會如此小心眼，對待周儒禮這么一個歷經三朝的老臣，竟會這般苛刻。

而被擠在人群后方的孫誠，眼見眾人這空前一致的團結場景，決心賭上一把，畢竟常言道法不責眾，他就不相信，圣上會有膽量一下處置這么多的大臣，真要是這樣，朝廷還不得亂成一鍋粥，再說了，天塌下來，不是還有個高的頂著嗎。

“諸位，諸位，且聽我一言，我等同朝為官，現在碰到這等冤案，萬萬不可漠然視之啊，古人云‘為眾人抱薪者，不可使其凍斃于風雪’，周大人此事，絕非他一人之事，而是我等文臣之事，諸位，愿意一起上奏疏的可同我一起。”

既打定主意，孫誠立刻奮力擠進人群后高聲大喊，本來內閣眾人對于他這個一個小小的禮部主事官竟然敢用力擠自己，都是有些不滿的，可聽到孫誠這般‘至誠之言’，那絲不滿立刻就煙消云散了，剩下的只有滿腔的敬意。

“孫大人，沒想到你官位雖不高，卻是個實打實的忠義之士，我劉茂才佩服，佩服。諸位，我愿與孫誠大人一道上書，不知還有哪位大人愿意一起？”

劉茂才同樣是是禮部出身，此時看到禮部還有孫誠這般無私之人，也是滿意的連連點頭稱贊。

“還有我。”

“也算我一個。”

此時值房內眾人的激情完全被孫誠、劉茂才二人推上了一個新的高度，一個個義憤填膺的高舉拳頭，甚至有人已經在開始奮筆疾書，

孫誠看著眾人這眾志成城的表現，內心大喜過望，他相信，只要今日過后，自己在內閣這些高官的心目中，一定會留下一個難以磨滅的印象，假以時日，自己說不得就可以步步高升了。

想到自己后面那人人稱贊、敬仰的光景，孫誠一時間有些志得意滿，甚至可以說是飄飄然了，只是他完全沒有注意到，這內閣在場的人里面，除了他這邊熱鬧非凡的場面，還有四個人眼神各異的看向這邊。

魏朝漠然的站立在周儒禮身旁，也不言語，只是陰測測的看向這邊，似乎是在故意放任他們這樣，至于心里是怎么想的，那就只有他自己知道了。

而劉一璟與孫如游二人，此時已經是臉黑如墨了，他們不明白為什么會有這么蠢的人，魏朝還在這呢，你孫誠就敢牽頭和太子對著干，是嫌自己的命太長了嗎，難道你看不出來，魏朝是干什么來的？

至于周儒禮，他此時真的是有些欲哭無淚了，眾人這般熱情高漲，他也不好打斷他們的好意，可真要是任由他們這樣弄下去，不知道自己的腦袋是不是還能保得住，萬一惹怒了太子，自己那一家老小，怕是都要跟著自己遭殃。

“住口，你們想干什么，是想公然抗旨嗎。”就在眾人正準備聯合簽名的時候，劉一璟再也忍不住了，丹田下沉，深吸一口氣暴喝道：

“太子已經法外開恩饒過了周儒禮，你們此時這般行事，是想害死他嗎，還是說，你們想陪他一起？”

“閣老，我們只是不忍看到周大人蒙受這不白之冤，我們……”孫誠聽到劉一璟陡然出聲阻止，頓時有些急了，只是他人微言輕，終究是不敢太過于放肆，只能唯唯諾諾的輕聲解釋。

“孫大人，這孫誠是你禮部的人，就由你來處理。來人，將劉茂才給我叉出去，從今以后，沒有老夫的允許，不準踏入這值房半步。”劉一璟氣喘吁吁的說完，轉頭朝魏朝歉意的干笑了一聲：

“魏公公，讓你看笑話了，要不我們先去擬旨，你看如何？”

劉一璟這是想讓魏朝當作沒看見此事，可魏朝身為大內的宦官，又是朱由校特意派來監視百官反應的，怎么可能會放過這立功的機會。

但是他也不會公然駁了劉一璟的臉面，眼神陰沉的快速掃過這些人，尤其是孫誠、劉茂才這兩個牽頭的，暗暗記在心里，臉上擺出一副剛剛醒神的樣子：“聽閣老的。”

劉一璟、魏朝二人走進內房之后，只剩下一個孫如游恨恨的看著這些人，而內閣眾人在被劉一璟呵斥之后，雖還是有些不服氣，但礙于劉一璟的聲威，也都各做鳥獸散，各司其職去了。

現場只剩下孫誠一人在發愣，他不明白，好好的一場請命，怎么就因為劉一璟的幾句話，演變成了這個樣子。

突然，孫誠覺得自己背后有些生寒，回頭一看，正好對上孫如游那雙要吃人的冷眸：

“大人，這是怎么回事，我們只不過是……”看到自家天官用這樣的眼神看著自己，孫誠此時終于是有些后怕，哆哆嗦嗦的出聲問道。

“孫大人好手段啊，只是你這些話，不用和我說，我也聽不明白。”

孫誠話還沒說完，就被孫如游粗暴的打斷，作為官宦數十載的老油條，孫如游怎么可能看不出來自己這個下屬的小心思，只不過此時他也害怕引火燒身，索性快刀斬亂麻與孫誠撇開關系。

官場本就是這樣，花花轎子眾人抬，你有想法是你的事，你僥幸成功了，誰也不會吝嗇一兩句好話，可一旦你自己玩脫了，那麻煩你與我保持距離，不要害我。

孫誠想要借著周儒禮這件事在內閣眾人面前留個好印象，孫如游并不反感，這也是為什么一開始孫如游并沒有阻止孫誠作秀的原因，孫誠有野心，有手段，對孫如游而言，這是一件好事，反正都是自己禮部的人，肉爛在鍋里，孫如游并不心疼。

文人這個圈子，講究一個出身，這里講的出身并非是個人的家庭，而是說一個候選官員在入朝為官之前所拜的座師，或者理解為拜碼頭。

孫誠是萬歷年間，孫如游參與主持的那場春闈取中的貢士，按照規矩，孫如游身為此次春闈的主考官，他就是所有考生的座師。尤其是后面孫誠被分發到禮部為官，座師加上頂頭上司，這二人算的上是親上加親，這也是為何孫如游會對孫誠多加照顧，給了他一個協助內閣辦事，露臉的機會。

要知道，在官場這個大染缸里面，不是說你有能力，就一定會得到提拔，能夠憑自身能力平步青云的人是有，但絕對不多。

縱觀歷朝歷代，許多在各自領域內頗有建樹的人，官運大都不佳，所以一個好的帶路人，對于剛剛端上皇糧的官員來說，是最為至關重要的。

對于孫誠之前的表現，孫如游看在眼里，也是頗感滿意，夠虛偽，夠真誠，能夠把這兩點綜合于一身，孫如游對孫誠還是有了幾分興趣。

可是作為一個官員，一定要學會審時度勢，這也是除了自身的能力之外，最基本的一個要求。

自己與劉一璟慈慶宮一行，不僅沒有為周儒禮求到情，反而被太子打壓了一頓，這個時候，你還要頂風作案的煽動眾人上書求情，是不是沒腦子。

第一，這種行為叫抗旨，自己身為禮部尚書，禮部一旦有人參合進去了，自己肯定會受到影響；第二，萬一你成功了，自己與劉一璟的臉面往哪里放，百官會怎樣看待自己二人，難道他們不會生疑？

孫如游的話聽的孫誠遍體生寒，他明白這是孫如游在與自己下通牒，一旦出事了，千萬不要攀扯到孫如游，不然會有他好受的。

可與孫誠心境截然相反的周儒禮，在劉一璟喝止住眾人的莽撞行為后，他也是長舒一口氣，只要這份奏疏遞不上去，自己這條老命就算是保住了，至于這些人到底是不是真心實意的為自己著想，后面又會得到怎樣的結局，他都不關心了。

在經歷過這一次的風險操作之后，他如今也算是大徹大悟了，官場危險，不行咱就認命，少折騰，畢竟好死不如賴活著。

周儒禮索性也不去想自己的結局，爬起來呆呆的坐在凳子上，等候著魏朝與劉一璟完事帶自己走。

而孫如游也不想與這件事再扯上關系了，拿過之前商議好的先帝廟號、謚號等結果，認認真真翻閱起來，至于孫誠，此時眼見眾人都不再搭理他，只好忐忑不安的站立在一旁，走也不是，留也不是。

…………

慈慶宮內。

與內閣值房里現在心思各異的景象不同，此時朱由校與朱由檢正舒服的癱坐在躺椅上，微閉著雙眼，美滋滋的在天南地北的閑聊著。

“五弟，我到現在都不敢相信，他們竟真的就這樣認輸了。”

朱由校想起劉一璟、孫如游二人當時那副憋屈的模樣，像打了雞血般猛的坐了起來，拉著朱由檢的手興奮的直搓。

“皇兄，放開我的手，我疼啊。”朱由檢有些無語，說話就說話，咋還喜歡動手動腳的，莫不是性取向有問題不成。

朱由檢不動聲色的將手抽回，帶著懷疑的態度審視著自己這位皇兄。

“嘿嘿，我只是太興奮了，五弟，要不你不要像皇叔他們那樣就藩了，留在宮里給我當軍師吧。”朱由校此時有些興奮過頭，內心的勝負欲得到了極大的滿足，以至于他完全沒有注意到自己五弟那略帶嫌棄的眼神。

“皇兄，這怎么能行，不說百官那邊，就是祖宗律法這一條就過不去。”

朱由檢連忙嚴詞拒絕，大哥，你要不要聽聽你在說什么，到時候我一個藩王，常年住在宮里，你是想害死我嗎，還是說你想我們兄弟兩以后在野史中，留下什么后世百姓在茶余飯后談論的軼事。

“怕什么，百官根本就不足畏，至于祖宗律法，到時候我是皇帝，還不是想改就改，難道他們還能阻止我。”

朱由校這個時候膨脹的有些可怕，壓根不把百官放在眼里，可朱由檢卻不愿意在這個話題上談下去，開玩笑，不就藩自救，難道等著再一次自掛東南枝嗎？

于是朱由檢連忙想了個法子用來轉移朱由校的注意力：“皇兄，你說魏朝此行，會不會受到內閣其他人的阻止？”

“他們敢？”朱由校冷哼一聲，繼續自信心膨脹，很是霸氣的反問道。