趙氏臉上的怒容和驚疑如同被凍住的油彩，滑稽地僵在保養(yǎng)得宜的面皮上。她保養(yǎng)得宜的面皮上，怒容和驚疑如同被凍住的油彩，滑稽地僵住。她死死盯著地上那一小撮不起眼的灰白粉末，又猛地抬頭，刀子般的目光剜向祁冬。
眼前的少女，依舊是那副令人作嘔的癡傻模樣，污垢滿臉，眼神渙散，甚至還因?yàn)閯偛拧皾娏怂倍@得手足無(wú)措，沾著泥灰的手指無(wú)意識(shí)地?fù)钢茽€的裙角?？哨w氏的心頭，卻像被冰冷的蝎子尾巴狠狠蜇了一下，一種荒謬絕倫又讓她背脊發(fā)涼的念頭不受控制地翻涌上來(lái)——難道是這個(gè)廢物搞的鬼？！
“這…這…”趙氏的聲音尖利得變了調(diào)，指著地上那堆粉末，如同指著一條毒蛇，“靈石…靈石怎么全碎了？！是你！你這小賤人搞了什么鬼？！”她幾乎是尖叫著，唾沫星子幾乎要噴到祁冬臉上，全然不顧貴婦儀態(tài)。巨大的財(cái)富瞬間化為齏粉的損失，讓她理智的弦?guī)缀醣罃唷?
“夫人！”那個(gè)蒼老、沙啞，卻帶著磐石般凝重的聲音再次響起，如同重錘敲在混亂的鼓面上。
一直沉默如影的老管家，不知何時(shí)已上前一步，穩(wěn)穩(wěn)地?fù)踉诹粟w氏身前。他佝僂的背脊似乎挺直了一瞬，那雙渾濁的老眼此刻完全睜開(kāi)，里面沒(méi)有絲毫睡意，只有深潭寒冰般的銳利光芒，帶著一種令人心悸的凝重，瞬間掃過(guò)整個(gè)破敗的木屋！
他的目光如同無(wú)形的探針，在角落草堆上氣息微弱、昏迷不醒的沐清瑤身上停留了一瞬，帶著審視和一絲不易察覺(jué)的驚異。隨即，那目光如同實(shí)質(zhì)的冰棱，重重地掃過(guò)祁冬全身！祁冬在那目光觸及的剎那，只覺(jué)得一股寒意從尾椎骨直沖天靈蓋，仿佛五臟六腑都被瞬間看透！她強(qiáng)忍著幾乎要控制不住的戰(zhàn)栗，將頭埋得更低，喉嚨里擠出更加細(xì)微、如同幼貓哀鳴般的嗚咽，手指神經(jīng)質(zhì)地揪扯著衣角，將癡傻畏縮演繹到極致。
老管家的目光并未在祁冬身上過(guò)多停留，那銳利的審視如同探照燈般移開(kāi)，掃過(guò)破舊的桌椅，布滿蛛網(wǎng)的房梁，最后落在那扇被趙氏暴力踹開(kāi)、歪斜在泥地上的破門(mén)上，仿佛在空氣中捕捉著什么無(wú)形的痕跡。他的眉頭緊鎖，溝壑縱橫的臉上，每一道皺紋都刻滿了前所未有的凝重。
他緩緩收回目光，微微側(cè)身，用只有近在咫尺的趙氏才能聽(tīng)清的、低沉到近乎氣音的聲音，一字一句，重若千鈞：
“此間…有高人！靈力殘留…非同小可！絕非等閑！”那“非同小可”四個(gè)字，被他咬得極重，帶著一種近乎警告的意味。
“高人？！”趙氏如同被踩了尾巴的貓，失聲驚呼，隨即又猛地壓低聲音，涂著厚厚脂粉的臉上血色盡褪，只剩下驚疑不定和一絲被戳破秘密的恐慌，“哪里來(lái)的高人？！就這破地方？！難道是…”她的目光不由自主地再次瞟向角落昏迷的沐清瑤，眼神閃爍不定。難道是這個(gè)來(lái)歷不明的女人？她身上確實(shí)有種說(shuō)不清道不明的氣息…可這廢物癡兒祁冬…難道也…？
“走！”老管家根本不給她思考的時(shí)間，聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的命令口吻。他那枯瘦的手掌閃電般探出，沒(méi)有觸碰趙氏，卻帶著一股無(wú)形的、柔和卻強(qiáng)大的推力，穩(wěn)穩(wěn)地落在趙氏背后華貴的云錦上，巧妙地推著她不由自主地向門(mén)外退去！動(dòng)作快如鬼魅，兩個(gè)兇悍的家丁甚至都沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。
趙氏被這股力量推得一個(gè)趔趄，心中驚駭更甚！這老東西平日里不顯山不露水，此刻顯露的這一手，分明是精純的靈力運(yùn)用！他竟如此忌憚？！
“可是…靈石…”趙氏不甘地回頭，目光怨毒地掃過(guò)地上那堆灰白粉末和角落里裝傻的祁冬。
“靈石已毀，多說(shuō)無(wú)益！”老管家語(yǔ)速極快，渾濁的雙眼警惕地掃視著四周的空氣，仿佛空氣中潛伏著看不見(jiàn)的毒蛇，“速離此地！遲則生變！若驚擾了那位…后果不堪設(shè)想！”他再次加重了“那位”的語(yǔ)氣，意有所指地朝皇城方向瞥了一眼。
趙氏渾身一激靈，如同被一盆冰水從頭澆下！她猛地想起了此行的根本目的——處理掉這個(gè)礙眼的癡傻郡主，為兒子清云掃清障礙，絕不能節(jié)外生枝！更不能牽扯到“那位”的布局！老管家的忌憚和警告，瞬間壓過(guò)了她對(duì)靈石損失的肉痛和對(duì)祁冬的疑心。
“走！快走！”趙氏的聲音帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖，徹底慌了神，再不敢看那木屋一眼，提起裙擺，幾乎是連滾爬爬地沖出屋門(mén)。兩個(gè)家丁也感受到氣氛的詭異和主母的驚恐，慌忙跟上，其中一個(gè)臨走前還兇狠地瞪了祁冬一眼。
老管家最后一個(gè)退出木屋。他站在門(mén)口，渾濁的目光最后一次，帶著深深的探究和無(wú)法掩飾的忌憚，深深地看了一眼屋內(nèi)。他的視線掠過(guò)依舊“懵懂”瑟縮的祁冬，掃過(guò)昏迷的沐清瑤，最終落在那堆灰白的靈石粉末上，眼神劇烈閃爍了一下。他沒(méi)有再說(shuō)話，只是如同融入陰影般，迅速退了出去，反手將那扇歪斜的破門(mén)，輕輕地、卻又帶著一種隔絕危險(xiǎn)的意味，虛掩上了。
砰！
木門(mén)合攏的輕響，隔絕了外面刺目的晨光和趙氏一行人倉(cāng)惶遠(yuǎn)去的腳步聲。
木屋內(nèi)，重新陷入昏暗。只有屋頂和墻縫漏下的幾縷渾濁光柱，無(wú)聲地切割著彌漫腥臭和塵埃的空氣。
死寂。
祁冬依舊保持著瑟縮低頭的姿勢(shì)，僵硬地靠在冰冷的泥墻邊。過(guò)了足足十幾個(gè)呼吸，確認(rèn)外面再無(wú)聲息，那根緊繃到極限的弦才猛地一松！
“呃…咳咳咳…”壓抑不住的劇烈嗆咳沖破喉嚨，帶著劫后余生的顫抖。她用手背狠狠抹去嘴角咳出的涎水和污垢，大口大口地喘息著，如同離水的魚(yú)。后背的衣衫早已被冷汗浸透，冰涼地貼在皮膚上。
剛才那老管家最后一眼掃來(lái)時(shí)，她感覺(jué)自己的心臟都要從嗓子眼里跳出來(lái)了！那種被洞穿、被審視的感覺(jué)，比面對(duì)影先生的妖異絲線時(shí)更讓她毛骨悚然！那老東西，絕對(duì)是柳家深藏不露的高手！他口中的“高人”…是指自己體內(nèi)那點(diǎn)微末的《太虛衍天訣》氣息？還是指…角落里的沐清瑤？
她強(qiáng)撐著酸軟無(wú)力的身體，掙扎著挪到門(mén)邊，透過(guò)破門(mén)板上的縫隙，警惕地向外張望。狹窄的小院空無(wú)一人，只有枯黃的野草在晨風(fēng)中瑟縮。趙氏那華麗的裙裾早已消失在通往主宅方向的土路盡頭。
真的走了。
祁冬緊繃的身體這才徹底軟了下來(lái)，虛脫般順著門(mén)板滑坐到地上，背靠著冰冷的木頭。冷汗順著額角滑落，在污垢的臉上沖開(kāi)一道泥溝。她抬手，看著自己依舊沾滿污垢、微微顫抖的手指。
剛才…那靈石的崩解…
她閉上眼，心神沉入識(shí)海。那片金色的符文海洋依舊靜靜懸浮，散發(fā)著亙古蒼茫的氣息。《太虛衍天訣》五個(gè)古篆大字光芒流轉(zhuǎn)，比之前似乎…凝實(shí)了一絲絲？丹田深處，那道被強(qiáng)行撕開(kāi)的、連接著金色旋渦的細(xì)微縫隙，此刻正緩緩地、如同呼吸般，吞吐著極其微弱卻異常精純的金色暖流。暖流所過(guò)之處，方才因強(qiáng)行裝傻、精神高度緊繃帶來(lái)的疲憊感，竟在緩緩消退！
難道…剛才靈石崩解，并非偶然？是自己下意識(shí)引動(dòng)了《太虛衍天訣》的氣息，無(wú)意間…摧毀了那些蘊(yùn)含靈氣的石頭？
這個(gè)念頭讓她心頭劇震！這功法，竟霸道如斯？！僅僅是初窺門(mén)徑、一絲微弱的氣息泄露，就能讓下品靈石瞬間化為齏粉？！
狂喜如同巖漿，瞬間沖上頭頂，幾乎要淹沒(méi)理智！但下一秒，更深的寒意卻如冰水般澆下，讓她激靈靈打了個(gè)冷戰(zhàn)！
霸道…也意味著無(wú)法控制！意味著巨大的破綻！就像剛才，若非那老管家錯(cuò)判了“高人”的目標(biāo)，以為另有其人，甚至可能牽扯到宮中那位…她此刻焉有命在？！
匹夫無(wú)罪，懷璧其罪！這《太虛衍天訣》是逆天改命的神物，更是一把懸在頭頂、隨時(shí)可能斬落的利劍！在擁有絕對(duì)的實(shí)力之前，一絲一毫的氣息泄露，都可能招來(lái)滅頂之災(zāi)！今天能?chē)樛粟w氏和老管家，純屬僥幸！下一次呢？
“必須…控制?。 逼疃Ьo牙關(guān)，指甲深深掐進(jìn)掌心，用疼痛強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)。她貪婪地汲取著空氣中稀薄的靈氣粒子，引導(dǎo)著那絲絲縷縷的清涼氣息，小心翼翼地匯入丹田，融入那道金色縫隙。她需要力量！需要盡快掌控這霸道的力量！
就在這時(shí)——
“咳…咳咳咳…”
角落的干草堆里，再次傳來(lái)一陣撕心裂肺的嗆咳，比之前更加劇烈，帶著一種肺部都要被咳出來(lái)的痛苦。
祁冬猛地回神，循聲望去。
只見(jiàn)沐清瑤不知何時(shí)已半撐起了身體。她臉色蒼白如紙，毫無(wú)血色，額角布滿了細(xì)密的冷汗，幾縷被汗水浸濕的青絲黏在頰邊。那雙原本清亮如寒星的眼眸，此刻卻蒙著一層痛苦的水霧，眼神渙散，似乎還未完全聚焦。她一手死死捂住胸口，每一次劇烈的咳嗽都讓她纖細(xì)的身體痛苦地弓起，如同秋風(fēng)中的殘荷，隨時(shí)可能折斷。
“姑…姑娘？”祁冬試探著開(kāi)口，聲音因?yàn)閯偛诺木o張而有些沙啞。她小心翼翼地靠近幾步，在距離草堆幾步遠(yuǎn)的地方停下，保持著警惕。這位“仙女”的身份和傷勢(shì)，同樣是巨大的謎團(tuán)。
沐清瑤艱難地抬起眼皮，渙散的目光在祁冬滿是污垢的臉上停留了好一會(huì)兒，似乎才勉強(qiáng)辨認(rèn)出她是誰(shuí)。她的嘴唇翕動(dòng)著，聲音微弱得如同風(fēng)中殘燭，斷斷續(xù)續(xù)：“是…是你…小…小妹妹…”她喘息著，每一次呼吸都帶著破風(fēng)箱般的雜音，顯然傷勢(shì)極重。
“你…你感覺(jué)怎么樣？”祁冬盡量讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)平和無(wú)害，“傷得很重？需要什么藥嗎？”她目光掃過(guò)沐清瑤染血的胸口，那里衣衫破碎，一道深可見(jiàn)骨的爪痕在破碎的衣襟下若隱若現(xiàn)，邊緣泛著不正常的青黑色，散發(fā)著一股若有若無(wú)的、令人作嘔的腥甜腐敗氣息！
沐清瑤順著祁冬的目光，也低頭看了一眼自己的傷口，蒼白的臉上露出一抹苦澀至極的慘笑。她艱難地抬起手，似乎想從懷中摸索什么，但手臂只是無(wú)力地抬起一點(diǎn)，便頹然落下。
“沒(méi)…沒(méi)用了…”她喘息著，聲音里充滿了絕望和深入骨髓的痛苦，“妖…妖毒…已…已蝕入心脈…”她猛地又是一陣劇咳，咳得渾身顫抖，一絲暗紅色的血沫從她嘴角溢出，那血色，竟隱隱透著詭異的黑氣！
妖毒！
祁冬瞳孔驟縮！這兩個(gè)字如同驚雷在她腦中炸響！瞬間與藏書(shū)閣中那份被撕碎的軍報(bào)、影先生指尖纏繞的妖異絲線、以及宮門(mén)紗幔后那只蒼白得能看到青紫血管的手，轟然串聯(lián)！
“妖毒？！”祁冬的聲音不受控制地拔高了幾分，帶著難以置信的驚駭，“你是說(shuō)…傷你的…是…妖？！”她緊緊盯著沐清瑤，心臟狂跳！難道眼前這個(gè)女子，知道妖族重現(xiàn)的線索？！
沐清瑤痛苦地閉了閉眼，似乎光是說(shuō)話都耗盡了她的力氣。她喘息了好一會(huì)兒，才勉強(qiáng)凝聚起一絲精神，渙散的目光看向祁冬，帶著一種瀕死之人的復(fù)雜情緒——有絕望，有不甘，還有一絲…極其微弱的、如同抓住救命稻草般的希冀？
“是…妖…”她艱難地吐出兩個(gè)字，每一個(gè)字都帶著血沫，“很…很強(qiáng)…的…妖物…”她喘息著，眼神開(kāi)始有些飄忽，“我…我追蹤…它…很久…它…它進(jìn)了…進(jìn)了皇城…”
進(jìn)了皇城？！
祁冬只覺(jué)得一股寒氣瞬間從腳底竄遍全身！妖族進(jìn)了皇城？！這消息簡(jiǎn)直石破天驚！難道…難道宮中那位“痊愈”的郡主…？！
“它…它在找…找…”沐清瑤的聲音越來(lái)越微弱，眼神也開(kāi)始渙散，仿佛隨時(shí)會(huì)徹底陷入昏迷，“…找…封印…的…鑰匙…”
封印的鑰匙！
這四個(gè)字如同最后的驚雷，狠狠劈在祁冬的識(shí)海！瞬間將她腦海中所有零碎的線索——父母戰(zhàn)死前三日的軍報(bào)、影先生的妖異絲線、郡主蒼白的手、柳家迫不及待的退婚逼殺、以及這具身體里那惡毒的金色封印——轟然貫通！
一個(gè)冰冷而恐怖的真相輪廓，在她眼前猙獰地浮現(xiàn)！
原來(lái)如此！原來(lái)所有的陰謀、所有的殺戮、所有的算計(jì)，都指向同一個(gè)目標(biāo)——封印的鑰匙！
她是誰(shuí)？她是祁冬！是祁家僅存的血脈！是父母用生命守護(hù)的“后手”！
而她自己這具身體里，那十八年如跗骨之蛆、隔絕了她所有感知、讓她癡傻受盡白眼的金色封印…是否就是…那所謂的…鑰匙？！或者…是鑰匙的一部分？！
“鑰…匙…”祁冬喃喃自語(yǔ)，聲音干澀無(wú)比，仿佛不是自己的。她低頭，看著自己沾滿污垢、此刻卻仿佛蘊(yùn)含著驚天秘密的雙手，一股難以言喻的冰冷和沉重感，如同萬(wàn)鈞山岳，轟然壓在了她的肩頭。
屋內(nèi)的空氣仿佛凝固了，只剩下沐清瑤痛苦而微弱的喘息聲，如同垂死的悲鳴。
祁冬緩緩抬起頭，目光越過(guò)破敗的木門(mén)縫隙，投向遠(yuǎn)方那巍峨宮墻投下的巨大陰影。那陰影深處，仿佛有一雙冰冷的、非人的眼睛，正透過(guò)重重簾幕，死死地、貪婪地，注視著她這具殘破軀體里深藏的秘密。
她的手指，在無(wú)人看見(jiàn)的陰影里，悄然握緊，指甲深深陷入掌心，帶來(lái)尖銳的刺痛。