轉眼間，時間到了初平四年（193年）。李預十八歲了。

成為都尉之后，李預受命率兵平定了附近的幾支小股黃巾軍。

面對黃巾軍，李預一向是勸降在先，努力爭取不戰而屈人之兵，避免傷亡。只有在勸降無效的情況下，才會發起進攻，以巧計破敵。

李預的部伍經受了一些戰斗損失。但由于同時收編進來很多黃巾俘虜，總兵力反而逐漸增長到了兩千左右。

不僅如此，李預還擁有了自己的親兵。盡管只有十來個人，但是個個英勇健壯，忠心耿耿。

尤其是糜舟、竇江、由迢這幾個人，都是之前在青州時就跟他并肩作戰的優秀士卒，勇猛無比。

他還向張郃請求，把暫時“寄存”在張郃家中擔任仆役的唐炳接回了身邊，讓他擔任自己的親兵長，侍衛左右。

李預專注于自己的遠大目標，因此對于自己的俸祿和賞賜并不在意，只保留部分以滿足基本生活需求，其他的都分給了部下。

他與士卒有飯同食，有衣同穿，再加上又時常帶領他們在戰斗中取勝，部下們都很擁戴他，愿意死心塌地地追隨他。

另一方面，李預一直保持勤學苦讀的習慣。他是個現代人，不得不把落下的古代經籍知識慢慢補上。“篤學都尉”的名號也因此在冀州士人之中逐漸有了一些小名氣。

這天，李預剛完成任務，正騎馬率領部隊返回營地。

一路上，他一直在心里盤算著未來一年的計劃。

如果按照歷史發展，不出意外的話，今年將有兩件大事發生。

幽州牧劉虞不滿薊侯公孫瓚日益的囂張跋扈，便不顧部下勸阻，執意親率十萬大軍討伐公孫瓚，結果反而被其擊潰，兵敗被俘，并隨后被其處死。

劉虞被殺之后，他的部下推舉鮮于輔為統帥，為其報仇。

袁紹與鮮于輔聯合，掀起了與公孫瓚的第二次大戰。

另一件事則與曹操有關。

曹操的父親曹嵩在徐州瑯琊郡避難。

曹操成為州牧，在兗州站穩腳跟后，曹嵩率領家人，攜帶錢貨物資，前往兗州投奔曹操。

徐州牧陶謙的部下貪圖曹嵩的資財，便將其一行人截殺，劫掠了裝滿上百輛車的物資。

曹操聞之，怒不可遏，并以此為由大舉討伐陶謙。

大軍所到之處，大肆屠戮，一時間尸橫遍野，血流滿地。被投入河中的尸體過多，以至于“泗水為之不流”。

陶謙難以抵擋曹操，于是便向青州刺史田楷求助。田楷派遣模范雇傭軍劉備前去支援。

陶謙對于劉備寄予厚望，并在死前將徐州托付于劉備。

劉備成為徐州牧，終于有了自己的地盤。

而趙云和田豫也在這個時候離開了劉備，回到了各自的家鄉。

這兩件大事，對于李預來說都是難得的機會。他需要盡早想出詳細的計劃，才能充分利用這些機會。

李預走到兵營門口時，遇到了別駕田豐派來的信使。

信使告訴他，別駕田豐有緊急軍務，要他立即趕往鄴侯府。

緊急軍務？

這么長時間以來，這還是李預第一次遇到這種情況，所以心里還是相當的驚訝。

李預把剩下的事情簡單地跟部下交代了幾句，接著便一個人驅馬向著鄴侯府疾奔而去。

他懷著巨大的疑惑進入鄴侯府的時候，袁紹正在跟幾位謀士和將領，在廳堂中央擺設的大桌前討論。

李預走上前去，迅速向著大桌掃視了一眼。

大桌上擺著一幅冀州地區的巨大地圖。地圖上擺放著幾種顏色的木制模型，代表各支軍隊。

李預盯著地圖研究起來，發現有一支白色模型擺在中丘縣西側。那邊是靠近太行山脈的山區。附近有一座山，叫作逢山。

在白色模型的周圍，擺著一圈黑色的模型。

李預感覺不太妙。

白色模型一向用來代表己方部隊，黑色的則是敵軍。這里明顯是在代表黃巾軍。

毫無疑問，有一支友軍被困在了黃巾軍的包圍圈中。

在這期間，另外幾名軍官也陸續走了進來。

片刻之后，人差不多到齊了，袁紹向別駕田豐示意，讓他跟大家說明當前的形勢。

李預掃視了一眼，卻沒有找到張郃的身影。

他頓時覺得有些恐慌和擔心：被圍困的軍隊，不是是張郃吧？千萬不要是張郃！

李預默默地安慰自己：以張郃謹慎小心的性格，怎么會輕易落入大量敵軍的包圍中呢？張校尉沒來這里，或許是正在外面執行任務。

田豐指著地圖，跟大家說道：

“告訴諸位一個壞消息。

“昨日張俊乂校尉率領八千兵馬，前往常山中丘縣平定蛾賊。

“根據之前的消息，這一區域的蛾賊僅有六千余名。

“但不知何故，張校尉進軍至逢山山腳時，多支蛾賊突然出現在周圍。

“他們擊潰了在后面進行掩護的馮都尉的部伍，將張校尉圍困起來。

“蛾賊總兵力尚不清楚。根據目前探知的情報，僅僅是包圍圈的東側，便已至少有三至五萬蛾賊。

“目前我們暫時無法跟張校尉取得聯系，不知道他們的情況。因此才急忙召見各位，尋求對策。”

李預擔心的情況果然發生了。張校尉目前情況不妙，岌岌可危。

校尉顏良問道：“蛾賊大方不過萬余人，小方五六千。為何這里突然出現數萬蛾賊？”

田豐答道：

“確實，以前他們互不相屬，各自為戰。

“但是這段時間以來，我們連續消滅了幾支蛾賊，無疑引起了他們普遍的恐慌。

“所以，我推測，可能是有人為他們出謀劃策，把這些分散的蛾賊聯合了起來。”

校尉文丑問道：“據我所知，劉石、青牛角、黃龍左校、郭大賢之類的蛾賊，一向相互不服氣。他們之中，誰會有這樣的號召力呢？”

這時，李預突然想到了一個人，便說道：“莫非是……黑山張燕？”

田豐看著地圖，說道：

“很有可能。

“黑山張燕是幽冀并三州交界地帶實力最強的蛾賊，號稱部眾百萬，實際兵力應該在十余萬左右。

“張燕在蛾賊之中素有名聲。這一帶的蛾賊，極有可能受到了他的拉攏和調度。”

沮授說道：“如此說來，我們這次面對的，將是聯合起來的數萬蛾賊。”

田豐點了點頭。

李預心急如焚，十分擔心張郃的安危。

張郃不僅對他有知遇之恩，還一直在關照扶助他。

盡管黃巾兵力極多，危險極高，李預依然毫不猶豫地說道：

“君侯，別駕，目前張校尉被困圍中，孤立無援。我愿率領本部二千兵馬，立即動身，前去救援！”