如此一來，北邊的防御壓力驟減，大順部士氣大增。

劉芳亮即刻撥出三百士兵，增援北邊。

在兩面夾擊下，北邊的敵人逐漸減員，最后除了少部分逃竄之外，多數(shù)敵人被當場殲滅。

至此，攻守易勢，西面與南面的敵人，也被逐個擊破。

劉芳亮繼續(xù)率兵于后方各處清理戰(zhàn)場，李過則來到那一隊相助的人馬面前，道謝并問詢。

李過問：“感謝各位相助，敢問是大明錦衣衛(wèi)還是東廠的兄弟？”

從服飾上，很容易便猜到他們的身份。

隊伍后一位老者出列，答道：“不愧是人稱‘一只虎’的制將軍李過，臨危不亂，指揮得當。”

“他們確實是你們皇帝下令裁撤，被追贓助餉的錦衣衛(wèi)、東廠精銳。”

李過下馬拱手道謝：“原來是曹提督，您的義舉我早有耳聞，令人欽佩。”

“裁撤廠衛(wèi)及追贓助餉，乃形勢所趨，望見諒，但大明大順已是死敵，為何今夜您還愿出手相助呢？”

曹化淳捋了捋胡子，笑著說：“呵呵，想必你也看到京城現(xiàn)狀了，你們接下來要面對的敵人，究竟是誰，還不明白嗎？”

李過不答，他當然知道是滿清勢力在作祟，但實在想不出滿清單憑建遼之地，真能打敗國力強盛，欣欣向榮的大順。

曹化淳接著說：“救你們，便是救大明，救萬萬計漢民啊。”

李過問道：“既然如此，您認為皇上出征山海關(guān)，會遭遇失利？”

曹化淳點點頭，說道：“區(qū)區(qū)吳三桂，怎么可能是永昌皇帝的對手，可吳三桂為何敢于冒此風險，退守山海關(guān)呢？”

一股寒意涌上李過心頭，那個可能性的確不小。大順長期以來將精力放在推翻大明上，對關(guān)外的情報，幾近于無。

曹化淳不等李過回應(yīng)，與他手下的人，朝宮門方向去了。

西華門外的戰(zhàn)斗持續(xù)到現(xiàn)在，順軍這邊損失很大，只是憑借人數(shù)優(yōu)勢，才勉強壓制至今。

叛軍扼橋抵抗，死傷雖不多，但疲態(tài)已顯，覆滅只是時間問題。

“李過將軍，這些人可否交給我們處置？“曹化淳回頭問道。

李過答道：“曹提督請便，留些活口給我即可。”

李過一聲令下，順兵們漸漸后退，尸體已將橋頭及周邊地面鋪滿。

曹化淳邊走邊說道：“我大明敗于大順之手，本是朝綱混亂，天災(zāi)人禍，民不聊生，才致民變四起，無怨他人。”

“可你們這些遼東漢奸，建州韃子，多年來食了大明多少血肉，還不知足？”

叛軍中有人憤怒地答道：“別說得你們大明多么高尚偉大，廣寧之戰(zhàn)，未戰(zhàn)先降，遼民幾經(jīng)劫掠，你們在做什么？”

“寧錦大戰(zhàn)，遼西漢民被強行東遷，離鄉(xiāng)背井，你們又在做什么？”

曹化淳大喝道：“朝廷無力，軍隊缺餉，確實傷害了邊關(guān)百姓。但這不是你們屠戮同胞，助韃入關(guān)的理由！”

那人輕蔑地說：“哼，多說無益，有本事就殺光我們！”

曹化淳不再言語，揮手示意，手下百名高手邁著整齊的步伐，朝著殊死抵抗的敵人揮動最后的屠刀……

宮門外的敵人漸漸被消滅，宮門上守備也逐漸散去，有太監(jiān)來報，坤寧宮侍女說有刺客在坤寧宮打殺，情況危急，請速支援。

侍衛(wèi)們大部分朝坤寧宮奔去，一些人打開宮門，向李過等人匯報，邀請李過進宮平亂，主持大局。

李過深知宮禁期間的規(guī)矩，外臣不受傳喚，不得入宮。

但皇上與劉宗敏出征，皇后病重，牛金星下落不明，論官階與爵位，此時確實是自己與劉芳亮最有資格了。

他與劉芳亮簡要商議一下，決定自己率百名親衛(wèi)入宮，不管坤寧宮的刺客是由宮外潛入的，或者是留宿宮內(nèi)的內(nèi)奸，應(yīng)該人數(shù)不多。

劉芳亮則于城內(nèi)全城搜捕，清理亂軍余孽。

坤寧宮

李復(fù)榮等人已經(jīng)苦苦支撐半個時辰之久了，雙方都筋疲力盡，到達身體的極限。

太監(jiān)這邊死傷過半，幾乎沒有什么抵抗之力了。

李復(fù)榮自知不敵，扶著柱子大口喘氣，開始回味自己憋屈的一生：

自己出生于貧苦之家，父母天天為食物和官府征糧發(fā)愁，不得已淪為流民，以天地為蓋，以草樹為食。

父母雙亡后，遇李自成的農(nóng)民軍到此招募義軍，便毅然投軍反明。

后來被編入右營袁宗第帳下，結(jié)識了年長幾歲的馬云翔，機靈的馬云翔對木訥的李復(fù)榮照顧有加，二人感情日深，遂以兄弟相稱。

在李自成建立大順，稱王稱帝后，馬云翔覺得要出人頭地，必須緊跟皇上的步伐，活躍于前線，不能滿足目前現(xiàn)狀。

馬云翔毅然舍棄了得之不易的百戶職，投身于直屬李自成節(jié)制的中權(quán)親軍，成為游走前線的馬前卒。

沒想到剛?cè)刖┏牵阌龅搅烁攉灒獊G馬匹受處分，被罰去看守城門。

好不容易傍上了欽差羅勇，沒想到是個清心寡欲的主子，不爭權(quán)奪利，而且他更看重馬云翔而不是自己。

自己則是被派去干些臟活累活，被高珵呼來喝去。

好不容易掙了錢，卻又不屬于自己的。

好不容易結(jié)識了高官楊院使，可今晚太醫(yī)院御醫(yī)帶頭行刺皇后，楊院使應(yīng)該兇多吉少。

好不容易能有保護皇后，救駕立功的機會，卻勢單力薄，技不如人。

同樣是姓李，為什么他們是李自成、李過、李巖？而自己辛辛苦苦混了幾年，會是一具名曰李復(fù)榮的無職小卒？

想到這里，李復(fù)榮丟掉手中的武器，閉上眼睛等待死亡的降臨。

方御醫(yī)這邊稍作喘息之后，揮動刀刃，準備對尚屹立于前的李復(fù)榮發(fā)動最后一擊。

方才還死氣沉沉，毫無抵擋之力的小太監(jiān)們，看到李復(fù)榮即將赴死，心中的悲憤頓時涌上心來。

有人大喊：“我們無親無故，在大明內(nèi)廷備受欺辱，自從跟了李復(fù)榮大哥之后，習(xí)得本領(lǐng)還賺了銀子，怎么可以任由李大哥去送死？”

另一人說：“是啊，我們本該在追贓助餉后，逐出皇宮，沒想到李復(fù)榮大哥和李巖將軍網(wǎng)開一面，讓我們繼續(xù)留在宮中。”

還有人說：“我們?nèi)舯恢鸪鰧m，無親無故，無錢無地，無家無后，無傍身之技，將如何存活？”

“我們就算拼了命，也要保護李大哥，支撐到救援到來，否則，李大哥一死，我們更無力保護皇后，皇后若有閃失，我們?nèi)紱]命！”