糧官答：“回皇上，這是內(nèi)廷新制的壓縮食糧。”

“哦？”李自成頓時來了興趣，他已經(jīng)知道這種東西，正好借此機會，在大軍面前展示一番，以壯我軍軍威。

“打開來，讓大伙開開眼吧。”李自成吩咐道。

糧官將一個木盒子打開，取出里面用紙張包裹著的物品，雙手遞給李自成。

李自成拆開封紙，再一次細(xì)細(xì)觀察這種叫“壓縮餅干”的軍糧。

他發(fā)現(xiàn)，餅干的邊沿多了些規(guī)則的花紋，靠近中央有各類鳥獸圖案，而最中間，是兩個大字：昌順。

李自成大喜，仰天長笑：“哈哈哈哈……原來這餅叫昌順餅，好名字！”

“李巖，那這些花紋、動物，有何寓意啊？”

羅勇無奈撓了撓頭，卻撓到了頭盔，剛想答不知道，在羅勇身后的馬云翔出列，答道：

“回皇上，這花寓意大順去舊革新，如朝花般璀璨。鳥獸是指各方勢力，都臣服在中央‘昌順’二字之下。”

“好啊，好啊！”李自成欣喜不已，第一個“好”是對著昌順餅說的，第二個“好”則是看著羅勇與馬云翔二人說的。

旁人聞言，也不禁點頭，夸贊這東西不但用處大，意頭還好，小羅勇成大李巖，不是沒有理由的。

李自成接著便去檢閱他處了，李過上前來，將兵符交給張能，又告誡羅勇說：“李將軍，你初次上陣，先跟張能將軍學(xué)習(xí)適應(yīng)一下。”

羅勇說道：“如此便好，我正怕自己會誤事呢。”

李過拍了拍羅勇肩膀：“放心，你的任務(wù)不輕，看到那幾架馬車了嗎？”

羅勇順著李過眼神方向，望過去，果真在城門邊，停著三駕馬車。

李過又問：“你可知車?yán)镒氖钦l？”

他聽高珵說過，這次出征，李自成會帶崇禎帝的三個兒子出城，應(yīng)該就是在這三駕馬車之中了。

“不知，請李過將軍示下。”羅勇還是選擇裝傻，不要過度暴露自己的底細(xì)。

李過壓低聲音說道：“其中一駕坐著吳三桂之父吳襄，先前受過刑，如今被皇上請來說服吳三桂，此行是和是戰(zhàn)，就看他了。”

羅勇點點頭：“確實如此。”

李過指著另一駕馬車，說道：“這里頭坐著的是前明秦王、晉王，必要時候，也是可以丟出去的籌碼。”

“至于這一駕嘛……”李過皺了皺眉頭，說道：“我不知道，皇上沒說。”

李自成騎馬從身后而來，聽到了李過最后一句話，說道：“該知道時，你自然會知道。李巖，你首要任務(wù)，便是保護(hù)這三駕馬車，明白嗎？”

羅勇低頭答道：“明白！”

檢閱程序差不多了，吉時已到，李自成一聲令下，百號齊吹，七萬多兵馬準(zhǔn)時出發(fā)。

百官與百姓自發(fā)在道路兩側(cè)歡送，李自成從容地與眾人點頭致意。

羅勇發(fā)現(xiàn)，前方人群中，有一人并沒有注意為首的李自成，而是朝羅勇的方向望來。

走近了些，才發(fā)現(xiàn)那人竟是那日在宮中追贓助餉時，那名帶頭說服眾太監(jiān)聽命認(rèn)繳的老太監(jiān)。

老者看著羅勇，說道：“可否請李巖將軍下馬一敘。”

羅勇聞言下馬，拱手作揖：“老先生，您為何在此，找我有何事？”

老者取出懷中錦囊交給羅勇，說道：“此物是我一丘姓老友臨終前托付給我，他至死都惦記著大明太子。”

“若李巖將軍方便的話，可否替老朽轉(zhuǎn)達(dá)此物啊？”

羅勇既然答應(yīng)了高珵盡力護(hù)住三位皇子，那傳遞一個錦囊，也無不可。

況且這個老太監(jiān)曾幫助過他，理應(yīng)還他一個人情。

問題是，他是為何知道機密之事的？

老者看出羅勇遲疑之意，說道：“老朽宮中有一些朋友，知道些事情，李將軍放心，只是還老友一個心愿罷了，若將軍不放心，大可打開來查驗。”

羅勇接過東西，迅速收好，說道：“老先生放心，此事我盡力辦到，就當(dāng)報答老先生當(dāng)日之恩，敢問老先生尊姓大名？”

老者呵呵地笑，轉(zhuǎn)身離去，邊走邊說道：“老朽姓曹。”

“姓曹？”羅勇腦中對這時代曹姓的人沒什么印象。

身后的馬云翔說：“將軍，根據(jù)他在太監(jiān)中的威望，以及先前皇上召見過的前明東廠提督曹化淳，可以推斷此人大概是曹化淳了。”

“曹化淳？”羅勇心中默默記下這個名字。

沙河鎮(zhèn)郊外

陸成澤與謝彬、宋人豪從遠(yuǎn)處觀望著李自成出征的大軍行進(jìn)。

宋人豪說：“陸大哥，高兄說得沒錯，今日大順皇帝果然出征了。”

陸成澤不屑地說：“哼，賊當(dāng)了皇帝依然是賊！”

謝彬說：“那……咱們是否可以召集大家回京了？”

陸成澤說：“你們先去準(zhǔn)備吧，我再待一會。”

宋人豪說：“好吧，陸大哥，那我們等你。”

說完他與謝彬先回去了，陸成澤看著遠(yuǎn)處如螞蟻行軍般整齊的軍隊，思緒涌來。

那年王守義，也是這樣出征關(guān)外，就再也沒有回來。

大明還在的時候，大伙也都在，一切都還是美好的。

如今大明亡了，故人已去了，對大順和滿清，他自然都沒有半分好感。

因此，得知高珵與大順的人有來往時，便觸碰到他的逆鱗，心生反感。

在王筠蘭多日的悉心照料下，陸大娘病情已近痊愈，只是身體虛弱，需要盡快回家靜養(yǎng)。

小東的傷勢也恢復(fù)七八分了，但仍不能做較大幅度動作，以免傷口再次裂開。

雖然撿回來一條命，但接下來一段時間估計都不能和正常人一樣生活了。

一起出城的鼠疫病人已經(jīng)大部分痊愈，他們聽聞可以回家了，都興高采烈。

城中的鼠疫病人也逐漸減少，來尚德堂看病購藥的人也少了很多，反倒是來采買餅干、面包、花蜜茶的人變多了。

高珵如今只靠幾個大夫和藥童幫他做包點，效率慢了許多，他索性在門口放出了招聘啟事。

招大夫、藥童、揉面工人、烘烤工人、手工匠人，總之只要能幫上忙做事的，通通招。

反正現(xiàn)在有錢了，隨便花，他還在對面巷道里租了一間小院子，白天在尚德堂干活，晚上回去睡覺。

離京前這一段時日，也算有了屬于自己的小家。