伏維莘聽到刺史夫人身邊的侍女前來告知，往后改喚刺史夫人為常大人后，懸了多日的心就此落地，欣喜之情溢于言表。

垂首跟在伏女郎身后的江雁聽到這則消息，對刺史夫人，不，是對常大人覺醒步伐之大佩服到五體投地。

也不知談攏了什么條件，竟然能搞定河定府上下官員，直接代行刺史一職。對此，江雁只能用孤陋寡聞一詞來自我形容。

她已經放棄思考賣官鬻爵會產生多大危害這種高難度的問題，直接默認北晉玩完這一早晚發生的事實。

當然，在內亂爆發之前，她只有一個期許，就是這些大人物們少作點妖，這樣她們這些底層才能多茍幾年。

不過也不是誰都能接受刺史夫人變為常大人的，至少后面幾日江雁不用和其他人交換信息，就能清楚得知方刺史的人在府中小鬧了幾場。

雖然這些人因為勢單力薄被趕出府中，或者屈從于現任主人的金錢攻勢之下，刺史府很快又平靜下來。

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常清春風得意的第七日，也就是建光十三年十二月二十日，朝廷派來的欽差隊伍終于慢悠悠地抵達河定府方刺史府第。

常清收到欽差隊伍在府城城外的消息是辰末，她估摸著巳中能到就派人前往刺史府大門迎接，誰能想到一等就等到未時。

這是給自己下馬威嗎？常清心中揣度。

“欽差大人遠道而來，不知所為何事？”常清神色如常地迎了上去。

“在下曹齊。”欽差只用兩字介紹了自己，緊接著就有些不滿地問道：“怎么是夫人在外迎客，方刺史呢？”

“多謝曹欽差關懷，方刺史病重已有兩旬，仍臥榻休養，無法親迎。”常清邊說邊將人迎入府內。

落后曹欽差半步的宋梧聽到這個解釋暗暗松了一口氣，人沒跑就好。

原本快馬加鞭十日前就能趕到河定府，可惜曹宦官一路上各種拖延，像是故意留時間讓方刺史把痕跡清理干凈……好在宋將軍還有人證。

常清帶曹欽差去方刺史屋里探病的時候，心中有些不解與忐忑。

她在行宮時聽說過老皇帝身邊有位新寵信的宦官，但沒想到會在這里見上面。難道方正行真抱上了老皇帝的大腿，特意過來給他伸張？

屋門打開，曹齊遠遠瞥見床上躺著一個枯瘦的人形，走近一看，坑洼的臉上難見一絲血色，皮膚蠟黃，一動不動。

宋梧伸出一指湊近鼻前，還有微弱的氣息，沉聲道：“人還活著。”

但這樣子，在場的人也知道，活不過幾日了。

屋內彌漫著隱隱的異味，久呆令人不適，常清很快帶著曹欽差他們到了議事廳落座。

“方夫人，刺史這副模樣，為何不稟報圣上，讓朝廷派人來接管河定府事務？”曹齊端著茶盞，像是隨口一問，但心中已有了答案。

適才他派出去打探消息的人回稟，眼前這位夫人早已接管刺史權力數日，現在滿府上下都稱呼為常大人。

“河定府事務由呂都督和大大小小數十位官員共同打理，尚不用朝廷出手相助。”常清想起自己背后的支持，此刻鎮定下來，“我也可為方刺史分憂。”

宋梧剛想說話，就見曹齊做手勢阻止，有些不明所以。

只見曹齊微笑問道：“如此，府中事務常大人可一并做主？”

常清皺眉，但還是堅定答道：“自然。”