再次與老人見面是第二年初春，剛剛過完春節沒休息兩天又得上崗放羊了，因為荷葉干枯且地里有些水因而青草率先長了出來，羊吃了很久的干草導致母羊奶水不足，因此我又和母親趕著羊群到了那里。由于老黃生了小崽，所以只帶了小黃，到了目的地時小黃趕羊叫聲又把那只黑狗吸引過來，直至傍晚，老人過來，因為去年常常碰面，因而熟絡起來，母親便與老人聊了起來，得知狗是老人養的，接著母親盤起戶口來（如果是我我一貫不喜歡這樣）不過母親卻十分喜歡，聊到他的老伴，老人有些黯然低頭，只是一句去年病逝一筆帶過。談到子女，老人便自豪介紹起來，他有兩兒一女，老大是兒子，零零年的大學生，在南邊沿海某市開公司；老二是女兒，在本地市區做生意；老三是兒子，也是大學生，在東邊某市上班。

母親稱贊道：“您有福哦，把幾個后人都培養這么好。”

老人朗聲笑道：“我就是一個種田的，曉得么事呢，都是兒們自己的努力。”

老人順便看向我，便關心問道：“這個小孩是您孫子？多大了？怎么天天放羊不讀書哇？”

我并沒有回答保持沉默，我習慣如此，對此我已經司空見慣了，在初中或是高中及大學時時常有人把我認成一二年級小學生，起初我會解釋一番，但后來發生了一些事情使得我對于此類問題慢慢變得沉默。在我人生經歷中，我因為身體原因被高、低年級或者混混欺負，起初我會逞口舌之利去反駁回去，當然不是罵他們，或者說不敢罵，而是試圖講道理，然而回應我的是“得寸進尺”，我曾試圖找過兩次老師（在那時他們是我唯一能夠依賴的）。所以在很多次和他們相處以后我發現不說話或者不表達出任何憤怒、不悅的情緒時，他們才會覺得無聊悻悻離開，而從此我學會了沉默，并且盡量避讓，這使得我輕松許多，有時實在是忍不下去了，便學會捉迷藏，這自然給關心我的人添了不少麻煩，我確實非常抱歉，我誠摯接受他們的批評，然而我確實別無選擇，我不能當做什么都沒有發生，還傻傻地站在原地，當然在此后我盡量下課后躲著他們，回家走小路繞遠些，因為某些原因具體不再多說。自此養成了沉默的獨行者習慣，也不太喜歡和別人說話聊天，遇到問題能解決就解決，解決不了自己慢慢消化，當然這種情況也有我的原因。

母親看向我打趣道：“我沒有錢，只能讓他出來幫忙放羊賺錢嘛。”

老人訝然，然后溫怒道：“那怎么能行，砸鍋賣鐵也要供孩子讀書，現在讀書又不要錢，你做大人的怎么這么不清不楚呢。”

母親沒有回應老人提出的問題，反而笑著反問道：“您猜猜他幾歲了？”

老人眼睛看向我，眼珠從上到下瞅了一眼，又打量了我一番好像確認了答案，轉頭對母親說：“大概七八歲吧。”

母親又故作玄虛問：“您再猜？”

老人再次掃了我一眼接著說道：“總不過十一二歲。”

母親終于憋不住了快笑出了聲：“在這個基礎上乘以二還要加上四歲，前兩年大學畢業了回鄉創業養羊。”

當然母親沒提找不到工作那檔子事，因為身高、些許口吃、手腳不便，社恐等原因找了N次工作，被拒了也是N次，事實上對于這個情況我早有預料，無奈才回了家。

老人聽完愣了一下，隨即反應道：“小伙子，能干得很吶，養了這么多羊，一年賺不少哦！”

對于老人夸獎，我道了聲謝便假裝去趕羊了，母親則是回復道：“您別看現在掙錢哦，跟那個豬周期一樣，價格好的時候賺點錢，價格不好的時候甚至于虧錢，您別看羊都在外面放草就沒有成本，那冬天買的花生秧都得幾萬，羊羔喝的純牛奶又得幾萬，再還有除蟲做疫苗還得萬把塊，真正剩下的沒多少。”

當然母親有夸大的成分，事實上成本也就幾萬塊，當時總收入十五六萬吧，在農村相當不錯了，虧本是不存在的，畢竟行情低時投入成本也可以降低，保證羊活著就行。

老人聽完點頭道：“自古養張嘴貨最難，也是辛苦活。”

說完這些老人打了招呼便喚狗離開了。

然而幾天后中午（春天放羊分兩次，中午休息兩小時）老人突然到訪，喊道有沒有人在屋里，母親聽到去打開了院子迎老人進了院子，老人順勢詢問有沒有看見他家的黑狗，母親搖了搖頭說沒有。然而老人顯得有些著急，才說明了來意：“麻煩占您一哈時間，是這樣的，在今天清早上的時候，我和往常一樣起床做飯的時候，去菜園摘了一些汗菜和一個包菜……”

見老人一時半會說不完，母親插了一句：“您要不去屋里坐一會，這么遠的路走過來，您正好休息一下，然后去給您倒杯水喝哈。”

老人擺擺手推辭道：“您這么客氣喲，把您的時間都占了，我實在是找不到它了，屋里又是我一個人，沒得那個狗子，我就感覺空落落的，麻煩您聽我把話說完了嗒。”

母親見狀回答道：“您這是說的哪里話呢，到了屋里就是客，這樣，凳子不坐了，水總是要喝吧。”

老人見此也不好推辭：“那好那好，麻煩您了。”

母親回了屋子，老人隨后走了進來（怕母親端出來所以走進來了），拿了一次性杯子順便問了一下身后老人：“您要熱的還是涼的。”

老人回道：“把您過了細（有心了），涼的就可以。”

于是母親直接接了杯涼水遞到了老人手里，說道：“您接好，莫潑了哈。”

老人立馬走近接過了水杯，一邊連聲稱謝，一口氣喝了半杯水。

母親等老人說完便又說道：“您都到屋里來了，這凳子您隨便坐。”

老人連說了三個“好”字，這才在旁邊凳子坐下，接著說道：“我當時摘了菜，到那個自來水下面，水池子里頭洗菜的時候，看到狗子不在那個（老人微低了一下頭回憶了一下）那個我用木板搭的狗窩里面，我一開始還以為它貪玩，跑到灣里和其他狗子一起玩去了，沒有太注意。于是嘞（方言助詞），我就洗好菜到那個廚房里頭炒了菜，就著那個前邊院子老頭（附近做酒的）買的糧食酒喝了一兩吃了個早飯。然后嘞，把剩下的飯盛出來留給狗子，再就是給電飯鍋倒了些水，讓它泡著，就出了門到灣里去找狗子。到灣里挨個問了一遍，都說沒有看到，又到附近灣里問了的，也沒有。然后想到呢，我屋里的狗子經常跑到你們家羊群里面去玩，說不定就跟著羊群跑了，沒有辦法，我只能找到了您這里，問哈你們今天有沒有看見那只狗子。您莫會錯了意，我并不是說怪罪或者是懷疑您，而是想確認一下，沒有我就再去別的地方找一找。”

對于老人急切的話語，我仔細回憶起那只狗子的情況，在長時間地熟悉下，我發現那只狗比較溫順，我并不擔心它會咬人，老黃和小黃恰好那一天去追野兔了，而我和母親則是忙于把羊隊伍攏在一起，所以并沒有在意它是否過來了，母親回答也是如此，鑒于老人之前急切的樣子，母親把我喊出來了，面對老人，我只得老實回答道：“早上我屋里狗子去攆兔子了，我和我媽一直忙著把羊攏在一起好放草，沒注意它過沒過來了，回去的時候羊走到老學校那里，我才看到我屋里狗子才從后面過來了，那個時候和后面（時間）沒有看到您的狗子。”

我說完老人明顯停頓了一會，才回道：“唉，就怕被狗販子弄走了，那我再去找哈吧。這樣，萬一你們看見了，麻煩聯系哈我，我把我的手機號留給你們。”

于是老人報了手機號，見母親存了號碼便道了謝，順便把剩下的水一飲而盡，母親說著要幫他再添點，老人推辭了，道了別便匆匆離開了。

對于狗販子我是深惡痛絕的，我曾經年少時養過多次田園犬，大概率就是狗販子給弄走了，因此每次我得傷心好久，而他們大概活動時期就是冬天和春天時段。在前幾年，大概是大黃來的第二年初春生了有一只背部黑色白肚皮混血德牧，后來長大了隨我們趕羊。在冬天某一天傍晚放羊回家時，恰巧狗販子從我家門前過，停下摩托車詢問狗賣不賣，當時狗籠子里面有只黃偏白色的狗，我們當時回答留著趕羊的，是不會賣的，結果后面沒幾天晚上凌晨三點左右狗子老是叫喚，擾了我的睡眠，因此我還批評了一頓，誰知第三天就突然聽得一聲慘叫，等我們起床時已然不見蹤影，我們找了幾個小時毫無收獲，后來我安了監控之后那個狗販子再也沒來過了。

轉眼來到第二天，我們早上去了南邊放羊，（老人在西邊）在路過一片草林時小黃和羊的叫聲使得那只黑狗竄了出來，其后還有一只黃白色的母狗，我大概明白是怎么一回事了。母親打電話讓老人過來，老人感謝了一番就順利把狗帶走了。由于荷花地青草吃得差不多的緣故，下午我們便前往上方光伏發電站，正好挨著老人屋子沒過多遠，老人聽見是我們過來了，熱情地邀請我們進去喝水，當然我一般都帶了水，老人起初是想讓我們一起去他家來著，但是得有個人看著羊群，我也不太喜歡說話，所以母親也就盛情難卻去了老人家里。等母親回來時手上卻拿了兩個蘋果，母親說老人太過客氣了，便遞給了我一個，老人隨后也過來與母親又聊起了家常。

我才明白那只黑狗是在他老伴病重時，老人女兒女婿帶著外孫女過來探望，并去附近果園采摘黃桃時，正好趕上果園主人狗子前幾個月下了幾只狗崽，外孫女從沒有見過黑色狗崽，非要買一只回去養，最后老人女兒只得買下，然而老人女兒女婿并不想在城里養狗，也出于孩子健康考慮，便想把狗崽扔給老人養著。但是老人年輕時因為家里人太多地不夠分便做了上門女婿，因而覺得養狗就是糟踐糧食，并不想養它，但外孫女又不舍得把狗崽送回去，想著以后回來看外公時能和小黑狗一起玩耍，只能委屈老人養著，老人也就無可奈何接受了。

后來老伴去世了，兩個兒子都在外地，只有女兒偶爾來探望一眼，老人一個人住在屋子里難免有些孤獨，是這只黑狗陪他度過初期那段日子，因而逐漸對黑狗產生了依賴。在昨天找了一整天也沒有找到，這是從來沒有發生過的事，因此昨天擔心狗而半夜睡不著覺，只覺得心里壓了一塊石頭，幸好被我們給看見了，心中石頭落了地。

聽完老人講述，母親轉頭看向我，接著說道，是他（我）最先發現的，還細數我以前做過的好事，比如某某家牛跑了放羊路過看見了就給別人打電話，某某家牛生小牛仔，牛犢腦袋剛剛出來，通知別人及時過來處理，某某家的莊稼被某些動物啃食也會讓別人過來驅趕等等。母親與老人從家常聊到了種菜，又聊到了某某養牛戶不講規矩，霸占荒地不讓我們羊過去，聊著聊著時間也隨之很快過去了，我們羊也放飽了，與老人道別后啟程回家了。

在這以后每當我們到達那里時老人總會給我們一些瓜果，成了我一段美好的記憶。然而后來沒過兩年因為村子位置實在太偏的緣故（我們縣最南邊），鄉村旅游并沒有如愿發展起來，改成了種植經濟效益更好的、在當地曾經作為貢品進奉某位隱太子并且榮獲過諸多大獎的皇家貢米，為了提高經濟效益，在稻谷收割之后會種上油菜，因而從此我們失去那一片牧區，也就在其后幾年都沒有再見到那位老人。