章邯率領敗軍駐扎在棘原，項羽駐扎在漳河南岸，兩軍對峙。秦軍且戰且退，二世皇帝派人警告章邯，章邯恐懼，派長史司馬欣向朝廷奏報戰事。司馬欣抵達咸陽，趙高讓司馬欣留在司馬門三天，不肯接見，對章邯率領的秦軍已經表示不信任。司馬欣惶恐不安，悄悄溜走，不敢走原路返回，果然趙高派人追趕，沒有追上。

司馬欣回到軍中報告章邯：“事情已經無可挽回，趙高專權跋扈。打勝了，趙高會嫉妒我們的功勞；打敗了，也難免一死，希望將軍深思?！标愨乓矊懶沤o章邯，說：“白起作為秦軍名將，南征北戰，攻城略地，難以計數，最終還是被秦王賜死。蒙恬作為秦軍名將，北逐戎狄，開辟榆中數千里，最終被秦朝所殺。為什么？因為他們的功勞太大，秦廷不可能再封賞，只好羅織罪名，以法律名義殺頭。而今，將軍為秦廷帶兵已經三年了，戰死的秦軍有十幾萬，而諸侯的義軍卻越打越多。那位趙高善于阿諛奉承，一直隱瞞軍情，現在事態緊急，他害怕二世皇帝怪罪，也會用法律找個理由殺掉將軍，開脫自己的罪責。將軍在外時間很久，朝中的對頭又多，有功會被殺，無功也會被殺?，F在，上天要滅亡秦國，連傻瓜都能看出來。將軍在內不能為自己申冤，在外已經成為亡國將軍，孤立無援，還想堅持下去能行嗎？將軍不如與諸侯聯合，南面稱王，總比身伏斧锧，讓妻子兒女陪著殺頭強吧?！?

章邯開始動搖，派出使臣出使項羽軍中，希望與義軍達成協議。項羽召集將軍們商議：“現在軍糧匱乏，我準備與秦軍就此達成協議?！睂④妭兌假澇?，于是，項羽與章邯會晤簽訂協議，章邯在項羽面前留下眼淚，痛訴趙高對自己的迫害。項羽立章邯為雍王，任命司馬欣為上將軍，率領投降的秦軍做先頭部隊。

漢紀元元年，項羽率領諸侯聯軍大約三十萬，一路進攻，進抵河南郡，然后向西抵達新安。義軍有些人服過傜役或兵役，當初秦地的官吏及百姓對他們非常無禮?，F在秦軍投降，義軍官兵趁機侮辱這些秦軍，甚至像奴隸一樣虐待。秦軍官兵私下里商議：“章將軍誘騙我們投降諸侯，現在如果能夠入關破秦還好；如果不能，秦國一定會殺掉我們的父母妻兒?！绷x軍將士聽到這樣的議論，報告項羽，項羽召集英布、蒲將軍商議：“秦軍投降的官兵很多，他們內心不服，進了關中，如果不服從命令，情況將會很糟糕。不如將他們就此解決，只帶章邯、司馬欣、董翳進入關中?！碑斕煲估铮椨饘⑼督档亩嗳f秦軍將士全部坑殺。

項羽抵達函谷關，發現有部隊在守關，義軍不能進去。又聽說劉邦已經占領咸陽，項羽大怒，命令英布攻破函谷關。項羽率領大軍浩浩蕩蕩地開進，進抵戲水西邊的鴻門，又聽說劉邦要在關中稱王，獨霸秦廷府庫收藏的所有珍寶。亞父范增也大怒，勸諫項羽進攻劉邦。項羽命令全軍將士飽餐一頓，準備第二天清晨與劉邦展開決戰。項羽的叔父項伯與劉邦的謀士張良關系很好，張良此時跟隨劉邦軍中。項伯半夜里悄悄來到劉邦營地，讓張良逃避。張良與項伯一起去見劉邦，劉邦請求項伯向項羽解釋，希望解除這場危機。

第二天，劉邦親自帶領100余名騎兵來到鴻門向項羽謝罪，一再卑言解釋：“封閉秦廷的府庫，還軍霸上，是為了等待大王，關閉函谷關，是為了防備盜賊，不敢與大王對抗?！表椨鹇犘帕藙畹慕忉?，范增仍想加害劉邦，幸虧張良、樊噲的協助，劉邦才得以脫險。

幾天后，項羽進入咸陽城，縱兵大肆燒殺搶掠，殺害已經投降的秦王子嬰，焚燒秦廷宮室，大火整整燒了三個月都沒有熄滅。將秦廷宮室的金銀財寶搜刮一空，將婦女擄掠到東方，秦地百姓對項羽所做的一切大失所望。

當時有位韓先生前來勸說項羽：“關中憑借華山黃河天險，還有四座堅固的城關，土地肥沃，在此建都可以稱霸天下?！表椨鹂吹角赝⒌膶m室已經被焚，又思念故土，只想著東歸，就說：“富貴不還故鄉，猶如穿著錦繡衣裳，在夜間行路。”原文為：富貴不歸故鄉，如衣繡夜行，誰知之者。后來這也成了個成語“錦衣夜行”。韓先生聽了，覺得項羽算不上頂天立地的大英雄，私下對人說：“怪不得有人講，楚人是洗過澡的猴子，只會學著人戴帽子，一點不錯?！边@后來也成為成語“沐猴而冠”，比喻徒有儀表而無真本領。項羽聽說了此話，大怒，烹殺了韓先生。

滅秦后，天下又是如何分封的，且聽下回分解。