武帝對王恢沒有進攻單于的后勤輜重，而是擅自撤軍異常震怒。王恢解釋說：“一開始是計劃等匈奴進入包圍圈，我再伺機攻擊匈奴的輜重，可以大獲全勝。現(xiàn)在單于的主力撤軍，我率領的三萬漢軍將寡不敵眾，只能自取其辱。不戰(zhàn)，我自知難逃一死，但為了替陛下保全三萬將士，我只能這么做?！焙茱@然，武帝并不滿意王恢的解釋，將他交給廷尉署，廷尉叛王恢貽誤軍機，當斬。

王恢太缺乏政治高度了，首戰(zhàn)匈奴，如果不能一戰(zhàn)制勝，更是需要以死戰(zhàn)來捍衛(wèi)戰(zhàn)的決心，這是漢武帝政治集權的需要，武帝寧愿拿三萬將士的性命來換一個政治博弈的主動權。而王恢為了活命，又做出了一個愚蠢的選擇，他用千金賄賂田蚡，通過王太后向武帝求情。此時的武帝正面臨著主和派的壓力，如果他接受了王太后的求情，那就意味著他主戰(zhàn)決心的動搖。武帝說：“最先倡議馬邑之謀的是王恢，為此調動天下幾十萬軍隊，設計了一場很大的軍事行動，縱使抓不到軍臣單于，如果王恢攻打匈奴的輜重，也會有所斬獲，也能安慰將士們的心。不殺王恢，怎么向天下人交代?！蓖趸种牢涞鄣膽B(tài)度后，才徹底明白過來，但為時已晚，最終只好自殺。首倡對匈奴作戰(zhàn)的王恢，忠心可鑒、勇氣可嘉，卻這樣草草地給自己畫上了句號。其實，王恢如果多一些政治智慧，下獄后，不去走關系，而是高舉必戰(zhàn)的旗幟，為漢武帝解壓，說不定他還能有一個戴罪立功的機會。戰(zhàn)爭很殘酷，政治比戰(zhàn)爭更殘酷。

馬邑伏擊戰(zhàn)后，性格沉穩(wěn)的韓安國得到了重用。韓安國為人有大韜略，他的才智足夠迎合世俗，但都處于忠厚之心。雖然他本人貪財，但舉薦的都是廉潔之士，比他自己賢能。如他在梁國舉薦的壺邃，臧固、郅他都是天下有名的士人，士人也因此稱贊、仰慕他。武帝也認為他是有治國之才的朝廷重臣。

韓安國擔任御史大夫五年，丞相田蚡去世，韓安國順理成章做了代理丞相。然而，天有不測風云，韓安國在一次為武帝引導車架時，不小心從車上摔下來，摔傷了腿骨。武帝原來打算正式任命韓安國為丞相，派使臣來探望他，發(fā)現(xiàn)他腳瘸得厲害。堂堂大漢帝國怎么能選一個瘸子做丞相呢，于是改任平棘侯薛澤做丞相。韓安國在家休養(yǎng)了幾個月，腳傷好了，武帝任命他做中尉。一年多后，調任做衛(wèi)尉。但此時的韓安國，隨著衛(wèi)青等新貴的崛起，已經被漢武帝逐漸疏遠。時運不濟，韓安國就這樣與丞相之位失之交臂。

衛(wèi)青攻擊匈奴，在龍城大敗匈奴。第二年，匈奴又大舉入侵，韓安國擔任步兵將軍，駐扎在漁陽。韓安國活捉了一些匈奴散兵，俘虜說匈奴已經逃得遠遠的。韓安國就上書說現(xiàn)在是農忙時節(jié)，請求暫時停止軍屯，恢復邊境農業(yè)生產?？墒且粋€月后，匈奴入侵上谷、漁陽，韓安國的軍營中只有七百多人，出去和匈奴交戰(zhàn)，根本抵擋不住。韓安國受傷，撤回軍營堅守。匈奴擄走了1000多百姓和大量牲畜財產。武帝聽說了大怒，派使臣責備韓安國，并派韓安國向東移動，駐扎在右北平，因為這時匈奴俘虜說，匈奴要從東邊入侵。

韓安國很早就擔任御史大夫和護軍將軍，后來逐漸被排斥疏遠，職位不斷下降。后起之秀衛(wèi)青等有戰(zhàn)功，日益尊貴。韓安國郁郁不得志。領兵駐守又被匈奴侵襲，損失很大，心中慚愧，希望能被朝廷召回，結果又被派往東部，心中郁悶，幾個月后竟然吐血而死。

班固評論：以韓安國的遠見卓識，已經達到人生頂點，后因墜落車下受傷，憂懼而死，成敗利鈍，莫非命中注定，可嘆！

韓安國在漢景帝至漢武帝初期的政治穩(wěn)定中發(fā)揮了關鍵作用，尤其在調和諸侯與中央關系、維護皇權方面貢獻顯著。在漢武帝轉向對外擴張的背景下，韓安國的謹慎態(tài)度顯得不合時宜，他的失敗不僅僅是個人能力的局限，也反映了漢初“黃老之術”與武帝“積極有為”政策之間的沖突。他的經歷折射出西漢中期政治與軍事戰(zhàn)略的轉型，也揭示了個人命運與歷史潮流之間的深刻關聯(lián)。