他在路上遇到了一個面熟的人。那個人向他打招呼。他怔了一下，既不知道那個人的名字，更想不出自己和那人有何關系。于是他不由得低下頭往自己胸前望了一下，結果看到自己并沒有穿上毛背心。出門以前他把它脫了留在家里了。后來又遇上了一次。也是那個人向他打招呼，打得比上一次要熱情。他又怔了一下，同時發現自己仍然沒有穿那件毛背心。

后來他就把這事情忘了。

天泉，你過來。

母親又把他叫到廂房里。這次母親光和天泉聊天，問后巷那個桂英嫂你認識不認識。怎么會不認識呢，她丈夫原來是水產局的，現在退休了。

母親的責怪一點也沒有道理。不要說他早年出遠門，他回到自己的故土這么多年了仍然是人地生疏的。不過母親的話提醒他想起他剛剛忘掉的那件事。他把那個人的特征向母親說了，母親連聲說對了，是他。是他的老婆桂英嫂托人來說媒了，是他的兒子要娶芳芳。

天泉的腦袋瓜一下子炸開了。芳芳剛剛是他的，怎么又要離他而去?？墒撬患保赣H反而笑了。

“人家只是說親，又不是搶親。再說，這事情是芳芳自己做主的，現在新社會……”

天泉這才放下心來，明白婚姻不是那么一件簡單的事，光一張照片什么的就能拍板算數。心里頭輕松了下來，整個身子反而變得有點飄飄然起來。他不去打聽那個人以前真的是不是水產局的，也不去了解他的兒子是什么貨色，他的眼前竟然是他遇到的那個面熟的人，是他熱情的招呼。是那兩次巧遇把他的心給搞得熱乎乎的。他止不住地又走到路上去和那個人偶然相遇了。

老天不負有心人。因為不再納悶了，這一次天泉就很專心地觀察著那人的表情。他一下子就看出那人不但很高興和他打招呼，而且還很高興地等著他去打招呼。為了不使那人失望，他就很隨便地回應了一下。確實是很隨便的，可是那人很當真，看樣子還高興得不得了。他第一次看到別人這樣地對他和顏悅色，于是他覺得那人打完了招呼就走了有點可惜。他替那人可惜，如果那人站住了跟他搭訕的話，說不定他會再給那人一點讓他高興的什么東西。

說起來那也只是一段小插曲。這一陣天泉開心的事不止是一件兩件，他不致于老是因為那人給他打招呼了而沾沾自喜。這一陣他洗碗都會從嘴巴里吹出一段旋律，那種調子反而是牙齒完好的人所吹不出來的。

“天泉，你在家就燒飯洗碗好了，別去沾三惹四的！”

鳳釵說這話時明顯地帶有教訓人的意味。近來鳳釵已經不怎么向他發難了。她終于懂得了不能拿雞蛋碰石頭。這么說事情總會有反復的，天泉正拿不定主意要不要再讓鳳釵拿一分，卻看見母親走了過來。

“泉兒，芳芳那件事不要說芳芳，就是我們也看不上……”

天泉愣了一下。他第一次看到母親會站在鳳釵的立場上?！胺挤寄羌略趺蠢?？我們不是早就辭退了嗎？”

天泉的話聲還沒落地，鳳釵就接上了。

“是啊。可是人家又來了，說你家天泉有意思……”

“誰在造謠？你把他找來，我跟他對質！”

“還說人家造謠，無風不起浪，人家說在路上碰到你！”

天泉愣了好半天?？墒撬K于想起來了。想起來之后他就笑了，忍不住哈哈大笑。笑聲很剛勁的，很快活自在的，無論是母親還是鳳釵都沒有見過天泉這么豪爽過一次。

“哎喲，真是！我只不過是搔一下頭，卻被人家看作是在向他招手！”

“搔頭？你搔頭？你是頭皮癢呢還是骨頭癢？”

鳳釵的聲音更厲了。她覺得天泉今天有點癲。平時他也癲，可是沒有癲得這么厲害。

然而天泉卻繼續樂著，鳳釵那么有挑釁性的攻擊都沒有撞到他的穴位。為了使真相大白，他還把自己和那人的三次邂逅公諸于眾了。當然他把重點放在最后一次。那一次最夠味兒。他詳盡地描述了自己是如何接受那人對自己打招呼的。他說他也曾經想過自己本來可以視而不見的，不過后來他想到要是這樣做的話就有點不夠文明，于是他以禮相待了。他如果只說到這個程度上也沒什么問題。在接下來說他怎么以禮相待的時候他有點控制不住自己了。他竟然說他們交談了，而且很深入的，并且暗示和芳芳的事有關。

“給銃打的，你還說你什么都沒講！”

鳳釵真火了，母親也有點目瞪口呆。

“泉兒，這是芳芳的終身大事，你怎么能夠亂表態呀！”

本來天泉也準備收場了。一出有趣的戲?？墒窃谀┪驳牡胤剿牭侥赣H的話里有“表態”兩個字。按理說他應該鄭重地聲明一下自己只不過在開玩笑，是在造謠生事，讓母親放下心來，讓鳳釵討個沒趣。但是他的舌頭有些打滑，那“表態”兩個字在他的舌尖上轉來轉去，他就象一個喝酒的人剛剛發了酒興，誰也沒辦法把他的酒杯給奪過來。只聽見他大聲地叫道：

“怎么，我不能表態？芳芳是我的女兒，我為什么不能表態？不，我要表態——我要——表態——”他連著喊了三遍。

后來需要他那么努力地去表態的機會多得不得了，他不用再自己去爭取了。說媒的絡繹不絕。他們通過各種途徑找上門來。也有直接走天泉這條渠道的。而他都懶得去表態了，一件麻煩的事。開頭他還稍微在家里反饋一下再作表態。后來他就自作主張了。他真想印一些“恕不接待”的紙樣，然后給每個來訪者一人發一張。那些人都是不照鏡子就出門的。不用說芳芳，他們難道沒看到今天的天泉就和過去不一樣。

其實芳芳也太年輕了。芳芳還是一個有上進心的姑娘。她一個心思撲在工作上，不知道自己的美貌竟然驚動了那么多的父老鄉親。她在學生時代成績平平的，可是到了工作崗位上努力學技術使她比一般的女孩子更加靠近了電腦的時代。這個不大不小的自滿也曾引發了天泉和鳳釵之間的一場爭論。天泉說他修過電動機，跟芳芳現在學的技術掛得上鉤。鳳釵說芳芳不論是讀書或是工作都是腳踏實地，就象她做生意，雖然是小本的，可是穩定保收，不象股票，爬得高，摔得也慘。不過這一類的爭論已經夠多了，連天泉和鳳釵自己都感到膩了。與其互相排斥，他們已開始尋求能夠使兩個人都能夠接受的共同點。走過漫長的歲月，他們終于明白他們的婚姻關系在一開始就是牢不可破的，無須用互相挖苦互相誣蔑這一類特殊的膠水來糊了一層又一層。他們終于慢慢地滋生出了依靠兒女這種他們共同擁有的財富來度過晚年的老人心理。況且對于他們來說芳芳已經成為了一棵大樹，大樹底下好乘涼。