佛祖給弟子解釋禪理的時候特別擅長通過故事的形式將晦澀的道理變得淺顯易懂，徒弟們也是百聽不厭。一天，佛祖給徒弟們講了這樣一個故事：

有一個皇帝想在皇宮內修建一座寺廟，于是派人去找技藝高超的設計師和工匠，希望能夠把寺廟修建得美麗而莊嚴。

被找來的有兩組人，其中一組由京城里有名的設計師和工匠組成，另一組則是附近寺院里的幾個和尚。皇帝有點犯難了，一個是建筑的行家，一個是最熟悉廟宇的行家，到底誰建出的寺廟更好呢？最終，皇帝決定讓他們公平的競爭。

皇帝要求這兩組人在3天之內，各自去整修一座小寺廟，而且這兩座廟相距不遠，到時候他會親自驗收。

工匠們向皇帝要了很多顏色的顏料，又要了很多的整修工具，而和尚一組只要了一些抹布和水桶等清潔的工具。

3天之后，皇帝來驗收兩組人員所整修的寺廟。他發現工匠們以非常精美的圖案和巧奪天工的手藝將小寺廟裝飾得非常華美，皇帝很滿意地點點頭。

接著，皇帝去看和尚們整修的寺廟。當他看到眼前的景象后整個人都呆了，和尚將寺廟內所有的東西擦拭的干干凈凈，使它們展示出了本來的色彩，那天邊多變的云彩、隨風搖曳的樹影，甚至是不遠處被工匠們裝飾的五顏六色的寺廟，都變成了這座寺廟的一部分，而這座寺廟只是寧靜地接受著這一切。

皇帝在這座寺廟面前站立了許久。當然，勝負也就不言而喻了。

為人處事不能只追求外表的絢麗，更重要的是精神上的愉悅，心靈上的高尚，所以，不要以是否有華麗的外表作為衡量一個人價值的標準，也不要以一件事情表面上的想象去確定好還是不好，而是要用心去了解隱藏在外表下真實的東西。