傍晚的時候，紅袍者帶著一名白袍來到安吉鎮，一群鎮民從街道上往鎮中心走去。

熙熙攘攘，非常熱鬧。

紅袍緒林克斯和白袍使徒找到斷允的住處，一問，他卻不在家。

晚上的風很大，也冷些。

兩個人都不說話。

白袍使徒的臉凍得通紅，從風暴障出來后，他們身上的魔法介質就都不起作用了，就連蘊含在體內的魔力也在逐漸降低。

但是從昨天開始，這種下降的速度就開始減緩了。

這個問題得上報到魔法塔才行。

阿卡狄亞的秘境已經數百年不見蹤影了。

它將整個阿卡狄亞的魔力都割裂開來，也讓魔法塔的幾個研究被迫停止。

如果這個鎮上有魔力流散，就說明秘境的桎梏松動了，或者是秘境里的東西出來了。

他跟著緒林克斯悶頭走了一陣，忍不住問道：

“大人，這究竟是什么原因？”

“地理環境吧，這個地方有天然的風暴壁，形成了魔法的真空區，再加上內部還有遠古秘境，也有一定影響。”緒林克斯說著，用皮襖領子裹住臉。

細白指尖透著紅，露出一雙紫丁香般柔和、朦朧的眼睛。

“風暴潮和秘境的魔力濃度按理說應該是可以流動起來的，但秘境的出入口被封鎖了，就像是在河里扔了一塊巨石，水被阻塞，魔力只能一小股一小股的流出來，只有累積到一定程度，才會跟風暴潮連接……”

路旁的溝邊，坐著一個年紀不大的男孩。

那是一張灰灰的、毫無生氣的臉，就像是路上只剩莊稼茬子的田野。緒林克斯從帝國中心來的一路上，碰見了成千上萬這幅面孔。

這種失去光澤，全都呆呆的眼睛，像是老早就鑄出來，已經流通已久的貝拉幣。

白袍者走到他身邊，問道：“這些鎮民去東部干什么？”

“西德利莊園今日有客到訪。”那男孩子不慌不忙地回答他，扭過頭來，打量起兩人的皮襖子。

“你家里沒收到公會資助嗎？”白袍使徒看著男孩消瘦的臉。

卡佩帝國在每一個城鎮都設立了田野公會，農民每年交一定的糧食，就能年末收到公會的資助。

“沒必要，家里并沒有往那邊提供什么糧食，”

“就連每年的公投都只是擺個樣子。”

他繼續說道：“西德利莊園會有人來收票的，半貝拉一票。”

“哈，還能買上一瓶葡萄酒回來呢。”

站在后方的緒林克斯淡淡看了一眼男孩，向白袍使徒搖搖頭，說道：“走吧。”

等白袍使徒走到跟前，他用那淡紫色的眼睛看了看他變癟的錢袋子，“公會的權利被西德利莊園和帝國派來的管理者分裂了。”

“帝國總府很難將手伸到這里，即使田野公會的任命權被他們抓牢了，也無法獨立處理公務。”

“我們此次前來是為了祈福，別的無能為力。”

緒林克斯望著青灰色的河面，他有些在意水下那股洶涌而沸騰暗流。

也不知這片土地的百姓，能否吃得消這般大水。

兩人來到莊園前，場院上的谷草被挪去，地上留下一些散亂的草灰。

西德公爵站在院子門口，身邊是應當是他的妻子——卡洛菲·潘萊。

他在幼年見過哪位夫人一面，潘萊家族世代經商，不少事跡值得歌頌。

雖然潘萊家族被先王制裁，但依舊在酒業占據大頭。

“托福，公爵大人。”

“潘萊夫人。”

“大人，歡迎來到西德利莊園。”女主人掛著和善的笑，鞠了一躬。

緒林克斯與兩個人問候完，摘下他那頂皮帽，把豎立起來的黑頭發攏平了，笑了笑說：

“我們為祈福而來，暫住與此，不必費心。”

潘萊夫人望見那雙紫中透藍的眼睛，頓時想起之前見過的一位小殿下。

跨過南境，再往東南走，有一片島嶼叫水仙島。

海里的妖精會與漁民做交易。

那里的海貨和珠寶相當值錢，拉到卡佩帝國就能賺一半，要是在中心城，還能翻翻。

潘萊夫人看著身旁笑嘻嘻的西德公爵，胸口的郁結感加深了。

兩人收拾妥當，便被侍者邀請去前廳參加宴會。

白袍使徒低聲道：“大人，他們不覺得厭倦嗎？經常舉辦這些宴會之類的。”

兩人從帝國南境出發，一路走到邊界南邊的小島——阿卡狄亞。

他們倆幾乎被這種模版化的熱情淹沒了。

西德利莊園——前廳。

笑聲雜糅著杯碟的碰撞聲。

田野公會要收糧食了，跟大部分制度一樣，它在農戶眼里是一個可有可無的存在。

收成好，他們怎么也餓不著，不好的話，田野公會發的糧食怎么也不夠填飽肚子。

但是對于公會的成員來說，這可是個大活。

收誰的，收多少，怎么管理，怎么發糧。

他們一天到晚在奔波，怎么也不停歇。

西德公爵塞了不少人進去，但都被安排到閑職上了，西德公爵重重的一哼，說道：“邊鎮上的帝國狗腿子管著呢，我們出力，他們拿錢。”

“半點好處也落不著！”

酒杯一放，幾滴酒沾在桌上，深紅色痕跡暈了一片。

同桌的人發出一片咿呀聲，臉色都沉沉的。

潘萊夫人一邊和蓋文聊天，一邊注意著酒桌旁的動靜。

她拿起酒杯，對蓋文狡獪地一笑。

“不知道你那幾套寒暄的小把戲還中用嗎。”

“紅袍者不插手帝國政情，也無心于那些零碎事兒····你可別自取其辱了”

蓋文拿過她遞過來一杯混濁的葡萄酒，喝了下去，在她抑制的笑聲中咳了一下．

“聊不下去我就來找你，”

“我托你問的那個新來的小子呢？”

“就是個南境黎卡城的買賣人，出來練手的公子爺罷了，是謝爾·霍夫會長的朋友，也許是他的親戚——我不大清楚。我聽說他快回去了。夫人，聽見嗎？怎么不做聲？”

卡洛菲對她的兩個孩子很上心，只想著讓她們能離開阿卡狄亞，去南境或者中心城定居，北方環境不行，西邊是潘萊家族的主場，她可不想再讓女兒跟家族有些牽扯。

東境其實也好，不過那邊的異族太排外，很難融進去吧。

人為其愛，必慮之長遠，卡洛菲幼年困苦，直到這些年，才有機會按照自己的想法做事。

“他老是纏著秋爾，不合禮數。”

蓋文·潘萊和卡洛菲又說了一會兒話以后，便看見紅袍者帶著兩位白袍使徒從門口進來。

緒林克斯是在走廊上碰見斷允的。

他本想去港口接引紅袍者，但事出突然。

一位男子橫死田間，現場有魔族留下的痕跡，他必須去呂凱昂山里檢查，但魔法塔的祈福儀式也不可耽誤。

阿卡狄亞太偏僻了，魔法塔只派了他一個人駐守，這怎么忙得過來。

緒林克斯聽完他的簡述，回答道：

“你留下，我去呂凱昂山。”

緒林克斯的老師是研究古秘境的精靈，臨行前特地囑咐，讓他摹寫秘境留下的魔法陣，以供研究。

雖然老師給他的地圖并沒有標注出阿卡狄亞的秘境，但正好遇見了魔力暴動，說不定能為古秘境的研究打開新方向。

樂聲戛然而止，會客廳靜了下來。

紅袍者少有年輕人，只有在卡佩帝國更換國王時，出來為四境消災降福。

會客廳里的目光像流水似的滾滾而來，緒林克斯氣悶得很。

他快步走到西德公爵身邊，低聲說道：

“我們到旁邊談一下吧。”

“好的，大人。”

西德公爵費勁的站起身，圓滾腦袋上汗津津的。

管家早上就把事情告訴他了，公會、商船、祈福還有那操心不完的家事。

西德公爵并不想知道事情的來龍去脈，畢竟這種事情二三十年就發生一次，死幾個人無足輕重。

大陸那邊，每秒都會有人因為魔族而死。

魔族本身就是異類。

他和善一笑：“不用太擔心，這種事總有那么一回。”

“我剛從呂凱昂山回來沒幾天，還去那神廟里祈福…除了牧民的貢品，凈是些破爛罐子。”

緒林克斯在小道上停下腳步，紫色的眼睛在遠處燈火的映照下，染上一層暗藍。

飾品在西德公爵腰間叮當作響，閃晃著煙頭的紅光。

西德例莊園——跟其他貴族領土不同——在魔力流動的地區，貴族用權力和價錢交換到魔族的效忠，從南海國一直到帝國邊境，那種融合的、敏感的氣氛淡化了。

他抬起沉重的腦袋。

“諸神保佑女王陛下，卡佩帝國心念百姓，特派紅袍者為四方祈福，以保魔力穩定，但阿卡狄亞情況特殊，要勞煩公爵大人費心。”

西德公爵從外表到點頭的姿勢沒有一點和文雅搭邊。

“應該的。”

緒林克斯被酒氣一熏，連困意都消失幾分，“斷允會幫您準備的。”

客套幾句，緒林克斯戴上兜帽，與白袍使徒一同離去。

西德夫人站在門口，看著丈夫被汗沾濕的，稀疏的頭發，心中悶得慌。

屋外的風灌了進來，她裹著皮襖，臉上換上了溫和的笑。

“晚上風大，何不留他們一會？”

“不用擔心，喝吧，喝吧！”

大廳里一下子又人聲嘈雜，沸沸揚揚。

“怎么會……這邊不是魔力隔絕區嗎？”

“人命不就和草似的……誰能和魔物抵抗呢……”

“那寧芙聚齊一片霧，就能讓你繞死在林子里……海外的牧區就有這種事兒發生……”

“去年，西境寧德城河水大漲，那難民足足在岸邊排了兩里長。幾萬人散在樹林里，等著渡河。”

那老頭子帶著一張哭喪臉，提高了音量：“就是因為得罪了水里的魔物，那東西把大船都吞了。”

“要是魔法塔不管，都得完！管你是貴族還是老百姓呢……喝吧！”

謝爾·霍夫早在宴會前期就喝下了兩桶果酒，吃著腦袋一樣大的羊肉，嘴里嘀咕著旁處聽來的故事。