3.一般的心理結構和反應

人類擁有體積異常龐大的腦，也有意識。哲學家們就身體和意識的關系已經討論了幾千年。神經生理學家和心理學家努力地探明人和其他靈長目動物大腦運作方式的差異。最近的研究結果表明，人類與動物意識活動過程的差距沒有我們想象的大。不過，因為人類擁有高度發達的符號思維能力，所以差距是存在的。符號和標志所組成的抽象語言為人類所獨有。人類用語言建立了精神世界，來把自己和外部的客觀實在聯系起來。人造環境也是精神過程的產物之一，就像神話、傳奇、分類學和自然科學一樣。所有這些成就好像人類自己織成的繭，令我們在大自然中有歸屬感，覺得自在。我們已確切知道，人類處于不同時空當中，其塑造世界的方法差異很大，文化的多樣性始終是社會科學的主題。這里，如同上一章，我們主要關注它們潛在的相似之處。