蘇家其他人聽到了動靜，也暫且放下了手中的事情，趕了過來。

“珍珠？”

“敬承，你從哪里弄來的珍珠？”

“這個珍珠的色澤真好呀！”

“原來你這些天早出晚歸的，就是在干這事兒嗎？”

……

蘇敬承得意地朝自己伸出了大拇指：

“我厲害吧？”

“等著吧，給我三年時間，我肯定帶你們過上好日子！”

林婉兒欣慰又愧疚地問道：

“你好像還沒有回答我剛剛的問題呢。”

蘇敬承點了點頭：

“上回我不是跟著棠棠和二哥三哥去了沈家嘛。”

“回來我就一直在想，該怎么做才能變成有錢人呢？”

“我想學他們，就去打聽調查了下沈家都是做什么發家的，不打聽不要緊，一打聽嚇一跳，他家的產業太多了。”

“銀號，這生意我可沒本錢做。金銀首飾也不行，既沒錢請匠人也沒錢買金銀原料。”

“織布制衣也不行，請不起繡娘。酒樓，我沒鋪子也找不到廚子。”

“不過我還挺幸運的，終于打聽到了我可以模仿的——賣珍珠，我把棠棠送我的銀錢拿去，給珍珠鋪子的老板打了些好酒，他告訴我，珍珠是長在蛤里邊的，不過比較難找，可能開一百個蛤，也出不了一顆珍珠。”

“再加上我們縣里近些年多了很多采珠人，就更難找了。”

“不然的話，我也不會花費這么久時間。”

蘇敬承說完，撓了撓鼻子，有些不好意思地說道。

蘇三元聽了，心中有些酸澀，家里太窮了。

他那點兒俸祿，要養著父母，還要供著孩子讀書，來年，蘇敬文就要下場參加春闈，若是有幸高中，去京城的盤纏、住宿、打點，又是一筆巨大的開支。

是他沒用，才讓年方十二的小兒擔憂其家中的財務狀況。

想到這里，他深深地嘆了口氣，對蘇敬承說道：

“四郎啊，你肯為家里著想，為父很高興。”

“但你真的想當個采珠人嗎？那可是苦營生啊，冬天夏天長時間在水里泡著，好些采珠人不到30歲，就成了老寒腿，還是要好好讀書……”

蘇三元皺起了眉頭，伸出了一只手：

“打住打住！”

“老爹你想什么呢？我是那么笨的人嗎？”

“我這些天一直在想，為什么有的蛤里邊有珍珠，有的就沒有呢？明明都長得差不多嘛。”

蘇三元微微一怔，是啊，為什么呢？

蘇敬承接著說：

“先前娘親服藥時，曾用珍珠粉當過藥引。珍珠磨成的粉末，和貝殼粉末看起來也沒啥區別。”

“于是我就在想，會不會是有些貝殼碎片進到了蛤殼子里邊，經年累月的就成了珍珠呢？”

“所以啊，我又買了些貝殼，磨成了很小很小的圓球，塞到了蛤里邊，養在后院的池子里。”

“你們看，我的想法果然沒錯……”

他笑著將一個蛤打開了小小的縫隙，棠棠他們透過縫隙，看到了一個小小的圓珠，已有了珍珠的雛形。

棠棠拍了拍腦門：“四哥，你真聰明！”

“你的想法是對的！我在師傅那本古書上看過，用這種方法就是能養出來珍珠！”

得到認可后，蘇敬承笑得更開心了，這些天來，總算是沒有白忙活。

蘇三元思索了一會兒，也笑著摸了摸蘇敬承的腦袋：

“行，為父也相信你！”

“失敗了也不要緊，年輕人，就應該敢想敢干！”

說完，他又從包里掏出了一串銅錢：

“去抓點兒祛濕寒的藥，在水里泡久了，容易出毛病。”

蘇敬武和蘇敬文拍了拍肩膀道：

“四弟，有什么需要幫忙的，盡管開口！”

林婉兒見孩子們友愛，心中歡喜之余，腦海中靈光一閃，問道：

“棠棠，你說什么古籍啊？”

于是棠棠歪著腦袋，努力地搜尋記憶，將那本書的內容描繪了一遍，包括地上跑的鐵龍，天上飛的鐵鳥，海上飄著的島嶼一般的大船。“不過很可惜，只有上半部分！”

“師傅說了，要能有全本的奇書，定然能拯救很多人！”

林婉兒拍了拍自己的腦袋：

“你瞧瞧娘親，娘親怎么那么笨呢？”

“你一說鐵鳥我就知道了，那本書的下半部分，我見過啊！”

棠棠連忙問道：

“在哪里呀娘親，能讓棠棠看看嗎？”

林婉兒面露難色地回答道：

“在你外祖父的墳墓里。”

“啊？”

棠棠臉上的激動之情消失了，有些尷尬和落寞。

若能找到下部分，師傅肯定特別高興。

可是……

總不能挖了外祖父的墳吧？

林婉兒抱起了棠棠，捏了捏她的臉，道：

“棠棠，別看你娘親身體不好，但腦子挺好使的哦。”

“那本書的下半部分，我差不多都記得——”“給娘親一段時間，娘親肯定能默寫出來！”

棠棠開心極了，抱著林婉兒就親了一大口：

“娘親，棠棠等你的好消息！”

“不過不用著急，娘親身體剛剛恢復，別累著了。”

“您呀，閑著無聊身體康健時，慢慢默寫得了。”

“別看我師傅都快60歲了，身體硬朗著呢！”

黃貓也喵喵叫了兩聲，對棠棠的話表示贊同——

是啊，那個老家伙，再活20年都不成問題呢！

林婉兒笑著放下了棠棠，鋪起了紙和筆，根據腦海中的回憶，一筆一劃地寫了起來。

她覺得渾身上下，舒暢極了，似乎孩提時代之后，再無這般純粹過。

終于能幫那孩子做點兒什么了，真好呀。

棠棠則把那顆珍珠塞回了蘇敬承手里：

“四哥，這顆我不要！”

“你拿去賣了，弄些本錢吧！”

蘇敬承掂了掂珍珠，十分認真地朝著棠棠點頭：“好，四哥欠你的！”

“養成了，我把最好的十顆送給你！”