夕陽西下，將蒲城縣衙的屋頂染上一層血色，平添了幾分詭異的氣氛。陳襄看著眼前井邊收集上來的白色粉末，臉色陰沉得如同外面的天色。
「迷魂香摻雜尸臭，這案子越來越蹊蹺了。」陳襄喃喃自語，腦海里不斷回想著案發現場的細節：白露死狀凄慘，七竅流血，手中緊握著一枚「鎖魂鎖」，而井邊又發現了迷魂香和尸臭……這些看似毫無關聯的線索，卻像是一團亂麻，緊緊地纏繞在一起，讓他找不到頭緒。
「大人，這迷魂香……」秋菊欲言又止，似乎有些顧慮。
「但說無妨。」陳襄見她這副模樣，心中更加好奇。
「回大人，奴婢以前在……在市井中，曾聽聞過一種秘方，可以將迷魂香的香味掩蓋，讓人防不勝防。」秋菊的聲音越來越低，似乎有些難以啟齒，「而那秘方中，其中一味材料，便是……」
「是什么？」陳襄追問道，他隱約感覺到，秋菊接下來的話，或許就是解開這樁謎案的關鍵。
「便是……尸油。」秋菊深吸一口氣，終于將這個令人毛骨悚然的詞語說了出來。
尸油！陳襄只覺得一股寒意從腳底直沖腦門，這案子，竟然牽扯到了如此邪門的東西！
「大人，那柳公子……」趙虎突然想起什么似的，急匆匆地跑了進來，「那柳公子死了！聽說死狀和白露姑娘一樣，也是七竅流血！」
「什么？！」陳襄猛地站起身，臉色大變，「快，備轎，去醉月樓！」
醉月樓，城中最高等的酒樓，也是今夜柳公子舉辦音樂會的場所。此刻，原本應該熱鬧非凡的酒樓，卻被一股陰森恐怖的氣氛所籠罩。
陳襄等人趕到時，醉月樓已經被團團圍住，人群議論紛紛，臉上都帶著驚恐的神色。陳襄撥開人群，走進樓內，只見幾名捕快正守在一間雅間外，地上躺著一具蓋著白布的尸體，從身形輪廓來看，正是那名風度翩翩的柳公子。
「大人。」一名捕快見到陳襄，連忙行禮道，「死者正是柳公子，死狀和白露姑娘如出一轍，也是七竅流血，現場并無打斗痕跡，初步斷定是中毒身亡。」
陳襄點了點頭，示意仵作掀開白布。只見柳公子臉色發黑，嘴唇烏紫，七竅中都流出黑色的血跡，死狀極其恐怖。
「大人，您看。」仵作指著柳公子的右手，說道，「死者右手食指指尖，有一處細小的針孔，應該是中毒之處。」
陳襄仔細查看了一番，又問道：「可查出是何種毒藥？」
「回大人，卑職無能，暫時還無法確定。」仵作搖了搖頭，「此毒藥十分罕見，卑職從未見過。」
陳襄眉頭緊鎖，難道這接二連三的命案，都是同一人所為？可是，兇手又是如何做到在眾目睽睽之下，神不知鬼不覺地殺人于無形呢？
他環顧四周，雅間內布置典雅，古色古香，一張古琴靜靜地擺放在窗邊，琴弦上似乎還殘留著淡淡的血跡……
陳襄走上前去，輕輕撥動了一下琴弦，一股奇異的香味，瞬間彌漫開來……
這香味……陳襄心中一動，這香味竟與白露房間里殘留的香味如出一轍，難道這琴便是兇器？他仔細觀察著眼前的古琴，琴身由上好的烏木制成，通體漆黑，唯獨琴弦下方，刻著一朵精致的彼岸花，花瓣上隱隱約約透著一絲暗紅色，像是干涸的血跡。
難道這就是傳說中，由彼岸花汁液浸泡過的琴弦，彈奏出的《斷魂曲》？相傳，聽聞此曲之人，會在七竅流血中死去，死狀凄慘無比。
陳襄不敢大意，輕輕撫摸著琴弦，果然，指尖處傳來一陣刺痛，像是被針扎了一般。他心中一驚，連忙將手指湊到鼻尖，一股淡淡的血腥味夾雜著那奇異的香味，撲鼻而來。
這琴弦上果然有毒！可是，兇手是如何將毒藥涂抹在琴弦上的呢？
陳襄的目光落在了琴弦下方的那朵彼岸花上，花瓣上的暗紅色血跡，似乎預示著什么。他伸手輕輕觸碰了一下花瓣，一種細微的粘稠感傳來。
「大人，這花瓣……」一旁的仵作驚呼一聲，「這花瓣是空的！」
陳襄立刻明白過來，這朵彼岸花，并非裝飾，而是一個巧妙的機關！兇手將毒藥藏匿于花瓣之中，只需輕輕撥動琴弦，毒藥便會順著花瓣上的細孔，浸入琴弦，殺人于無形！
「好一個歹毒的心思！」陳襄眼中閃過一絲寒光，「傳令下去，封鎖全城，搜查所有與彼岸花有關的線索，絕不能讓兇手逍遙法外！」
捕快領命而去，陳襄的目光卻始終沒有離開那張古琴。他知道，這琴的主人，一定和這起案件有著千絲萬縷的聯系。他仔細回想了一下，這兩起案件的死者，白露姑娘和柳公子，都是醉月樓的常客，而且都精通音律，難道兇手是針對醉月樓的人下手？
他叫來醉月樓的老板，詢問了關于白露姑娘和柳公子的事情。老板告訴他，兩人經常在醉月樓切磋琴藝，關系十分要好。
陳襄又問道：「你可知他們二人最近可曾得罪過什么人？」
老板想了想，說道：「這倒沒有聽說，白露姑娘和柳公子都是性情溫和之人，從不與人結怨。」
陳襄點了點頭，看來從老板這里也問不出什么有用的線索了。他吩咐捕快將醉月樓暫時封鎖，等待進一步調查。
夜幕降臨，陳襄獨自一人坐在縣衙的書房里，仔細思索著案情。這四起案件，看似毫無關聯，卻又有著千絲萬縷的聯系。兇手殺人手法極其殘忍，而且每次都能全身而退，顯然是經過精心策劃的。
陳襄眉頭緊鎖，心中思緒萬千。他隱隱覺得，這四起案件的背后，似乎隱藏著一個更大的陰謀，而這個陰謀，很可能與醉月樓有著某種聯系。
他起身走到窗邊，望著窗外漆黑的夜空，心中突然閃過一個念頭：或許，他應該再去一趟醉月樓，或許在那里，他能找到解開謎團的關鍵。