年過半百的夏天明時常感嘆歲月的無情，人生的短暫。他心想：我前半生就這樣稀里糊涂、渾渾噩噩地倉促渡過了，難道我的后半生也這樣平平庸庸、碌碌無為渡過嗎？
咱不要求什么“雁過留聲，人過留名。”更不敢奢望“名垂千古，流芳百世。”至少要給兒子樹立個自信自強、勇于擔當的人生榜樣吧？
人生一世，草木一秋，雖然都是個過程，可不應該都活出自己的價值和意義嗎？
小草雖然卑微渺小，可它盡其所能散發芳香，美化環境，努力向上，生機勃勃，充分體現了它一生的價值和意義。如果作為一個人，他不能提現自己的價值和意義，那連小草都不如，一生不等于白活了嗎？
想到這里。夏天明決心在自己摯愛的文學道路上精耕細作，無論結果如何，不留遺憾。
夏天明深知，春耕要趁早，機不可失，時不待我。
為獲取素材，他首先把自己的前半生像演電影似的在腦海里過了一遍。
夏天明出生于陜西同官市，這原本是很少有人知道的位于西北偏僻一隅的小縣城，很是荒涼。
解放初期，因為連年戰亂，造成滿目瘡痍，百廢待興。國家為振興經濟發展民生，對能源產業——煤炭的需求量大增，恰好位于陜西關中渭北黑腰的同官，蘊藏著大量豐富而優質的煤炭資源。
隨著國家一聲令下，來自全國各地的幾十萬建設大軍從四面八方趕到這里。很快這座名不見經傳的偏僻小城沸騰起來了。小縣城因煤而興，地位也由縣級一躍而成為僅次于省會西安的省轄市。
同官市地處陜西中部，位于關中平原和陜北高原的連接處。這里溝壑縱橫，高低不平，屬于丘陵地帶。一條狹長達十余公里的川道把市區分割為東西兩部分。由上游山區發源的漆水河縱貫市區。
夏天明的父母就是由河南許昌地區跟隨勞務大軍來到陜西同官，成為第一批煤礦工人。
據夏天明的母親講，當時剛解放，人多地少，分的地跟本不夠耕種，夏天明的父親人很老實，也沒什么本事，就靠打短工賣力氣維持一家人生活。再加上夏天明的大伯、大娘看不起他們倆，夏天明的奶奶也偏向自己的大兒子。因為大兒子有學問，許昌師范學院畢業后，當了一名中學教員，有工資收入，生活相對穩定。
父親雖然老實，可受不得別人的白眼，母親也是爭氣好強之人。倆人一氣之下，就隨家鄉的務工潮來到陜西同官。
母親還告訴夏天明，他的爺爺解放前曾經是縣城煙葉商行的四掌柜，為人苛刻冷漠。他嗜賭如命，如果賭輸了晚上回來就把灶火了，不讓長工吃晚飯，還隨意剋扣長工工錢。長工們都恨透他了。多行不義早早斃命。夏天明的父親從來都沒有見過夏天明的爺爺，因為他爺爺在他父親出生前就不在人世了。可憐他奶奶靠著賣田地家產孤苦伶仃一人把兩個兒子拉扯大，終身未嫁。
夏天明母親的家庭在解放前還算殷實富裕，因為夏天明的姥爺兄弟倆年輕時，從遭旱災的河南南陽老家一路逃荒要飯來到許昌地區，他姥爺憑著自己能說會道、吃苦勤奮站住了腳根，通過多年打拼，開了兩間雜貨鋪慢慢富裕起來，并娶妻生子在此扎根，
當時夏天明的母親并沒有相中他父親，認為人太老實沒啥本事，不愿嫁。最后還是夏天明的五奶——也就是他七堂伯的母親從中極力撮合才最終定了下來。
據說夏天明的母親出嫁時，還是八抬大轎，很實風光，當然了，這一切花銷都是娘家出的。娘家還陪了大量嫁妝。
夏天明自打記事起，全家就居住在同官半山腰的兩孔土窯洞里。這窯洞有個好處就是冬暖夏涼，可是通風不好。家里也沒什么家具，有一張長桌和一個四方吃飯桌，再就是睡覺的幾張床。吃水要到山下去挑，很不方便。
小時候雖然生活艱辛，但也充滿了快樂。夏天明跟著哥哥們下河游泳捉魚，上山摘野果玩游戲，翻劇院的圍墻看電影。當然有時也會被影劇院的那位面容兇惡的看門老頭發現、揪著耳朵驅趕出去，也時常因為回家太晚遭父母打罵。總之，無憂無慮，充滿無窮樂趣。
夏天明上下左右的鄰居幾乎都來自河南，而且也幾乎都是煤礦工人。他們居住的大都是以前小煤窯工人遺棄的破窯洞。右邊居住的鄰居是母女二人，女兒的父親因發生礦難早就不在了，她的母親在市建筑公司上班。據說女兒的母親解放前在未出嫁之前，在河南老家被自己的哥嫂強行賣到妓院，解放后被解救出來，與女兒的父親成親，因此喪失生育能力。女兒是親戚給的。
這母女倆平時與鄰居關系相處很好，熱心腸樂于助人。她們每年都會在院子里面種植了一些向日葵和玉米，到了成熟期會主動地給鄰居們分送。鄰居們平常都喜歡去她們家串門聊天。在上個世紀八十年代初，那家女兒找了個省會西安對象，她逼迫自己的母親嫁給了一位西安的老頭。母親其實內心不愿意，臨走時還說：
“這回是坑還是井我都得跳進去。”
從此再也沒有見過這母女倆。
夏天明左邊的鄰居是來自河南洛陽的馬氏三兄弟。他們的父親英年早逝，解放前就由母親領著逃荒要飯來到此地，弟兄三個開始在小煤窯上干，解放后都分配到大國營煤礦。兄弟三個也先后成家立業，各立門戶。后來在上世紀八十年代中期，馬老三的小舅子因從部隊轉業，分配到HEN省PDS市供銷社任職，就通過關系把姐姐一家調到平頂山煙草公司上班。
夏天明的姥姥解放后不久因病去世，他大舅在縣教育局工作，因大舅大妗不孝順，二舅找了個地主家的女兒做老婆，也就是夏天明的二妗。此人刻薄強勢，連二舅都怕她，更別指望她養活姥爺了。姥爺只好投奔遠在陜西同官的閨女了。
姥爺來到家中，夏天明姊妹幾個甚是高興。因為姥爺經商出身，在他眼里商機無限。他能經常給幾個小外孫一些零花錢，還經常給他們買些好吃的，誰不高興？
臨近春節，姥爺從西安批發好多燈籠回來，在正月十五前就銷售一空。姥爺抓緊時間又進一批，四分錢進的燈籠，賣一毛錢一個，很是賺了一把。賺了錢的姥爺，給每個孩子都發了壓歲錢。
夏天明非常敬佩姥爺，他雖身為商人，并非唯利是圖。他生性豪爽，心態樂觀，樂善好施，喜歡周濟窮人。他無論走到哪里，身邊總是圍著一圈兒人說笑。他善于觀察，看到市場缺什么就倒騰什么。同官市的大街小巷經常能聽到他那宏亮的叫賣聲：
“賣生姜，賣大蒜，賣菜籽……”
市面上的人幾乎沒有不認識他的。后來他無論走過哪里，就有人學著他的聲調笑著喊道：
“賣生姜，賣大蒜，賣菜籽……”把他也逗笑了。
后來，市蔬菜公司負責人找到他，希望他能到蔬菜公司上班，他婉拒了。他經常掛在嘴邊的一句話就是：
“好漢不掙有數的錢。”
他看不起夏天明的父親，有時會教訓他：
“常言道：‘好漢出嘴上，好馬出腿上。’你啥本事？就會下苦力，下煤窯。”
父親聽了低下頭，不敢反駁。
姥爺愛喝茶，他天天走到哪兒都帶著他那大茶缸，喝完茶還把茶業葉吃掉。
公元一九七五年，已經八十二歲高齡的姥爺依然精神矍鑠，身體硬朗。他突然有了想回老家的想法，母親知道他是想葉落歸根。母親把家里積攢多年的五百多元錢取了出來，交給姥爺。姥爺把錢塞入他那空心腰帶里。夏天明的二舅接到信就趕到同官，把自己父親帶回老家。
姥爺回到老家后，把錢存到了銀行。兜里的錢花完就取。過了半年左右，他又去取錢，銀行工作人員告訴他：
“你二兒媳婦已經把錢取完了，存折上已經沒錢了。”
原來，夏天明的二妗趁老人睡著之際，把腰帶里的存折偷了出來，全部取了出來。她知道老頭不識字，就把一張空存折原樣塞回老人的腰帶中。
姥爺沒有取到錢，怒氣沖沖趕回家中舉起拐杖就打二妗，嘴里還說著：
“你這個不要臉東西，把錢還給我！”
二妗身子一閃，躲過了拐杖，她順勢把姥爺推了個仰擺叉。
姥爺氣不忿，找到正在打牌的大舅說明情況。正忙于出牌的大舅應付道：
“我一會兒找她去。”
一看這種情況姥爺心灰意冷，寒了心。他疾步來到南關河橋上，縱身躍入河中。大中午伏里天，河邊很少有人，姥爺在水中撲騰了一陣后，終于體力不支，沉入河中……
沖出了十多里，在下游閘口附近被人撈起。
噩耗傳來，母親千里奔喪。雖然知道了事情原委，卻無可奈何二妗，只能放聲大哭，寄托哀思。
夏天明對姥爺的評價是：
灑脫坦蕩過一生，天高地闊任我行。臨終嘆惜遇不幸，豪爽大氣留心中。