紀泊蒼心頭莫名躁郁，阿鳶的身影總在眼前晃悠，揮之不去。

扭頭瞥見桌上涼透的藥湯，恍惚又想起方才她指尖觸過自己燙傷處的溫度，那點微熱竟像火星子，把心底的煩躁燎得更旺。

他原是盼著下屆秋獵能揚眉吐氣的，沒承想一場意外摔折了腿，今日淋了場雨，舊傷便隱隱作痛起來。

更讓他心頭發悶的，是方才去母親院里請罪時無意間撞破的話——母親膝下，竟不止他一個孩兒。

他還有個被送走的弟弟。

原來父母處心積慮把他養成這副閑散無能的模樣，全因皇上對紀家已生忌憚。他若稍有建樹、謀得官職，反倒會引來滅門之禍。可父親又想留個根苗傳承香火，便有了那個被送走的弟弟。聽說那孩子課業精進，樣樣都比他強，將來是要回京的。

到那時，他紀泊蒼，便成了徹頭徹尾的棄子。

婢女正小心翼翼地為他重新包扎腿上的傷口，他試著動了動，刺骨的疼意順著骨頭縫鉆進來。

“少爺，府醫說了，您這腿本就經不起折騰，這幾個月非得靜養不可。若是再出岔子，怕是……怕是要落下終身殘疾了。”婢女聲音發顫，說完便跪在地上，大氣不敢出。

紀泊蒼越想越憋悶，抬手就將剛端來的藥碗掃落在地。

“都給我滾！”

婢女們見他動了真怒，慌忙退了出去。他望著那些倉皇的背影，心頭的火氣反倒燒得更烈——奇怪，他從前不是這樣的。

腿動不了，他只能靠在床榻邊，望著滿地狼藉，一股無力感攥緊了心口。這等任人擺布的廢物模樣，實在太難受了。

門被輕輕推開，細碎的腳步聲傳來。他以為是婢女回來收拾，索性背過身去懶得理會。

直到一縷清幽的香氣漫入鼻尖，他才倏然回頭，撞進阿鳶含笑的眼眸里——她正端著一碗熱氣騰騰的藥，站在那里望著他。

“阿鳶，你怎么來了？”

席玉已換去先前的濕衣，此刻穿一身淺綠色襦裙，長發松松挽著，僅用一根素銀簪子固定。發梢還帶著點濕意，襯得那張臉愈發瑩白。

“方才的藥涼了，少爺，我重新熬了一碗，趁熱喝吧。”她淺笑著坐到床邊，離得近了，紀泊蒼能看清她脖頸上未干的水漬，臉頰泛著薄紅，許是剛沐浴過，連帶著周身都透著點溫燙的氣息。

紀泊蒼耳尖騰地紅了，說話都有些磕巴：“好……好，放這兒就行，我……我等會兒喝。”

席玉也不勉強，將藥碗擱在他身側，便起身退了出去。

門外忽然傳來一陣嘈雜。

“賤蹄子！讓你給少爺熬個藥都能打翻，要你何用？”一個尖利的女聲罵道。

“芳菲姐姐饒命！奴婢不是故意的……”另一個聲音帶著哭腔求饒。

紀泊蒼聽出那是大丫鬟芳菲在責打下人，本不想理會，卻聽見席玉的聲音插了進來：“芳菲姑娘，藥是我打翻的，與這丫頭無關。”

“喲，席姑娘這是要替個小丫鬟出頭？”芳菲語帶譏諷，“別以為少爺讓你照顧幾日，就真當自己是主子了。”

門外靜了一瞬，接著是席玉平靜的回應：“我不過是實話實說。這丫頭手上的燙傷都起泡了，再打下去，明日誰伺候少爺洗漱？”

紀泊蒼撐著身子移到窗邊，透過縫隙看見席玉正蹲在地上，為一個瘦小的丫鬟檢查手上的傷。夕陽的余暉灑在她側臉上，為她鍍上一層柔和的金邊。

“多管閑事！”芳菲冷哼一聲，甩袖而去。

席玉扶起那丫鬟，從懷中取出手帕為她包扎：“你叫什么名字？”

“奴婢...奴婢叫喬月。”小丫鬟抽噎著回答。

“喬月，這藥膏你拿著，睡前涂在燙傷處。”席玉塞給她一個小瓷瓶，“以后小心些，芳菲姑娘性子急，你別往她跟前湊。”

喬月感激涕零，連連道謝。席玉擺擺手，轉身朝藥房方向走去。紀泊蒼望著她的背影，心頭那股莫名的躁郁竟奇異地平復了幾分。

次日清晨，紀泊蒼剛用完早膳，就聽見院外傳來一陣環佩叮當之聲。

“泊蒼哥哥！”一個穿著鵝黃色紗裙的少女風一般卷了進來，正是伏家大小姐伏皎月。她生得明艷動人，只是眉眼間帶著幾分傲氣，“聽說你腿傷又犯了，爹爹特意讓我帶了上好的血燕來。”

紀泊蒼冷淡地點點頭：“代我謝過伏叔。”

伏皎月對他的態度習以為常，自顧自在床邊坐下，忽然瞥見桌上放著一碗冒著熱氣的藥湯：“這是……”

“席姑娘剛送來的藥。”一旁的小廝答道。

伏皎月眼中閃過一絲不悅：“席玉？就是那個府醫的女兒？”她伸手碰了碰藥碗，突然“哎呀”一聲，“這么燙怎么喝？泊蒼哥哥，你這府上的下人越發沒規矩了。”

紀泊蒼皺眉：“藥本就是趁熱喝才有效。”

“那可不行。”伏皎月嬌嗔道，“我聽說那席玉不過是個鄉野丫頭，懂什么醫術？萬一害得泊蒼哥哥病情加重……”她轉頭對丫鬟吩咐，“去，把那個席玉叫來。”

紀泊蒼剛要阻止，卻見席玉已經端著藥盤站在門口，顯然聽到了方才的對話。她神色如常地走進來，向二人行禮：“伏小姐，少爺，該換藥了。”

伏皎月上下打量著席玉，目光在她素凈的衣裙和簡單的發飾上停留片刻，嘴角勾起一抹譏誚：“你就是席玉？聽說你日日往泊蒼哥哥房里跑，安的什么心？”

席玉不卑不亢：“回伏小姐，我是奉府醫之命為少爺療傷。”

“好個伶牙俐齒的丫頭。”伏皎月冷笑，“泊蒼哥哥，這樣沒規矩的下人，就該好好教訓才是。”

紀泊蒼看著席玉平靜的面容，忽然想起昨夜她為小丫鬟包扎的情景。他本該出言維護，可一想到伏家與紀家的關系，到嘴邊的話又咽了回去。

“確實該罰。”他聽見自己說，“席玉，從今日起，你去其他地方吧，不必再來伺候我了。”

席玉猛地抬頭，眼中閃過一絲難以置信，但很快又恢復平靜：“……是，少爺。”

伏皎月得意地笑了：“這才對嘛。泊蒼哥哥身邊，怎能留這種不知分寸的人？”

席玉默默收拾好藥箱，轉身離去。紀泊蒼盯著她挺直的背影，胸口像是壓了塊石頭，悶得難受。

“泊蒼哥哥，我特意學了首新曲子，彈給你聽好不好？”伏皎月興致勃勃地命人取來琵琶。

紀泊蒼心不在焉地點頭，目光卻不時飄向窗外。

透過菱花格窗，他能看見席玉抱著藥箱穿過庭院，朝其他方向走去。一個端著水盆的婆子“不小心”撞了她一下，藥箱掉在地上，藥材散落一地。

席玉蹲身去撿散落的藥材，那婆子卻故意抬腳碾住其中一味。

“勸你識相點，把腳挪開。”席玉的聲音冷了幾分。

婆子嗤笑一聲，滿眼輕蔑：“你這村姑倒有幾分手段，竟能讓王爺特意跟夫人遞話。不過我可告訴你，夫人讓我捎句話——在紀少爺身邊，最好安分守己，別打那些不該有的心思。”

她頓了頓，語氣更刻薄：“伏家小姐才是少爺明媒正娶的未婚妻，眼里可揉不得沙子。識趣就離少爺遠點，不然夫人有的是法子收拾你。”

席玉猛地用力，將藥材從她腳下抽了出來。婆子只覺腳腕一陣銳痛，頓時怒目圓睜：“你這小賤蹄子！敢動手反抗？可知我是誰？”

席玉理也未理，將藥材攏好便轉身離去。掌心的刺痛提醒著她方才的動作，她心頭微沉——又來一個尋釁滋事的，既然給臉不要臉，那就別怪她不留情面了。

天剛蒙蒙亮，席玉便被人粗魯地拽著胳膊從床上拖了下來，重重摔在冰冷的地板上。昨日手心剛結的痂，此刻又裂開了口子。

“起來！都什么時候了還睡！今日是王爺生辰宴，還不快去干活！”管家王雪薇的聲音裹著嘲弄，甩開她的手臂便轉身離去。

席玉揉了揉泛酸的小臂，幽幽嘆了口氣。這是明擺著要敲打她，她倒也不甚在意。

剛走到庭院，一個正在忙活的婢女見了她，驚得低呼出聲：“阿鳶？你不是去伺候少爺了嗎？怎、怎么又回來了？”

席玉抬眼望去，是昨日她幫過的婢女喬月。剛要開口，卻見王雪薇反手一巴掌抽在喬月臉上，白嫩的肌膚瞬間浮起清晰的指印。

喬月嚇得“撲通”跪倒，趴在地上連連磕頭，半句不敢多言。

“沒規沒矩的東西！”王雪薇厲聲呵斥，“今日是什么場合？輪得到你這賤奴多嘴？找死不成！”

她說著便抄起手邊的藤條，劈頭蓋臉往喬月身上抽去。

烈日當空，陽光刺得人眼生疼。席玉站在一旁，鼻尖縈繞著漸漸散開的血腥味，胃里一陣翻江倒海。

喬月被打得皮開肉綻，趴在地上不住地哭求：“我錯了！雪薇奶奶饒命！求求您饒了我吧！”

王雪薇一邊抽打，一邊用眼角的余光死死剜著席玉，滿眼都是赤裸裸的挑釁。

席玉雙手緊握成拳，指尖幾乎嵌進肉里，心底的火氣像被潑了油，燒得她渾身發燙。就在她抬腳要上前時，一雙粗糙的大手猛地將她拽了回去。

她回頭，撞進張天德沉如墨色的眼眸里。他唇瓣微動，無聲地說：“別過去。”

席玉深吸一口氣，慢慢壓下翻涌的情緒。她太清楚了，他們這些人根本沒有反抗的資格，一旦沖動，只會招致更難堪的后果。

王雪薇今日擺明了是沖她來的，她若此刻出頭，以自己的身份或許能脫身，喬月卻必死無疑。

于是她垂下眼睫，恭順地跪了下去，沒有再動。

“你們在鬧什么？”

一道嚴厲的聲音傳來，伴著急促的腳步聲。王雪薇立刻停了手。

“少爺請的貴賓馬上就到，都聚在這里像什么樣子？還不快去干活！”來人大聲呵斥，“把她拖下去！這副模樣，若是污了貴賓的眼，仔細你們的皮！”

一聽貴賓將至，王雪薇慌忙丟開藤條，隨便指了兩個婢女，讓她們把喬月拖回房里。

今日的生辰宴辦得格外隆重，受邀的都是京中權貴，這些人動動手指，就能把他們這些下人碾成粉末。

另一個管家湊到王雪薇身邊，壓低聲音道：“聽說了嗎？待會兒來的客人里，連太子殿下都要到。”

“那位脾氣可不怎么好，這幾年更是出了名的殘暴。你們見了可得打起十二分精神，伺候得稍有差池，怕是活不過今天。”

席玉的耳尖幾不可察地動了動，將這番話聽得一清二楚。聽到“太子”二字時，她渾身猛地一僵，一股不祥的預感順著脊背爬了上來。

這七年里，她并非沒有打聽過往事。如今的太子，仍是她離開前的那位。只是前幾年他犯了大錯，被皇上重罰過，表面上收斂了許多，暗地里卻落下個殘暴嗜殺的名聲。

而這位太子，曾是她名義上的未婚夫。