“這位應該是新來的吧？”

與其余黑袍人正對著的那個疑似集會的發起者在聽了巴蘭斯剛才的需求后出聲道。

“啊，是。”

他怎么會知道？難不成表面上掩蓋了所有人的身份但是作為發起者他暗中搜集了他們的個人信息？

見巴蘭斯似乎起了疑心，那個黑袍人笑了笑解釋道：

“你可能誤會了，這里所有人都互相不知道對方的真實身份，當然除了本來就認識的人。

只是你剛才的需求讓我覺得你應該才剛踏入這個世界。”

“……我剛才的說法很奇怪嗎？”

怎么回事，他不是原封不動地轉述那位的話嗎？難不成那兩種材料很奇怪？

“呵呵，在我看來確實有一點，不過倒沒有太大的影響。”

“……”見對方含糊其辭巴蘭斯也不打算繼續追問。

“在這種聚會上一般只會交易儀式的主材料。”一旁的阿德勒輕聲提醒道，這時黑袍人繼續說道：

“這樣吧，奧術蝕筆我可以賣給你，既然你才剛踏入這個世界，作為前輩我就給你打個折扣，沒問題吧？”

最后一句他是對著其他人說的，應該是為了防止他們有不滿的情緒。

「這個人在打什么主意？」

巴蘭斯可不覺得對方對他的好意真的像話里所說是對后輩的關照，略微思索了一下，他決定拒絕：

“嗯，非常抱歉啊，其實我今天沒帶錢過來。”

“…………”

豈止是沒帶錢，壓根兒就沒錢！

本來最初打算找阿德勒借一些的，但現在看來已經沒必要了，就算借了也買不到想要的東西。

“嗯，這樣啊……可你剛才不是站起來說了需求嗎……哦，你覺得我另有目的，所以在警戒我是吧？”

被發現了啊。

面具下的巴蘭斯轉了轉眼睛，算是默認了。

“好吧，那今天的交易就到這里，之后會按照座位順序依次送你們出去的。”

那人沒有追究，宣布了集會的結束。

之后一小時里，接頭人每兩分鐘就送一個集會者出去。

巴蘭斯和阿德勒來得最晚，因此座位也在最后。

由于他們兩人認識，所以接頭人決定一起送他們出去，就在巴蘭斯經過集會的發起者時，他聽到了對方這樣說道：

“你的謹慎其實是對的，在攀登階梯的過程中能夠相信的只有自己，畢竟這個世界的陰暗面可是非常殘酷的。”

巴蘭斯停下了腳步，想看看他究竟想說什么。

“你知道為什么我說你的需求有點奇怪嗎？”

“因為一般的輔助材料其他地方都能買到，所以這里只交易主材料？”他用阿德勒告訴他的回答。

“這是其中一個原因，”集會發起者豎起了一根手指，接著補充道，

“主要原因在與別人可以通過你求購的輔助材料確定你的職階。在隱秘的超凡世界中，情報就是力量，你應該明白的吧？”

“這我當然知道，”不必說在底層混了這么多年的他，光是安德森那家伙天天吹噓自己的情報網他都知道情報和消息的重要性。

可為何對方要這樣說？既然已經購買了主材料那對應的職階不就暴露了嗎？

難道說？！

注意到巴蘭斯的身體稍微怔了一下，一旁的阿德勒也恍然大悟。

同一種主材料對應的不止一個職階！

這可真是實在沒想過的事情啊……

阿德勒已經踏上階梯快一年了，可直到現在才知道還有這樣的知識。

“呵呵，看來二位已經想明白了啊。”帶點笑意的話語讓巴蘭斯難以判斷對方的用意。

“為何要對我說這樣的事情，這應該算是一種超凡世界的情報吧？”

“嗯，其實吧，我只是覺得我們可以進行一些適度的合作。”

“合作？”巴蘭斯想不到自己身上到底有什么特質能吸引人與他合作，前有疑似邪神的強大存在，現在又來一個神秘聚會的發起者。

“嗯，總之你才剛踏入超凡世界，現在應該還沒有正式成為一名Ranker吧？”

“對，所以我這次來聚會就是想要搜集主材料。”巴蘭斯點了點頭表示同意。

“可是來了之后才發現需要的金錢遠超想象。”

一針見血，直接讓巴蘭斯沉默。

“所以，我可以給你提供一些委托，報酬就是你需要的材料。”

“？！”

還有這種好事？

不僅是巴蘭斯，就連阿德勒也有些心動了起來，但是該有的謹慎還是必須得有的。

“那么請至少讓我知道那些委托的具體內容。”

“當然。”聚會發起者打了個響指，道，

“那么就說說第一個委托吧，最近曙光市不是很太平，不僅出現了一種奇怪的病癥會讓人一直沉睡，而且還傳出禁止的奴隸交易又復活了，因此我希望你能夠去搜集相應的情報。”

“……”

怎么說呢，命運，這也是你的指引嗎？

幸好現在戴著面具，否則他臉上的表情絕對已經樂開了花，但從對方的這個語氣以及委托來看。

「這家伙難道是官方的？」

“怎么樣，雖然有一定危險性，但是為了確保你的安全我可以提前支付報酬，讓你先成為一名Ranker擁有自保的能力。”

好處多到簡直無法拒絕啊！而且那位也沒說什么，既然這樣何樂而不為呢？

于是巴蘭斯欣然接受了這項委托，阿德勒也表示可以幫忙，畢竟他可是有著購買少女拿去活祭的先例。

“好的，那么以后的情報交換就定在每周的周一這個時間，我會安排你們最后離開的。

如果有緊急情況，那么就去天使酒館，以三長一短的敲門聲敲打棋牌室的門就行了。”

“對了，你需要的主材料應該是「哈卡斯的舌頭」吧？明天去一次天使酒館，按照剛才的方法敲門，會有人給你的。”

“呃，其實我需要的是巴利安的眼睛。”

“？”見對方疑惑的樣子，巴蘭斯只有撒了個謊，

“其實我有一個朋友……”

“……”

“好吧，我還以為你打算走的是歌者階梯呢，但也沒關系，魔術師第一階梯的儀式主材料我也有。”

在交代完事情之后，接頭人就準備送他們離開。

再一次被蒙上了雙眼，巴蘭斯和阿德勒在接頭人的牽引下離開了房間。

“咣當！”

背后好像傳來了什么倒下的聲音，但是已經蒙上雙眼的巴蘭斯并沒有在意。

翌日，天使酒館。

巴蘭斯按照三長一短的信號敲開了木門，昨天的胡子臉給他遞過來一個小袋子，快速將袋子放到加大過后的內包后他就匆匆離開了酒館。

終于，終于走到這一步了啊！

巴蘭斯打開了赫爾斯街44號的房門，他要在阿德勒家進行「魔術師」的階梯儀式。

在昨天恢復好精神之后阿德勒就已經把客廳給收拾完畢，巴蘭斯在地面的空曠處利用奧術蝕筆開始刻畫儀式法陣。

奧術蝕筆是超凡領域上的一種工具，是利用多種具有神秘學要素的植物粉末凝聚而成，主要作用就是用來刻畫法陣或者神秘學符號。

當然，具有神秘學聯系的血液也可以用來刻畫，但是不建議那么做，因為容易聯系到一些不可名狀的東西。

常用的法陣主體有三種，分別是五芒星，六芒星以及八芒星法陣，一般來說最常用的就是五芒星法陣。

沒有美術細胞的巴蘭斯用了將近十分鐘才畫好了法陣主體，即便這樣那個圓圈還是非常難看。

接著他要向法陣中填充具有神秘學聯系的符號，這些符號每個職階，每個階梯都不一樣，并且不能刻畫錯誤，否則將會導致儀式失敗，舉行儀式的人輕則浪費材料，重則崩潰瘋狂。

“呼——”按照腦海里那位提供給他的魔術師職階第一階梯的神秘學符號，巴蘭斯將五芒星法陣的邊緣以及五個角都填充完畢。

接下來就是點燃的蠟燭，五芒星法陣的五個角都需要一支，蠟燭沒有特別的要求，但是最好長短一致，并且點燃和熄滅的順序得一一對應，比如最開始點燃的蠟燭要最后熄滅。

然后就是儀式材料了。

巴蘭斯將準備好的那一對有點像人的眼睛和讓阿德勒購置的一克薰衣草精華，五支枯萎的高雪輪，一克螢火蟲粉末放在了法陣的中央。

第一階梯的儀式普遍都比較簡單，對于材料的處理以及放置都沒有要求，并且其中的大部分對于時間和地點都沒有要求，因此巴蘭斯這才拿到材料就急匆匆地回來了。

最后就是暗語。

再次深吸了一口氣，巴蘭斯努力回憶著腦海中的那三個詞匯，只要按照順序念出來就行了。

“螞蟻！”

“巨人！”

“高塔！”

在最后那個詞語脫口而出的瞬間，蠟燭上的火焰突然升騰，位于法陣中央的儀式材料逐漸漂浮在空中。

五支高雪輪到達五芒星的五個角落，霎時就被升騰的火焰吞沒。

燃燒之后的灰燼與薰衣草精華以及螢火蟲粉末融為一體，接著進入到了兩只眼睛中。

接著，那兩只死死盯著巴蘭斯的眼睛發起了綠色的光芒，然后憑空消失，與此同時，虛幻的囈語在他的腦海中響起。

“*******，”

“*******，”

“*******，”

“…………”

不斷重復的囈語就像是在念誦一個無法拼寫出來的名字一般。

雖然有著強烈的暈眩感，但是這種感覺和那位莫名其妙的笑聲帶來的感覺差不多。

在大約五分鐘后，虛幻囈語逐漸減弱，眩暈感消失，同時大腦里開始涌入未知的信息：

啟示

可以利用「魔眼」對目標進行觀察，從而一定程度上獲得關于對方的指示。

魔術手法

手指擁有著極強的柔韌性和高超的指法。且能夠制作各種魔術道具。

誘導

利用言語進行欺騙行為時總是容易獲得成功，其中欺騙行為越接近實際情況那么成功的可能性就越大。

被信息占據了一會兒大腦，巴蘭斯回過了神。

這就是「魔術師」嗎……不過比起魔術師更像是欺詐師吧？

按照順序熄滅掉蠟燭之后，巴蘭斯看了一眼已經用了三分之一的奧術蝕筆。

「不知道已經用過的獻祭上去還行不行……話說為什么無名大人需要「歌者」的輔助材料呢？」

算了，先把任務完成了再去思考吧。

巴蘭斯一邊重新布置法陣一邊準備好了和其他材料一起購買的凌晨六點的薄荷以及蛇膽……