建文元年五月，北平府。

湘王身死的消息傳來時，朱棣已經借口疾病纏身，身居府內多日未曾露面了，府上嚴令，旁人不得入內拜會朱棣，侍從皆傳：燕王是染上了重疾，已然神志不清，尋常茶飯無法下咽，卻終日吃些牲畜才吃的飼料。

北平布政使多次派醫官前來探望，每每還未及進入房間，便聞到撲面而來的惡臭，醫官始終未得見朱棣其人，只聽見朱棣的嚎哭聲，聽上去如同癲狂之人，全無藩王威儀。

守在門外的姚廣...