第五章　拜佛

同日清晨，陶干也離開了狄公書房，他換了一身低調(diào)尊貴的外袍，頭戴玄帽，假裝是那身無官職的富家老爺。

如此打扮一番后，他便出來北城門，把整個北郊閑逛了一圈，又尋了一家飯館吃了頓簡易的午飯。

坐在二樓窗戶邊，他透過窗欞便能望見那普慈寺的圓屋頂。結(jié)賬時他對小二道：“那寺廟真是氣勢恢宏！那些僧人定是得了菩薩佛祖的真?zhèn)靼。　?/p>

那小二哼了一聲道：“那些禿驢可能對佛祖畢恭畢敬，但這地界上不知有多少老實巴交的人家想要他們的命呢！”

“你這家伙，休得胡言！”陶干佯怒道，“我乃佛門信徒，豈容你如此詆毀我佛家弟子！”

那小二怒瞪了陶干一眼，連賞錢都不要便走開了，陶干把錢收回袖袋，心滿意足地離開了飯館。

沒走多遠，陶干便到了那三層大門的普慈寺門前。他拾級而上進得寺內(nèi)，余光卻瞥見有三個和尚正坐在門房里，上下打量著自己。陶干慢悠悠地穿過大門，突然停了下來，摸了袖袋半晌，左顧右盼，一副無所適從的樣子。

此時其中一個年長的和尚踱上前來，施禮問道：“施主，小僧可有效勞之處？”

“大師可真是慈悲為懷，”陶干道，“我乃佛門信徒，今日特地來此，向觀音大士敬香禮佛。無奈適才剛發(fā)覺自己把碎銀子忘在家中，無法貢獻那香火錢，只怕今日只能無功而返，另擇他日再來了。”

他邊說邊從袖袋中掏出一塊銀元，在自己手里掂量著。

那和尚看見那銀元，滿眼放光，忙道：“小僧可先替施主墊上這香火錢！”

說著這話，他匆忙從門房內(nèi)取回兩串銅錢遞給陶干，那陶干自是感激不盡。

穿過第一層院落之時，陶干見地面皆是石板鋪就，兩邊香客房間盡顯優(yōu)雅。院前正停放著兩頂軟轎，僧人、仆從，來來往往，好不熱鬧。陶干繼續(xù)往前走，穿過另外兩處院落之后，終于見到了正對面的寺廟主殿。

這大殿三面皆為大理石高臺，俯視著那開闊院落，院落地面也全由雕花大理石鋪就。陶干拾級而上，越過石臺，跨過門檻，進入大殿，大殿內(nèi)光線不明，但見那檀木觀音像六尺多高，坐在蓮花寶座之上，兩支巨燭照著那供桌上的香案與法器，金光閃閃，燦爛奪目。

陶干上前深深三鞠躬，因為邊上有和尚站著，他便用右手佯裝往那案前箱子里扔了些香火錢，裝著兩串銅錢的左手袖袋砰的一下撞在箱子上，此舉令人對他深信不疑。

他雙掌合十默站了一會兒，再次三鞠躬后退出大殿。出了大殿，他往右邊轉(zhuǎn)悠時，發(fā)現(xiàn)有處門關著擋住了去路，正暗自思忖要不要推開那門之時，一小僧出來問道：“施主是要求見住持大師嗎？”

陶干忙找了個借口退了回來，穿過大殿又轉(zhuǎn)到了左邊。一條寬闊覆頂?shù)拈L廊下有條狹窄臺階，臺階盡頭又是一扇小門，那門上寫著：“寺院重地，閑人免進。”

陶干對此視而不見，推開那門便閃了進去。這是一處景色迷人的花園，花木郁郁、假山重重，一條小徑蜿蜒其中；遠處，蔥蔥樹端間還隱約可見那青色琉璃瓦和香閣朱椽熠熠閃光。

陶干暗想這便是那些求子婦人的過夜之處，他迅速躥進兩棵低矮樹間，把外衣翻過來穿上，這外衣是特制的，內(nèi)里是干粗活的人常穿的粗布，那上面還綴著幾塊補丁。他把帽子也摘了下來，折起來塞進袖內(nèi)，還把頭用一塊臟布裹了起來，卷起長袍，露出褲腳，最后從袖袋中拿出一小卷藍布。

這可是陶干奇思妙想的發(fā)明之一。這卷藍布展開，就是一個粗制濫造的百姓們常用的褡包，方方正正的形狀，但內(nèi)里卻縫制了各種褶皺和口袋；這卷藍布折起來，隨著里面竹篾的各種變化組合，陶干就能將其變化成裝換洗衣裳的方包或裝滿書的長書包等花樣。這東西對陶干扮演各種角色大有助益。

陶干把竹篾整理一番，那布包便搖身一變成了個木匠工具包。他三兩下便扮好了，沿著小路走了出來，肩背稍駝，胳膊下夾著工具包似是十分沉重。

那小路盡頭是處典雅香閣，一棵虬龍般粗壯的古松聳立其身后，鑲著銅把手的紅漆雙門大開，兩個小沙彌正在灑掃。

陶干跨過門檻，一言不發(fā)地徑直走向靠墻處的那張大榻，他哼了一聲直接蹲下，拿出一根木工線繩，丈量起來。

其中一個小沙彌道：“怎么，這家具又要改？”

“管好你自己的事吧！”陶干粗聲粗氣地說道，“是舍不得給我這窮木匠幾個銅子兒么？”

那兩個小沙彌笑笑隨即便走開了。待這香閣只剩陶干一人，他立即起身四處查看。

這房間沒有窗戶，只有后墻高處一圓形氣窗，那洞口太小，顯然連孩童也難以潛入。適才他佯裝丈量的大榻乃紅木材質(zhì)，雕刻精美，珍珠母貝裝飾。榻上的被褥枕頭皆是重緞織繡，榻邊是一個雕花精美的花梨木桌，桌上是一套精制細瓷茶具和一輕便茶爐。另一邊，一卷絲質(zhì)巨幅觀音畫像，色彩飽滿，覆蓋住了整面墻。對面倚墻而立是張典雅的花梨木梳妝臺，臺上有兩支蠟燭和一個香爐。最后，剩下唯一的家具便是一個矮腳凳了，盡管適才那兩個小沙彌已經(jīng)灑掃過，但這房間仍有一股濃郁的熏香之氣。

陶干自言自語道：“如今找那隱秘入口要緊。”

他先是查看了最可疑之處，也就是觀音畫像后的那面墻，四處敲打一番，試著找到暗道或是暗門所在之處，緊接著他又一寸一寸地查看了其他墻壁，卻一無所獲。他把那大榻搬開，也將它細細查看，他又爬上梳妝臺，把那小小的氣窗也摸索一遍，想看看其中是否暗含機關，然而如此這般后他依然一無所獲。

陶干顯然很是惱怒，在機關暗術方面他可自認為是行家里手，頗以為傲。

他想：“老宅里，地板上會有處活板門通向地下暗道，但這些香閣乃去年新建，可以想象這些和尚能在墻里設暗門，可他們沒辦法在不驚動任何人的情況下在這地下挖條暗道。這也是唯一可疑之處了。”

于是他便掀開榻前地板上那厚重的地毯，手腳并用，一塊塊地查看石板，還用自己的小刀撬動石板間縫隙。然而如此折騰后，依然沒有新的發(fā)現(xiàn)。

他不敢在這香閣逗留太久，只得就此罷手。出門之時，他又匆匆查看了那厚重的雙層大門的門樞，看看那里是否暗含機關，但一切正常。陶干不由嘆息一聲，關上閣門，又查看了那最結(jié)實的門鎖一番，也未能發(fā)現(xiàn)不妥之處。陶干沿著花園小徑走回，路上遇見了三個和尚，他們也只當他是個脾氣暴躁的老木匠。

在離入口不遠的灌木叢中他又把衣服換了回來，偷偷溜了出來。

出來后，他在各個院落里閑逛，找到了僧舍，也找到了來求子婦人們夫君所住的客房。

陶干再次回到大門處，一走進門房便見到自己剛來時遇見的那三個和尚。

“大師適才施以援手，我不勝感激。”陶干朝著最為年長的和尚施禮拜謝，卻沒有一絲要從袖袋里掏錢的意思。他站在那里顯然不妥，年長和尚便邀他坐下喝杯茶，陶干自然同意。一會這四人便圍桌而坐，喝著寺院里特供的苦丁茶。

“你們這些人啊，”陶干語重心長道，“未免用錢過于吝嗇了。我沒用你們借我的那兩串銅錢。我待舍幾個銅子去買些香火時卻發(fā)現(xiàn)這銅錢繩串沒有結(jié)。我怎么解得開？”

“施主，莫要說笑，”一位歲數(shù)稍小的和尚說道，“我看看那錢繩。”

陶干便從袖中掏出串銅錢遞給那和尚，和尚把那串銅錢迅速穿過兩掌。

“這兒，”和尚得意洋洋道，“這不是繩結(jié)是什么！”

陶干把那串銅錢拿回來，看都沒看一眼，對那年長和尚說道：“這肯定是障眼法，你敢跟我打賭嗎？五十個銅子，這上面根本就沒有繩結(jié)！”“賭就賭！”年輕和尚急急叫道。

陶干拿起那串銅錢，在空中轉(zhuǎn)啊轉(zhuǎn)，然后又把它遞回給那和尚，說道：“你給我找找看那繩結(jié)！”

三個和尚忙把錢串套在手上，細細在那銅錢間找尋一番，卻未能見那繩結(jié)。

陶干把那錢串心滿意足地收回袖袋，往那桌上扔出一枚銅錢道：“再給你們一次機會贏回自己的錢。轉(zhuǎn)這枚銅錢，還是五十個銅子，我賭反面朝上！”

“賭！”年長的和尚說著便轉(zhuǎn)起那枚銅錢，結(jié)果果然是反面朝上。

“那這借債就不作數(shù)了。”陶干說道，“不過，為了補償你們，我愿意用我那銀元換你們五十銅子。”

這般說著的時候他又把那銀元拿出來在手里把玩著。

這會兒幾個和尚完全糊涂了。年長的和尚以為陶干腦子不好，但他也不能眼睜睜地看著那銀元飛走，五十個銅子不及那銀元百分之一啊，他便又掏出五十個銅子放在桌上。

陶干見了便道：“你這買賣合算，這銀元可是個好東西，而且輕便易帶！”他朝銀元一吹，那銀元便飄落下桌去，原來那只是錫箔折的絕妙贗品。

陶干從袖子里取出另一串銅錢來。他給和尚們看了看那特別的繩結(jié)：他用指尖一按，只見那繩結(jié)變成了活結(jié)，正好卡在銅錢中間的方洞里，如果有人讓這銅錢在指間轉(zhuǎn)動，那繩結(jié)因已被固定住，所以會隨著銅錢轉(zhuǎn)動，從而消失不見。陶干又把適才翻轉(zhuǎn)的那枚銅錢反過來，原來這枚銅錢兩面是一樣的。

那三個和尚哄然大笑，這才知道陶干是個專門的江湖騙子。

陶干平靜地說道：“你們今天所學到的可不止這一百五十個銅子。現(xiàn)在言歸正傳，我聽人說起這寺里的財源來路，想著四處看看。聽說這寺里貴客不少，我碰巧是個健談之人，又善察言觀色，覺得你們可以雇我去尋訪些人，咱這么說，尋些潛在‘顧客’，還可以勸服那些猶豫不決之人把夫人送來此地過夜。”

年長和尚搖頭時，陶干忙道：“你們不必付我很多工錢。比如說，就取我介紹之人供奉香火錢的十分之一，如何？”

年長和尚冷冷說道：“施主道聽途說可不能信。我知道有些心存嫉妒之人四處散播我寺流言，但那全是無稽之談。我能想到如你一般之人常以惡意看待世事眾人，但這事是你大錯特錯，這都是大慈大悲的觀音菩薩顯靈。阿彌陀佛。”

陶干樂道：“我本無意冒犯，做我這行的難免有所疑慮。你們應當舉措得當才得以護住那女施主們的名聲吧。”

“那是自然，”那年長和尚說道，“首先，我們住持靈德大師，挑選人時十分謹慎。他會在花廳見見那些求子之人，若是對佛祖心意不誠或是財力不足，也就是背景不行，住持是不會讓他們在這里住下的。女施主和其夫君在大殿祈禱之后，男施主要設宴招待一下我們住持和長老們。這花費可不少，但我們寺廟后廚可是極好的，盡管我這還是客氣了說來。

“最后，我們住持會把這對夫婦引至后花園的一處香閣之中。你未曾得見那香閣，那香閣品位絕對超凡脫俗。香閣共有六處，每處香閣內(nèi)墻上皆有一幅你在大殿所見的那尊檀木觀音大士的實物畫像。如此這般，女施主便可在房內(nèi)的觀音大士像前打坐祈禱整夜，阿彌陀佛。當女施主進入香閣后，其夫君會親自把門鎖上，自行保管鑰匙。而且，我們住持會要求在門上再貼上封條，且讓男施主加蓋印章。這些封條除了女施主夫君，任何人不得撕開，次日一早由女施主夫君自己去開鎖開門。如此這番，你覺得還有什么可疑之處？”

陶干一臉遺憾地搖頭道：“真是可惜，不過這是對的。若是求子之人心愿未能達成怎么辦？”

那老和尚得意洋洋道：“那便是女施主心思不凈或是對佛祖心意不誠了，也有女施主來第二回的，還有一些再也不來的。”

陶干拽著自己臉頰那幾根毛問道：“我猜那久無子嗣的夫婦一朝得子，定不會忘記這普慈寺吧？”

老和尚便咧著嘴笑道：“那確實不能忘，有時會有特殊的轎子裝滿禮品送來。若真有人忘了這小小禮節(jié)，我們住持也會派人去提醒女施主我們的寺廟之恩。”

陶干又和和尚們扯了許多，不過再也沒能探得更多消息。