莊園內此時已遍地狼藉，騎士策馬闖進領主的后院。

十數個傭兵的尸體橫七豎八地倒在地上，流血處無不是致命要害。他們個個面色慘白，看來已經是死去多時。

那原本在整個莊園中最為高聳的領主堂屋，也幾乎坍塌了一半，經過燃燒的部分變成漆黑的焦炭。好在領主手下剩余的人手及時搶救了另一半，不過他們的目的也只是為了在臨走前瓜分這些財產而已。距離最近的城鎮之所以不知道莊園遇襲的情報，也是因為這幫家伙特意沒有向外請求援助，雖然現在領主和那名刺客還留在屋內生死未卜，但是貪婪的豺狼們可不會眼睜睜放棄大賺一筆的好時機。

他們看到停在庭院的騎士，臉上面色驚恐，不懷好意。這些人之所以擔心的對方身上裝備精良，胸前徽章顯赫，卻看到她居然沒有仆從，孤身前來。這剩下十多個大漢若是聯合起來，把她的這身裝備洗劫一空，逍遙法外豈不美哉，反正也不會有任何目擊者記得他們的臉，他們大不了再靠著原有一身裝備去投別的領主，更是有精明算計的人早就找好了自己的后路。

“我是來自北方的阿里安娜，帶我去見你們的領主。”她刻意亮出胸前的家族徽章，因為早就察覺這些人眼神中偷藏的陰謀，拔劍而出，用她閃耀的威嚴一時間把他們鎮在原地，“溫德爾一家人在這里嗎？”

“我們不知道......尊貴的女士。不過溫德爾夫人昨日去到坎薩特城了，而費伊薩男爵應該還在里面......”一個肥頭大耳的傭兵說道。

“原來他只是小小男爵么？哈，你是這里的頭吧？交給你個任務，把我的馬看管好。”騎士說著翻下馬背，牽著馬兒來到那肥胖傭兵身前。男人這才發現，這個聲音清脆的女騎士身上盔甲的雕花居然是如此細膩，其上雕刻了英雄、勇者、惡魔和巨龍的浮雕宛若一篇無言壯麗史詩呈現眼前。

“這是......”

“這是人類中最杰出的君王，圣靈的寵兒。永生者、預言中人、埃維塔的至高統治者。你若沒聽過這些名字那也是自然，總之給我老老實實待在這望風，否則有你好看。”她伸出手朝傭兵的鼻頭一刮，接著男人發現一枚金幣正被自己叼在嘴里。

阿里安娜舉劍邁入屋內，周遭到處都是被掀翻的雜物，幾抹鮮血流在地板上。循著痕跡看去，那是一具無頭男尸。身體靠在櫥柜上，一把長劍落在地面，劍身沒有血跡。

她跨過地上的障礙，身體碰上空氣中透明的線索。數根抹了毒藥的弩矢即刻射出，擊打在她巍然不動的厚重盔甲上。接著，她身后刀光一閃，一連串的劍擊又被阿里安娜的手甲擋下。

“只有這么點小伎倆嗎？”騎士緩緩轉過頭，去尋找那個攻擊她的刺客，可身后空無一物，“逃跑可不好玩哦......”

屋外傳來慘叫，那殺手趁著這間隙已經逃到庭院，與在外等候的傭兵們展開交鋒。不......若說是交鋒，未免太看得起這些人了。因為大部分的人在看到攻擊之前就已經倒下，血流成河。

騎士匆忙向外走去，領主宅邸的另一半又燃燒起來。只是她可顧不得那么多，因為正有一個致命的敵人正在虐殺外面人群。那矯健的身影穿梭傭兵之間，瞬間將他們的脖子用刀刃割開。輕盈的步伐和強勁的力道，足夠媲美貓科動物的反應能力——就算是這久經考驗的騎士也難以追上對方的速度。

“停下！你這卑鄙的......”當她來到屋外時，此地已然鴉雀無聲。圍墻內除了地上的尸體，其余再無人影。不過她的坐騎尚還安然無恙站在原地，沒有因為剛才的戰斗受驚逃跑。阿里安娜環顧四周，回過頭來發現自己前胸已抵上利刃一把，抬手將之拍飛。劍刃所插陰影中，一副軀體漸漸成型。

“你來晚了......羅赫陛下的騎士......你要找的東西...不在我的手上......”對方的語速低沉而緩慢，阿里安娜雖然看不清那黑暗中究竟是何物，但也確定自己的對手并非尋常人類那樣的凡物。那怪物刺客將自己依附在一面泥墻上，太陽的光芒所忽視的影子里好像有無數雙手，它們舉起地上傭兵的劍刃和弓弩齊齊對準了阿里安娜，“但是......你們悲慘的命運已無可改變......”

“哈？雖然不知道你是誰，但是既然你已經直呼了那位陛下的名字，我便不會手下留情了。”那是她的王，她的底線。無論受到多大的委屈她也不會允許他人污蔑王者的威名。驕傲的騎士挺起胸膛，雙手握持銳利長劍，身上盔甲再次擋住弩箭的攻擊。這些傷害對于她來說根本不值得一提，阿里安娜唯一需要擔心的是敵人能夠隨時潛藏的能力，如此危險的怪物不應任由其隨處作惡。

在騎士抵擋攻擊的時候，蠕動的陰影懷揣著匕首鉆到騎士的腳下，意圖尋找破綻。這樣的謀算早就被她料到，抬起腿來踩住那手，長劍掃地朝陰影一揮，匕首和對方便脫離了聯系，“再怎么藏匿，你終究是毫無力量的影子。”

“可是......馬上要......天黑咯。”西方的光芒正向地平線下方退縮，陰影迅速在四周生長拉長。阿里安娜被這無形的牢籠束縛其中，很快的，身后燃燒的木屋會成為黑暗世界中唯一的光源。她本能地向燃燒處退后，尋求光明的庇護，陰影中蠕動之物借此趁機推進一步，將她逼到角落之中。

局勢仍然在僵持，陰影對于全身重甲武藝高強的騎士無從下手，而阿里安娜對對方造成的攻擊似乎都達不到明顯的效果。他們在周旋，仍然在試探，如果是不計后果的行動，估計很快就會分出結果。而作為戰士首要保證的是，他們時時刻刻能夠保證冷靜。

以現在的情況來說，影子中的敵人明顯占據上風，因為黑夜的世界是它的主場，就算是在正面戰斗中失利，只要沒有被阿里安娜一劍斬殺，它就有可以逃跑的可能。

“投降吧......我的囊中之物......我允許與我侍奉同一個主人......”

“這些話我早就聽膩了，這么信誓旦旦，怎么卻還是畏縮在自己的影子里呢？”

敵人不再回應，而是向后退了些距離。屬于黑夜的時間才剛剛開始，他有的是法子消磨騎士的精力。要不了多久，就能在這長久的絕境中徹底使她的戰意消亡。