閻王好惹，小鬼難纏。

剛從里屋走出來的曹立，瞧見一眾小吏那蠻橫的模樣，微微搖頭。

這些小吏在所有衙役當中，可以說是地位最為低下的存在，然而，在面對普通百姓時，他們卻往往是最為囂張難纏的那一類人。

見此情形，曹立徑直走上前去，擋在了宋慧茹的身前，冷冷地看著一眾小吏，語氣淡漠地說道：“不客氣？那我倒想見識見識，怎么個不客氣法。”

“你是何人？我勸你少管閑事。”

為首的小吏看到曹立，不由得上下打量了他兩眼，當目光掃過曹立腰間之時，臉色微微變了變，但很快又恢復了正常。

“哦，原來是漕幫的兄弟。”

小吏以為曹立只是個漕幫的普通幫眾，朝著他抱了抱拳，說道：“這位兄弟，你也別難為我不是，咱們說白了都是些小嘍啰，平日里都是奉命辦事，偶爾趁機撈點油水罷了。”

為首的小吏在心中盤算著，他不想與漕幫的人起沖突，于是，思索片刻后，繼續道。

“這樣吧兄弟，既然你都出面了，今日我就賣你個面子，房價再加二兩，最多二十二兩，不能再多了。”

“你看如何？”

為首的小吏目光灼灼地盯著曹立，他覺得自己已經給足了對方面子，對方如果識趣的話，就該順坡下驢，同意下來。

話落。

在場的趙邑神色倒沒什么變化，而宋慧茹看向曹立的眼神則有些詫異。

曹立默不作聲，只是緩緩地搖了搖頭。

為首的小吏見對方如此不識抬舉，臉色也是一點點沉了下來，他雙目微瞇，嘴皮動了動，正欲再度開口。

這時，身旁一名小吏拽了拽他的袖口，在他的耳旁小聲說道：“老大，這…這人腰間那牌子，咋看著不像是鐵牌，而像是銅牌啊！”

為首的小吏聞言，慌忙定睛看去，下一刻，他忍不住咽了口唾沫，對方腰間的果真是銅牌。

“大人。”為首的小吏渾身戰戰兢兢，臉上露出一抹比哭還難看的笑容。

曹立面無表情地說道：“這家的戶主呂開山是我兄弟，你們如此欺我兄弟一家，你們自己說這事該怎么了結？”

“大……大人，我們只是奉命辦事，求您網開一面啊！”為首的小吏哭喪著臉道。

曹立轉頭看向宋慧茹，問道：“嫂子，你看這些人該怎么處置？”

宋慧茹有些陌生地看了看曹立，語氣有些磕磕絆絆地道：“曹…曹兄弟，還…還是你來決定吧。”

曹立聞言，思忖片刻，隨著他身形一動，一串殘影閃過，院中頓時響起了一片咔嚓聲。

“啊！”

“啊！”

……

一眾小吏紛紛跌倒在地，抱著一條腿慘嚎。

“你們斷了我侄兒一條腿，今日我斷你們一條腿，至于你們氣死呂叔之事，將來我兄弟會親自討要說法。”

曹立身形回到原地，冷冷道：“現在，全都給我滾！”

“是，是。”一眾小吏如蒙大赦，慌忙相互攙扶著，一瘸一拐地離開了呂家。

小吏們走后，趙邑有些擔憂道：“曹兄弟，這些小吏畢竟吃的是官家飯，你把他們的腿打斷，不會給你惹來麻煩吧？”

“沒事。”

曹立緩緩搖頭：“這些貨色也就欺負欺負普通百姓罷了。”

站的高度不同，對待不同事物的處理方式自然也不同。

只要曹立不在明面上將那些小吏殺了，他就不會有事，這是曹立加入漕幫，成為管事一級的頭目之后，崔三和告訴他的。

當時崔三和的原話是：在南石城地界，即便面對官府之人，只要不在明面上痛下殺手，一般的摩擦，雙方各憑本事，事后都不會有什么事。

總之，別的地域可能有所差別，但至少在南石城地界是如此。

這一切皆是因為，南石城地界真正做主的并不是官府，而是一方世家。

事罷。

曹立看向還處于一臉驚懼的宋慧茹，說道：“嫂子，你放心，我會想辦法把呂大哥從苦徭里面解救出來，估計過些日子就能回來。”

“謝…謝過曹兄弟了。”

宋慧茹神色復雜地看著曹立，到嘴邊的話，張了張嘴，又咽了回去，不過最終還是說出了口。

“曹兄弟，以前那二兩銀子的事，是嫂子做得不對，多謝你能不計前嫌，在我家危難的時候出手相助，嫂子真的感激不盡，在這給你跪下了！”

宋慧茹越說越激動，說著就要給曹立下跪。

曹立見狀，趕忙將她扶住，緩緩搖頭道：“嫂子，微末之時見真情，以前我落寞之時，呂大哥也沒少幫我，所以真不必如此。”

趙邑在一旁聽得，暗贊曹立的仗義，他活了近半輩子，見過薄情寡義的人不少，像曹立這般重情義的卻不多。

曹立在呂家又待了一會兒，臨走之時，打算給呂家留些銀子，沒想到宋慧茹堅決不接受。

最后曹立推出呂小虎，說是給小虎治腿，宋慧茹才勉強接受。

離開呂家之后，回到了分堂。

曹立第一時間找到錢宏，將呂開山之事說了一下，讓錢宏去和溪頭鎮衙門交涉，務必將呂開山從苦徭中解救出來。

錢宏走后，曹立取出在集市買來的那兩份煉制淬體丹的草藥，當即開始啟爐煉丹。

煉丹分為四個步驟，提純、凝丹、拉丹、成丹，等一切準備就緒之后，曹立凝神靜氣，開始煉制淬體丹。

一顆火紅色的晶石被他拋入丹爐底部，隨著他往爐底一拍，晶石褪去表皮，瞬間散發出熾熱的紅光。

晶石乃是一種火礦石，褪去表面一層后，能短時間內散發出極高的溫度，乃煉丹必備之物。

隨著一株株草藥被曹立按照一定先后順序投入到丹爐里，草藥逐漸開始融化。

等完全融化，就進入了提純階段，隨著雜質不斷地排出，很快只剩下一團清澈的液體靜躺在丹爐之內，一陣陣淡淡的藥香從丹爐內飄出。

接下來的步驟就是凝丹，所謂凝丹，就是通過旋轉藥液的手法使其逐漸凝成固態。

曹立開始用氣血牽引丹爐內的藥液不停旋轉，隨著旋轉，藥液開始從中心位置一點點凝固。

時間一點一滴流逝。

丹藥已經有了初步雛形，散發出的藥香也越來越濃郁，直到藥液完全凝聚成固態。

如果不懂煉丹的人看了，估計會以為煉丹已經成功了，但其實還有一個步驟，那就是拉丹。

這一步可以說是煉丹步驟中最關鍵，也是最難的一步，不僅需要敏銳的感官，還需要精細的控火能力。

否則拉丹之時很容易導致丹藥靈性潰散，最終就會功虧一簣成為一顆廢丹。

隨著曹立將手快速探入爐內，一拉之下，四顆淬體丹落到了他的掌心。

然后，曹立如法炮制，又煉制出一爐，緊接著他就立馬開始服用淬體丹凝練氣血。