半天后，他趕到了常山。這是趕赴南荒大島的必經之地，但他覺得不應該就這么路過，必須在此逗留個半天。
常山是個縣，歸衢州管轄，再往西就是江西。哥哥工昺收集了趙鼎的詩文，還做了分析，畫出了趙鼎的關系網。哥哥發現了一個奇特的現象，就是趙鼎在常山期間有異動。
工敘在來常山的路上，抓緊看了呼猿冊的第三輯，這一輯說的是趙鼎南渡后的經歷。大量的南渡官員及其家眷擁入江南，安家居住成了大問題。圣上雖然到了江南，但還在到處流浪，一會兒杭州，一會兒越州，自己都居無定所，沒能力給這么多的官員造房子。后來，有位高人說：“陛下啊，古人說，‘南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中’，這江南到處是寺廟，何不讓他們散居到各地的寺廟里去呢？”
圣上一聽，這主意真好，就下旨要求江南各州縣的寺廟都要接納南渡的官員。
衢州地處江南西隅，離杭州不遠，連孔圣人的長房長孫，因為扈蹕有功也被皇帝賜居衢州。來衢州安家的大臣也不少，被稱為兩朝帝師的范沖，當時還是兩淮轉運副使，就先人一步到了衢州常山的疊石村居住。他寫信給暫住在杭州的趙鼎，動員趙鼎來常山定居。
“這里風水好。”范沖在信里說。
趙鼎接到范沖的信，迫不及待就要趕來常山。當然，他那么急匆匆還有個原因，當時的常山縣令魏矼就是他的好友。有人笑他心太急，他特意寫了一首《發杭州有訝太遽者》來解釋，曰：“喪亂物情薄，奔馳智力疲。溪山有佳處，投老更何之。”
他哪里是在找安家處，他簡直是在尋找老了以后的歸隱養老之所。
建炎三年，趙鼎第一次來常山，在魏縣令的陪同下到了縣北的黃岡山。這黃岡山有一古寺叫永年寺，始建于唐大中十年，原名容車寺，到了五代十國出了一個極為著名的高僧大德，就是曾經開宗立派的羅漢桂琛禪師。
趙鼎到黃岡山的時候，永年寺的方丈是了空禪師。了空禪師雖在佛門，但喜歡寫詩彈琴，曾云游四海，見識淵博。他以前看過趙鼎的詩作，現在聽說趙鼎要來常山安家，極力邀請趙鼎一家到黃岡山上來居住。了空禪師在寺廟的后院整理出一個庭院，趙鼎一看，心里甚喜。從此，黃岡山就是趙鼎的家園了。
當然，那是十八年前的事了。
那么，哥哥工昺說的趙鼎在黃岡山的異動是指什么呢？工敘想，要趁這個機會查個明白，不枉自己頂著呼猿局諜探的名頭。
就到了黃岡山。
工敘老遠就看到了山形，整座山像一尊巨佛，所以黃岡山的主峰就叫如來峰。這永年寺坐落在如來峰的懷里。他走進大殿就覺得有點異樣，那些僧人的眼里，總有一絲絲的警惕。他膽小歸膽小，但因為以畫像為生，所以喜歡讀人的眼神。他想，必須找到一個突破口。
按照呼猿冊里的提示，趙鼎當年的寓所在后院。他上了香，隨便轉了轉，裝作若無其事地走到了寺后。這后院的門窗是關著的，顯然沒人居住，但還算干凈，應該有人定期打掃。院子里的地上還有一些腳印，不知道是何時落下的。門前小院里，立著一對巧石。巧石的形狀有些奇崛，貌似一左一右并列的兩尾魚，底部卻連成一體。魚身布滿自然形成的孔洞，如魚鱗。但魚眼部分，一看就是手鑿的，孔口有刀痕。靠近看，孔洞深處似乎還有一件東西。
工敘想起了呼猿冊里提到的一件事：當時御史中丞詹大方彈劾趙鼎受賄的案子里就提到過巧石，但趙鼎被貶后，在他臨安的寓所里并沒有找到這塊石頭。原來巧石被藏在他的常山老巢里。工敘想，應該把這塊石頭畫下來，帶回呼猿局存檔。
工敘從行囊里取出紙墨，對著院中景物畫了起來。雖然他專畫人像，但在拜師的時候就畫過景物。他的師父談不上是什么名師，卻跟著師祖畫過景物，后因生計所迫才轉到民間畫墻圍、百獸、魚蝦，還畫睜一眼閉一眼的老鼠。
工敘按照師父教授過的畫石法，畫著這塊石頭，沒提防他的身后站著一排人。因為太安靜了，所以這院子里只有呼吸聲。工敘聽到了四個人的呼吸聲，一回頭就看見自己的身后有一道人墻。
是一群年輕的僧人。“請問施主，這是……”僧人中最年長的黃衣僧問道。工敘訕訕然，說：“好奇，只是覺得好看，隨手就畫了。”
黃衣僧說：“哦，這樣啊。他們說有人溜到汪大人的寓所里了，我們就跑來看看。”
“汪大人？”工敘好奇怪，“不是趙鼎的寓所嗎？”
那黃衣僧對其他三個僧人說：“青羽師父猜得沒錯，又是一個沖著趙老丞相來的。”他又轉過頭對工敘說：“我們方丈有請。”
青羽禪師聽說有個人在主殿馬馬虎虎敬了香就賊頭賊腦進了后院，不像一般的香客，他就覺得來者不善。
黃岡山歷來高僧輩出，香火自然鼎盛。自從趙鼎寓家于此，加上永年寺早年的了空禪師的支持，這地方被一批南渡詞人詩客一弄，竟然弄出一點小氣候。趙鼎兩度拜相后，此處更是成了南渡文人的圣地。一些人寫了詩，都會跑到黃岡山來刻詩立碑，所以黃岡山上，一時詩碑林立。
這也是一把雙刃劍，導致了趙鼎的被貶，至少是原因之一。他們說趙鼎結黨，有圖謀。趙鼎一失勢，馬上有人來鏟除碑文，也常有人潛上山搜集趙鼎的黑材料。
但也有不一樣的。今天一早縣衙就來通報，說下午衢州太守張嵲要上山來看看趙鼎當年修建的獨往亭。青羽禪師立即讓人清掃了通往亭子的道路。縣衙的人還說，因為有些敏感，張太守不想讓太多人知道他此行的目的。
畢竟，太守管著縣令，縣令管著黃岡山，這方外之地總歸是在他們的地盤上，不能怠慢了太守大人。
就在這時，青羽禪師接到報告，說是有人偷偷闖進了趙鼎的舊居。這個不速之客偏偏在這個節點上來這么一出，就不得不令人生疑。所以，他得防著。
一會兒，工敘被眾僧請到了青羽的禪房。因為太守大人就要上山了，所以青羽禪師不想多浪費時間，直接問工敘為什么闖入寺廟后院汪大人的舊居。
工敘又一次聽人提到汪大人，問道：“汪大人是誰？”
青羽禪師說：“我朝最年輕的狀元汪應辰。”
工敘在腦子里搜索一遍，想起呼猿冊里曾經提到這個人，馬上對青羽禪師說：“禪師沒說錯，他是十八歲中狀元的，常山鄰縣玉山的學子，被趙鼎收入門下。汪大人的母親，就是這常山人。只是聽說，此人仕途不甚得意啊……”
青羽禪師沒想到眼前的不速之客竟然連這個都很清楚，越發可疑。他顧不得佛門禮儀，加重語氣說：“施主，快些講，你到底是什么人？要不然等會兒就有公門中人上山來，我讓他們來問問你。”
工敘說：“我，就是趙鼎門生。”
他沒想到自己會脫口說出這么一句話，他被自己的話嚇到了。這下好了，我這膽小鬼終于有出息了，能撒謊了。
青羽禪師也不客氣，追問道：“施主，那你是哪一年的？”
工敘明白，禪師問的是他在哪一年中了進士，便回答道：“禪師，我科場失意，并沒有考取功名。”
青羽禪師說：“看你年紀那么輕，而老丞相都已經被貶多年了。你倒是說說看，他是在哪個州縣收你為門生的？”
工敘說：“我從未見過趙老丞相。”
青羽禪師臉都變了，急忙站了起來，問道：“那你怎么敢自稱趙老丞相的門生？”
工敘卸下行囊，翻出呼猿冊里的趙鼎詩文集，雙手遞給了青羽禪師，說：“我一直在心里尊趙老丞相為師，想拜見老師，可是沒機會。十年來，我到處收集趙老丞相的詩文，只要聽說哪里有老師的文字，再遠我也會跑過去，所以十年了，收集到這么多。”
他心想，我確實是有出息，第一次撒謊，就是個彌天大謊。
青羽禪師翻了翻集子。集子里最早的詩作，是趙鼎初出茅廬時寫的，最晚的詩作，里面竟是鯨海之類，一定是被放逐到南荒大島時寫的。寫黃岡山的詩也很多，連范沖、魏矼，還有永年寺以前的方丈了空禪師的作品也收集到了。他的臉色漸漸緩和起來，對工敘說：“施主，貧僧錯怪你了，請隨我來。”說罷，青羽禪師起了身。
工敘長舒了一口氣，也跟著站起來。幸虧沒燒掉這沓紙，關鍵時候這還是塊敲門磚。可是他高興得太早，他聽見青羽禪師“哎喲”一下，一看，有一張紙從青羽手上的集子里掉了出來，在空中飄了幾飄，落到了地上。
還沒等工敘反應過來，青羽禪師已經俯身撿起紙片。“這是什么？”禪師念了起來，“任務一，從速趕赴崖州……”
工敘臉都嚇白了，他知道，這是應掌柜寫的任務清單。他的行囊里，除了這張紙，其余都是裝訂成冊的。真是不小心，怎么就被夾帶出來了？這張紙被外人看到了，按照呼猿局的規矩，是要死人的。
工敘立即上前，從青羽禪師手里奪過這張紙，說道：“禪師，是我一時慌張，拿錯了東西。我把我做生意的一張清單，錯當成趙老丞相的錦繡文章。禪師如果有興趣，我把老丞相的錦繡文章找出來。”
青羽禪師本來還在想，這年輕人怎么可以硬奪別人手上的東西，又聽他說有老丞相的錦繡文章，就覺得這張紙是別人的生意清單，也不合適看，順坡下驢道：“好，貧僧讀過趙老丞相不少的詩詞，老人家的文章，可從未讀過。”
工敘忙收了清單，從行囊里翻出趙鼎參加殿試對策的文章，雙手遞給青羽禪師。青羽禪師也用雙手接過文章，重新落座仔細看了起來。工敘經過剛才的一驚一乍，已經不敢松氣了。
青羽禪師看完趙鼎的殿試對策，說：“早就聽說老丞相靠一番雄辯登上皇榜，今日一讀，果然了得。怪不得老人家當國之時，國勢蓬勃啊。”他說完，把趙鼎的殿試對策夾在詩文集中送還工敘。工敘連忙說：“如果禪師喜歡，就留著吧。”
青羽禪師眼里放出光來，還有些不信：“施主，此話當真？”工敘說：“禪師盡管收下吧。老師的詩文，因為珍貴，所以我每樣都抄寫了幾份放在家里，以備不測。”
青羽禪師這才說：“施主有所不知，了空禪師——哦，想必施主在老丞相的詩文集中看到了這個名字，永年寺的前輩——老方丈曾交代后繼的方丈，要把趙老丞相有關黃岡山的詩文都收集起來，永久保存。施主主動把這些珍貴的東西留在永年寺，實在是幫了我們一個大忙。這說明，施主和永年寺有緣啊。”
“那是那是，有緣有緣。”工敘說。到了這時候，他才敢舒一口氣。
青羽禪師說：“我剛才要干什么來著……哦，我是想讓人帶施主去轉轉。”他們再一次站了起來，一前一后走出了禪房。
等禪房里的人走光了，有個人迅速溜了進來，翻看著案幾上趙鼎的詩文。
黃衣僧遵青羽禪師之囑，帶工敘出了寺門，往前走了五六百步，就到了亭子附近。亭子里有一群人見他們過來，起身避開了。
這獨往亭本來就是工敘此次上山要尋找的，哥哥工昺在呼猿冊里著重介紹過。工昺在“獨”字上畫了個紅紅的圓圈。工敘想，哥哥用紅筆畫過的一定是重點。上次畫的是“孤”，這次是“獨”。工昺好像對這“孤”“獨”二字特別感興趣。
獨往亭的周邊石碑上，本刻著一首首詩，可惜被人鏟掉了很多字。但工敘在趙鼎詩歌集里早就看到過。這首詩題為《獨往亭》的詩是這樣的：“亭前舊種碧瑯玕，別后何人著眼看。山下溪流接潮水，時憑雙鯉報平安。”
詩中的“雙鯉”，指的是書信。工敘看過呼猿冊，知道趙鼎第二次來黃岡山時，距離第一次才十天。十天內，他把一切都安排好，才把整個家搬了過來。這一次，他在黃岡山上住了二十三天就接到朝廷召他回朝的書信。
這首詩寫得還是很應景的。這黃岡山的每條山溪，都流向常山江，常山江流向衢江，衢江流向蘭江，蘭江流向富春江，富春江流向錢塘江。所以說，山下的溪流確實連著錢江潮。
趙鼎這次出山，開始飛黃騰達，一步步走向中樞。看來黃岡山是趙鼎的福地。可是天有不測，建炎四年，他因反對提拔沒有軍功的人而犯了龍顏，突然被罷免了宰相一職，于是，他興沖沖地回家了。
——不是灰溜溜，是興沖沖。
這是他第三次回黃岡山。這一次他待的時間最久，差不多兩年。不知出于什么目的，趙鼎竟然在山上建了一座亭子，取名為“獨往亭”。從收集到的詩文來看，那個時期來陪趙鼎的，主要有范沖、魏矼。這時候的范沖因受趙鼎牽連，干脆辭職回常山快活了。至于魏矼，雖然官小，卻是個屬地的縣令，可以常常上山來陪這兩個謫官聊天。
當然還有一個人也一起寫詩彈琴，卻從不喝酒，清規戒律規定他不可以喝酒，這就是永年寺方丈了空禪師。他們四個人常常以“獨往亭”為題寫詩。后來，更多的人也寫獨往亭，寫這些詩的人大多沒有來過黃岡山。
兩年后，趙鼎又一次被朝廷召回。這一次出山更是牛氣沖天，直至頂峰。這再一次證實，黃岡山是他的福地一說。
趙鼎這次一飛沖天后，再也沒有回過黃岡山，但是“獨往”一詞，就成了一種標簽。不斷有人上山來找獨往亭，這一塊塊詩碑就是物證。
趙鼎來黃岡山后，三個兒子中，次子趙汾正值童年，他在黃岡山的時間是最久的。趙鼎離開黃岡山后，繼室三十六娘隨他離開了黃岡山，三個兒子也逐漸成人，離開了黃岡山。
黃衣僧說，事實上，趙鼎的寓所也沒怎么閑置過。趙鼎一家離開后，他的門生汪應辰就搬了進來，在黃岡山隱居了七年半。黃衣僧還說，隨著趙老丞相失勢，來黃岡山上的人，很少到獨往亭。所以從寺院到亭子的路上長滿了荒草，就像人心。能走過荒草到這亭子來的人，一定是有事的。
這樣的人有兩種。第一種，是來鏟詩碑的，把自己當初的碑文鑿了，怕被牽連。另一種人正好相反，還帶著詩稿與酒，到獨往亭來聚會。
因為大張旗鼓刻字立碑已經不可能，所以這些人常常吟誦了自己的詩稿后，在亭子里焚燒了，說是存稿于云天。工敘看見獨往亭的四周確實有些灰燼，有陳年的，也有新鮮的。還有更大膽的，連詩稿都懶得燒，直接貼在殘碑上。
這時，有個小僧人過來說，太守大人快到山門了，讓黃衣僧趕緊過去。黃衣僧走后，工敘繼續搜尋著碑上的詩稿，他很快就發現了呂本中、沈與求的兩首。他在呼猿冊里見過這兩個名字。必須把這些詩抄錄下來，帶回呼猿局存檔。這是應掌柜給他的任務清單中的第二條。
他打開行囊拿出紙筆，正在抄錄時，旁邊有人說話了：“何必呢，直接揭下紙稿，帶回去不就得了？”
工敘嚇了一跳，以為是黃衣僧回來了，一看，不是。他見那人穿著官服，隨口叫道：“啊，太守大人。”