“大哥，人不見了！”

“嗯？才片刻，怎么會消失的如此之快。”

“大哥，你看這里！”

山匪中，有一人朝著朱桓做的痕跡望去，驚呼。

“大哥，他們好像往前跑了。”

“跑如此快，那三人一看就是縣城里的有錢人，馬車里定是還有更多錢財，弟兄們給我追！”

此前朱桓三人將馬車遮擋好，馬匹牽到另一處后，三人躲在一高出，凝視著路上的山匪。

“噗~”

就在三人以為安全時，見才憋不住，噗的一聲，將山匪又叫了回來。

“大哥，你看哪兒！”

“原來幾人躲在這，讓我等以為早就跑了，就說他們怎會跑的如此快。”

“你去將那三人趕下！”

然而此時，朱桓二人恨透了見才，什么時候放不好，偏偏這個時候放，埋怨過后，朱桓見山匪前來，也只好緩慢地從山間下來。

“嘿嘿！諸位許久未見。”

為首的山匪的，他見朱桓文質彬彬，還帶著家仆，更是印證心中猜想，正欲開口，卻被身旁一名脾氣暴躁的手下打斷，見朱桓言語溫和，竟以為軟弱可欺，不待為首山匪發話，便緊握手中的棍棒朝著朱桓擊去。

砰！

朱桓猝不及防，被一棍擊中頭部，頓時頭破血流昏厥倒地，見才和小紅見狀，急忙上前扶住朱桓，怒視山匪。

為首山匪見狀，心中大驚，連忙喝止那人：“你這是做什么？我們只是為了討生活，怎能傷人性命？”

那人也意識到自己闖了大禍，慌亂之中，竟不知所措，其他山匪見狀，眾人皆是貧苦百姓，心中不忍，紛紛勸說為首之人：“大哥，我們快走吧，別再惹事了！”

為首之人無奈，只得帶領眾人慌亂逃竄。

然而，就在眾人想要逃離時，這時見才眼里留著淚水，怒吼道，“今日，你們若是走了，來日我家大人，定會滅你們九族！”

“大人？”本就想快速離去，聽到此話，為首的山匪疑惑道。

“呵！現在知道害怕了吧？我家大人可是定遠縣的知縣朱桓，朱大人！”見才此時帶著哭腔狠狠的怒吼道。

“知縣，朱大人？大哥，現在怎么辦，要不？”只見身后的一人，豎起拇指朝著自己的脖子劃過。

然而，為首的山匪搖了搖頭，生怕再次惹上麻煩，其他山匪不知朱桓之名，他作為首匪，可是聽過，朱桓不僅是定遠知縣，更是皇上的侄子，且朱桓在定遠縣城深受百姓愛戴，這要是他們死在這，且不說皇上，定遠的百姓都不會饒過他們。

在一旁的小紅，見狀，給見才使了一個眼色，兩人此時心里有幾百個心思在轉動。

“若是你們想要化解此事，應是如今快快送我家大人回城醫治，若是大人耽誤了大人醫治，身體有恙，你們皆是死罪。”

為首那人一愣，停下步伐，盯著小紅問道：“你有何計策？”

張猛沉著應對道：“你等皆是迫于生計，無奈落草為寇，方才我家大人聞你等為山林之輩，皆是懊惱至極。”

“現如今，看來你等之意只搶錢財，無害性命，若能歸順朝廷，為定遠的百姓效力，既能保全性命，又能重新過上安穩生活，如何？”

為首之人遲疑道：“我們這些草莽之輩，朱大人豈會接納？”

見才此刻見山匪猶豫之際，立刻說道：“我二人愿為你們作保，屆時請求大人予以招安，只要誠心歸順，且大人本就心存善念，定會寬宥。”

此刻，犯難的卻是那為首之人。

首匪與眾山匪面面相覷，心中猶豫不決，見才見狀，繼續說道：“你們若真心棄惡從善，我二人定在大人前為你們說好話，絕不食言。”

首匪思慮再三，終于下定決心，道：“好！我們便賭這一回！”

“此時，應是將大人快送醫治，耽誤可就不好了。”

于是，山匪合力將昏迷的朱桓抬起，放入馬車里，然而，見才立即駕車前往縣城，小紅則是將衣裳撕了少許布，緊緊纏繞朱桓的額頭。

“你們若是到了定遠，就到朱府，說是負荊請罪的，自會知曉，我等先行一步！”

陽逐漸西沉，晚霞映紅了天空，見才與小紅駕著馬車，在這片寧靜的山水間返回縣城。

“大哥，他們這就走了？”

“是啊，大哥，若是他們欺騙我們，乘機逃跑，叫來官兵，我們該如何？”

其實，首匪此刻的心情依舊摸棱兩可，他們二十人不就是平民百姓，只是被這干旱的天氣逼迫，落草為寇，此時有機會能不干惹人怨的事，何樂而不愁啊，況且還是跟著知縣做事，雖存在懷疑，但決心勝于私心。

“無妨，若被騙了就騙了，我們干的本就是壞事，大不了做回平民百姓，但若是真的，能跟在知縣身邊做事，你們不愿？”

“這...若是能跟著知縣身邊做事，那我們自然是愿的！”

“是啊，大哥！”

“那我們就信那兩人一回，去縣城走一遭。”

“走！走！”

另一邊，見才和小紅已經到達了之前的北鎮村，因天色尚晚，朱桓又受傷，只能先將朱桓送到北鎮上，且偌大的村子，應是會有能夠簡易醫治的人，所以三人只好暫時在此歇息。

房屋里的墻壁由夯土筑成，粗糙卻堅實，墻上掛著各種秋收的作物。

夜晚，在一房間里，一人額頭被布料緊包著，蓋著被子，靜靜躺在床上，

而此外的兩人，則是守在床邊，生怕出現其他意外。

“見才哥，你說少爺什么時候才會醒過來？會不會......”

“呸呸！說什么呢，少爺福大命大著呢！”

“要不我們出去說吧，等會吵到少爺了。”

“走~”

然而，在房屋外，陳明還在房屋外等候著，

“陳大哥，您怎么會在這？”

“陸兄弟如何了？”

“少爺，他一直昏迷著，不過經過諸位的醫治后，氣色好多了。”

“那就好！那就好！”

也許，朱桓此時的痛要他一生來記住，誰讓他如此猖狂，自覺在自己的管轄之處，如此安全，竟只帶兩下人就敢獨闖定遠，就算是皇上都只敢在京城、州府或是縣城才敢微服私巡，在這荒郊野嶺的，誰管你是誰。

尤其是他想的太還好了，直接一針見血，哪有如此簡易之事。

定遠縣城在自己的腳下，都沒能做到夜不懼偷，門戶無需關，更是沒能做到解除宵禁。

僅憑此時勢單力薄的他，竟想撬動整個定遠縣，此時怕是想多了，如若不出意外，他派出的其他七組，十四人的行程都不會好走。