壽宴后的第二日，天剛蒙蒙亮。
墨藍色的天幕還未褪盡，東方泛起一抹魚肚白，像是誰在天邊潑了半盞淡墨，又摻了些碎金似的光。
第一縷陽光擠過云層的縫隙，斜斜落在許府的青瓦上，把琉璃瓦當啷啷照得發亮，卻照不透正廳里沉沉的寂靜。
正廳的紫檀木桌椅還留著昨日的痕跡，但喧囂早已散盡，連空氣里的酒氣都淡了，只剩下檀香在銅爐里明明滅滅，繞著梁上懸掛的“忠孝傳家”匾額打了個旋，又沉沉落下來，壓得人心里發悶。
許蒼瀾坐在主位上，指尖的羊脂白玉扳指轉得比往日慢了些。晨光從雕花窗欞漏進來，在他鬢角的白發上鍍了層淺金，倒把那幾道深刻的皺紋襯得更明顯了。
他昨夜沒睡好，眼底泛著青黑，眼下的皮肉松垮著，像掛著兩團化不開的疲憊。案上的青瓷茶杯里，茶水早就涼透了，茶葉沉在杯底，蜷成一團死氣沉沉的深綠。
許逸峰和許昊澤分立兩側，許逸峰是一身月白錦袍，袖口一絲不茍地束著，只是平日里挺直的肩背微微收著，右手不自覺地摩挲著腰間的玉佩。
許昊澤則站得有些局促，藏在寬袖里的手攥成了拳，指節泛白。許軒站在堂中，身上還帶著剛從床上爬起來的惺忪——他是被下人直接請到正廳的，心里隱約猜到幾分，卻又不敢確定。
“老三啊，”許蒼瀾開口時，聲音里帶著點宿醉后的沙啞，像被砂紙磨過似的，卻比昨日在眾人面前溫和了許多，“昨日壽宴上的事，你別往心里去。”
事？昨天我也沒參和他下棋啊，看來還是大哥二哥把林昭的事告知了父親，以大哥馬上進入融靈境的修為留意我這里，偷聽到好像也正常，想到這里，許軒低頭試探的說道：“孩兒明白。”
“你不明白！”許蒼瀾打斷他，聲音陡然拔高，抬眼時，目光里的沉郁比昨日更重，“林昭的話，像根刺，扎在你心里，也扎在我這兒。”他頓了頓，忽然從袖中取出個錦盒，推到桌沿，“這是混天宗的核心弟子令牌。”
錦盒是用上好的云錦縫的，邊角繡著暗金色的花紋，一看就不是凡物。他把錦盒往桌沿一推，錦盒與桌面碰撞，發出“咔嗒”一聲輕響，在寂靜的正廳里格外清晰。
錦盒打開的瞬間，許昊澤猛地抬頭：“父親！不可啊！最近林宋兩家活動頻繁，三弟這時候走……”
“就是要這時候走。”許蒼瀾的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的堅決，“混天宗在靈岳山那邊，離城池很遠，也是劍道第一的大宗門，八大家族的手伸到那里也得掂量掂量，邪修也少在宗門地界放肆。”他看向許軒，眼神里忽然多了些許軒從未見過的柔和，“你在啟竅境待了三年，不是慢，是性子太穩，不適合在這泥潭里滾。”
許軒的心猛地一跳。他想起小時候有一晚府里鬧得厲害，身上疼得也厲害，好像自己一直在哭，父親抱著渾身是傷的他，在一個地方待了很久很久，嘴里還不停的念叨，那些年的“不親近”，或許根本不是疏遠。
在還沒進入啟竅境之前，許軒也記得這件事但是他只記得小時候有次身上很疼。
“父親，”許軒攥緊了拳，“我是許家的人嗎……”
“在我心里，你該活得更干凈些。”許蒼瀾的聲音忽然低了下去，帶著點不易察覺的顫抖，“當年若不是我一時糊涂，也不會牽連到你……”他沒再說下去，只是將錦盒往許軒面前推了推，“這令牌我找了好多關系才搞定的，去混天宗，學你的本事，過你的日子，別錯付了這令牌，許家的事你就先別管了。”
許昊澤張了張嘴，忽然紅了眼。他終于明白父親為何總對許軒格外“縱容”——那不是對棋子的權衡，倒像是對什么重要的人在盡心彌補。他想起自己偷偷給許軒的靈果，喉結滾了滾，想說什么，卻被許逸峰用眼神按住了。
許逸峰走上前，將錦盒遞到許軒手里：“我聽聞混天宗的藏書閣比許家藏書全，你不是喜歡研究古籍嗎？去了正好能遂愿。”他頓了頓，補充道，“我已備好馬車送你到山門外，那邊有師兄接應。”
許逸峰想說“別擔心家里”，卻覺得這話太輕，最終只化作一句，“路上小心。”
許軒捏著錦盒，指尖觸到入門帖上凹凸的紋路，那是混天宗特有的云紋烙印，冰涼的觸感透過指尖傳到心里，卻讓他心里暖得發疼。他一直以為自己是棋盤上最不起眼的子，是父親用來平衡家族勢力的一枚棄子，卻沒料到，在許蒼瀾心里，他根本不該被擺上這盤棋。為什么呢……
“父親……”
“走吧。”許蒼瀾別過臉，不再看他。側臉的線條在晨光里顯得格外硬朗，卻又透著股說不出的落寞。指尖的扳指又開始轉動，只是這一次，轉得格外急，像在掩飾什么，“別回頭。”
許軒最后看了眼主位上的背影，那背影在晨光里顯得有些佝僂，卻依舊像座山，穩穩地立在那里，替他擋住了身后所有的風雨。
他轉身時，看見許昊澤也別著臉，而許逸峰站在廊下，目光平靜地望著遠方，像是早已知道這個決定。
跨出許府大門的那一刻，許軒忽然明白——許蒼瀾的“慢棋”，從來都不是為了贏，是為了在輸之前，先把他這顆“意外”的子，移出棋盤。
馬車轱轆碾過青石板路，發出“咕嚕咕嚕”的聲響，像是在數著離別的腳步。許軒掀開窗簾，最后望了眼那座熟悉的府邸。朱紅色的大門在晨光里漸漸縮小，門楣上的“許府”二字越來越模糊，直到再也看不見。
他心里默默念了句：父親，等我回來。
有些結，總要親手解開。有些局，也該由自己親手來破。這條路該由自己一步一步走下去。
馬車越走越遠，把城池的輪廓甩在身后，前方的路隱在晨霧里，看不真切，卻透著股讓人安心的希望。許軒握緊了手里的錦盒，指尖的溫度一點點傳進冰涼的令牌里，像是在與未來的自己，做一個鄭重的約定。