多巴胺分子

內向者和外向者之所以會對聚會等場合產生不同反應，與大腦中一種名叫多巴胺的化學物質有關。有時，人們把多巴胺稱為“性、毒品和搖滾樂”分子，因為這種物質控制著大腦的愉悅和獎賞中樞。這樣的說法雖然流傳廣泛，但其實并不完全準確。多巴胺本身并不能保證你感到愉悅，但卻能保證你因為存在愉悅的可能性而感到興奮。比如在餐館里，當你看到服務員端來一盤誘人的甜點時，你會對能吃到甜點而感到興奮，這就是多巴胺在起作用。

內向者和外向者的大腦中都有多巴胺。想象力研究所（Imagination Institute）的科學主管斯科特·巴里·考夫曼（Scott Barry Kaufman）說，外向者大腦中的多巴胺獎勵系統比內向者的更活躍。換言之，當外向者看到潛在獎勵時，他們會比內向者表現得更興奮。社會關注、社會地位、金錢、食物和性機會（是的，不用懷疑——德國一所大學的研究表明，外向者的性生活的確比內向者更頻繁，至于性生活是否和諧、能否得到滿足，則另當別論）都屬于獎勵。

如果你對發生某件事的可能性感到興奮，你就會投入更多精力也更有動力去做這件事。換句話說，多巴胺有助于降低你的努力成本。這就是為什么外向的人愿意熱情地與陌生人聊天，喜歡引起人們注意，能夠大膽做出某些行為，而不會像內向者那樣感到疲憊不堪。另一方面，對于環境中的潛在獎勵，尤其是社交獎勵，內向者只是不像外向者那樣激動罷了。結交新朋友或受人矚目對我們內向者來說并不那么令人興奮。這也是內向的人在經歷社交之后會感到精疲力竭的原因。與外向者不同，我們的“努力成本”并沒有得到降低。

邁克爾·科恩（Michael Cohen）及其同事于2005年進行的一項研究發現，外向特質與多巴胺之間存在一定聯系。研究中，他們要求受試者玩一個賭博游戲，與此同時對他們的大腦進行掃描。如你所料，成像數據顯示，外向者和內向者的大腦活動情況有所不同。當賭博獲得回報時，外向者的大腦中有兩個區域反應強烈：伏隔核區和杏仁核區。伏隔核在大腦的獎賞回路中起著關鍵作用，也是多巴胺系統的一部分；杏仁核負責調節情緒刺激。科恩及其同事的研究結果為“內向者和外向者處理獎勵的方式不同”這一理論提供了依據。