原生家庭

卡倫·霍妮于1885年9月16日出生在德國布蘭肯內茲的一個猶太人家庭，她的父親全名叫貝恩特·亨里克·瓦克爾斯·丹尼爾遜，挪威人，鐘表匠的兒子，在遠洋輪船上當船長。他與第一任妻子生了四個孩子，妻子過世時這些孩子都快成年了。然后他遇到了小自己19歲的克洛蒂爾，大家叫她桑妮。她是有著荷蘭和德國血統的貴族，集智慧和美貌于一身。桑妮的父親是一位建筑師。老丹尼爾遜與桑妮結婚后，在他們第一個兒子貝恩特出生四年后又有了女兒卡倫。

這段在年齡和門第上都有差距的婚姻，很快就出現了裂痕。老丹尼爾遜寵愛著年輕美麗的桑妮，桑妮卻對此不屑一顧。由于職業的原因，這位父親很少在家，對孩子的關心也不多。他是一名虔誠的基督徒，要求孩子們也一起信教。卡倫的童年在父親揮舞《圣經》的陰影下，失去了精神的自由，她覺得他每天早上的祈禱相當愚蠢，覺得他看不起自己，覺得自己在他眼里又丑又笨，長大只配做個家庭主婦。

母親桑妮是家庭的中心，眾人的焦點。在卡倫的記憶里，母親更多地關注哥哥，雖然給兩個孩子同樣的物質，但是她總感覺在情感上自己是被忽視的。這可能與她出生時父母的婚姻質量有關，卡倫出生在桑妮已經對婚姻生活感到不愉快的時候，是個“不想要的孩子”，而且這種拒絕在卡倫出生前就開始了。

母親和哥哥的關系很好，卡倫和他們站在一起反抗父親。她想與哥哥親近，但哥哥也不喜歡她。她的童年生活并不快樂，甚至覺得自己是令人討厭的孩子。但9歲時，她改變了生活態度，決定用智慧彌補自己在相貌上的不足。12歲的卡倫因為治病而對醫生產生了深刻的印象，萌發了當一名醫生的決心。

1901年，她在母親的支持下進入高中，但父親對她想當醫生的想法極力反對。1904年父母離婚后，卡倫和哥哥跟著母親生活。1906年，她進入弗賴堡大學學習醫學，兩年后轉至哥廷根大學。1910年和1911年，她的父親和母親相繼去世。

回顧卡倫的童年，雖然并沒有發生特別創傷性的事件，但是她的成長環境并不足夠溫暖、友愛，她在人際關系里更多體驗到的是忽視、冷漠和拒絕。首先，她出生在父母關系不好的時期，可以推測母親看見她時不會有太多積極情緒。其次，這個家是以母親為中心的，身為男性的父親和哥哥都關注著母親，讓同為女性的卡倫處在次要位置，她在與母親的競爭中失敗了。最后，在與哥哥的同輩競爭中，她同樣失敗了，母親明顯地更偏愛哥哥，父親對她的未來也沒有太多期待。在這個家里她是孤獨的，如果她堅持做自己，那么便會被孤立。對孤獨的恐懼、對情感和被認可的需要讓她放棄了反抗，加入父親和哥哥崇拜母親的行列中，以母親為中心旋轉，從而與家庭節奏保持著和諧。然而這種和諧是以壓抑自己的真實感受、與真實自我疏離為代價的，這也是她抑郁的根源。