回到丞相府，江錦書本想著去找母親說退親一事，聽聞她出門后，只得意興闌珊的回了自己的院子。

“姑娘這是怎么了？”

往日里姑娘從侯府回來都是喜笑顏開的，今兒個卻獨自回了房間，任誰見了，也都能察覺出不對來。

今日的事情本就沒法隱瞞，春桃索性就把人都喊到了院子里，將姑娘要退親一事給說了出來。

“世子爺怎可這樣欺負姑娘？不行，我現在就要去侯府找他問個明白！”

開口說話的是秋葵，她今日回府本是想和江錦書匯報底下鋪子的賬目情況，聽聞事情原委后就炸了。

她們姑娘是神仙一般的人兒，怎可受這樣的委屈。

“站住！”

已經沖到院門口的秋葵聽得這一聲低喝，只得轉過身子，又委屈巴巴的看了過去：“嬤嬤。”

秦嬤嬤，江錦書的奶娘，也是衡蕪苑的管事嬤嬤，春桃等四個大丫頭是她一手調教出來的。

“我瞧著你們幾個規矩都是白學了，趕明兒起，這大丫頭也不用做了，就在院外做做灑掃的活計，也好磨一磨心性。”

秦嬤嬤約莫三十來歲，面容雖慈，站在那里卻自有一副不怒自威的氣勢。

“嬤嬤別氣，為我們幾個小丫頭氣壞了身子可就不值當了。”

夏雨笑著走過去，同時給秋葵使了個眼色，后者不情不愿的往回走。

“嬤嬤，我不是忘了規矩，是氣不過，那顧世子怎可退了姑娘的親事？”

春桃低下頭，抹著淚道：“不怪秋葵，其實剛才在侯府的時候我就想揍顧世子一頓，只是，我膽子小，不敢。”

春桃一句話，倒是讓秦嬤嬤臉上忍不住露出了笑意。

“你們啊，還是不夠了解姑娘，咱們家姑娘，可不是會因為退了一門親事就整日傷心落淚的人。”

“可……可姑娘家退了親，名聲總歸不太好聽。”

“什么名聲？”

秦嬤嬤點了點春桃的鼻子，道：“做錯了事情的人是宣平侯府的世子，咱們姑娘清清白白。”

“怎的，難道我們丞相府的姑娘會因為退了一門親事就嫁不出去了嗎？”

“當然不會。”

春桃吸了吸鼻子：“姑娘值得世上最好的，定會遇到一個如意郎君。”

“行了，姑娘既然睡下了就不需要伺候，你們該忙什么就忙什么。”

“是。”

得了秦嬤嬤點撥，幾個小丫頭心里頭的郁悶頓時一掃而空。

…

宣平侯府。

世子爺回京，本該是大喜事，但此刻府中卻是半分喜氣都無。

原是余姑娘離開后，世子爺就找到了夫人，說是要同江家姑娘退親，娶什么秦姑娘為妻。

還說什么，要一生一世一雙人。

莫說如宣平侯府這樣的世家大族，便是普通的官宦之家，也不會允許家中子弟娶一個平民女子為正妻。

幾個小廝從正院走過，忍不住偷偷往里瞧了一眼，低聲道：“夫人這回是真的動怒了，世子爺跪了一個多時辰都還沒讓起身。”

“誰說不是呢，爺好不容易回京，本來是大喜事，這一下給鬧得，侯爺還沒回府呢，這要是回來了，只怕是要動家法。”

“還是快些走吧，主子們的事情，可不是咱們做奴才們該議論的。”

“走走走……”

正堂之內，顧承安跪倒在地，身姿筆直，眉目之間亦是一派堅定。

“兒子已經允諾知意，這輩子都會與她一生一世一雙人，男子漢大丈夫，自然是要說到做到，且知意對我有救命之恩，我不能負了她。”

沈蘊抬手抹淚：“你與書兒的婚事，京城人人皆知，聘禮已下，只差了一頂八抬大轎，這個節骨眼上退親，你是把侯府和丞相府都架在火上烤。”

再者，你可有考慮過錦書的處境，外人不知你的風流韻事，只會說她一個姑娘家在成親前被退了親，她族中還有幾個未婚嫁的妹妹，你可知你做的究竟是什么混賬事！”

聞言，顧承安眼底閃過些許的愧疚。

“此事是我辜負錦書妹妹在先，責任，兒子會一力承擔，不會損了妹妹半分清名。”

“若錦書妹妹日后尋得良人，我會給她添上一份厚厚的嫁妝。”

“你——”

“我怎么會生出你這樣一個孽障來！”

沈蘊氣的雙手止不住的發顫，又一連咳了幾聲。

顧承安眼底浮現出些許的擔憂，但仍然跪著，沒有起身的意思。

長嘆了一口氣后，沈蘊語氣稍緩：“安兒，就算退了丞相府的親事，我與你父親也絕不會同意你和一個身份不明的女人在一起！”

“知意她不是身份不明的女子，是為了我，她才遠離家鄉隨我回京城，這般情意，孩兒如何能辜負？”

“情意？”

沈蘊眼中閃過嘲弄：“且不說她的家世如何，單說一點，誰家清清白白的姑娘會跟著男人私奔？”

“父母之命，媒妁之言才是妻，她這般行徑，和那勾欄瓦舍中的女子又有何異？”

“真要論起情意，你和錦書青梅竹馬，有什么好吃的，好玩的，哪一次不是第一個想到她？”

“錦書十五歲及笄時，你特意從云州趕回來陪她，當著長輩的面承諾以后會照顧她一生一世，護她、疼她，怎的，這些難道不是情意嗎？”

顧承安垂下眸子，好半晌，才低聲道：“那時年少，還不懂得兒女之情，如今兒子明白了，自始至終，我只拿錦書當妹妹來看，知意才是我想共度余生的人。”

“我瞧著你是被那狐媚子給迷惑了心智！”

“我與你父親請了那么多名師教導你，不過在云州三年，難道連禮義廉恥都給忘記了嗎？”

“兒女婚事，從來都是父母之命，媒妁之言，你這般私定終生，可曾把我與你父親放在眼里？”

沈蘊越說越氣，眼見顧承安無動于衷，沒有半分悔改的意思，終是氣急：“給我滾去祠堂跪著，什么時候知道錯了什么時候再起來！”

顧承安對著沈蘊磕了個頭，而后有些踉蹌的起身，一步步往外走。

這廂，顧承安出去后，沈霽塵方從屏風后緩緩走了出來。

“姑母。”

看著侄子，沈蘊面上神情愈發頹然。

“霽塵，你說承安怎么就突然變成這樣了呢？”

“若我知道會出這樣的事，三年前，我是無論如何，也不會同意他只身一人去云州的。”

“夫人，您消消氣，保重自個的身子要緊。”

蘇媽媽端著一杯茶上前，寬慰道：“世子年紀輕，遭人蠱惑，一時亂了分寸也是有的，等時間長了，自然也就失了新鮮。”

“但愿他能夠迷途知返，老夫人那邊怎么樣了？”

“府醫已經去看過了，是氣急攻心，這才暈了過去，中途醒了一次，喝了安神的藥又睡了過去，眼下，二夫人正在伺候著。”

沈蘊飲了一口茶，神色依舊懨懨的：“讓人去門口守著，侯爺一回來就請他來我院里，出了這樣的事，肯定是要給江府一個說法的。”

“夫人，您先歇歇，侯爺那邊，老奴親自去盯著。”

蘇媽媽下去之后，沈蘊才又轉眸看向沈霽塵。

“霽塵，你說，這親事是退還是不退？”

沈霽塵眼睫輕垂，掩住眼底的潮涌后，緩聲開口。

“結親是結兩姓之好，如今表弟與江姑娘心中都已生了嫌隙，就算成了親，恐也會成怨偶。”

“故小侄覺得，親事該退。”