南央國七十一年春二月十六夜，順啟皇帝駕崩。

天子隕落，整個皇宮都是壓抑蕭瑟，今晚的月亮也比平常圓亮許多。

月色映照下，幾名黑衣人潛入皇宮。

玄清殿外跪著百來多號人，嗚聲此起彼伏，公主唐挽月與孝鳶皇后跪在床邊已泣不成聲。

李嫣貴妃跪在側方掩面哭泣，卻有意無意的偷看一旁的洛無眠。

洛無眠五十出頭，是當今丞相，年輕時頗有才華而受皇帝賞識重用，他此刻低頭垂牟，面色些許凝重。

總管太監(jiān)允明擦了擦眼淚，聲音似乎還有些顫抖“皇帝遺詔，立三皇子景福為太子……”

此話一出讓孝鳶皇后從悲痛中抽出神來，不可置信的看向允明，“公公你再重復一遍？”

允明有些局促，但還是清了清嗓子看著皇帝遺詔重復了一遍，聲音縈繞整個宮殿，清楚的傳入每個人的耳朵里。

孝鳶皇后呆滯的搖搖頭，明明陛下說立子書為太子，怎么會……只見孝鳶皇后起身一把奪過遺詔，跪著的妃嬪大臣都被此舉一驚。

允明公公略顯慌張想要遮掩，但孝鳶皇后已將遺詔盡收眼底，允明與李貴妃交換眼神，她緊張的盯著孝鳶皇后，生怕她出說什么話語，可她卻喃喃自道起來“子書還未回宮……”

孝鳶將遺詔放回允明手中，李嫣暗自輕舒了口氣。

見母后有些飄忽，唐挽月趕緊上前攙扶，滿是擔憂“母后您怎么了？”

“陛下與本宮說過，要立子書為太子，可為何……”

“皇后娘娘，這是陛下遺詔，您是在質疑嗎？”李嫣擦著兩行淚嬌滴滴的說道，她知道孝鳶沒看出什么破綻，心里也有了些底氣。

李嫣是唐景福的母妃，頗得皇上圣寵，唐景福自幼在宮中長大也深受皇帝喜愛，明眼人都看得出來唐景福必然會成為太子。

唐子書身為大皇子，在五年前因陷害二皇子，被發(fā)配至邊關—西關，常有西關來信大皇子患病，無藥可醫(yī)愈發(fā)嚴重，皇上聽聞也不作為。昔日天才少年如今命垂于邊關，眾人唏噓不已，這些年也有擁戴大皇子的臣子冒死進諫讓皇上召唐子書回宮，但都被無情駁回。

而二皇子被下藥之后精神恍惚被禁足于宮中，如今能成為太子的，非三皇子唐景福莫屬。

孝鳶皇后無法辯駁，只能由淚水滴在遺詔上，許是過度傷心，竟暈了過去，在場的人都慌了手腳，連忙攙扶著她回寢宮。

待她醒來時已是深夜，唐挽月寸步不離的守著，見母后醒了才松了一口氣，端起藥水就要喂她“太醫(yī)說您本就體弱，如今又太過傷心才暈倒”。

她看向女兒已有氣無力，聲音很微弱“月兒，讓她們都出去。”

唐挽月也沒多想，就讓宮女們出去候著。

直到屋中只剩兩人，她才緩緩開口“你父皇病重之時，就已將子書召回，只是數月過去，子書還未回宮，你父皇曾命暗衛(wèi)調查，子書在途中遇刺生死未卜”

唐挽月瞳孔顫抖，她一直以為，父皇從未饒恕皇兄，連病重都不愿將皇兄召回，可真相卻是如此。還未從父皇離世的悲傷出來，現在又聽到皇兄生死未卜的消息，她的心一陣一陣揪痛。

“陛下說過，子書以后定會成為一代明君，可這深宮爾虞我詐，子書心思純良無法心狠，陛下便順了那件事將子書發(fā)配至西關”孝鳶皇后說著便淚流滿面“在這期間，陛下與子書常用密信交談，子書的大愛從未改變，但是他多了果斷與勇敢”

唐挽月靜靜頃聽著，孝鳶皇后繼續(xù)說道“我與你父皇只想你無憂無慮長大，便不曾將這些告知于你，你父皇對你心中有愧，也怕你受這深宮之苦，可如今，朝中有人野心勃勃，設法奪權，謀害子書”

“母后，您放心，皇兄受武神君保佑，定會沒事的！”唐挽月強忍著痛安慰道。

孝鳶皇后溫柔的撫摸女兒的面容，“月兒陛下宮中的傳國玉璽是假的，允明公公宣告的詔書也是假的，真詔書與玉璽一同藏在武神像后，你一定要把子書找到，一同去西關讓軍隊護送你們回宮”

“為何不直接宣告立皇兄為太子”

“陛下之所以這么做，是因為子書生死未卜，如當即立子書為太子，子書隨時有生命危險，且你尚在宮中，他們定會處處刁難你。”

孝鳶緊抓著女兒的手滿臉悲憤“李貴妃若發(fā)現玉璽是假的，她定會逼我說出真玉璽在哪，此事只有我與陛下身邊的暗衛(wèi)才知道”

“母后”

“陛下發(fā)現李貴妃野心時已病重，不止李貴妃，還有其他人，挽月你以后要處處小心……”孝鳶皇后正說著，門外傳來一陣陣驚呼，“走水了，快救火……！”

兩人一驚，唐挽月想去開門，卻發(fā)現四面都起了火，黑煙正往屋里蔓延，她瞪大了雙眼燃起的火焰在瞳孔跳動，她趕緊去扶起母后尋找出口，可舉步維艱，轉眼間兩人已被火海包圍。

“李貴妃真是瘋了！她知道今夜后宮暗衛(wèi)減少，直接置我們于死地！”孝鳶怒斥著。

絕望之際，幾個暗衛(wèi)沖了進來，將兩人救出火海，可門外卻有幾個蒙面殺手候著，他們來勢洶洶，二話不說直接揮劍砍來。

頓時刀光劍影，暗衛(wèi)與殺手打斗起來，眼看場面越來越混亂，孝鳶皇后下令將唐挽月送至武神殿。

“母后我們一起走！”唐挽月拉扯著母后，可孝鳶決然的把她手扯下，“武神像后有秘道可通往城外，去淮州找一個叫司徒蕭的人！千萬不要一個人冒險回宮！”

“母后！”

孝鳶命令道“快帶公主走！”

一聲令下，暗衛(wèi)分出幾人護送唐挽月離去，唐挽月緊咬著嘴唇，淚眼模糊，孝鳶皇后給了女兒一個微笑，此次分離竟是永別。

殺手窮追不舍，暗衛(wèi)已剩兩人，好不容易突圍到武神殿前，暗衛(wèi)將唐挽月推進去，以身抵擋，石門關閉，侍衛(wèi)隨即倒地。

武神殿鑿山建成，自南央國建國時就修建，第一任皇帝英勇善戰(zhàn)靠手中兵刃打下江山而建立南央國，他信奉武神君，而武神就成了南央國的守護神，而這秘道，歷來只有皇上皇后知道。

死里逃生的恐懼還未消散，唐挽月癱坐在地喘息，心跳久久無法平穩(wěn)，一陣陣擊打石門的聲音再次讓她的心緊繃起來，她踉蹌起身去武神像后找尋玉璽詔書，可空空如也，她再尋找機關，神像腳后跟似乎有個按鈕，她用力一按果不其然出現了一個四方形小洞，里面有個精美的盒子，盒子里是荷包與詔書，荷包裝著真正的傳國玉璽。

她將玉璽與詔書放在一起掛在腰間，又從裙擺撕出布條綁緊，擊門聲愈發(fā)大聲仿佛就要被擊開，小洞下有個機關，她按下去，密室門開啟，她將機關復原迅速逃離，密室門關上的那刻，外面剛好被打開。

殺手在各個角落搜索著，為首的眼珠轉動，仔細的搜查，很快便找到了機關發(fā)現秘道，幾人想去追，卻被抬手攔住去路。

“宗主說留她一條性命”

幾人面面相覷，“那如何跟雇主交代”

“宗主自有辦法”他將機關復原，下令“撤！”

宮墻檐下，一人佇立著，夜色中看不清他的臉，一侍衛(wèi)匆匆來報“挽月公主逃了”

“司鼎宗是要再次與我為敵嗎？”洛無眠語氣不緊不慢，他將假玉璽對著月光仔細揣摩“陛下啊陛下，那就休怪臣不念舊情了”

他收回手，月光映出他一半兇狠的眼睛，嘴角卻微笑著“那就讓公主斃于荒外吧”

“是”侍衛(wèi)接令后身輕如燕的躍過高墻。

公主，本想讓您在這深宮安穩(wěn)度過一生，可您非要冒險，你們就在地下團聚吧……

秘道內沒有燭火照明，剛開始唐挽月怕殺手追上只能往前跑，摔了不知道多少次，直到確認身后沒人追上來才放緩腳步。

猶如置身于極夜之中，伸手不見五指，她本應懼怕，可如今卻精神緊繃使她自顧的向前走，竟也忽略了身體的疼痛。秘道空氣稀薄，她不敢大口呼吸，只能平復心緒調整呼吸。

她握緊腰間荷包，暗自打氣，不知走了多久，意識逐漸模糊，不禁呢喃起來“不能睡……皇兄在等我……母后在等我……快到洞口了，堅持住……”

一絲亮光透了進來，唐挽月像是看到了希望，興奮的加快了步伐，可不知為何身體突然變得好重，竟直直倒了下去……

貴妃殿

李嫣聽聞唐挽月逃了，氣的將杯子砸碎，“不是說司鼎宗從不失手嗎？竟讓她逃了！”

王胤立馬跪下“娘娘息怒，微臣明日定去司鼎宗討個說法！”

李嫣平復一下心情，又示意丫鬟重新倒茶，剛裝模作樣哭了那么久，倒是渴了。

原以為除掉那兩人有些困難，沒想到天要助她，那皇后娘娘竟直接暈倒回寢宮，而今夜后宮暗衛(wèi)減少，妃嬪也都在清玄殿，正是下手的好時機。

只可惜啊，皇后娘娘也是有骨氣，直接自刎，再把責任嫁禍給司鼎宗，就有理由鏟除他們了。

孝鳶啊孝鳶，你還是輸了，哼……

李嫣抿了口茶緩緩說道“司鼎宗趁宮中混亂行刺了皇后娘娘，你去告訴他們，不把唐挽月抓到，朝廷就端了他們”

王胤愣了一下，隨即反應過來“娘娘英明！”

“母后”一稚嫩的聲音傳來，唐景福揉著眼睛披頭散發(fā)站在原地，李嫣趕緊示意王胤離開，隨后蹲下溫柔的輕撫兒子臉龐“景福怎么還不睡？”

唐景福眨巴著大眼睛慢慢說道“母后您不也是沒睡嗎？”

看到兒子關心自己，李嫣滿是欣慰“母后還得吩咐下人準備你父皇的后事，景福你先讓嬤嬤帶你休息”

唐景福懂事的點點頭，他一走，李嫣望向空中，邪笑著著手下一步。

皇宮一夜翻天覆地，街上百姓議論紛紛，皇帝立十歲的三皇子為太子過不久就會登基成為新帝，江湖中令人聞風喪膽的司鼎宗竟入宮殺害了皇后娘娘，大皇子不知所蹤等，一時間成了街頭街尾議論的話題。

許多文人墨客憤憤不已，認為只有大皇子才有資格成為太子登基成新帝，大皇子在宮期間就顯現出了明君風范，不僅出了許多政策可以讓寒門子弟的才華得以施展，更提出女子為官的觀念。

可如今，竟然是三皇子登基，大皇子不知所蹤，這果然朝中深似海！

一輛牢車壓著幾個犯人在主干道駛來，人們紛紛讓出中間一條道，其中一位士兵高喊“中部侍郎殿前失禮以下犯上，現發(fā)配邊關，引以為戒～”

百姓又開始議論紛紛，聽說這中部侍郎在太子面前口無遮攔，得罪了貴妃與太子，但看在他曾為朝廷作出貢獻便饒了他一命。

中部侍郎眼神哀怨悲涼，不甘的望向天空，收回視線時看到二樓一位公子正飲著茶盯著他，兩人眼神對視，中部侍郎隨即將眼神移開。

陸淮言一襲玄色寬袖圓領長袍，腰間掛著一個魚紋玉佩，銀冠將頭發(fā)束起，他鼻梁挺拔面容清俊，眼眸淡然看不出任何情緒。

見他垂牟，一旁的林木也看向漸遠的中部侍郎“看來三皇子被立為太子，許多大臣不滿啊”

林木環(huán)抱著劍有滋有味的說著，陸淮言面無波瀾，宮中局勢他也略知一二，但他不感興趣。

“公子，昨夜我們的人把公主放走了，那雇主想找我們麻煩”林木憤憤道，“竟然還謠言我們殺了皇后，皇后明明是自刎而亡！”

陸淮言修長的手指輕敲著桌子，淡淡說道，“為官的人皆是如此，自私自利，他們這樣，無非是想將罪名扣在我們頭上罷了”。

他回憶著一些往事，目光飄向遠方。

季湘君推門進來拱手作揖，她是司鼎宗的一品殺手，她總是不茍言笑一頭高馬尾英姿颯爽，“公子，雇主來了”

陸淮言手一揮，示意她帶人進來，自己走到屏風后帶上面具。

司鼎宗從不以真面目示人，出門辦事與人交談都會帶個面具，畢竟是個殺手組織，仇人也多。

不一會兒季湘君帶一人進來，他也戴著面具，他是做賊心虛。王胤拿出字據，林木上前確認朝屏風后的陸淮言點了一下頭。

他一股怒氣，但面對的是司鼎宗宗主，他還是盡量表現出比較平靜。

“宗主，你們司鼎宗不是說向來不會失手嗎，為何讓人逃了？”王胤質問道。

“您抬舉了，司鼎宗從未說過，您是從何聽來的？”陸淮言反問，王胤有些吃癟，司鼎宗確實從未說過。

他又立刻反駁“這字據也說得明白，我給了錢，你們就得替我做事”

“這位公子，司鼎宗拿錢辦事從不問緣由，這也是江湖中大家心知肚明的規(guī)矩，原以為你要殺的是朝中大臣才花如此高價，可沒想到，竟然是皇后與公主”陸淮言停頓了一下，看向屏外，又緩緩說道“幸得我護衛(wèi)查明真相，否則就中了你們的詭計了。”

王胤沒想到陸淮言會識破，神情有些慌張，他看了眼林木，強裝鎮(zhèn)定“可你們已經收了錢，必須把公主抓到交給我！”

陸淮言嘴角勾起一抹笑意，“你們若要一同趕盡殺絕，此計謀未免太過于兒戲了，司鼎宗與朝廷井水不犯河水，此事一筆勾銷。”

林木領意，奪過字據收入囊中，王胤想動手，季湘君立馬拔出劍指著他，王胤氣的嘴角抽搐，只能干瞪眼。

“皇后自刎，你們卻傳言是我們所殺，既然這罪名已經扣在我們頭上，你也不虧”陸淮言起身反手于身后隔著屏風與他對視，語氣冷淡“回去告訴你主子，以后司鼎宗不與朝廷打交道，送客！”

季湘君上前對王胤做了個請的手勢，王胤怒瞪了陸淮言一眼便甩袖離開，直到上了馬車，他才低聲咒罵了一句“狗東西！”

待王胤走后陸淮言才出來，林木啐了一聲，“果然是奸臣，膽大包天，皇后公主都敢謀害。”

陸淮言面無波瀾，看到季湘君返回，便向她詢問“有消息了嗎？”

季湘君搖搖頭“我沿秘道尋去，只在秘道出口處發(fā)現未干的血跡，人應該剛離開不久，我已派人去尋”

林木有些疑惑，“為何要將公主趕盡殺絕呢，她雖是皇后所生，但也不能繼承帝位啊”

或許，她身上有他們想要的東西吧……

看著林木認真思考，陸淮言用折扇戳了一下他的腦袋“何須多想，皇宮里人人城府極深，你想不通的”

“也是，想的腦子暈乎”林木擺擺手，束起的及肩馬尾隨他的話語擺動“還是江湖好，逍遙快活自由自在”

“回淮州吧”陸淮言說道，一行人便離開京城，林木駕馬，季湘君坐他旁邊，陸淮言坐在馬車中用指腹輕撫著魚紋玉佩，隨后放入懷中閉目養(yǎng)神。

唐挽月是被渴醒的，口干舌燥的她咽口水都有些困難，待她慢慢恢復了一些意識，接著猛然坐起，摸了摸荷包里的東西還在，確認安全才放下心來。

她繼續(xù)拖著沉重的身體，艱難向洞口走去，接近洞口時聽到了水流聲，激動的步伐都加快了起來，出到洞口亮光有些刺眼，她抬起手于眼睛前，緩緩睜眼，一條大河映入眼簾，她快速奔去，直接蹲在河邊捧起河水送入口中，眼眶逐漸泛紅。

河中倒映出不堪的自己，她滿臉污垢，頭發(fā)凌亂，裙子也些許破爛，她無力的坐在地上，滿是無助與不甘。

二月的天還很冷，她穿的有些單薄，凍得直發(fā)抖，她把頭埋在臂彎里低泣著，又緩緩抬起頭，現在不是沮喪的時候，還得找到皇兄……

她吸著鼻子擦干眼淚，想處理一下傷口，才發(fā)現自己的手腳滿是傷痕，有些還滲著血，她撕破裙角清洗干凈擦拭傷口，邊思考著如何去淮州。

淮州離京城有段距離，如今只能找到母后口中的司徒蕭她才敢喘息，她撿起一根木棍做拐杖，就要起身前往淮州，臨走前，她向宮中的方向望去。

“父王，兒臣不能為您送行，請您原諒兒臣，母后，我一定會找到皇兄……”她重重的磕了三個響頭，與父王母后做最后的道別。

不知走了多久，唐挽月已經餓得沒了力氣，肢體麻木只顧向前走，不敢停下來。

她從未受過這種苦，寒冷饑餓交雜著仿佛下一秒就會暈倒。可她也不是養(yǎng)尊處優(yōu)的公主，她心系百姓，以前常混在太醫(yī)中偷摸出去，為沒錢治病的百姓看病煎藥，但沒人知道她是公主，大家都以為她只是太醫(yī)殿中的一位小太醫(yī)。

唐挽月全身重量都壓在了樹枝上，迷糊中一股香味從鼻下飄過，使她注意力聚集起來，巡著香味走去，終于看到路邊有家茶鋪，她湊上前緊盯著客人桌上的點心，又去盯著蒸簍里的包子，咽了咽口水。

店小二一愣，哪來的乞丐。

唐挽月祈求的眼神楚楚可憐看著他，輕聲開口“這位公子，可否贈我一口吃的，他日我必會答謝您……”

店小二心想，這乞丐說話好像還有點文化，雖然她的模樣讓人很是憐惜，但如果每個乞丐都來他這里討吃的，他這生意還怎么做？他只能狠心擺擺手，示意她趕緊離開。

“求求您……”唐挽月再次輕聲祈求，店小二有些不耐煩，聲音嘹亮“快走快走，別耽誤我做生意！”

店小二的聲音引來了幾桌人的目光，唐挽月為避免引人注目只能無奈低頭逃離，卻撞到一個人的懷中，使她整個人往后仰倒地

陸淮言微微側頭，將一切盡收眼底，示意季湘君先別出手。

山賊老大一臉胡茬，色瞇瞇的盯著唐挽月，與同伴打趣道“小娘子，不如我給你吃的，你好好答謝哥幾個啊”

唐挽月本就細皮嫩肉，肌如白脂，破爛的裙衫讓部分肌膚顯漏出來，她面若滿月，明眸皓齒，即使臉上有污垢也遮掩不住她的絕美容顏。她驚恐的連連后退，不斷看向店小二求助，店小二還是于心不忍，連忙諂笑著上前攔住幾人“哎呦各位好漢，她就是一乞丐，各位好漢就放過她吧。”

山賊老大拿起大刀指著他，“你他娘的放過她你跟哥幾個玩兒啊？”

店小二眨眨眼，委屈中帶著一絲嬌羞，嘟嘴道“那好漢隨我來……”

幾個山賊震驚的面面相覷，其中一人用力將他踹飛“來你丫的”

山賊老大再次威脅道，“起來！”見唐挽月不為所動，他就要上前將她拽起，一顆石頭飛來將他的手打回，他直接破口大罵“他娘的誰多管閑事！”

季湘君不理會他，徑直走向唐挽月伸出手將她扶起，唐挽月感激的道了聲“謝謝”

山賊老大氣急敗壞，“哪來的娘們！”

哪知剛要動手，還沒看清人影一腳踹飛了幾米遠，其他的幾個兄弟見狀接連出手，不到幾招就被林木打得鼻青臉腫跪地求饒。

林木高傲的哼了一聲，開始教訓起幾人“光天化日，竟如此猖狂，欺負弱女子”說著還不忘用腳輦著山賊大哥的手背，疼的他嗷嗷叫。

正想著怎么收拾這幾個人，一行人騎馬駛來，后面跟著一輛精致的馬車。

陸淮言打開折扇半掩著面，唐挽月看到是官兵也連忙低下頭，兩個護衛(wèi)前來詢問，店小二爬起痛訴“官爺，這幾人鬧事砸爛了我的桌椅，還想欺辱這小娘子”

聽聞此事，一人回去向馬車中人稟報，只見一只修長的手掀開車簾，漏出溫潤的側臉。

“把鬧事的幾人帶回大理寺處置”好聽的聲音緩緩響起，又遞給侍衛(wèi)一些銀兩“給茶鋪老板一些賠償，剩下的給那個小娘子”

“是”侍衛(wèi)折回，“把這幾個鬧事的帶回大理寺！”

山賊聽到是大理寺的人直接腿軟就差暈了過去，唐挽月猛然一驚。

大理寺，謝宗行……

唐挽月腦海中浮現三人一同學習玩樂的畫面，那是段無憂無慮的日子，自從唐子書被發(fā)配西關后，她就與他很少見面，兩年前他接任大理寺卿，見面也不過三次。

唐挽月身體微微顫抖，抬眸望向馬車，謝宗行曾是皇兄摯友，可幾年過去，他還和以前一樣嗎，他會幫我嗎？到底該怎么辦，要不要與他相認……

“小娘子，這是我家公子給的一些銀兩，你收著吧”

唐挽月低頭不語，見她不應，護衛(wèi)又叫了一聲“小娘子？”她緩緩伸出手，手還有些顫抖，輕聲說道“替我謝謝你家公子……”

唐挽月呼吸愈發(fā)急促，最終還是沒叫出口，只能任由車隊離去。即使與他相認也只會連累他，只怕李貴妃只手遮天，萬一知道他幫助她，定會下旨定罪，不能那樣做……

馬車內，謝宗行面色凝重眉頭緊鎖，前些天他受命前往揚州徹查命案，昨夜宮中傳來密信皇上駕崩，皇后遇刺身亡，公主失蹤，他立即快馬加鞭從揚州趕回。

他垂牟思考著，種種跡象，都指向一個受益者，那就是三皇子，三皇子年幼定沒有如此狠毒的計謀，但謝宗行知道他的母妃李嫣是何等的心狠手辣，這一定與那毒婦脫不了干系！