太和殿。

許烈皺著眉頭，有些冷漠地看著面前這個須發皆白的老人。

“……武威將軍去歲冬季剛在陣前為國捐軀，如今尸骨未寒，陛下竟欲強納其孤女，此等行徑，與禽獸何異？若陛下非要行此人神共憤之事，便從老臣身上踩過去罷！”

帝師周正儒第一次不顧尊卑，須發皆張地怒目而視，伸開雙臂橫在當中，心中充滿了憤怒、失望和慚愧。

當年先帝在時，這二皇子雖然頑劣，但其惡行尚不明顯。

然而自二皇子登基以來，行事越發肆意張狂。

大興土木，驕奢淫逸倒也罷了。

下令搜羅各地美女進獻，勉強也算充實皇家血脈。

如今竟是意圖染指為國捐軀的英烈孤女！

只因這孤女前來面君謝恩之時，被他一眼看中，便要周正儒前往下聘。

周正儒私下苦勸無用不說，如今更是堂而皇之在這大朝日中親自提出！

這皇帝還要點臉嗎？

朝堂里一片寂靜，大臣們緊張得大氣都不敢喘，緊盯著太傅周正儒和皇帝許烈，生怕下一刻血濺當場。

在朝堂上一刀將大臣砍頭，這事皇帝不是沒干過。

當年陛下初登大寶，御史大夫蘇瑾彈劾太尉王敏八大罪狀，陛下斥責其為妖言惑眾，當庭揮刀將其頭顱斬下。

此事之后，眾臣一致奏請皇帝，太和殿乃是議事之所，不應展露兇器。

自那以后倒是再沒見到皇帝帶刀上朝，今日是第二次。

許烈深知此刻自己一舉一動都在被無數人揣摩，不過他也并不在意。

他掃了一眼在文班最前方的右相鄭吉，見其雙目微閉，竟是睡著了一般。

而排在第二位的太尉王敏，雖然一臉漠然，但嘴角那一抹勾起的笑容異常刺眼。

“好一副忠臣傲骨，大義凌然之態！太傅莫不是忘了，當年是誰教導朕，自在隨性便可？”

許烈聲音平靜，卻是字字如刀。

聽到這誅心之語，周正儒下意識后退一步，氣勢為之一泄。

此時才回神思量皇帝這句話，不由得冷汗從后背冒出來。

他深受先帝信重，身擔少傅之職。

本是負責教導皇子們的禮儀。

不僅是大皇子二皇子，就連剛學會說話的三皇子，也奶聲奶氣地稱呼他為老師。

而他當時全部心思都放在了大皇子身上，對于二皇子，也不能說輕視，只是對一個注定無法繼承大寶的皇子來說，自在隨性而為或許是最符合身份的生活。

誰曾想天有不測，大皇子隨軍初臨戰陣，竟是于得勝歸朝的途中染病薨了！

周正儒面帶慚色，訥訥不能言，一時老態盡顯。

許烈點了點頭，輕蔑道：

“看來太傅是想起來了。來人，將其褪去衣冠，送入殿牢冷靜一下，朕與百官日夜從其頭上踩過，也算求仁得仁！”

周正儒張了張嘴，頹然拱手拜下，長揖一禮。

有衛士走上前來準備將其押下。

朝堂百官面面相覷，均感覺有些出乎意料，但又松了口氣。

所謂殿牢，乃是這正和殿地下的一處地牢。

許國以武立國，當時朝堂之上多是桀驁武夫，時有觸怒太祖之處，便就近送入這地牢關兩天反省反省，放出來繼續當官。

太祖之后幾乎再沒啟用過，今日算是要破例了。

然而就在幾乎所有人都覺得此事已了之時，忽然一個人影出班，低頭開口。

“稟皇上，太傅周正儒心懷怨望，辱罵圣上，賣直邀名，其罪當誅！請陛下殺之以正律法！”

眾人心中一凜，抬眼看去，只見說話之人乃是侍御史周昌。

百官下意識轉頭看向依舊如泥塑木人般的太尉王敏，心中瞬間明了。

下一刻，眾人此起彼伏的聲音響起。

“臣附議?！?

“臣附議！”

……

許烈冷冷看著百官的表演，心中冷笑。

周正儒只是個腐儒，他勸誡自己只是出自本心。

侍御史周昌與太尉王敏是同鄉，他出頭落井下石，代表的就是王敏的意思。

這些出列的大臣，基本都是太尉王敏的黨羽！

“右相，你的意見如何？”許烈看向仿佛泥胎木塑的右相鄭吉。

聽到皇帝問右相的意見，王敏心中暗暗冷笑。

這右相鄭吉就是個擺設罷了，否則自己怎么可能讓他占在這個位置？

右相鄭吉茫然睜開渾濁的雙眼，仿佛剛剛清醒一般，口齒不清地說道：“此事陛下不是已經有了定論了？陛下金口玉言，難道還有人質疑？”

右相此話一出，不但太尉王敏微微轉頭看過去，其它朝官也都看向他。

剛才出班贊同的官員都有些尷尬，退回來也不是，繼續站著也不是。

退回來，那就是出爾反爾；繼續站著，豈不是坐實了右相的指責，在質疑圣上？

許烈贊許地點了點頭，心中對右相的反應有些意外之喜。

看來太尉王敏對太傅的攻擊讓他有了危機感，不愿再做和事佬。

太尉看了看右相，沒有開口。

他不開口，朝中沒人夠資格。

“右相所言極是，此事不必再議。”

許烈一錘定音，眾臣各自歸位。

議事繼續。

王敏略一沉吟，看向隊列內一名文官。

那文官得了眼神，立即出班躬身道：“啟稟皇上，容州境內的災民暴亂有愈演愈烈之勢。昨晚傳來消息，暴民沖入河陽城內燒殺搶掠，容州知府周宣殉國，家人均被暴民殺害?！?

許烈眉頭一皺，他記得發了命令派軍平亂，為何沒有消息？

他看向兵部尚書宋洛，沉聲道：“宋卿，你有何話說？”

宋洛出班躬身，沉默片刻，低聲道：“臣無話可說?！?

上一次朝堂議事，暴亂出現端倪，皇帝已經命他調兵鎮壓。

現在十幾天過去，暴亂不但沒有消弭，反而越演越烈，他確實責無旁貸。

然而他雖然身為兵部尚書，整個兵部卻幾乎被太尉滲透成了篩子，派出的將領陽奉陰違，偏偏又抓不到把柄。

太尉籌謀多日，今日終于圖窮匕見，要將我拿掉了嗎？

他頹然垂頭站在原地，萬念俱灰。

之前開口的侍御史周昌再次跳出來，迫不及待地道：“稟皇上，臣彈劾兵部尚書宋洛瀆職失察，尸位素餐，處置失當以致暴亂加劇，忠臣殉國，依律……”

他話還沒說完，許烈猛然轉頭盯住他，厲聲道：“朕讓你說話了嗎？”