寧弈抬眸定睛看我，“懷疑什么？”
我深吸一口氣，將心中的疑惑娓娓道來(lái)：“因?yàn)槲覐那奥犖規(guī)煾刚f(shuō)過(guò)洛長(zhǎng)風(fēng)的名字，大概十年前，洛長(zhǎng)風(fēng)追著我?guī)煾副仍噺慕弦宦纷返搅私保煞讲乓娭?，那洛長(zhǎng)風(fēng)年齡不過(guò)二十出頭，十年前頂多也就是個(gè)稚嫩少年，我?guī)煾肝涔υ俨粷?jì)，也不至于被一個(gè)少年追至疆北吧?！?
寧弈冷哼一聲，道，“十幾年前云隱山莊的洛長(zhǎng)風(fēng)就已經(jīng)名震江湖，雖有傳言，洛長(zhǎng)風(fēng)從不以真貌示人，今日見面，他不過(guò)二十出頭的年齡，怎么可能是真的洛長(zhǎng)風(fēng)。”
我聞言，心中一動(dòng)，急忙追問(wèn)：“難怪你方才問(wèn)他是否知曉笛聲殺人的事，原來(lái)你是懷疑他就是那日巷角中吹奏之人?！?
寧弈微瞇雙眼，似笑非笑地望著我，他輕聲說(shuō)道：“你倒是敏銳得很。”
我微微一笑，有些得意地挑了挑眉，再度追問(wèn)：“那此人，又為何要冒充洛長(zhǎng)風(fēng)之名？”
寧弈深深地嘆息了一聲，那聲嘆息如落葉隨風(fēng)般帶著絲絲不解和困惑，“這其中的緣由，我反復(fù)思量，卻仍是一頭霧水。但無(wú)疑，這位洛長(zhǎng)風(fēng)對(duì)慶國(guó)公和二皇子存著結(jié)交之心，其背后定有他的一番深謀遠(yuǎn)慮?！?
我輕輕頷首，心中也是一片波瀾，“江湖中人向來(lái)與朝堂之事劃清界限，更別提云隱山莊這種在江湖中享有盛名的存在。他們?cè)鯐?huì)輕易涉足這朝堂的紛爭(zhēng)？”我沉吟片刻，再度開口，“或許，我可以給師父寫一封信，讓他老人家來(lái)會(huì)一會(huì)這位洛長(zhǎng)風(fēng)。若他并非真正的云隱山莊之人，那么，這封信便是拆穿他真實(shí)面目的契機(jī)。”
寧弈聞言，嘴角勾起一抹玩味的笑意，“我看你是想念家人了吧！”
我微微一怔，隨即臉上泛起一抹尷尬的紅暈，“是有一點(diǎn)。”
寧弈的眉眼間漾起一抹笑意，他悠然地開口：“無(wú)需再費(fèi)筆墨寫信，三日后，你五哥便會(huì)抵達(dá)上京城，與他同來(lái)的，還有你那令人敬仰的師父?！?
我聞言，心中歡喜如潮水般涌來(lái)，幾乎要抑制不住那份激動(dòng)。我險(xiǎn)些從座位上躍起，迫不及待地伸出手，緊緊扯住了寧弈的衣袖，聲音帶著一絲顫抖地問(wèn)道：“真的嗎？你所說(shuō)的，都是真的嗎？”
寧弈微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，他果然沒(méi)有騙我。三日后，夕陽(yáng)的余暉灑在鎮(zhèn)北侯府的大門上，楚嵐的身影終于出現(xiàn)，他背著沉甸甸的行囊，臉上洋溢著久別重逢的喜悅。
楚嵐雖比我大了兩歲，卻半點(diǎn)沒(méi)有哥哥樣子，從小就愛欺負(fù)我，在哥哥們那里受了委屈，必定會(huì)回來(lái)拿我當(dāng)出氣筒，胖揍我一頓。后來(lái)我拜了師父學(xué)藝，功夫不知比他好了多少，他便再也不敢揍我，變換了方式欺負(fù)我，總在我愛吃的飴糖上抹黃連，氣的我滿院子追著他打，倒練成了一身好輕功。
今日，我們?cè)俅蜗嘁?，過(guò)去的種種猶如昨日重現(xiàn)，我心中不禁涌起一陣莫名的傷感。我站在院子里，情不自禁地緊緊抱住他，淚水如決堤的洪水般涌出，放聲大哭。那些童年的嬉笑怒罵，那些曾經(jīng)的委屈與掙扎，都在這一刻化為了無(wú)盡的淚水。
劉嬤嬤急忙將我與楚嵐拉入屋內(nèi)，她嘴角掛著一絲笑意，“夫人啊，想必是見到自家兄弟，思念之情難以自禁，但在這侯府之中，還需稍稍收斂些情感，免得讓人聽了去，徒增笑柄?！?
楚嵐頭一回離開鄆城，又是進(jìn)了諾大的侯府，起初顯得有些拘謹(jǐn)，聽劉嬤嬤如此說(shuō)，一臉正經(jīng)道，“你已為人妻，再過(guò)兩年，或許還要為人母，怎還能如兒時(shí)那般，稍有觸動(dòng)便淚水漣漣，哭泣之聲如同雷鳴？”
難得他如此正經(jīng)像個(gè)哥哥模樣說(shuō)教，我連忙擦了眼淚，讓劉嬤嬤備下吃食。
劉嬤嬤是聰明人，自然明白我這是想讓她暫時(shí)回避，好讓我與哥哥說(shuō)些心里話。她微笑著應(yīng)允，腳步輕快地退了出去。
秋月站在一旁，眼見此狀，忙不迭地開口，語(yǔ)氣中帶著一絲恭敬與貼心，“小姐，五公子遠(yuǎn)道而來(lái)，您二位定有許多話要說(shuō)。侯爺已命人將偏房整理妥當(dāng)，供公子暫住。我這就去瞧瞧，看看是否還缺些什么，以便公子安心休息。”
屋內(nèi)只剩下了我們二人，楚嵐的緊繃的神情瞬間松弛下來(lái)，他伸了個(gè)懶腰，宛如一只慵懶的貓兒，悠然地走到了窗前那張柔軟的貴妃榻上，隨意地躺下，對(duì)著我眨了眨眼，嘴角勾起一抹戲謔的笑意，“哎呀，這一路奔波，可真是累死我了。小丫頭，還不快去給我這五哥倒杯茶來(lái)，解解渴？”
方才心中涌起的那些與他共度的美好回憶，仿佛被一陣風(fēng)吹散，只留下了淡淡的痕跡。我甚至開始后悔，在他面前如此失態(tài)地痛哭，恐怕他回到鄆城后，會(huì)拿此事來(lái)取笑我許久。
我極不情愿地端起一杯香茶，輕輕遞到他的手中。楚嵐輕抿一口，眼中閃過(guò)一絲驚艷，隨后便如飲甘泉，一口接一口地飲下，嘴角還掛著些許茶漬。他輕拭嘴角，悠然笑道：“上京的茶，果真比我們那兒的好，難怪短短數(shù)月，你就變得如此細(xì)皮嫩肉?！?
我接過(guò)茶杯又去倒了一杯茶遞給他，問(wèn)道，“為何是你來(lái)看我？兄長(zhǎng)們可好？”
楚嵐像是從一場(chǎng)沉睡的夢(mèng)中被驚醒，他猛地坐起身來(lái)，用力地拍了拍大腿，語(yǔ)氣中帶著幾分自嘲與無(wú)奈：“我怎知其中緣由？這些年來(lái)，我總算盼到了獨(dú)自帶隊(duì)輪值去尋防的機(jī)會(huì)，誰(shuí)料父親卻突然下令讓我上京來(lái)尋你。哎，恐怕是覺(jué)得我難堪大任，才想出這樣的法子將我支開吧?！彼脑捳Z(yǔ)間流露出幾分失落，隨后他緊緊地抓住我的衣袖，眼中閃爍著困惑與期待：“青離，你且說(shuō)說(shuō)，我當(dāng)真就如此不堪用嗎？”
我毫不猶豫地回答道：“誠(chéng)然，你既無(wú)文才，又無(wú)武藝，冬日畏寒如鼠，夏日懼曬如蟬。若論家中之無(wú)用，你無(wú)疑是佼佼者。留在鄆城，似乎也尋不到你的用武之地。如此看來(lái)，倒真是派你來(lái)探望我，才算得上是個(gè)合適的去處?！?
楚嵐聞言，怒意涌上心頭，他抄起凳上的軟墊便朝我扔來(lái)。我眼疾手快，一把將其穩(wěn)穩(wěn)接住，嘴角依舊掛著笑意，“不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，你能不遠(yuǎn)千里來(lái)看我，這份心意，我自然是歡喜的?！?
楚嵐微微撇了我一眼，眼中流露出一絲玩味，嘴角勾起一抹戲謔的笑容，聲音低沉而帶著幾分神秘，“近來(lái)疆北的風(fēng)云變幻莫測(cè)，我離家前幾日，聽聞鄆城捕獲了一名北涼的密探，引起了不小的風(fēng)波。大哥和三哥已經(jīng)親自帶兵前往青峰峽。”
我心中一緊，隨即又問(wèn)道：“父親的身體如何？四哥那邊可還安好？”
楚嵐輕輕指了指桌上堆積如山的包裹，那些都是父親特意托他帶來(lái)的，里面裝滿了我小時(shí)候愛吃的各種零嘴，“父親還是老樣子，罵起人來(lái)聲音洪亮，仿佛有使不完的力氣。只是偶爾有幾聲咳嗽，大概是受了風(fēng)寒，想來(lái)并無(wú)大礙。至于老四，他現(xiàn)在可是威風(fēng)八面，被威遠(yuǎn)將軍賞識(shí)，派去南面接替了二哥的位置，如今已是中郎將了?！?
我知道父親十分惦記我，心中甚是歡喜。扯著楚嵐的胳膊問(wèn)道，“你什么時(shí)候回去，我要多買些東西給父親還有幾位哥哥帶回去?！?
楚嵐氣的從貴妃榻上蹦起來(lái)，指著我的鼻子道，“你個(gè)小沒(méi)良心的，我這才剛到上京，熱乎飯都沒(méi)吃一口，你就想要把我攆走?！?
我連忙笑著解釋，“我不是這個(gè)意思，我就是問(wèn)問(wèn)你此番行程，好早做安排，把上京城好吃的都買來(lái)帶回去?！?
楚嵐冷笑一聲，道，“不是就好?！闭f(shuō)著上下打量我一圈，十分認(rèn)真的說(shuō)道，“不用你說(shuō)我也能猜到上京城好吃的多，你看看你現(xiàn)在胖的，胸肌都掉到肚子上去了，也不知道你如今還能不能飛過(guò)院墻?！?
自踏入侯府門檻之日起，我身形漸豐，風(fēng)姿亦添了幾分，往昔張嬤嬤精心籌備的新裳，多件尚懸于衣櫥，未曾及身，便已悄然間難以容納，徐姨娘見狀，特地遣來(lái)繡藝精湛的繡娘，一番巧手，反復(fù)修改，力求合身。
然楚嵐那廝，慣于口出狂言，其言猶如針芒，刺得我心中怒火中燒，一時(shí)未及多想，掌心已攜風(fēng)雷之勢(shì)，輕輕拍落在他的肩頭，笑中帶刺道：“即便我體態(tài)有變，對(duì)付你，仍是綽綽有余。”
言罷，心念忽轉(zhuǎn)，憶起寧弈曾提及此次楚嵐造訪上京，師父亦會(huì)隨行，但至今未見其尊容，不禁心生疑惑，遂急切問(wèn)道：“我?guī)煾改?？不是說(shuō)他也要來(lái)？”
楚嵐壓低嗓音，眼神中閃爍著幾分戲謔與神秘，悄聲道：“此事你尚不知情吧？你師父在上京城，竟是藏有一位紅顏知己。咱們方一踏入這繁華之地，他便急不可耐地尋那佳人去了?！?
我聞言，面色一凜，正色反駁道：“休要妄言，我?guī)煾改耸浅裁撍字耍拦窍娠L(fēng)，怎會(huì)沉溺于凡塵俗愛之中？”
楚嵐輕笑兩聲，嘴角勾起一抹玩味的弧度，道：“你怎知我言虛？我何時(shí)曾誆騙于你？還記得幼時(shí)，你我二人無(wú)意間在他床頭暗匣中窺見的那幅畫卷嗎？畫中女子，眸含秋水，巧笑倩兮，不正是他心中所系？”
我聞言，心中不禁泛起漣漪，那段塵封的記憶逐漸清晰。的確，有那么一幅畫卷，藏于師父私密之處，畫中女子溫婉動(dòng)人，令人難以忘懷。但轉(zhuǎn)念一想，師父的種種行為舉止，皆透露著超凡脫俗的氣質(zhì)，這畫卷背后的故事，或許另有隱情也未可知。
我輕瞥了楚嵐一眼，眸中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的慌亂，語(yǔ)氣中略帶幾分無(wú)力與不確定，“休要胡說(shuō)?！?
楚嵐聞言，輕輕嘆了口氣，那眼神中既有無(wú)奈也有深意，“你還不信，等你見著他，你自己?jiǎn)枴！?
我心中暗自苦笑，這個(gè)我可不敢問(wèn)。
又過(guò)了兩日，師父的身影依舊未至，卻意外地迎來(lái)了宋安歌輕盈的步伐，以及她身旁那位風(fēng)度翩翩的堂兄——宋浩然。
那日慶國(guó)公府的宴會(huì)上，男女之防使得我們未能謀面，而今親眼所見，二人面容間那份難以言喻的相似，恍若雙生之花，即便是說(shuō)他們是血脈相連的親兄妹，亦無(wú)人會(huì)生疑。
宋浩然與楚嵐年歲相仿，卻自有一番超脫年齡的沉穩(wěn)與內(nèi)斂，舉手投足間盡顯世家子弟的溫文爾雅，與楚嵐的活潑跳脫形成了鮮明對(duì)比，更添了幾分互補(bǔ)的妙趣。
楚嵐在府中悶了兩日，難得見著與他同齡的少年，便拉著宋浩然讓他帶自己去上京城逛逛。臨出門時(shí)，還偷偷問(wèn)我要了些銀子。
將兩人打發(fā)走，宋安歌才開口道，“那日招呼不周，我怕你心生齟齬，知你兄長(zhǎng)來(lái)上京城探望，特地領(lǐng)堂兄來(lái)招待你兄長(zhǎng)。”
聞言，我心中暖流涌動(dòng)，連忙致謝，“安歌妹妹如此細(xì)心周到，青離再此謝過(guò)?！?
宋安歌又問(wèn)，“燕兒姐姐如今身子可大好？”
我這才恍然，連日來(lái)瑣事纏身，竟已數(shù)日未探望趙燕兒，心頭不禁泛起一絲歉疚，遂略顯尷尬地答道，“這幾日忙于瑣事，竟未得空去探望燕兒姐姐，實(shí)在不該。不如我們一起去看看她?！?
宋安歌聞言，嘴角勾起一抹溫婉的笑意，輕輕點(diǎn)頭。
步入張姨娘所居的海棠苑，尚未跨過(guò)那雕花木門檻，一陣尖銳的斥責(zé)聲便如利箭般穿透幽靜的空氣，直擊耳畔。“不過(guò)一個(gè)庶女，能嫁入侯府為妾已經(jīng)是我家主母開恩，還真當(dāng)自己是千金小姐嗎？再說(shuō)了，嫁入侯門數(shù)載，膝下猶空，未有子嗣承歡。如今，主家一番好意，欲為侯爺添一房人，以解你肩上重?fù)?dān)，本是體恤之舉，卻換來(lái)你這般無(wú)禮的抗拒。須知，連府中正經(jīng)的主母都未置一詞，你又有何立場(chǎng)，在此地率先發(fā)難？”
宋安歌聞言，面上掠過(guò)一抹不自在，目光悄然滑向我，卻見我屏住呼吸，聚精會(huì)神的側(cè)耳傾聽。道，“我們這么偷聽不太好吧。”
我連忙捂住她嘴巴，低聲道，“這怎么是偷聽，分明是她嗓門太大。”
屋內(nèi)，張姨娘的聲音夾雜著幾分哽咽，輕柔卻帶著難以掩飾的哀愁，“阿瑩并無(wú)意忤逆母親大人之意，實(shí)在是侯爺公務(wù)纏身，日理萬(wàn)機(jī)，阿瑩即便有心，也難以得見侯爺一面。至于引薦族中姐妹入府之事，阿瑩實(shí)在是心有余而力不足?！?
趙燕兒的聲音細(xì)若游絲，卻清晰地穿透門扉，帶著一絲不易察覺(jué)的無(wú)奈與哀怨，“嬤嬤所言差矣，張姨娘所述句句屬實(shí)。自我踏入侯府門檻，已逾春秋一載有余，與侯爺相聚之時(shí)，屈指可數(shù)，不過(guò)寥寥十余次罷了?！?
那嬤嬤聞言，嘴角勾起一抹冷笑，話語(yǔ)間滿是不屑與質(zhì)疑，“呵，真是天大的笑話！莫非鎮(zhèn)北侯偏好那龍陽(yáng)之好，不然怎會(huì)如此冷落府中女眷？不過(guò)是些推諉之詞，不足為信?！?
我悄然轉(zhuǎn)身，眸中閃爍著好奇的光芒，輕聲問(wèn)道：“安歌，什么是龍陽(yáng)之癖？”
宋安歌聞言，臉頰瞬間染上了緋紅，猶如春日里綻放的桃花，羞澀難當(dāng)，只顧緊緊拉著我的手，匆匆步入屋內(nèi)，口中還故作爽朗地喊道：“燕兒姐姐，身子可大好了？我們特地來(lái)探望你呢！”
屋內(nèi)的喧囂因這聲呼喚而驟然平息，仿佛連空氣都為之一靜。
不多時(shí)，張姨娘拭去眼角的淚珠，勉強(qiáng)擠出一抹笑意，匆匆開門相迎，見我與宋安歌并肩而立，忙不迭地欠身行禮，聲音中帶著幾分意外與感激：“夫人今日怎得有空親臨，真是讓妾身受寵若驚?！?
我輕掩朱唇，以笑聲化解了這份突如其來(lái)的莊重，“安歌妹妹說(shuō)要來(lái)看看趙姨娘，我這兩日有些忙，卻也記掛著，便一同過(guò)來(lái)了。”
初見那嬤嬤時(shí)，她尚帶著幾分居高臨下的傲氣，仿佛這府中的每一寸空氣都需她首肯方能流通。然而，張姨娘輕啟朱唇，提及夫人之名，那嬤嬤的神色瞬間變換，猶如秋風(fēng)掃落葉般迅速，慌忙跪倒在地，行起禮來(lái)，姿態(tài)中多了幾分敬畏與謙卑。
張姨娘見狀，連忙以溫婉之姿，引我與趙燕兒至主位就坐，又細(xì)心吩咐侍女們?nèi)?zhǔn)備上好的茶水和精致的點(diǎn)心。趙燕兒則是一副弱柳扶風(fēng)之態(tài)，斜倚在柔軟的椅榻之上，面色蒼白，眼神中流露出幾分疲憊與無(wú)奈，望著那仍跪在地上的嬤嬤，輕輕嘆息。
宋安歌見狀，嘴角勾起一抹溫婉的笑意，言語(yǔ)間帶著恰到好處的關(guān)切，“是張姨娘娘家人來(lái)看望嗎？”
那嬤嬤聞言，臉上的笑容瞬間綻放得如同春日里盛開的花朵，連忙沖著我拜了拜答道：“回寧夫人，老奴是奉了主母之命，特來(lái)探望張姨娘與各位貴人。老奴方才疏忽，未及向?qū)幏蛉苏?qǐng)安，還望夫人海涵?！毖粤T，那嬤嬤的語(yǔ)態(tài)中更添了幾分誠(chéng)摯與謙恭，仿佛之前的傲氣從未存在過(guò)一般。
我輕揮衣袖，故作姿態(tài)地?fù)u了搖頭，嘴角勾起一抹淡笑，緩緩道：“罷了，世人皆云，嫁女如潑水，一去難復(fù)返，想那張夫人應(yīng)是深諳此理。若非真心牽掛愛女，又何必頻頻相擾？我侯府門檻雖不高，卻也非市井巷陌，隨意進(jìn)出之地，還望自重?！?
那嬤嬤聞言，臉上笑容瞬間凝固，尷尬之色溢于言表，只得勉強(qiáng)應(yīng)和：“是，是，老奴愚鈍，既無(wú)他事，便不再叨擾夫人清凈?！毖粤T，她慌忙提起裙擺，幾乎是踉蹌著逃出了門檻，背影顯得格外狼狽。
望著嬤嬤匆匆離去的身影，我心中涌起一股莫名的暢快，不禁腳尖輕點(diǎn)，嘴角笑意更甚，仿佛連空氣都變得輕快起來(lái)。跳著腳沖宋安歌笑道，“怎么樣，怎么樣？我剛才威風(fēng)不威風(fēng)?！?
宋安歌聞言，面上浮現(xiàn)出一抹無(wú)奈與憂慮交織的神情，輕嘆一聲道：“青離姐姐行事向來(lái)不拘小節(jié)，只是此番怕是無(wú)意間觸怒了張夫人，恐日后……”
我毫不在意地?cái)[了擺手，打斷了她的話，笑道：“得罪便得罪了，世間之人何其多，我若個(gè)個(gè)都要顧及，豈不累煞我也？”
宋安歌搖了搖頭，語(yǔ)帶深意，“你是不怕，只是張姨娘日后在娘家怕更難了?！?
張姨娘唇角勾起一抹冷冽的笑意，輕聲卻帶著幾分自嘲地道：“我哪里還有什么娘家？從前未出閣時(shí)我與娘親在府中便是步步謹(jǐn)慎，需時(shí)時(shí)察言觀色，依附著主母的喜怒而生活。原本要嫁侯府的本來(lái)不是我，是我嫡長(zhǎng)姐，可是都快到了定親之日，我嫡長(zhǎng)姐卻被三殿下相中。我父親，在那權(quán)力的天平上搖擺不定，既不愿舍棄皇家的恩寵，又貪戀侯府的榮耀，便想要讓二姐與侯爺定親。公主殿下豈能容忍這等朝秦暮楚、左右逢源之舉？對(duì)外宣稱，侯府此番并非求娶正妻，而是納妾之儀。主母怎能舍得自己的孩子做妾室，便想起我來(lái)?！闭f(shuō)著她嘆息道，“好在，侯爺并未因我父親苛責(zé)于我，給我這一方小院，倒也比從前在娘家自在些。”
她說(shuō)罷，見我都露出不忍之色，連忙寬慰道，“方才夫人說(shuō)的對(duì)，嫁出去的女兒潑出去水，何況我娘在我嫁入侯府一年后便病逝了，那里早就不是我的娘家了?！?
宋安歌聞言，眸中閃過(guò)一抹深沉的感慨，輕聲細(xì)語(yǔ)道：“世間女子，自降生之日起，便踏上了不易之路。若得父母庇護(hù)，寵愛有加，或許能求得一段佳緣，共度風(fēng)雨；而若命運(yùn)不濟(jì)，少了那份疼愛，尋覓良人之路便坎坷難行，此生或恐只能在遺憾與嘆息中蹉跎。
我噗嗤一聲笑了出來(lái)，引得周遭三人目光瞬間聚焦于我。我連忙解釋道，“我沒(méi)別的意思，只是你們的念頭著實(shí)讓我心生奇趣。難道在這浩瀚人海中，若無(wú)雙親之寵，未得乘龍婿伴，人生便黯然失色，再無(wú)光彩可言？試想，世間美味佳肴，何嘗不可獨(dú)自品嘗；華裳麗服，亦能自我裝扮，盡顯風(fēng)姿；天涯海角，隨心所欲，踏遍山河，豈不快哉？一人獨(dú)行，亦有萬(wàn)般自在，逍遙于天地間，豈不美哉？”
趙燕兒掩唇輕笑，眸中閃爍著狡黠的光芒，輕聲道：“青離妹妹啊，心里頭裝的盡是那些美食佳肴與綺麗衣裳，真是個(gè)純真無(wú)邪的小可人兒?！?
張姨娘聞言，神色微動(dòng)，眼中閃過(guò)一抹復(fù)雜的情緒，隨即她優(yōu)雅地欠身，向我行了一禮，語(yǔ)氣中滿是誠(chéng)摯與感激：“今日之事，多虧夫人與宋小姐挺身而出，仗義相助，此情此景，我張氏銘記于心。自今日起，我愿為夫人效犬馬之勞，鞍前馬后，在所不辭。”
我連忙上前，輕輕扶住她的手臂，笑容溫暖而真摯，“張姨娘言重了，你我之間，何須如此見外？”