易容術和縮骨功都不是完美的武功，它們有很多需要改進的地方。也許在未來，它們會成為絕世神功，但至少我這一輩子是看不到了。所以，八犬必須心靈手巧，為了彌補武功的缺陷，我們必須成為藝術家。不幸的是，我的手藝不如其他人。

“二十梅，你看起來笨手笨腳的，沒想到還挺心靈手巧的。”十三月看著二十梅說道。正如她所說，二十梅用他那胖乎乎的手，熟練地進行著精細的操作。他正在用藥水處理過的皮革上雕刻皺紋和傷疤，從這一步開始，任何細微的失誤都會造成無法挽回的后果，如果皮革損壞了，就必須從頭再來。

“我經常幫姐姐們化妝，所以這對我來說不難。”二十梅的眼睛和手一刻也沒有離開過面具，他看起來像個工匠，在他的手下，皺紋、雀斑、傷疤一一浮現。雖然面具已經失去了美感，但這些瑕疵卻讓它更加真實。

“唉……真難，我果然不適合這種工作。”十三月嘆了一口氣，她的面具只完成了七成左右，而且完成度也不如二十梅。

“但你很擅長處理頭發和飾品啊，我是男人，對這些東西沒什么感覺。”十三月拿起面具，面具的額頭、頭頂和眉毛上都精心地植入了毛發，不僅是植入，就連毛發的紋理和密度都和真人一樣。她戴上自己制作的面具，她的顴骨看起來凹陷了很多，晚上戴著應該沒問題，但白天戴著就太假了。

“也是哦，我得再加點油脂和膠水。”她用手摸了摸自己的臉，然后摘下面具，開始修改有瑕疵的地方。

“二十梅，這樣可以嗎？”

“面具不是為了模仿某個特定的人，而是為了展現某種氣質，你的面具已經達到這個目的了。”二十梅看了一眼她的面具，說道，他的面具已經快完成了。

“對了，‘你’做得怎么樣了？”十三月看著我問道，我差點用雕刻刀劃破了皮革。我感到一陣厭惡，我被他們愚弄了。

“啊哈哈……我還不太熟練，我以前沒用過這些工具。”我尷尬地笑了笑，掩飾自己的情緒。我說的，一半是真，一半是假，我的面具只完成了七成左右，而且瑕疵比十三月的還多。

“不會吧，你已經很厲害了，你以前從沒做過這種事，居然學得這么快？”十三月驚訝地看著我。

“就是啊，我從小就開始做這種事了，才做到這樣，你真有天賦。”二十梅活動了一下肩膀，說道，他已經完成了他的面具。我觀察著他們的表情和語氣，他們看起來很真誠。別騙我了，我才不在乎呢。

咔噠！門突然打開了，我和其他兩個孩子都嚇了一跳。

“做得怎么樣了？”十犬走了進來，他手里依然拿著很多東西。二十梅和十三月的臉上露出了笑容，他們放下手中的工作，跑到十犬面前。十犬的眼神微微閃爍了一下，我也裝出一副開心的樣子，跑到十犬面前，伸手向他要吃的。十犬小心翼翼地放下食物，我們都沉默地吃著東西，我也沒有說話，只是埋頭吃肉。

“你的筷子用得熟練多了。”他依然只是喝茶。我嘴里塞滿了肉，含糊不清地點了點頭。他的眼神又閃爍了一下。

“好好跟二犬學習，他是我們之中知識最淵博的人，也是最聰明的人。”他低聲說道，其他兩個孩子沒有理會他，只是專心吃飯，我看著他的臉，點了點頭。這幾天我跟著他，學到了一些東西，他是一個沒有同理心的人，他似乎不喜歡那些和他相似，或者和他一樣的人。所以，我必須表現出他所不了解，或者不熟悉的一面，就像二犬那樣，敢于挑戰他。我要激起他的好奇心，而不是同理心。

“十犬大人，您對制作面具感興趣嗎？”他放下茶杯。

“我不是一個心靈手巧的人，我對這方面沒什么天賦。”

“那您是怎么活下來的？”他的臉上沒有任何表情，我什么都看不出來，我突然覺得，我是不是說錯話了。

“你們可能不理解，但面具不一定是用手做的，我就是這樣活下來的。”他說完，又端起茶杯，喝了一口茶，茶的味道很苦。但我從他的身上看到了希望，我必須成為一個藝術家，但我不需要制作精美的面具，我要雕刻其他的東西。我聽到了貓頭鷹的叫聲，我小心翼翼地坐起來，月光透過窗戶照進房間，光線很暗。

“呼嚕嚕……呼……”二十梅和十三月都在打呼嚕，我發現他們從來沒有在睡夢中遇到過危險。我下了床，我把食指放在他們的鼻孔前，他們呼吸均勻，睡得很沉。我打開門，看了看外面，沒有發現任何異常，對面的房間也沒有燈光，看來二犬今晚沒有看書，也沒有工作。我踮起腳尖，穿過院子，來到倉庫，那里存放著面具，我打開倉庫的門，我事先只掛了一半的門閂，所以沒有發出太大的聲音。

咔……噠……我打開倉庫角落里的一個箱子，里面放著三個面具，其中一個做工很粗糙，那是我的面具。我從懷里掏出雕刻刀，我毫不猶豫地向目標揮刀，發出了一點細微的聲音，小到任何人都聽不到。

一個細微的聲音傳了過來，坐在我面前的男人似乎早就預料到我會來。

“歡迎，歡迎，我沒想到你會來得這么快，所以沒來得及準備。”他是一個四十多歲的男人，皮膚黝黑，頭發花白，左眼上有一道長長的疤痕，讓他看起來很兇狠，他給我的感覺和血很像，但血給人的感覺是沉穩，而這個男人卻給人一種兇悍的感覺。

“你怎么知道我會來？”我翻過窗戶，走進房間，他坐在窗邊，背對著我。

“我的傷疤在疼。”他指著自己的傷疤，爽朗地笑了笑，他應該是個久經沙場的老兵。我在他對面坐下。

“你真的不打算告訴我嗎？”他笑了笑。

“我們互相交換情報，怎么樣？”他的說法很模糊，范圍可以無限擴大，我猶豫了一下，但還是點了點頭。

“我先回答你的問題，你說你會在三天內來找我，你說的太具體了，所以，我猜你今天會來，你是怎么找到這里的？”他的語氣很肯定，他的左手指著我，他的右手藏在桌子下面。

“我放了你的手下，他們一定會高估我的實力，我只是武功比他們高而已，但他們會以為我已經知道了你的住處，所以他們不會想到我會跟蹤他們。”而且我還說我會主動去找他，這樣他們就更不會懷疑了，所以我很容易就找到了他的住處，他們要照顧傷員，行動不便，這讓跟蹤變得更加容易。

“嗯……有道理，這個方法以后也能用……現在輪到你了。”

“第二次漢中血案結束的時候，你就已經來了，對吧？”他點了點頭。

“第二次血案不是官員之間的代理人戰爭的升級，而是你趁著他們的注意力被分散的時候，除掉了他們。”他又笑了，然后他正式上任之后，又以各種理由鏟除了那些失去靠山的門派。我大概明白了，他不是趙太監的人，也不是太后的人，他是來清理漢中的。

“你問完了嗎？”我點了點頭，他喝了一口茶，說：“你的背后是誰？別告訴我，是張白那個膽小鬼，小人。”他的表情很厭惡，我有些驚訝，我最近遇到的官員都是廢物，我對他們的期望很低，但這個男人卻遠遠超出了我的預期。

“你不會接受沉默的答案的。”

“沒錯，至少這次我們不要沉默。”

“……”

“……”

“我不能說我的背后是趙太監。”我借鑒了麋錢的說話方式，我沒有說謊，我說的是字面意思，但這句話很容易引起誤解，不過即使他誤解了我，我也有辦法脫身。他沉默了一會兒，他好像在觀察我。

“你真是個奇怪的家伙，我很難看透你，不過我喜歡這樣，現在輪到你了。”

“你以前是什么人？你好像同時得罪了太后和趙太監。”這是一個危險的問題，如果我回答不好，他就會知道我不是趙太監的人，但這個問題很重要，我必須知道答案，我必須知道他是什么樣的人，我才能制定計劃，我必須知道他有多瘋狂。

“嗯……好問題，我以前是敦煌的都尉，兼絲綢之路將軍府的校尉和行軍司馬，準確地說，是‘曾經是’，很復雜吧？”他自嘲地笑了笑，他說很復雜，但這些都不是簡單的職位。敦煌是絲綢之路上的軍事重鎮，這些職位都和敦煌附近的軍政大權有關，他實際上就是敦煌的土皇帝。

“你來漢中的目的是什么？這次我希望你能誠實地回答。”他悠閑地喝著茶，但他的眼神卻像刀一樣鋒利，他沒有帶護衛，所以這是他自身的氣勢。

“最終目的是通過。”他的眼睛瞇了起來。

“你這個家伙，越聊我越吃虧，好吧，輪到你了。”他的語氣里有些不滿，但他在說謊，他從我的問題中得到了很多信息。

“你是怎么被貶的？”

“我殺了一些走私犯，如果他們只是走私，我可以放過他們，但他們勾結了山賊，我必須殺了他們。”看來，趙太監和太后都和山賊勾結，他們互相搶劫對方的商隊，來削弱對方勢力，因為絲綢之路的利潤太大了。

“你為什么不袖手旁觀？這樣你的上司就會讓你辭職了。”如果事情鬧大了，就不好收場了，尤其是牽扯到了大人物，他們很可能會私下和解。

“我怎么可能會袖手旁觀？”他的眼睛里燃燒著怒火，房間里的溫度都升高了，他的武功也不弱。

“我接到的命令是清除所有的蛀蟲，所以，我殺了所有的走私犯，不管他們是趙太監的人，還是太后的人。”我喝了一口茶，沒有理會他兇狠的眼神，我明白他為什么會被派到漢中來，他是一個不會背叛太后，也不會背叛趙太監的人，因為他比任何人都痛恨他們。

“所以，你被解雇了？”

“沒錯，我被解雇了，表面上的理由是我指揮不當，造成了人員傷亡。”他很激動，即使輪到我問了，他還在繼續說，我看著他的臉，他的臉上還燃燒著怒火。

“你后悔嗎？你后悔得罪了他們嗎？”

“哈哈哈哈哈哈！后悔？我當然后悔。”他的殺氣彌漫開來，窗外的樹上，一只鳥被驚飛了。

“我后悔沒有光明正大地殺了他們。”他做了一個抹脖子的動作，然后陰險地笑了笑。這個瘋子，我在心里想，但他沒有理會我的想法，他繼續說：“所以，我學會了秘密行動，你才能這么快就找到我。”難怪他的行動這么快，那些收乞丐保護費的家伙，應該早就被他清理了。

“你好像還沒完全控制乞丐。”

“沒錯，我不擅長情報工作，我只擅長找到敵人的弱點，然后攻擊。”他的話很有將軍的風范，他學會了在黑暗中行動。如果他是敵人，就太麻煩了，但他可以成為我的合作伙伴，他應該不會讓我失望。

“我們做個交易吧。”

“什么交易？”他的反應不錯，我拿起他旁邊的毛筆和硯臺，他剛才應該在寫東西，硯臺里的墨還很新鮮。

“我們用一種特別的方式，我們各自用墨在自己的手掌上寫下自己想要的東西，然后同時攤開。”

“如果我不滿意呢？”

“那我們就此別過，我們沒什么好談的，繼續下去也只會浪費時間。”他的表情很感興趣。

“如果我滿意呢？”

“那我們就握手，成交。”我剛說完，他就笑了，他抬起右手，在手掌上寫了幾個字。我也拿起毛筆，寫了幾個字，我們都沒有寫太多的字。

“寫完了嗎？”我點了點頭。我們數到三，然后同時攤開手掌。

‘丐’

‘花’

我們的手掌上，寫著這兩個字。我寫的是“丐”，乞丐的意思，他寫的是“花”，花的意思。

“哈哈哈哈哈哈！有意思，真有意思。”他開懷大笑，他似乎很滿意。我們握手，成交。

殘像與影子(4)

“漢中軍的兵力好像不好調動。”我喝了一口他倒的酒，問道。

“沒錯，就算他們再廢物，也是刀口舔血的家伙，要全部除掉他們并不容易。”他一口喝干了杯中的酒，我給他倒滿，他又一口喝干了。看來損失很大，他能信任并調動的軍隊應該不多了。

“你的安全屋也是因為這個原因才選在這里的吧？”他點了點頭，他的手下雖然精銳，但人數太少，很容易被暗殺。

“需要我幫你準備幾個安全屋嗎？”

“如果這里是唯一安全屋的話，就再準備兩個，但安全屋太多了容易泄露信息，所以其他的安全屋只要準備物資就行了，不用派人駐守。”這只是一些基本的建議，但對他來說應該很有用。

“你的政務是怎么處理的？”他雖然被授予了全權，但太后和趙太監根本不在乎他的死活，他們甚至可能希望他死，因為他死了就等于拔掉了他們的眼中釘。所以，他只能在暗中活動，漢中的政務肯定一團糟。

“我只負責發布命令，那些不聽話的家伙，我會在晚上和他們‘單獨談談’，那些故意搗亂的家伙……就讓他們去陪他們的前任吧。”看來，已經有不少人被他干掉了，這是一種高效的高壓政策，也是因為他，漢中才沒有徹底崩潰。

“你是你燒了正君山的魔香花田吧？”

“如果你說的是紅色的花的話，就是我，我把它們都燒了，剩下的那一片我也會燒掉的，你放心。”

“我明白你的計劃了，你想用乞丐建立一個情報網絡，但現在的情況很復雜，我很難幫你。”他的語氣很真誠，我笑了笑，給他倒了一杯酒。

“如果前任太守還活著，或者新太守也是個廢物，我就不能這樣行動了。”他們不來搗亂就已經很好了，所以他能活著對我來說就是最大的幫助。我喝了一杯酒，這酒不貴，也不好喝，但還過得去。

“你的背后到底是誰？”

“……”

“……”我們沉默了一會兒，我喝了一口劣酒，說：“你為什么這么想？只是因為我燒了紅色的花？也許我只是在幫趙太監清理門戶呢？”他低聲笑了笑，房間里的溫度升高了，但我沒有感覺到殺氣。

“用乞丐建立情報網絡，這個想法很好，如果能成功的話，會很有用，但這需要很大的規模，如果你能控制天下所有的乞丐，那就很可怕了，但你現在還做不到，這世界上沒有這樣的先例，我甚至懷疑這是否可行，所以我覺得你現在做的事更像是慈善。”

“不可能，你這是對情報工作的無……”

“你有義，有俠，趙太監和太后沒有。”這簡直是胡說八道。

“你覺得我的義和俠的動機是什么？”

“義和俠本身就是動機，所以才高尚。”

“哈，哈哈哈哈哈……哈哈哈哈哈哈！”

“……”

“別胡說了，我的動機就是利用那些無知的乞丐。”

“這也是一種義和俠。”

“我只是想找到所有的混蛋，殺了他們，讓他們再也，不能出來禍害人間。”我只是想阻止犬主那個混蛋再出來禍害人間，這就是我的價值，我不在乎天下蒼生，我只在乎我自己的感受，這是一個很自私的理由。

“所以，我不是君子，也不是圣人，他們講教化，我講殺戮。”我冷冷地說。男人的表情很平靜，但他的左手在撫摸著他臉上的傷疤。我嘆了一口氣，給他倒了一杯酒。

“但不要放棄。”他靜靜地喝了我倒的酒，說：“不管你的動機是什么，有目標總是好的。”

“[如果我能把你的善意當成善意，我就不會死。]”我想起了以前的事情，我現在依然這么想，但我沒有什么偉大的目標。

“[我不會殺害無辜的人。]”我只會這樣做，我沒有什么拯救蒼生的理想，也沒有什么匡扶正義的抱負，這只是我的底線，我的行動準則，我不想成為一個殺人狂魔，這不是目標，也不應該成為目標。我只是在努力克制自己的殺意，我只是想盡量不做壞事。

“我該走了。”我站了起來，氣氛已經變了，我繼續留在這里也沒什么意義。

“你的手下休息一下就能恢復武功了，快的話三天，慢的話一周，我走了。”我一邊說，一邊翻出窗戶。

“下次走正門。”他艱難地走到窗邊，他的手捂著臉，看來他的傷很痛。

“下次我會誠實一點的。”我翻出窗戶，消失在夜色中。

九十二.殘像與影子

“說實話，是誰干的？”二犬嘆著氣問道，他手里拿著一個破損的面具，我們三個都低著頭，看著地面，沒有說話。

“唉……好吧，我知道了，我們一個個談吧。”二犬嘆了一口氣，轉身離開了，他的房門打開了。

“半個時辰后，我再叫你們，你們先回房間吧。”

咔噠，一扇門關上了，另一扇門打開了。

“這到底是怎么回事？”十三月一臉嚴肅地問道。

“是不是……老鼠什么的……”

“你覺得這可能嗎？”二十梅結結巴巴地說，十三月生氣地打斷了他的話，她還在生氣。

“喂，你也說話啊，你不是最生氣的嗎？”我沉默不語，十三月把矛頭指向了我。

“沒關系，我會解決的，你們不用擔心。”十三月的臉皺了起來，二十梅一臉不解地看著我，我只是笑了笑，然后我默默地撿起那個破損的面具，那是我的面具，是我昨晚親手毀掉的面具。然后，我們被一個個叫進了二犬的房間，十三月先進去，然后是二十梅，十三月出來的時候，眼睛紅紅的，像是要哭出來，二十梅的臉色也很蒼白。

“坐吧。”我走進房間，二犬對我說，我默默地坐下，他沉默了一會兒，盯著我的臉，我感到一陣寒意從我的后背升起。

“你有什么想說的嗎？”我對他笑了笑，他的眼睛微微瞇了起來。

“是我的錯。”

“什么錯？”

“我沒有保管好面具。”

“……”沉默持續了一會兒，二犬嘆了一口氣，用一種難以置信的眼神看著我。

“你的動作很快。”

“什么動作？”

“挑起他們之間的矛盾。”真是簡單，難道就這樣……

“我很討厭麻煩，如果你們之中有人心懷不軌，我會很頭疼，說吧，你為什么要毀掉你的面具？”我的心跳加速了，我開始思考答案。

“對了，我告訴你一件事，犬主的旅行要延長了，我有權決定誰能成為八犬。”他在警告我要好好回答，他的問題不是問題，而是考驗。

“我不是因為憤怒，或者絕望。”二犬的眉頭舒展了一些，我通過了第一關。

“八犬不只需要心靈手巧，我聽說八犬要擅長制作面具。”二犬的眼皮跳了一下，這并不奇怪，因為這也是十犬說過的話。

“沒錯，但這不夠。”我還在及格線上。

“我的面具被毀了，二十梅和十三月就會互相懷疑，這樣我的面具就更加真實，更加牢固了。”他們只是我的道具，我要利用他們來演一出戲，讓我的面具更加逼真。制作道具也是一個優秀藝術家的必備技能。

“嗯……有道理。”他的嘴角微微上揚，他似乎對我的回答很感興趣，我應該通過了。

“但還有一個問題。”真麻煩。

“我還要管理你們，你知道這有多麻煩嗎？”二犬笑著說，他好像也很討厭麻煩，不，他應該是有其他的目的。

“您直接選拔就行了，剩下的事情我會處理的，我會讓其他人閉嘴，而且會做得，很自然。”

“這不夠。”真是的。

“那您還想要什么？”他終于露出了燦爛的笑容，我覺得他的笑容很惡心。

“你欠我一個人情，這樣就夠了。”我嘆了一口氣，他已經決定了，我沒有選擇。

“好吧。”我和一個邪惡的魔鬼達成了協議，這有點超出我的預料，我沒想到他會這么難纏，我以為他會睜一只眼閉一只眼的，他平時對其他的犬很寬容，他在犬中的地位也不高，我以為他只是個書呆子，只會紙上談兵。看來，我錯了。

“你還太年輕，你的表情出賣了你。”二犬從抽屜里拿出茶葉，開始泡茶，茶的香味和十犬喝的一樣。

“你覺得其他的犬很軟弱吧？你說的沒錯，他們的頭腦都不簡單，但他們的心機都不深，所以他們對我沒有威脅，但你，不一樣。”他喝了一口茶，沒有給我倒，我不喜歡喝茶，所以也不在乎。

“我必須給你戴上枷鎖，我才能相信你。”我同意他的說法，在這種關系中，欠人情反而更容易獲得信任。

“您說完了嗎？”二犬揮了揮手，我默默地走向房門，但在出門之前，我突然有了一個想法，我轉身，看著他，或者說，她。

“請您替我保密，不要告訴十犬大人。”她聽到“十犬”這兩個字，抬起頭看著我，她的眼神很復雜。

“為什么？”我的心臟開始劇烈地跳動，我感到一陣莫名的興奮。

“他不喜歡我這樣。”

“你管他喜不喜歡？”她的表情扭曲了。

“他不是喜歡和他不一樣的人嗎？如果他看到我這樣，他一定會很失望。”

“這是他的喜好。”

“所以他不會喜歡我，我為什么要表現得像個孩子？”我露出了天真的笑容，我的眼神卻很冰冷，二犬的表情更加扭曲了，現在連二十梅和十三月都能看出她的情緒了。

“真是荒唐，隨你的便吧，你又欠我一個人情了，可以嗎？”我感到一陣寒意，但我不害怕，我知道她不會傷害我。

“十犬很縱容你，但你更縱容他，隨你的便吧，看看他到底有沒有感情。”我說完，就打開了房門。

“你能裝到什么時候？”她的聲音從我的身后傳來。

“我會不斷地磨滅自己，這很簡單。”這并不難，我對“我”這個概念沒有什么執念。

“……”

“對了，我沒有敵視您的意思，我也不會違背您的命令，我走了。”互相敵視太累了，所以我們達成了同盟。我說完，就關上了房門。

“怎么樣……？”我回到房間，十三月小心翼翼地問道，我對她露出了一個虛弱的笑容。

“我說我控制不住自己的情緒，我的作品太糟糕了，我向她道歉了，她罵了我一頓，哈哈，我估計很長一段時間都見不到她了。”

“你在說謊。”十三月抓住我的手，說，她的眼睛里含著淚水。

“別騙我了，誰會這樣對待自己的作品，是吧，二十梅？你也說說……”

“難道是我的錯？”二十梅的反應很激烈，十三月愣住了，她沒想到二十梅會這樣說。

“你說話真惡心，你是在說我干的嗎？”二十梅走到我的面前。

“喂！你什么意思？我不是這個意思……”

“那是你干的嗎？”十三月無言以對，她支支吾吾地說不出話來，她快要哭了。我必須阻止他們。

“好了，別吵了，我累了，你們不累嗎？”我擋在他們中間，十三月想要反駁，我舉起手阻止了她。

“事情已經過去了。”十三月沒有再說話，但她瞪了二十梅一眼，二十梅也想反駁，我看著他搖了搖頭。二十梅轉過身，嘆了一口氣。

“我要花很長時間才能做好新的面具……如果你擔心的話，就幫我吧，可以嗎？”

“當然可以，你盡管說，我隨時都可以幫你。”十三月抓住我的手，說。我笑了，這次我的笑容很真誠。

“謝謝你們，我沒事了。”這次我說的是真心話，沒有一絲一毫的虛假，就像一個孩子一樣，純真無邪，這就是我的真心話。