“多謝薛少卿好意，只是.....”

“只是這清香丸珍稀無比，本宮也著實不愿讓大理寺因本宮之故，有所損失。”

我笑了笑，額角流下細密的汗珠。

薛子煬聞言，挑眉道。

“琳美人這是在懷疑本官往這藥丸里摻了不該摻的東西？”

“認識這么久了，琳美人還是這般對本官設防，真是讓本官心寒。”

他的眼眸晦暗不明，唇角雖是笑著，可清澈的瞳孔里卻不見溫柔。

“這般明確的拒絕本官的示好，是否太不給本官面子了？”

說著，那枚清香丸便重新被他放回我的掌心，而后以我的指尖將其攥緊。

“若是琳美人因這尸毒有損玉體，只怕陛下便得怪罪下來。”

“因而，還請娘娘莫要拒絕本官的好意呢。”

眼見他的目光牢牢鎖定我，一時之間退無可退。

我咽下心頭不滿，強裝歡欣，笑著將藥丸置于嘴中。

而后悄悄含在舌下，避免吞咽。

那人細細觀測我一番，而后笑著領著我繼續深入案發現場。

待到他轉身，我雙目一凜，迅速將藥丸吐在手絹上，暗自收下。

來到青嵐母親的房間，其案發現場的慘烈程度，不必其姐少半點。

尸體被人衣肚臍為中心，向四周劃開約莫十幾道刀。

像是被兇手畫了什么奇怪的符號，尸塊之間還黏著皮肉，骨頭已然折斷。

尸體的眼睛被人挖了出來，七竅空洞，其間來來回回爬著的蒼蠅和蛆蟲在空洞之間穿梭。

又是一陣惡心，我強壓下心頭的酸澀，不再看去。

一旁的薛子煬抬起衣角，拿起包裹好的扇柄，掰開了尸體的雙唇。

熟悉的惡臭鋪面而來，青嵐全家的尸體都具有此共性。

“或許兇手處理這幾人的手法有所不同，但所有死者生前應當都服用了同樣的毒物。”

“這種毒物，就連頂級仵作都檢驗不出來，想來并非俗物。”

“不似毒，更似蠱。”

蠱？

我的腦海中猛然想起熟悉的場景。

太醫也曾言道，我的身體并無任何中毒的跡象。

但我分明服下過佟家強制投喂的兩種蠱毒。

莫非，青嵐一家也同我一樣，服用的是蠱，而非毒？

一身官服的佟相在我腦海中浮現，心里的推論亦隨之漸漸清晰。

莫非，此事還牽涉佟家？

畢竟，操縱蠱蟲，最擅長的，就是佟家人。

“大理寺已經研究出這幾具尸體的驗尸名錄，可要隨我回去看看？”

薛子煬拍拍我的肩膀，問道。

我微微頷首，皺著眉跟他來到殿外。

“你沒有吃那枚清香丸吧？”

他站在我身前，突然不著邊際的來了一句。

我微微一愣，剛想出言辯駁，便被他打斷。

“我知道你沒那么信任我。”

“我又何嘗不是呢？”

“只是.....”

“只是本官以為，你在不服用任何藥物的情況下，長期待在案發現場，可是會中尸毒的。”

“本官可不想讓陛下怪罪下來。”

說罷，那人便抬腳朝巷子口外走去，始終未曾回頭。

我看著繡帕里包裹的清香丸，難得發愣，就連桃夭上前也未嘗發現。

“主子，這是何物？”

她笑了笑，看著我的手帕。

我雙手微微抬起，猶豫著是否讓桃夭探查此事。

桃夭亦不說話，靜靜看著我。

片刻后，我長舒口氣，仍然將清香丸遞給她。

“查查有沒有什么不干凈的東西。”

“雖然本宮覺得，薛子煬就算要報仇，亦不會選此時機，但.......”

“但，保險為上。本宮沒那個閑心信任一個外人。”

桃夭抬眸，正色點頭，將清香丸收起。

她似是見我面色蒼白，便上前扶住我的手臂。

“尸毒彌漫，主子可當心了。”

我搖搖頭，有些無力的靠在她的肩膀上，稍作休憩。

而后，便隨著薛子煬的腳步離開巷子口。

在我緩緩到場之后，原本停在巷口的馬車，此時又多上一輛。

馬車上下來三三兩兩的仆從，簇擁著一位年輕男子走下車輦。

男子身姿挺拔，雖不及薛子煬相貌，但也算上乘。

“草民劉某，見過美人娘娘，娘娘千歲千歲千千歲。”

年輕男子眼見我的到來，趕忙一撣繡袍，正正跪下。

我掃了男人一眼，眉頭輕蹙，柔聲道。

“免禮。”

“來者何人？”

那男子清清嗓子，薄唇微抿，低沉磁性的嗓音響起。

“在下劉回頭，是江州一名商賈。”

“亦是死者青青的夫君。”

劉富商？

我雙唇一張，有些驚訝。

還以為傳說中的劉富商是個大腹便便的中年老頭，誰料是個如此年輕英俊的少年。

“劉富商是少年英銳，年紀輕輕便可富家一方。”

我瞇了瞇眼睛，意有所指的試探道。

劉回頭很快明白我的試探，笑著拱手回應。

“娘娘謬贊。劉某不過靠著祖上基業，方能一展身手。”

祖上基業？

我心下了然，繼續：“劉富商的家族，亦是歷代從商？”

劉回頭輕笑一聲，回復。

“非也，祖上是先帝功臣，自父輩隱退朝廷，來到江州扎根。”

先帝功臣里，姓劉的，只有開國大將劉虎。此人，竟然是劉虎的后代？

一個小小的地方富商，竟然能和前朝今政都牽涉甚廣，此事果然不簡單。

“原是劉老將軍的后代，本宮失敬。”

劉回頭眼珠子一轉，市儈感展露無遺。

“該說失敬的是劉某，薛少卿和娘娘一行人親至江州，草民竟是未曾親迎。”

“不知娘娘可愿給草民一個將功贖罪的機會？”

“即刻賞臉下榻劉府，讓劉某好生招待一番。”

他雖是笑著，可話里卻是讓人不容置喙的意味。

我與薛子煬對視一眼，互相讀懂了彼此的暗示，而后不約而同道。

“多謝劉富商款待，還請帶路。”

雖不明白此人打了什么算盤....

但我相信，劉家一定會有我想要的東西。

我勾唇，一躍而上馬車。

“娘娘，方才陛下來了暗信。”

桃夭湊近我，耳語道。

我皺眉，結果她自袖口遞來的信件。

【朕微服私訪出游之事，僅隨行人可知。兩日后，若朕未能親至江州劉府，啟用天字號暗衛令牌，即刻回京，稟告太后。】

【不必知會薛子煬。】