太子稱為儲君，是皇位的繼承者。唐太宗總共有十四個兒子、二十一個女兒。其中，皇長子李承乾、皇四子李泰和皇九子李治，以及第五皇女長樂公主、第十九皇女晉陽公主、第二十一皇女新城公主，都是長孫皇后所生的同胞兄妹。

武德九年（公元 626年）十月，也就是在玄武門喋血政變的四個月之后，唐太宗根據(jù)嫡長子（皇后所生的長子）世襲皇位的傳統(tǒng)慣例，把年僅八歲的承乾立為皇太子，人說是好竹也難免生惡筍。沒想到長孫皇后的這個頭生子，實在是十分的不爭氣。

唐太宗在他身上所用的苦心、所下的功夫，全都白費了。承乾幾乎自懂事之日起，就開始在東宮（太子住的地方）胡作非為。

按照皇宮里的規(guī)矩，凡是做太子的人，必須跟著皇帝選派的老師，學習儒家經(jīng)典——主要是學習統(tǒng)治臣民、治理天下的道理。承乾天性聰敏，可他對這一切卻毫無興趣，只在表面上裝裝樣子；背地里，親近女色，愛戀男童，還喜歡學說突厥（西北少數(shù)民族）話，玩假扮突厥人的游戲。

有一次，他居然在東宮模仿起突厥可汗的葬禮——他假扮突厥可汗尸身，讓侍從們騎著馬圍成一圈，一邊走，一邊嚎啕大哭；一邊哭，一邊用刀劃自己的臉（表示悲痛)。

眾人正哭著，他突然一躍而起，哈哈大笑，對那些劃破了臉的、掛著鼻涕眼淚的侍從們宣布說:“有朝一日，天下一旦歸我，我要帶著幾萬騎兵到金城（今內蒙古呼和浩特附近）西邊去打獵!”

承乾的奇怪舉動，引來了朝臣的議論。他們在心里暗暗地懷疑：“這跛腳（承乾患有足疾）的皇太子是不是發(fā)癲呀?”——只是沒有人敢把這樣的話講出來。

太子在東宮玩得太出格了。太宗動了廢儲的念頭。承乾看出父皇的心思，就私下里偷偷蓄養(yǎng)了一批刺客，想要謀殺四弟李泰。后來，陰謀敗露，政變未遂。

唐太宗在貞觀十七年（公元 643年）下詔，取消了承乾的太子身份。

武才人的救星還沒有出場。這時，最有希望爭得儲位的，是魏王李泰。魏王泰，乳名青雀，是長孫皇后的次子。他不像承乾那樣性情乖戾，喜歡讀書做詩文，又特別工于心計，所以一直很受唐太宗的寵愛。

李泰有點肥胖癥，年紀輕輕，就大腹便便，常常挺著像青鳥一樣圓圓鼓鼓的肚子，在太宗面前晃來晃丟，肉麻地討好父皇。

眼看他的努力就要成功了，可是元老重臣們站出來，向太宗舉薦了另外一個人。

這個人，就是日后關系到武才人命運的晉王李治。李治，是長孫皇后最小的兒子，乳名雉奴，比魏王泰小九歲。

貞觀十七年，十五歲的李治，還是個翩翩少年。生得一付蒲柳之姿，羸羸弱弱，性情也是膽小懦弱，而且沒有一般帝王子弟那種爭權奪贄的野心，為人非常仁厚。

憑心而論，以唐太宗的個性和好惡，他并不十分情愿地讓這么一個平庸的孩子備位東宮。可是國舅爺長孫無忌卻偏偏看中了他。

長孫無忌是已故皇后的親哥哥，在朝廷里位高權重，是元老重臣的核心人物；唐太宗最終下決心把晉王治立為皇太子，主要也是迫于他的壓力。為了這個結果，太宗皇帝在內心掙扎了很久，甚至還演出了一幕戲劇性的自殺情節(jié)。

貞觀十七年四月，李治入主東宮；晉王妃王氏，被冊封為太子妃。

按照規(guī)定，太子妃之下，設良娣二人，正三品；良媛六人，正四品；承徽十人，正五品；昭訓十六人，正七

品；奉儀二十四人，正九品。也就是說，太子的妻妾，多達五六十人。雖然李治被立為太子時，還只是個才剛懂事的十五歲少年，可他的長子李忠，已經(jīng)在那一年出世了。

歷史上幾乎沒有關于李治特別貪戀女色的記載。幾年后，他和武才人之間發(fā)生了一段秘密的戀情，看起來很像是他自然情感的流露。

事情是由唐太宗引起的。