在焚香課上，孔嬤嬤正細心講解著香料的搭配與火候的掌握，她的聲音溫婉而有力，穿透了屋內的每一個角落。

盛墨蘭聽后，嘴角微微上揚，眼中閃爍著不屑與自負，心想：“這些不過是小技，我若真心去學，定能超越所有人。”

她輕撥香爐，動作雖顯優雅，但那份高傲卻難以掩飾。

盛如蘭則是一副興致勃勃的模樣，她雙手忙碌地擺弄著香料，不時地湊近鼻子嗅聞，結果一不小心，煙霧繚繞中，她被自己不小心撒出的香灰嗆得連連咳嗽，引得周圍人一陣輕笑。

她紅著臉，尷尬地吐了吐舌頭，卻依然樂此不疲。

而盛明蘭，她的目光時而落在孔嬤嬤身上，時而又飄向窗外，顯然心思并不在此。

她的腦海中反復回響著衛姨媽臨別前的叮嚀：“在這府中，處處需謹慎，切莫卷入無謂的爭斗。”

這句話如同一股暖流，溫暖而堅定，讓她在紛擾中尋得一絲安寧。

插花課上，氣氛依舊微妙。

盛如蘭幾次鼓起勇氣想要向孔嬤嬤請教，卻總被盛墨蘭以各種理由打斷，她的眼神中漸漸浮現出不滿與氣憤。

待孔嬤嬤離開后，她終于按捺不住，對盛墨蘭開始了明里暗里的嘲諷：

“姐姐真是好興致，連孔嬤嬤的課都不放過展現自己的機會呢。”

盛墨蘭聞言，臉色一沉，她瞥了盛如蘭一眼，輕蔑地笑道：

“妹妹這是哪里的話，我不過是想多學些東西，免得日后被人笑話罷了。”

說著，她故意提高了音量，似乎是在提醒什么。

盛如蘭一聽，更加氣不打一處來，正要反駁，卻見孔嬤嬤不知何時已悄悄返回，躲在門后，靜靜地觀察著這一切。

她心中一驚，但面上仍是不動聲色，繼續與盛墨蘭斗嘴。

“哼，你以為搬出父親就能壓我一頭嗎？在這府里，誰不知道你是庶出？”盛如蘭的話雖尖銳，卻也帶著幾分無奈。

盛墨蘭聽后，眼眶一紅，淚水在眼眶里打轉，她哽咽著說：

“你們就是欺負我庶出，處處針對我！”

說著，她竟真的站起身，踉蹌著走向墻邊，一副要撞墻自盡的模樣。

盛明蘭在一旁看著，心中暗自搖頭，正欲開口調解，卻見孔嬤嬤不知何時已悄悄返回，躲在門后，將這一切盡收眼底，嘴角勾起一抹意味深長的笑。

盛老太太坐在屋中，手中輕輕摩挲著茶杯，眼神中滿是慈愛與期待，正等著心愛的孫女盛明蘭歸來共進晚餐。

然而，下人匆匆來報，說是孔嬤嬤正在對姑娘們進行懲罰，打她們的手板以自省。

老太太聞言，輕輕嘆了口氣，心中雖有不忍，卻也明白這是為了讓孩子們記住教訓，將來能更加穩重行事。

她決定耐心等待，希望這次經歷能讓她們成長，少走些人生的彎路。

“明蘭這孩子，又是無辜被牽連。”老太太低聲自語，眼中閃過一絲心疼。

她知道，盛明蘭雖聰慧過人，卻總因家族紛爭而受累，不禁為她的遭遇感到無奈。

夜幕降臨，屋內燭光搖曳，孔嬤嬤終于請來了盛紘、王若弗與林噙霜三人。

盛紘一進門，聽聞緣由，頓時怒氣沖沖，正欲發作，孔嬤嬤卻淡然一笑，示意下人準備蒲團，讓三人跪坐其上。

這一舉動讓盛紘一愣，不解地看向孔嬤嬤，但礙于她的威嚴，只得按捺住怒火，一邊瞪視著三個女兒，一邊開始訓斥。

“你們可知錯？”孔嬤嬤的聲音不高，卻帶著不容置疑的力量。

她先轉向盛墨蘭，那雙閱盡千帆的眼睛仿佛能看透人心，“墨蘭，你是否認為自己處處出風頭是理所當然？”

盛墨蘭低著頭，淚水在眼眶里打轉，抽抽搭搭地認錯：“嬤嬤，我……我錯了，我不該爭強好勝，不該總想著出風頭。”

孔嬤嬤微微搖頭，語重心長地說：

“爭強好勝本非壞事，但若無謙遜之心，便是自毀前程。更不該將嫡庶之分掛在嘴邊，這世道雖有不公，但人心向善，自會贏得尊重。你總覺得自己受委屈，可曾想過，真正的委屈是源自內心的狹隘。”

盛墨蘭聞言，沉默不語，似乎有所觸動。

孔嬤嬤又轉向盛如蘭，指出她性子直率卻易沖動，需學會三思而后行。

盛如蘭也是低頭受教，不敢多言。

最后，孔嬤嬤將目光投向盛明蘭，溫和地說：

“明蘭，你雖未犯錯，但家人之間，一榮俱榮，一損俱損。今日之事，也是給你一個警醒，讓你明白，身為家族一員，需時刻維護家族的和諧與榮耀。因此，你也需一同受罰。”

盛明蘭微微點頭，眼中閃爍著堅毅的光芒。

她明白，孔嬤嬤的用意深遠，這是對她的一次考驗，也是一次成長的機會。

在孔嬤嬤的公正裁決下，三姐妹各自領罰，打手板以此作為對自己的警醒與鞭策。

盛紘見狀，心中五味雜陳，他看向盛明蘭，眼中滿是慈愛與不忍，開口欲為她說情：“嬤嬤，明蘭她自幼懂事，此事又非她之過，是否……”

孔嬤嬤打斷了他的話，語氣堅定而深沉：

“盛大人，正是因她懂事，才更應讓她明白家族之中，一榮俱榮，一損俱損的道理。今日若不罰，日后她們姐妹間再有紛爭，旁人豈會輕易援手？只怕會袖手旁觀，任其自生自滅。”

盛紘聞言，雖心有不甘，卻也知孔嬤嬤言之有理，只得默默點頭。

他望向盛明蘭，眼中滿是復雜情緒，既有心疼也有欣慰。

此時，林噙霜突然起身，聲音中帶著幾分急切與不甘：“嬤嬤，明蘭的手板，就讓墨蘭替了吧，我愿替墨蘭承擔，也請嬤嬤連我一同罰了。”

孔嬤嬤冷冷一笑，目光如炬，直視林噙霜：

“林姨娘，此言差矣。家族之事，自有規矩可循，豈能隨意替代？你身為妾室，更應恪守本分，莫要插手主母與子女之事。今日之舉，實屬越矩，望你日后謹記。”

林噙霜被孔嬤嬤一番話說得面紅耳赤，欲辯無詞，只能求助般看向盛紘。

盛紘雖心疼林噙霜，但在孔嬤嬤面前，也不敢輕易偏袒，只得輕咳一聲，附和道：“嬤嬤言之有理，噙霜，你且退下。”

隨著孔嬤嬤的一聲令下，三姐妹依次接受了處罰，雖然疼痛難忍，但她們都咬牙堅持，沒有一人出聲求饒。

處罰完畢，孔嬤嬤滿意地點了點頭，這場風波才算暫時平息。

盛明蘭緩緩走出堂屋，步伐中帶著一絲不易察覺的疲憊，但她的背脊依然挺得筆直，顯得格外堅韌。

剛邁出門檻，便聽見身后傳來盛紘溫柔而略帶急促的聲音：“明蘭，等等。”

盛明蘭停下腳步，緩緩轉身，望向盛紘。

盛紘的眼神中滿是復雜的情緒，有心疼、有愧疚，也有幾分不易察覺的欣賞。

他輕步上前，語氣柔和地問道：“明蘭，疼嗎？今日之事，委屈你了。”

盛明蘭輕輕搖頭，嘴角勾起一抹淡然的微笑，回答道：“父親言重了，女兒并不覺得委屈。孔嬤嬤教誨的是，女兒受益匪淺。”

她的聲音雖輕，卻透露出超乎年齡的成熟與懂事。

盛紘聞言，心中更是五味雜陳。

他想起孔嬤嬤剛才提及的明蘭孤苦無依的過往，再看到她現在這般堅強獨立，心中不禁涌起一股難以言喻的酸楚。

他輕輕拍了拍盛明蘭的肩膀，語重心長地說：“明蘭，你長大了，懂事了。以后若有什么難處，或是受了委屈，一定要告訴為父，知道嗎？”

盛明蘭點了點頭，眼中閃過一絲溫暖的光芒，輕聲應道：“女兒明白，多謝父親關心。”

正當兩人交談之際，盛長楓匆匆跑來，神色焦急地打斷了他們的對話：“父親，不好了！母親說要讓林姨娘跪著挨板子，您快去看看吧！”

盛紘聞言，臉色微變，匆匆對盛明蘭說了句“你先回去休息吧”，

便隨著盛長楓快步離去。小桃見狀，連忙上前扶住盛明蘭，一臉憤憤不平地說：

“小姐，您怎么就不哭不鬧呢？您看看，林姨娘一有事，老爺就急得跟什么似的，哪里還顧得上您啊！”

盛明蘭微微一笑，輕輕拍了拍小桃的手背，安慰道：

“小桃，別這么說。父親有他的難處，我理解他。至于我，早已習慣了這一切。

我需要的，不是父親一時的關切，而是自己能夠在這個家中站穩腳跟，保護好自己和身邊的人。”

小桃聞言，雖然還是有些不甘心，但看到盛明蘭那堅定而平靜的眼神，也只好默默地點了點頭，陪著她一起向自己的院子走去。

一路上，盛明蘭的思緒萬千，她知道，未來的路還很長，而她，已經準備好了。