王進離開之后，史進依然不務正業，每天都忙著練武。半年之后，史太公染病去世，轉眼又過了三四個月。

六月中旬的一天，史進在柳樹下乘涼，發現本村的獵戶李吉正探頭探腦地望著他。史進問：“你往日里經常來我莊上賣野味，我也沒有虧待過你，如今你怎么不來了？是不是怕我沒錢？”李吉回答：“小人怎敢，只是近來沒有野味了。”史進說：“胡說！少華山這么大，難道連獐（zhāng）子、野兔都沒有嗎？”李吉回答：“大郎有所不知，最近少華山上來了一伙強人，老大是‘神機軍師’朱武，老二是‘跳澗虎’陳達，老三是‘白花蛇’楊春，另外還有六七百個小嘍啰[1]、百十來匹好馬。他們占山為王，不許我們到山上打獵。”

史進尋思了一陣，叫莊客[2]擺下酒宴，宴請村民，并對村民說：“聽說少華山上有一伙強人，我猜測他們早晚會騷擾我們，所以把大家請來商量對策。我建議，大家一有情況就打起梆子，通知其他人前來救援。”村民們知道史進武藝高強，都愿意聽他指揮。史進整頓刀馬，以防御山賊。

與此同時，少華山上的三個頭領也在商議生存大計。老大朱武以雙刀為武器，精通陣法，很有智慧，他說：“聽說華陰縣要出三千賞錢捉拿我們，恐怕廝殺是在所難免了，我們應該提早囤積一些糧草，以備不時之需。”陳達建議去華陰縣里借糧。楊春說，如果要打華陰縣，必須經過史家村，而史家村的九紋龍史進并不好惹，不會放他們過去。朱武也這么認為。可陳達堅決不聽，帶了一百多個小嘍啰就向史家村進發了。

史進一得到消息就敲起梆子，隨后帶領村民直奔村口，擋住了陳達一行的去路。陳達向史進行了行禮。史進大聲說：“你們這幫歹徒，竟敢在太歲頭上動土！”陳達回答：“俺們山寨缺少糧食，打算經由此地去華陰縣借糧，還請各位放行！等我們回來了，一定好好答謝各位。”史進回答：“胡說！俺正要捉拿你們這伙山賊，怎會放你們過去？除非你贏了俺手里這把刀。”說完就揮刀來戰陳達。陳達挺槍來迎史進。斗了一會兒，史進賣了一個破綻，誘使陳達去刺他心窩，他卻把腰一閃，陳達連人帶槍都撞進他懷里。史進把陳達從馬鞍上提起來，丟到地上。眾人上前綁了陳達，趕走了小嘍啰。

史進把陳達綁在莊院里，準備捉了另外兩個賊首再向官府請賞。

楊春得報，建議出動全部人馬去跟史進拼命。朱武卻認為這么做不妥，他想出一條苦肉計。楊春聽了朱武的計策，非常贊同，隨后和朱武一起下山去見史進。

史進正愁怎么抓住另外兩個賊首呢，聽莊客報告說他們一起來訪，高興地說：“這兩個家伙真是自尋死路。”說完就打起梆子，然后騎馬向莊外走去。

朱、楊二人走到莊門口，哭著跪在地上。史進立刻下馬，問：“你們這是做什么？”朱武回答：“小人等三人因為吃了官司才被迫落草為寇，當初發誓要死在一起，如今小弟陳達不聽勸告，誤犯了英雄虎威，我們不求英雄原諒，只求英雄能讓我們兄弟一起死。即便英雄把我們交給官府，我們也不會皺一下眉頭。”

史進見他們兄弟三人如此講義氣，心想如果拿他們請賞，只怕會讓人恥笑，就放了陳達，并勸慰他們三人不要向無辜百姓動手。

朱武兄弟三人回去之后，非常感激史進，就準備了三十兩黃金，派小嘍啰連夜給史進送去。史進推辭不過，只好接受了，還打賞了小嘍啰。過了半個多月，朱武兄弟三人又派小嘍啰連夜下山，給史進送了一些大珍珠。史進覺得自己應該回敬，就命莊客送了一些布料和肥羊上山。

時光飛逝，中秋節即將來臨。史進派莊客王四上山，請朱武兄弟三人于中秋節那天來莊上賞月。三人答應了，并設宴招待王四，還賞了王四五兩銀子。王四喝得醉醺醺的下了山，走不到十里路就暈倒在地，不省人事。

獵戶李吉碰巧經過，他認識王四，就過來扶王四，不小心看到王四褡褳里的銀子，頓時起了貪心，想偷偷地拿走一些，于是解開褡褳往地上抖了抖，把銀子和信都抖了出來。李吉拆開書信，得知史進和少華山的三個賊首有來往，就拿走了信，準備交給官府請賞。

王四睡到二更天才醒來，發現銀子和信都不見了，擔心史進怪罪，謊稱沒有回信。史進信以為真。

中秋之夜，史進與朱武兄弟三人一起在莊院里飲酒賞月，正在興頭上時，只聽墻外一陣大喊，一眼看去，院外火把通明。原來是華陰縣縣尉[3]帶兵包圍了莊院。史進得知實情，一刀殺了王四，叫莊客收拾一些行李，和眾人一起殺了出去。官兵哪里是他們的對手，連縣尉都嚇得策馬而逃。

史進無家可歸，就上了少華山。朱武兄弟三人勸他留下來做寨主，他怎么也不肯落草為寇，堅持要去投奔師父王進，希望可以討得一官半職。朱武兄弟三人留不住他，只好送他下山。

注釋

[1]嘍啰：舊稱占有固定地盤的強人的部下。

[2]莊客：對舊時田莊中佃農和雇農的通稱，他們不僅要耕作土地，還要服其他勞役，并負有保衛田莊的責任。

[3]縣尉：官名，官位在縣丞之下，主管治安。