得到如意金箍棒之后，孫悟空非常滿意，在水簾洞里廣設宴席，和小猴們終日飲酒。酒喝夠了，又叫小猴們到洞前演練武藝，并封四個老猴子為健將，兩個赤尻（kāo）[1]馬猴為馬元帥和流元帥，兩個通背猿猴為奔將軍和芭將軍。從此，花果山里的瑣事全部由四健將處理，孫悟空則整日地騰云駕霧，遨游仙山，廣交朋友，朝出晚歸，日子過得不亦樂乎。

一天，孫悟空在水簾洞大設酒宴，將自己結交的牛魔王、獅駝王、獼猴王、蛟魔王、鵬魔王、<犭禺>（yú）狨（róng）王等兄弟全叫了過來，祭拜天地，痛快地飲酒、跳舞，不知不覺間已喝得爛醉如泥。酒宴結束后，孫悟空送兄弟們離開水簾洞，隨后暈暈乎乎地倚在鐵板橋邊的松樹旁睡起大覺來。四健將守在美猴王跟前，不敢作聲。

睡夢之中，美猴王見兩個人拿著一張寫著“孫悟空”的紙來到自己跟前。沒等孫悟空解釋，二人就用繩子把他套了起來，拖著他的魂魄，一路踉（liàng）踉蹌（qiàng）蹌[2]地朝一座城池趕去。孫悟空逐漸醒過酒來，發現兩個人已經將自己帶到一扇城門邊。孫悟空定睛一看，城墻上有一塊鐵牌，上面寫著三個大字：“幽冥界”。

到這時，孫悟空才明白過來，原來這兩個人是想將自己押往冥王殿。孫悟空問道：“這里是冥王住的地方，你們把我抓到這里干什么？”兩人回答道：“你今天陽壽已終，我們兩個是奉命勾你性命來陰間的。”孫悟空有些生氣了，說：“俺老孫現在既不在三界里，也不在五行中，已經不歸任何人管轄了！你們怎么這么糊涂，抓我干什么？”兩個勾魂鬼不知道孫悟空的厲害，沒有理睬他的解釋，執意要拉著他往冥王殿里趕。孫悟空哪里容得下兩人放肆，從耳朵里掏出金箍棒，變成碗口一般粗，輕輕兩下就要了兩個倒霉蛋的性命。

隨后，孫悟空一路打進冥王殿，嚇得一幫牛鬼蛇神東躲西藏，失魂落魄。一個小鬼找到十代冥王說：“大王，不好了，外面有一個毛臉雷公打進來了！”冥王們一聽慌了神，立即穿戴好出去瞧個究竟。見到孫悟空兇神惡煞的樣子，冥王們慌忙說：“上仙息怒，請報上姓名來。”孫悟空說：“你們既然不認識我，怎么還叫人去勾我性命？”冥王們回答說：“不敢不敢，想必是兩個小鬼弄錯了。”孫悟空說：“我是花果山水簾洞的美猴王孫悟空，你們是什么人？敢派人來抓我？！”冥王們回答：“我們是陰間的十代冥王。”悟空隨即說：“快快報上姓名來，免得惹俺老孫生氣，要了你們的性命！”十位冥王慌忙說：“我們分別是秦廣王、初江王、宋帝王、仵官王、閻羅王、平等王、泰山王、都市王、卞城王、轉輪王。”悟空說：“既然你們都是有名有姓的神仙，那怎么還這么不知好歹？俺老孫修仙得道，與天齊壽，超脫三界以外，跳出五行之中，你們憑什么抓我？”十位冥王說：“上仙不要生氣，天下同名同姓的人有很多，一定是勾魂鬼記混了姓名，錯把你勾來了。”孫悟空生氣地說：“胡說胡說！取人性命這種事情，勾魂鬼會記錯嗎？快把你們的生死簿[3]找出來，我要看個究竟！”說完便提著金箍棒，坐到了森羅殿的寶座上。

冥王們不敢怠慢，立即讓判官去拿生死簿。判官從司房取來生死簿，只見共有五六簿文書，分為十類。判官一本挨著一本地查看，但倮（luǒ）蟲、毛蟲、羽蟲、鱗蟲、甲蟲[4]屬的生死簿里，全都沒有悟空的名字。判官查了半天，最后才翻開了猴屬的生死簿。原來，孫悟空雖然長了一副人的模樣，但畢竟是個猴子，因此不能算作人類；看著像是走獸，但又不受麒麟管轄；能飛翔，但又不受鳳凰管轄。因此，昆蟲、飛禽、走獸等動物的生死簿里都沒有孫悟空的名字，他被單獨列在一本生死簿里。孫悟空等了半天，不耐煩地搶過判官手里的生死簿，自己查找自己的名字，直看到第一千三百五十個名字時，才發現了“孫悟空”三個字，后面寫著自己是天地孕育的一個石猴，陽壽三百四十二歲而終。孫悟空于是說：“我也不管自己能活多少歲了，直接把我的名字勾掉吧。快給我找根筆來！”

判官聽完，慌忙找來一支毛筆，蘸上墨汁，畢恭畢敬地交給孫悟空。孫悟空接過毛筆，把生死簿按在閻王殿的臺案上，將自己和猴屬中其他有記錄的猴子的名字，全部用墨汁涂黑抹掉了，隨后將生死簿往臺案上一扔，笑著說：“清賬了！清賬了！以后俺老孫再也不受你們管了！”說完便抄起金箍棒，徑直飛出了冥王殿。十位冥王雖然滿肚子火，但也不敢招惹孫悟空，自始至終未敢上前阻攔，無奈地目送他離去。

孫悟空飛出冥王殿，徑直往水簾洞飛去，不想中途絆了一跤，醒來才知道剛才去冥王殿竟是夢中發生的事情。悟空伸了個懶腰，只聽旁邊的四健將和眾多圍在自己身邊的小猴問道：“大王喝了多少酒啊？睡了整整一天，這才醒過來。”悟空回答說：“這一覺睡得可不舒服。我在夢里碰見兩個人，要取我性命，非要帶我去冥王殿。我跟著他們趕到冥王殿，跟十個冥王理論了一番。十個冥王爭不過我，乖乖地讓我看生死簿，最后我把大家的名字全都從生死簿上勾掉了。以后我們就不受冥王老子管轄了，全都長生不死，想活多少歲就活多少歲！”猴子們聽完悟空的話，全都跪在孫悟空面前磕頭拜謝。從此以后，花果山住滿了長生不老的猴子，因為十代冥王的生死簿里沒有他們的名字，所以從來沒有勾魂鬼來索要他們的性命。

注釋

[1]尻：屁股，脊骨的末端。

[2]踉踉蹌蹌：形容走路不穩、四處跌撞的樣子。

[3]生死簿：迷信的概念，指記錄眾生生卒年月的本子。

[4]倮蟲、毛蟲、羽蟲、鱗蟲、甲蟲：古人把動物分為五類，叫“五蟲”，人類叫倮蟲，獸類叫毛蟲，禽類叫羽蟲，魚類叫鱗蟲，昆蟲類叫甲蟲。