此時的甘家塢外，畫面顯得有些詭異。

只見近十名威風凜凜，手持兵器的大漢，面色不善地對著一個手無縛雞之力的男人和一頭孱弱的瘦驢。

“哪位是甘興霸，甘渠帥？”

男人不是別人，正是化名文優的李儒，這次來到甘家塢的目的，正是給甘寧一眾錦帆賊送來劉焉的親筆信件。

此時的李儒倒是十分輕松，然而甘寧一眾卻是如臨大敵。

“我就是甘興霸，你是什么人？”

望著眼前來人的輕松姿態，甘寧內心已經有數，此人竟然敢獨自一人前來見自己，倒還真是有些膽色。

“久聞甘渠帥的威名，如今當面看來，倒真是‘百聞不如一見’，甘渠帥似乎并不懂得待客之道……”

聽到眼前這人話中明顯的嘲諷之意，除甘寧外的一眾好漢對其怒目相向，但甘寧則是冷哼一聲，似乎并不在意：

“我這甘家塢無論是官還是民，一律歡迎。只是不歡迎藏頭露尾的‘無名’之輩……”

言下之意是讓來者報上名來。

此刻李儒聽到甘寧面對自己的譏諷，竟然冷靜地還以顏色。當下收起了小覷之心，暗忖道：

“有點意思，伶牙俐齒，似乎不像一般賊寇……”

但是表面上，李儒仍是那副老神在在的樣子，十分寫意的對甘寧拱了拱手，道：

“有道理……在下乃是劉益州帳下一小吏，姓文名優，如今有劉益州信件在此，不知甘渠帥可否隨在下借一步說話？”

文優？

甘寧聞聽來人報上名號，內心開始暗思起來。饒是他知曉漢末三國之中大部分有名之人，都沒有想起此人名號。

但表面上，甘寧仍舊是維持著甘家塢主人的威嚴，并沒有回禮，而是將右手十分隨意的一招，背過身去，道了一聲“請”。

這初次見面的一番唇槍舌劍，看起來是甘寧占了上風。

隨后李儒牽著自己的驢，跟著一眾好漢來到了甘家塢的草堂之中。雙方分主賓之位站定之后，李儒緩緩地拿出了一封信件，放在甘寧面前的桌案之上。

望著四周一眾好漢盯著自己的不善目光，李儒倒是如同渾然未覺一般，一雙陰鷙如毒蛇一般的眼睛，緊緊地盯在甘寧身上，隨后掃視了一眼周圍眾人，悠悠言道：

“我有一言，請諸位靜聽……”

話音未落，便被甘寧打斷。

“文先生要說的，恐怕是那劉焉要招安我等，對吧……”

甘寧一雙虎目此刻正面迎上了李儒的眼睛，他心里知道，對付這些說客，不能夠給他們說話的機會，應該將話語中的主動權牢牢地掌握在自己這里。

“關于這件事情，請文先生回去告訴那劉焉。‘冤有頭，債有主’，所有的事情都是我甘興霸一人所為，和那些鄉親們沒有關系。你叫他放了前日里抓的那些鄉親，否則一切免談！”

李儒聞言，冷笑一聲。

這甘寧倒真如他所想，是個義氣之人，只是有些太過迂腐正派。這樣的人，他李儒可是見得多了，有的是應對之策。

下一瞬間，李儒哈哈大笑，引得一眾豪杰紛紛對其側目。更有那脾氣暴躁的，像甘虎甘狼兄弟這樣，已經默默地把手放在了腰間的刀上。

“這就是你們錦帆賊的渠帥？枉你們自詡為豪杰義氣之人，竟然連一介書生的話都不敢聽？你們究竟在怕什么？”

激將法？

甘寧聞言一愣，這個家伙倒還是真是有點膽色。他明知道自己這邊的一眾兄弟各個敬佩自己，竟然還敢出言嘲諷。

雖說自古以來有“兩軍交戰，不斬來使”的說法，但他們這邊可都是一幫江湖草莽，沒必要跟官軍講什么規矩。

尤其是在官軍做出肆意抓捕鄰近鄉鎮之人，這種傷天害理的事情之后。眾人對官軍的倒行逆施，已經到達了容忍的極限。

甘寧所料不錯，在“文優”說完這句話之后，座下的甘虎甘狼已經拔出了腰間的利刀，架在了他的脖子上。

“你這個丑八怪，老子們剛剛就看你不爽，現在竟然還敢在這里亂放狗屁。再敢說我家渠帥的不是，老子們現在就把你的狗腦袋砍下來！”

面對刀鋒加身的險境，李儒則是渾然不懼。

生死？笑話！

幾個月前，董卓被殺的時候，王允和呂布在長安四處抓捕董卓一黨，他當時自毀容貌，吞藥改聲，以詐死之計從死人堆里爬了出來。如果不是被劉焉的兩個兒子——劉范、劉誕截獲，只怕他現在已經隱入民間，伺機而動。

現在不過是幾個水匪而已，難道能比長安的禁軍還要厲害嗎？

此時，化名“文優”的李儒，悠悠言道：

“不知哪位是嚴顏將軍？”

嚴顏聞聽李儒叫自己的名字，當即冷哼一聲道：

“某家正是嚴顏……”

李儒聞言，伸出一只手指，將刀鋒從自己脖子上挪了些許，隨后看向嚴顏道：

“益州牧劉使君已經抵達巴郡，得知嚴將軍因義氣獨闖法場，對將軍十分敬佩……”

“那吳子遠挾私報復，竟然不等劉使君抵達就要強斬句陽，劉使君對此也是深感抱歉，目前已經革除吳子遠的軍職，令其返回綿竹，閉門反省。句大人的事，也不會再追究，如今這巴郡太守之位，將由嚴將軍您來接任。”

隨后，李儒暗暗地嘆了一口氣，似乎有些遺憾。

“哎，在下原本以為對于你等來說，這應該算是個好消息才對，罷了，要殺就殺吧……”

此話一出，眾人目光瞬間齊刷刷地望向嚴顏，令嚴顏瞬間如同芒刺在背一般。

嚴顏此刻心里暗叫一聲苦。在座眾人之中，只有他目前有官職，如今一眾人等的眼光紛紛閃爍著不同的情緒，令他有些不知所措。

正在嚴顏因為眾兄弟的眼光而左右為難的時候，甘寧拍了一下桌案，冷冷道。

“文先生的話說完了？”

“說完了……”

“那你就先回去！告訴那劉焉，還是那句話：不放人，一切免談！”

李儒聞言，眸中閃過一絲得意，向后退卻數步，避開虎狼兄弟的刀鋒，對甘寧拱了拱手。隨后一句話也不說，就這樣飄然離去。

見到這個面貌丑陋之人離開之后，甘寧方才暗暗地吸了一口冷氣，私底下掃了一眾兄弟的神情，心下暗道：

“好毒的計策，這個家伙竟然僅用一句話，就將眾人之間建立起來的信賴感破壞掉……”

“文優……這個家伙究竟是什么來路？”

此時，甘虎和甘狼二人，作為甘寧的親近之人，當下一抱拳對甘寧道：

“渠帥，您不會真信了官軍的鬼話，去當什么鳥官吧……”

這話說的明顯意有所指，因為甘虎二人在對甘寧說話的時候，眼睛的余光一直在瞟著嚴顏。

嚴顏生性耿直，自然是受不了這樣的眼光。于是當下一怒而起，對甘虎二人說道：

“你們兩個家伙，不要瞧不起人！我們昨晚才一起喝過義酒，自當共同進退，剛剛那個矮子明顯在挑撥離間……”

話音未落，嚴顏走到甘寧面前，鄭重地一抱拳道：

“興霸老弟，你應該相信為兄吧……”

“我和嚴顏兄長的看法一樣，根據興霸老弟前面的分析，那劉益州絕非表面上有著長者之風。而送信這人眼神陰毒，一看就非善類。就算嚴兄能夠回去，恐怕也會被這幾人所害……”

說話這人正是張任，此刻開口為嚴顏打著圓場。

“興霸老弟，我等賨人既然相信你的本事，來到你這甘家塢，現在還未站穩腳跟，難道又讓我等回山里不成？”

何氏家作為目前甘家塢中的板楯蠻人領袖，如今正是聽了甘寧的建議舉家搬遷過來，自然是得從自家族人的前途利益上，出發考慮問題。

聽到眾人七嘴八舌的這通議論，甘寧瞬間感到心亂如麻。他心里明白，目前在這草堂之中的眾人，都有不可退讓的底線。如果處理不好，恐怕一瞬間，這甘家塢的領導層就會土崩瓦解。

于是當下，甘寧只好讓眾人先停止爭論，給他三天時間來思考。畢竟也得先查探一下官軍目前的動向才行。

眾人見狀，于是依言散去，但是眉目之間相互閃爍的眼色，也已經預示著相互之間，心里已經有了些許裂痕。

深夜，甘寧獨自一人來到江邊吹風，試圖讓自己的心思冷靜下來。

“寧學桃園三結義，不學瓦崗一爐香……”

甘寧心中不知怎么的突然想起了這句話。

他來自后世，對于古人的印象仍是十分刻板，以為古人都是淳樸和極其重義之人，而忽略了其中最重要的一點。

古代人，也是人。而人的本質，就是逐利。

眾位錦帆健兒一番血戰，加上板楯蠻人也有出力，為了嚴顏的事情忙上忙下，出生入死。這下倒好，如今一眾鄉親即將背井離鄉，而受了眾人恩惠的嚴顏，反而因此升了官職。

饒是甘寧相信嚴顏仍然心向自己，但錦帆一眾的甘虎兄弟二人還有這甘家塢內的鄉親，因為忌憚嚴顏的官軍身份，可不會這么容易就理解。

這也正是那位名叫“文優”的書生，設計的厲害之處。

“咳咳——”

這個時候，甘寧的身后突然出現了一陣陣咳嗽聲音。甘寧回身望去，發現正是自己前日里救出的前巴郡太守，句陽。

此時的句陽面色如金紙，身披衣袍，手拄著一根木棍，看起來極其虛弱。

“句大人，您的風寒之癥尚未痊愈，如今江邊風大，您還是快些回屋休息才是……”

“無妨，甘渠帥，如今在下已經不是太守，你也不必再叫我大人了……咳咳……”

甘寧見到句陽這副十分虛弱的樣子，內心不免有些心疼，連忙走到句陽面前，將披在他身上的衣袍再次緊了一緊。

“在下自己的身體情況，在下自己清楚，如今局勢有變，在下深受渠帥大恩，自來應該幫渠帥解惑……”

甘寧聞言，面色一喜，連忙道：

“句大人莫非已有良策？”

“呵呵……解決問題的方法，目前甘渠帥內心之中應該已經有了，只是不知道該如何向眾人敘說罷了，在下說的可對？”

甘寧聽后，不免多看了句陽幾眼。雖說人言皆稱這句陽是個昏官，但是他能在太守任上做了這么多年，看起來也并非等閑之輩。

于是當下，甘寧也收起了小覷之心，對句陽道出了實情。

“不錯，我已經打算解散麾下眾人，如果劉焉那邊能夠接受我的條件，我愿意到他的帳下聽候發落，只不過……”

“哦？”

句陽聞言微微一笑，頻頻點頭。

“只不過，甘渠帥不會讓劉益州稱心如意，仍是會布下暗招，對吧……”

“不錯，如今這甘家塢內的所有人，都在本帥的教導之下，取得一技之長，就算離開這里去往別的地方，他們也不會失去生機。而且，我教給他們的，無論是武藝還是知識，假以時日都會讓他們在這益州官場，脫穎而出。”

“只要人還在，人心還在，一切就有未來……”

句陽聞言，十分激動，上前握住了甘寧的手，顫抖著聲音道：

“沒想到我這巴郡之下，竟然出了渠帥這樣的英雄豪杰，若是能夠早點遇到渠帥，恐怕我也不會落到這個下場……”

“也罷，甘渠帥既然心懷‘屠龍之志’，此刻更應該堅持心中所想，繼續走下去，而不是在這里妄自菲薄，自我消耗。句某不才，愿為甘渠帥開辟道路……”

言畢，句陽眼中留出兩行淚水，不知道是想起了自己在之前處境里的自我反省，還是別的原因。此刻他的面色變得紅潤起來，眼神之中也充滿了光彩。而甘寧此時也是面露感激之色，眼睛里閃爍起了一絲光亮。

“渠帥目前缺少的，就是一個時機，一個將大家聚集起來，能夠心往一處的時機……”

“此話怎講？”

面對甘寧的問話，句陽沒有回答，而是眼神飄向了遠方，不知道看見了什么。此時句陽的滿臉釋然，悠悠道：

“這個時機，馬上就會到來……咳咳……在下有些累了，還想勞煩渠帥，扶在下回去休息……”

甘寧見到句陽此時又開始了激烈的咳嗽，于是連忙依言將句陽扶回住處。正巧在門口遇到了嚴顏張任二人。

嚴顏和張任剛剛探視句陽的時候，見句陽不在榻上，剛想出門尋找，此刻正巧遇到甘寧二人。

嚴顏眼見句陽的病情似乎又加重了，于是連忙將句陽扶回榻上照顧，一旁的句安和句扶二人，也是十分乖巧孝順，在句陽榻前端湯熬藥。

身為外人的張任和甘寧二人見了，此刻也是默不作聲的掩門離去。

行至甘寧住處，張任叫住甘寧道：

“興霸老弟……”

“公義兄？”

張任此時，見到甘寧停下腳步，輕輕嘆了口氣，隨后向甘寧道：

“興霸老弟，先前答應你去尋找那趙子龍的事情，為兄打算今晚就出發……”

此話一出，當場如晴空霹靂一般在甘寧耳邊炸響：

“公義兄走得這么急，莫非是要離我而去？”

“不是，在下既然答應了興霸老弟，就應該去做到。況且剛剛我也已經和嚴顏兄長商量過，目前西川這邊看似局勢安穩，其實內中隱藏著十分強大的不安定因素……”

“而為兄空有一身本事，但是卻沒辦法幫助老弟破開局面，與其這樣，倒不如為老弟找來更多幫手，也不枉費你我二人交情一場……”

見到張任這副去意已決的模樣，甘寧此刻也找不到反駁的理由，于是當下，甘寧默默無言，上前重重地擁抱了張任。二人的兄弟情義，此刻自是溢于言表。

于是，一夜無話。

翌日清晨，一聲凄厲的哭聲，打破了甘家塢的寧靜。

眾人聞聽異動，此時稍加打探，便知道了其中緣由——

前巴郡太守，漢昌句家當代家主句陽，已于夜里因為病重去世。句陽臨死之前，將他的兩個兒子，托付給了嚴顏照顧。嚴顏聽聞句陽死訊，當場哭昏了過去，好不容易被眾人救醒。

這番情深義重的場面，令眾人不斷唏噓，心下里的嚴顏的嫌隙也少了幾分。

昨夜句陽在江邊對甘寧說過的話，此刻依然縈繞在耳中。甘寧自是領悟過來，句陽所說的時機，恐怕就是自己的死亡。

于是當下，甘寧重重地單膝跪地，對句陽的遺體行了一記大禮。隨后便安排眾人，為句陽料理后事。

在古代，死者為大。無論句陽生前做過什么，此刻伴隨著他的故去，一切都有如夢幻泡影一般，隨著臨江之上的江風，飄散到了空中。

甘家塢內，此刻揚起了白幡，飄起了紙錢，板楯蠻人們也為句陽吹起了送行的號角。一眾鄉親在甘寧的帶領下，紛紛為句陽披上了白衣。在江邊尋了一處風水寶地，將句陽安葬。

理事完畢之后，甘寧見到眾人齊聚一堂，于是高聲言道：

“諸位目前既然都在這里，在下有一句肺腑之言，想告訴諸位……”

此時，甘家塢內的大小鄉親，連同何氏家等一眾蠻人，都在聚集在江邊，聽聞甘寧口稱“在下”，言語之中又有著請求的意味，于是紛紛靜下心來傾聽。

“諸位！我打算近幾日，解散錦帆一眾，離開這甘家塢，前往劉益州之處，今天正好大家都在這里，特地宣布這件事情……”

此話一出，眾人頓時議論紛紛，不明白甘寧為什么要這么做。

“渠帥！莫非是不要我等了，接受那些狗官的招安，去謀那什么前程？”

說話之人，正是甘虎。他作為錦帆豪杰的二把手，又是甘寧的心腹家將，此刻也只有他才敢對甘寧說這樣的話。

“不，在下為的不是自己的什么前程，而是為了眾人的太平生活……”

“如今那劉益州與其說是對付我等錦帆眾，倒不如說是對付我甘興霸一個人，他深知我甘興霸，行事向來義字為先，所以派人四處抓捕鄉親，目的就是逼我就范。我若不去，鄉親們難免被其所害……”

這件事情，眾人先前已經從蒲氏全的口中聽過了，對于這樣的行為，眾人都恨得咬牙切齒，紛紛罵了起來。

甘狼此時，聽到自家渠帥要獨闖險境，于是面露憂色的言道：

“渠帥為了大義，孤身前往險地。我甘狼不才，愿和渠帥一同前往，為眾位鄉親請命！”

聽聞此言，眾人紛紛異口同聲地言道：

“我也愿往！”

甘寧此刻，望著群情激昂的眾人，緩緩開口，說出了一番驚世駭俗之語。

這正是：前世濟仁今世瘋，而今義字響當空。豪杰同心化火種，沒入西川諸道中。

……