三更半夜，荒江野渡。

天色漆黑如墨，伸手不見五指，突然傳來人聲，任誰不擔憂。

朱溪詫異，正要抬頭，望向聲源方向。

“哐當”

身后傳來聲響，朱溪急轉(zhuǎn)腦袋看去，竟是船夫，只是不知他什么時候悄無聲息的站在朱溪身后了。

面對朱溪的目光，船夫略顯慌亂，眼神閃爍不定，笑道：

“朱公子，我、我聽到聲音就過來了。”

“哦，沒事。”

朱溪頷首，他也看出此人武藝不低，只當是其以身法、內(nèi)力見長，自己察覺不出罷了。

畢竟是楚留香安排的人，總不至于害自己。

調(diào)轉(zhuǎn)身形，朱溪又看向聲音源頭，黑洞洞的岸邊有一隱隱若現(xiàn)的身影。

那道身影見朱溪注意到自己，他踮起腳，朝著朱溪揮手，大聲吆喝道：

“喂！兄弟，帶我一程啊，這大晚上的，黑燈瞎火，太嚇人了。”

聞言，朱溪皺眉，好言婉拒道：

“這位仁兄，荒山野嶺的，在下就一書生，手無縛雞之力，也不敢靠岸，還請你多多理解。”

對于這來路不明的人，朱溪還是心有顧慮。

別整個強盜、山賊上船來，雖然朱溪也不是很懼怕，但也多有麻煩。

“沒關系啊，我真的是好人啊，你看，我手上沒有兵器。”說著，那男子似乎還挽起兩臂衣袖，似是要驗證自己所言不虛。

朱溪輕嘆一聲，稍作思量，看向男子，又道：

“你要去何處？我看看是否順路。”

“兄弟，我要去常州。”

“常州。”

朱溪細細琢磨，沉吟片刻，他轉(zhuǎn)身，看向船夫道：

“靠岸吧，載他一程。”

一陣思量后，朱溪還是選擇載男子一程，畢竟這黑燈瞎火的，也著實不方便。

船夫彎腰拱手，猶豫道：

“朱公子，這可不行，畢竟我們后面有追兵，帶個人會拖慢船速，況且此人來路不明，我們也不好冒險。”

船夫說的也有道理，朱溪暗暗點頭。

岸上男子倒是樂觀，笑道：

“嘿嘿，沒關系的，你們隨時可以把我放下，我去哪都可以。”

朱溪負手立于船尾，抬頭，看了眼烏漆嘛黑的周遭，只有被烏云籠罩的殘月還能依稀辨明。

“算了。”

“載他一程，無妨的。”

船夫依舊不肯，又勸道：

“朱公子，這不太好吧，太危險了，萬一此人是水賊，可極為麻煩，這潤州與常州交界處附近有一水寨，名叫十二連環(huán)塢，此人可能就是他們派來的探子。”

“沒事的，以你我二人之力，足以應付，讓他上船，待到天明，再放下也可。”

“這、這......不是我有意為難朱公子，只是為朱公子安全著想。”

不知為何，朱溪覺得面前這清瘦船夫的行為舉止頗有些怪異，但也說不出具體哪里奇特。

“沒事的。”

船夫拱手昂首，言辭懇切道：

“朱公子，在下蒙受香帥大恩，一直在尋機會，今日有此機會得償所愿，是半分差錯不敢出啊。”

“哎——”

見船夫始終不同意，朱溪也是有些不滿，但船夫所言皆是合情合理，自己也不好多說什么。

轉(zhuǎn)身看向岸邊，朱溪略帶歉意道：

“仁兄，你也聽到了，此非我本意，我自己有些恩怨，在被人追殺，帶著仁兄反倒害了你。”

“哈哈哈，我也不強求，你是個好人，自己多多小心。”

“嗯，好的，今日有愧于仁兄，改日必謝罪。”

岸上男子也是灑脫，笑道：

“沒事，我知你顧慮，你自己小心。”

不知為何，朱溪竟覺得面前這男子似乎很合自己脾氣，旋即問道姓名：

“還未請教仁兄姓名？”

“嘿嘿，無名無姓、無父無母之輩，叫我小魚兒便是。”

“小、額，魚兄好，在下朱溪。”

“久仰大名。”

“那....”

沒等朱溪與小魚兒多說幾句話，朱溪便覺得離岸邊越來越遠，連小魚兒身影都看不清晰，轉(zhuǎn)頭看向另一邊，那船夫不知何時站在船頭，大力搖動著船槳。

朱溪無奈，只好婉言告退道：

“在下還要趕路，先告辭了。”

小魚兒也不氣餒，反而笑著叮囑朱溪道：

“嗯，明槍易躲、暗箭難防，自己小心啊！”

“你也是。”

小魚兒所言似有所指，但朱溪并未在意。

“朱兄，小心啊！”

遠遠的看見小魚兒身形，朱溪向小魚兒稍稍拱手，直到完全看不見其身影，他才遲遲坐下，神色淡然，看著岸邊。

在船夫賣力的搖漿下，木船快速航向，很快便駛出有兩三里路。

再看了眼岸邊方向，朱溪摸著后腦勺，面色暗沉，嘀咕道：

“小魚兒，這名字挺別致呀，好像在哪聽過。”

沉思一陣，朱溪微微挑眉，好像也后知后覺，意識到了什么，偏頭看了眼船頭的船夫。

“這船夫也是頗為奇怪，是我太多疑了嗎？”

細細品味小魚兒最后的那句話，朱溪心中也是疑竇叢生，旋即轉(zhuǎn)頭，深深的看了船夫一眼。

可是這船夫又是李紅袖安排的人，應該是值得信任的，況且無論是楚留香，還是李紅袖，都沒有理由害自己呀。

有了這個插曲，朱溪也沒了休憩的興致，反而面對著船頭，坐在船尾，盤腿打坐。

那船夫似有用不完的勁似的，一刻不停晃動著船槳，駕著小船，一直到天明。

木船緩緩停泊，船夫一臉疲憊，舒展著兩臂筋骨。

一縷霞光照在朱溪側(cè)臉，映著棱角分明、劍眉星目的五官，若是有女子在，肯定能惹得一片春心暗動、芳心暗許。

朱溪長嘆一聲，緩緩站起身，看向船夫拱手道：

“辛苦兄臺了。”

“朱公子客氣。”

“昨晚是我行事有些魯莽，還請多多包含。”

“朱公子說的什么話，我又不是那種心胸狹隘之輩。”

朱溪嘴角洋溢著燦爛的笑容，又道：

“兄臺不要介懷才是。”

“哪里、哪里，朱公子太客氣了。”

“你休息吧，我來劃船。”

“這、這我來就行，哪能勞煩朱公子。”

“我們兩個輪流劃，這樣速度會快一點，況且，讓你一人受累，我也過意不去。”

“那行吧。”

旋即二人輪流駕船，一刻不停，順著河道，朝常州方向去。

僅是兩日時間，二人便到達常州城。