三更半夜，荒江野渡。

天色漆黑如墨，伸手不見(jiàn)五指，突然傳來(lái)人聲，任誰(shuí)不擔(dān)憂。

朱溪詫異，正要抬頭，望向聲源方向。

“哐當(dāng)”

身后傳來(lái)聲響，朱溪急轉(zhuǎn)腦袋看去，竟是船夫，只是不知他什么時(shí)候悄無(wú)聲息的站在朱溪身后了。

面對(duì)朱溪的目光，船夫略顯慌亂，眼神閃爍不定，笑道：

“朱公子，我、我聽(tīng)到聲音就過(guò)來(lái)了?！?

“哦，沒(méi)事?！?

朱溪頷首，他也看出此人武藝不低，只當(dāng)是其以身法、內(nèi)力見(jiàn)長(zhǎng)，自己察覺(jué)不出罷了。

畢竟是楚留香安排的人，總不至于害自己。

調(diào)轉(zhuǎn)身形，朱溪又看向聲音源頭，黑洞洞的岸邊有一隱隱若現(xiàn)的身影。

那道身影見(jiàn)朱溪注意到自己，他踮起腳，朝著朱溪揮手，大聲吆喝道：

“喂！兄弟，帶我一程啊，這大晚上的，黑燈瞎火，太嚇人了?！?

聞言，朱溪皺眉，好言婉拒道：

“這位仁兄，荒山野嶺的，在下就一書(shū)生，手無(wú)縛雞之力，也不敢靠岸，還請(qǐng)你多多理解。”

對(duì)于這來(lái)路不明的人，朱溪還是心有顧慮。

別整個(gè)強(qiáng)盜、山賊上船來(lái)，雖然朱溪也不是很懼怕，但也多有麻煩。

“沒(méi)關(guān)系啊，我真的是好人啊，你看，我手上沒(méi)有兵器。”說(shuō)著，那男子似乎還挽起兩臂衣袖，似是要驗(yàn)證自己所言不虛。

朱溪輕嘆一聲，稍作思量，看向男子，又道：

“你要去何處？我看看是否順路?！?

“兄弟，我要去常州?！?

“常州。”

朱溪細(xì)細(xì)琢磨，沉吟片刻，他轉(zhuǎn)身，看向船夫道：

“靠岸吧，載他一程?！?

一陣思量后，朱溪還是選擇載男子一程，畢竟這黑燈瞎火的，也著實(shí)不方便。

船夫彎腰拱手，猶豫道：

“朱公子，這可不行，畢竟我們后面有追兵，帶個(gè)人會(huì)拖慢船速，況且此人來(lái)路不明，我們也不好冒險(xiǎn)?！?

船夫說(shuō)的也有道理，朱溪暗暗點(diǎn)頭。

岸上男子倒是樂(lè)觀，笑道：

“嘿嘿，沒(méi)關(guān)系的，你們隨時(shí)可以把我放下，我去哪都可以?！?

朱溪負(fù)手立于船尾，抬頭，看了眼烏漆嘛黑的周遭，只有被烏云籠罩的殘?jiān)逻€能依稀辨明。

“算了?！?

“載他一程，無(wú)妨的?！?

船夫依舊不肯，又勸道：

“朱公子，這不太好吧，太危險(xiǎn)了，萬(wàn)一此人是水賊，可極為麻煩，這潤(rùn)州與常州交界處附近有一水寨，名叫十二連環(huán)塢，此人可能就是他們派來(lái)的探子。”

“沒(méi)事的，以你我二人之力，足以應(yīng)付，讓他上船，待到天明，再放下也可?！?

“這、這......不是我有意為難朱公子，只是為朱公子安全著想。”

不知為何，朱溪覺(jué)得面前這清瘦船夫的行為舉止頗有些怪異，但也說(shuō)不出具體哪里奇特。

“沒(méi)事的?！?

船夫拱手昂首，言辭懇切道：

“朱公子，在下蒙受香帥大恩，一直在尋機(jī)會(huì)，今日有此機(jī)會(huì)得償所愿，是半分差錯(cuò)不敢出啊?！?

“哎——”

見(jiàn)船夫始終不同意，朱溪也是有些不滿，但船夫所言皆是合情合理，自己也不好多說(shuō)什么。

轉(zhuǎn)身看向岸邊，朱溪略帶歉意道：

“仁兄，你也聽(tīng)到了，此非我本意，我自己有些恩怨，在被人追殺，帶著仁兄反倒害了你。”

“哈哈哈，我也不強(qiáng)求，你是個(gè)好人，自己多多小心。”

“嗯，好的，今日有愧于仁兄，改日必謝罪?！?

岸上男子也是灑脫，笑道：

“沒(méi)事，我知你顧慮，你自己小心?！?

不知為何，朱溪竟覺(jué)得面前這男子似乎很合自己脾氣，旋即問(wèn)道姓名：

“還未請(qǐng)教仁兄姓名？”

“嘿嘿，無(wú)名無(wú)姓、無(wú)父無(wú)母之輩，叫我小魚(yú)兒便是?！?

“小、額，魚(yú)兄好，在下朱溪?！?

“久仰大名。”

“那....”

沒(méi)等朱溪與小魚(yú)兒多說(shuō)幾句話，朱溪便覺(jué)得離岸邊越來(lái)越遠(yuǎn)，連小魚(yú)兒身影都看不清晰，轉(zhuǎn)頭看向另一邊，那船夫不知何時(shí)站在船頭，大力搖動(dòng)著船槳。

朱溪無(wú)奈，只好婉言告退道：

“在下還要趕路，先告辭了?！?

小魚(yú)兒也不氣餒，反而笑著叮囑朱溪道：

“嗯，明槍易躲、暗箭難防，自己小心??！”

“你也是。”

小魚(yú)兒所言似有所指，但朱溪并未在意。

“朱兄，小心?。　?

遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見(jiàn)小魚(yú)兒身形，朱溪向小魚(yú)兒稍稍拱手，直到完全看不見(jiàn)其身影，他才遲遲坐下，神色淡然，看著岸邊。

在船夫賣(mài)力的搖漿下，木船快速航向，很快便駛出有兩三里路。

再看了眼岸邊方向，朱溪摸著后腦勺，面色暗沉，嘀咕道：

“小魚(yú)兒，這名字挺別致呀，好像在哪聽(tīng)過(guò)。”

沉思一陣，朱溪微微挑眉，好像也后知后覺(jué)，意識(shí)到了什么，偏頭看了眼船頭的船夫。

“這船夫也是頗為奇怪，是我太多疑了嗎？”

細(xì)細(xì)品味小魚(yú)兒最后的那句話，朱溪心中也是疑竇叢生，旋即轉(zhuǎn)頭，深深的看了船夫一眼。

可是這船夫又是李紅袖安排的人，應(yīng)該是值得信任的，況且無(wú)論是楚留香，還是李紅袖，都沒(méi)有理由害自己呀。

有了這個(gè)插曲，朱溪也沒(méi)了休憩的興致，反而面對(duì)著船頭，坐在船尾，盤(pán)腿打坐。

那船夫似有用不完的勁似的，一刻不?；蝿?dòng)著船槳，駕著小船，一直到天明。

木船緩緩?fù)２?，船夫一臉疲憊，舒展著兩臂筋骨。

一縷霞光照在朱溪側(cè)臉，映著棱角分明、劍眉星目的五官，若是有女子在，肯定能惹得一片春心暗動(dòng)、芳心暗許。

朱溪長(zhǎng)嘆一聲，緩緩站起身，看向船夫拱手道：

“辛苦兄臺(tái)了?！?

“朱公子客氣。”

“昨晚是我行事有些魯莽，還請(qǐng)多多包含?！?

“朱公子說(shuō)的什么話，我又不是那種心胸狹隘之輩?！?

朱溪嘴角洋溢著燦爛的笑容，又道：

“兄臺(tái)不要介懷才是?！?

“哪里、哪里，朱公子太客氣了?！?

“你休息吧，我來(lái)劃船。”

“這、這我來(lái)就行，哪能勞煩朱公子?！?

“我們兩個(gè)輪流劃，這樣速度會(huì)快一點(diǎn)，況且，讓你一人受累，我也過(guò)意不去。”

“那行吧?！?

旋即二人輪流駕船，一刻不停，順著河道，朝常州方向去。

僅是兩日時(shí)間，二人便到達(dá)常州城。